“拔劍啊，哥哥。”

為何不拔劍呢？

一處茂密的叢林，布蘭·史塔克睜開眼睛。眼前，猶自浮動著刀光劍影，屍山血海。他再次合上眼睛，長久後睜開眼，眼中的場景才逐漸變得真實。青蔥翠綠的樹木，鮮綠欲滴。溼潤的空氣中，彌散著瘴氣般的淡霧。荒草萋萋，泥土腐敗，一片人跡罕至的原始景象。

布蘭不明白，為何都到了此刻，徐洛仍不肯拔劍。只要徐洛拔出劍，布蘭變有信心能夠操縱他。到了那時，維斯特洛還有誰能夠擋住異鬼的大軍？

這一切的目的，不都是為了此刻麼。

布蘭·史塔克無奈地嘆了口氣。這樣也罷，事情或許會麻煩些，但無傷大雅。但不知為何，布蘭這樣想著，臉上卻浮現起憤恨憎惡的神情。

一旁，鼴鼠媽媽遞上魚梁木製作的糊糊。布蘭僵硬地接過。布蘭隱約還能記起，他初次喝魚梁木籽時的噁心感覺。但到了今天，他反倒好奇，自己過去為何會討厭這種溫和柔順的食物。

一口一口，緩慢又溫柔。

布蘭吃完魚梁木籽，長舒了一口氣，問：“怎麼樣，進攻龍石島的事情，安排好了嗎？”

“差不多了，主人。”

“差不多？”

布蘭聲調驟然變冷，“我要的，可不是差不多，而是沒有任何差錯。這樣的機會，我們只有這一次。一旦失敗，不知道還有沒有翻身餘地。我決不允許任何差錯發生，你明白嗎？”

鼴鼠媽媽差點跪倒在地。

“是，主人。”她虛弱地回答。

布蘭沒再多說。他向後靠在輪椅上，再次合上眼睛。

…

引自安提斯坦尼，國王生來就是要行善事，遭誹謗的。

徐洛不能拔劍。

若是拔劍，他會贏下這場戰爭，卻會輸掉所有。北境會被毀掉，卡蒂娜會死，埃恩·伊梅特會死，皮革會死，梭倫會死，理查德·霍普會死。沒有人知道會發生什麼，如果徐洛變得和布蘭一樣。那麼，北境不可避免地會被摧毀。

並非為了維斯特洛人而戰。

縱使南境流血千里，伏屍百萬，又與徐洛何干？

他只是為了保護那些心底還在乎的人，所以，不能做會殺掉所有人的事情。

徐洛將暗黑僕從背回身後。

縱目四望，一片蒼茫，皆是虛影。徐洛不敢去看，卻不能不去看。真的沒有任何辦法了嗎？不，這不可能。如果故事的結局，不是美好的。那它就不是結局。

徐洛迫使自己儘快的思考。

北境步兵看上去油盡燈枯，但軟弱的提利爾想要擊潰他們，仍需要時間。

另一邊，巴利斯坦從西境帶來的騎兵，是丹妮莉絲的騎兵。而丹妮莉絲手下的騎兵，只有多斯拉克人。草原上的騎兵，不擅長正面的騎兵衝鋒。他們習慣於一點點追獵獵物，在獵物崩潰時，一擁而上，撕碎對方。從多斯拉克人甚至無法擊敗步兵出身的無垢者，就能看出他們在會戰中的表現有多糟糕。

皮革當然無法擊敗多斯拉克人。但他若是嘗試驅趕多斯拉克人，草原上的驕子們，多半會向後退卻。這是他們的戰鬥方式，在拉扯中擊潰對手。但此刻，戰爭不會等到他們決定全力一擊就會結束。

勝負的關鍵點在右翼。

若是泰隆·斯特恩能夠擊退提利爾家族的騎兵，威脅到提利爾步兵，戰爭的天平便會向北境傾斜。高庭的步兵，並不像他們的騎兵那麼優秀。這其中只有很小很小，將滅的燭火般那麼微弱的勝算。

