蕭夢鴻這趟從回國直到現在，統共也就半個月的時間而已。

連上今晚這次，她和顧長鈞，也就是她的前夫，見了三次面。

第一次是憲兒生日的晚上，在那個街角不期而遇，短暫問候，隨後各自分開。

第二次緊跟著次日清晨，因為憲兒的走失，他找到了她住的這裡。

然後就是今晚。站在京華大學寂靜而昏暗的路邊，他用這樣的鄭重、卻又彷彿隱含了些曖昧的語氣請她為他介紹“合適的人”。

過去五年的漫長日子裡，雖然透過顧簪纓或者詩華，蕭夢鴻斷斷續續地，總是能知道有關他的一些事情，譬如他比從前更少地回家，他更沉默，又譬如，他的身邊一直沒有別的女人。

但他們從沒有見過面，甚至沒有半點隻字片語的直接聯絡，彷彿對方徹底已經成了過去的人了。

而現在，從她這次回來兩人不期偶遇之後，彷彿一片沉寂了經年的湖面忽然落下了一顆石子，開始泛出一層一層的微微漣漪。

蕭夢鴻覺得事情彷彿有些不對。他不應該是這樣的。不止他，連她自己也是完全不對了，因為她聽到自己居然答他道：“我暫時大約沒有合適的。但是我會留意的。你有什麼條件要求嗎？”

蕭夢鴻不覺得自己真的會願意替他介紹什麼物件。

這簡直荒唐。

但話從她口裡出來卻變成了這樣。不止這樣，她竟然還一本正經地和他談起了條件要求。

蕭夢鴻覺得自己大約真的是失常了。

……

顧長鈞笑了起來，笑聲很大，在昏暗寂靜的行道上，聽起來格外的突兀。

蕭夢鴻意識到自己的這個回答大約真的是愚蠢到家了。因為他就笑個不停，彷彿聽到了個極好笑的笑話。

她終於薄薄地惱了，道：“你笑什麼？不是你叫我替你介紹合適的人嗎？”

顧長鈞終於停了下來。

“哦，”他吸了一口煙，視線隨之也落到了她的臉上，“我的條件不高。和你差不多就行……”

和你差不多就行……

倘若他的理想物件真的和她差不多就行，那麼當年，或許他們也不至於會走到最後那一步了。

蕭夢鴻的心裡朦朦朧朧地閃過了這樣一個念頭，忽然竟有些黯然。

顧長鈞彷彿也陷入了某種思緒。

“德音，我們做過了很多年的夫妻，從前在你的面前，我是毫無保留的。我對你好過，也暴露過我最陰暗的一面。”

他又吸了一口煙，吐出長長一口氣，接著說道，聲音低沉而平緩。

“倘若哪一天，你真有了那麼一個可以介紹之人，煩請你轉告她，餘生我或許未必也能做到令太太滿意的丈夫，但我會努力讓她真正以成為我的太太而榮。”

他最後的那句話，蕭夢鴻總覺得似曾相識，一時卻又想不起來，到底在哪裡說過，或者聽說過。行道雖然昏且暗，她卻清楚地看到他望著自己的目光裡含著微微的光，這微光讓他顯得溫柔和沉靜。

她終於想了起來。那是很久以前，她自己曾經說過的一句話。

這一刻她忽然百感交集。想說點什麼，卻又不知該說什麼。

一陣寒風吹了過來，她清楚地聞到了來自於他的菸草的味道。忽然意識到兩個人站的是這麼的近。

“我記住了。我該上去了。”

她微微轉過臉，低聲道。

顧長鈞沒有說話，只望著她。

她轉身快步走了。

顧長鈞目送著她的背影，低頭點另支香菸，忽然看到插在了衣兜裡的那雙手套。

他摸了摸，把手套拿了出來，戴在了手上。

……

第二天，蕭夢鴻去蕭家探望了蕭太太。回來後，買了些水果順道去拜訪魯朗寧太太。

兩人一併結伴下船分開後，前些時候因為一直忙碌，蕭夢鴻今天還是頭回去她那裡作客。

魯朗寧太太看到她，很是高興。留她吃飯。蕭夢鴻幫她烤餡餅的時候，聽她說道：“親愛的，你有沒考慮過和我做鄰居？”

蕭夢鴻看向她。

“我丈夫有位朋友，在大使館工作了很多年，最近回了美國。他在這裡有一處住所，託我丈夫幫他處理掉。你不是一直住在學校裡嗎？路有些遠，有時我想找你都不方便。”