卻也是徐洛最後的勝機。

徐洛深吸了一口氣，支撐著自己提起最後一口氣，回到火吻背上。火吻立在佇列中，默然等待。凡是想靠近它的人，無論敵我，都會瞬間死亡。隨後，徐洛縱馬馳向右翼。

他找到泰隆·斯特恩時，泰隆正與敵人交戰。徐洛方想讓泰隆將騎兵集結起來，驀地看到泰隆的手。恐怖堡伯爵的左手齊腕而斷，粗略包紮過，仍向下滴著血。

看到徐洛，泰隆·斯特恩咧嘴一笑，說：“我們今天大概要輸了，陛下。”我欠你的，今日都還給你。

徐洛冷冷地勾起嘴角，不可置否，說：“勝負不過一念之間。誰都會輸，但我要輸，還不在今日。把大家集結起來，泰隆。我們還有最後一戰……”

話音剛落。

一陣馬蹄聲如雷點傳來。兩人詫異地轉向聲音的來源。

這個時候，還會有誰會來？

飄揚著的，是蘭尼斯特的咆哮雄獅。原來，自巴利斯坦離開後，詹姆·蘭尼斯特便意識到情況不對。他也隨即從凱巖城出發，走另一條稍遠的路趕來河間地。

詹姆很清楚，北境若是輸了，丹妮莉絲便能攜全境之威，君臨西境。而攻下凱巖城的丹妮莉絲，是絕對不會寬恕蘭尼斯特家族的。他沒有選擇，只能站在北境這邊。

詹姆大概也沒料想到，北境人在絕對會輸的情況下，仍能堅守下去。而他，則有機會成為決定勝負的那根稻草。

西境騎兵狠狠撞上提利爾家族的後背，藍道·塔利等人，早已不知去向。河灣地士兵失去了指揮，不久便潰逃，離開戰場。

詹姆·蘭尼斯特長著一頭茂密的金髮，軟軟的貼著腦袋。與洛拉斯亮金色的髮色不同，詹姆的頭髮帶著謙遜般的暗淡，馴順般的柔和。他的笑容如陽光般燦爛明亮。他徑直馳到徐洛身旁，將完好的左手遞給國王，輕笑：

“您可欠了我很多，陛下。”

徐洛對詹姆的印象，仍是那個驕傲、桀驁不馴的弒君者。但如今出現在徐洛面前的詹姆·蘭尼斯特，看上去謙遜、溫和、隱忍，智慧。就像……一個年輕了二三十歲的泰溫·蘭尼斯特公爵。詹姆的姑母曾對他說：你英俊、高大，武藝高強，詹姆。但只有提利昂，才是一個真正的蘭尼斯特，才是泰溫真正的兒子。

她錯了。

雄獅不曾咆哮，只是尚未甦醒。一朝醒來，整個維斯特洛都要聽他怒吼。

黑水河畔之戰結束。

隨後，北境軍便馬不停蹄，追著高庭和君臨聯軍，回到君臨。丹妮莉絲沒有堅守，隨即南逃。徐洛又整頓士兵，追著丹妮莉絲南下。他很清楚，這種情況下，決不允許丹妮有任何喘息的機會。如果有必要，徐洛會追著丹妮直到大陸最南端的陽戟城。

風暴地人仍和多恩軍隊交戰。

但多恩人也很快朝著骨道撤退。徐洛將一支軍隊，派去進攻高庭，自己親率大軍，追趕多恩人，進軍多恩。說實話，進攻多恩邊疆地，並不是明智的決定。但應該不會有長時間的戰爭發生。只要攻下骨道，老謀深算的道朗·馬泰爾親王，就該明白，他該站在誰那邊。

幾日後，徐洛得知了丹妮莉絲出現在親王隘口的訊息。

丹妮莉絲的大軍都在骨道，如果是親王隘口，她不可能擁有過多的軍隊保護自己。

徐洛等不及大軍趕往親王隘口，便先行騎上韋賽利昂，飛向目的地。兩千北境騎兵，從盛夏廳出發，追著國王的影子，沿多恩邊疆地的山脈進軍。