蕭夢鴻心裡微微一動。

住在京華大學裡，有利也是有弊。最大的不便就是交通。過去的幾年裡，因為她一直一個人住，加上往來於國外，倒無遷居需求，一直就住了下去。這次回來，在和兒子的關係意外改善後，蕭夢鴻心裡確實就開始有了另找一處適合的大些的居所的念頭，方便往後她接回兒子同住。

魯朗寧太太的一句無心之語倒令她心裡微微一動。

倘若遷新居，第一要便於交通，第二環境要合適。這一帶靠近使館區，相對環境良好，去往各處也極方便。

蕭夢鴻便道：“我正有這個打算。我還沒來得及告訴你，這次回來，我和我的孩子相處的很是不錯。我正想著另搬一個地方，方便以後我接孩子同住。”

憲兒此前與她生疏，魯朗寧太太也是知道的。忽然聽她這麼說，也為她感到高興，笑道：“這真是個好消息。我真的為你感到高興。那麼下午我就帶你過去看地方。”

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……

這處門牌156號的房子是座改建過的兩層磚房，帶一個幾十平米的院落。院子過道裡鋪著整齊的地磚，房子裡裝地板，還有一個壁爐。一樓是會客廳和書房，二樓兩個臥室。除了地板有幾處腐爛需要更換外，別的保養的都還不錯。

蕭夢鴻一眼就相中了，想象了下以後接憲兒過來在房子裡同住的情景，幾乎沒怎麼猶豫，當場做了決定，以一千元的價格買了下來。

這些年她自己存了些錢，一次拿出這筆錢並不算難，更重要的是，有了這個居所，往後能更方便地接憲兒來同住。

離年底沒多少天了。既然有了房子，蕭夢鴻計劃在年底前就搬進來。第二天她便著手請工人打掃修補，佈置房子，更換窗簾，忙忙碌碌著的時候，這天意外地收到了來自總統府胡夫人的一個邀約，請她次日過府赴個私宴。

胡夫人每年都會不定期地舉辦婦女同仁會的各種聚會活動。往年蕭夢鴻在國內時，也應邀參加過幾次。但赴私宴還是頭一次。

蕭夢鴻如約到了總統府邸，被僕從帶至胡夫人的宴客場所。胡夫人春風滿面地到廳外接蕭夢鴻，笑道：“蕭小姐，我前些天看報紙，讀到了一條你回國的訊息，很是欣喜，當時就想請你來吃頓飯了。只是前些時候有些忙，又想著你剛回國，想必也是事務纏身，這才耐著性子等到了這會兒。你能來，我很是高興。”

蕭夢鴻和胡夫人寒暄了了一番，隨夫人入內，才見內裡另有幾位先生了，同起身相迎。其中一位她是有過一面之緣的，北大的政治教授，現彷彿被聘為北平市政府的顧問。但另幾位就面生了。介紹過才知一位是上任不久的北平市長，另位是城市建設司長。

舊北平原來是沒有建設司的，後來效仿西方才設立。蕭夢鴻與市長和司長相互認識了，入座後，知道了胡夫人邀自己前來吃飯的目的。

國府正在致力於一個全民提高素養的生活民主運動，此前顧家五妹詩華參與的鄉村醫療救助就是其中的內容之一。而胡夫人一直就是這個運動的積極倡導者，擬在北平國府的近旁建一個以新運動為主旨的開放廣場，以配合國府的宣傳活動。

她希望蕭夢鴻能負責廣場總體以及標誌性建築的設計。

“蕭小姐，對於你過去幾年在美所取得成就，我是有所瞭解的，非常了不起，為我們廣大女性同胞之榜樣。此次在國府前建一面向全民的開放廣場，也是國府所倡導之民主新運動的一項重大提議，我盼你能接下這個重任，不知你可有意向？”

“國府之旁建如此重要廣場，堪比白宮前之國家廣場。蕭小姐，這可是總統及夫人對你的信任啊！”

北平市長笑呵呵地道。同坐的政治學者與建設局長也點頭附和。

……

身處的這個時代，與蕭夢鴻所知的那個時代並不盡然相同。但卻又有驚人的相似。

在這裡已經安然過了多年，但蕭夢鴻的心裡卻一直有著一絲隱憂，關於可能到來的那場戰爭的隱憂。所以她一直很關注報紙上關於時局的報道。

最近這一兩年，已經不斷有有識之士大聲疾呼備戰，痛斥國府消極應對，恐在養虎為患，類似言論經常見諸報端。

蕭夢鴻心裡的那絲憂慮也更重了。

但她不過是個普通人罷了。這個國度裡，也並不只有她有這種憂慮，還有無數人正和她一樣，甚至會比她想的更加長遠。

……

蕭夢鴻很快就決定接受這項任務。

可以這麼說，胡夫人是目下這個國度裡最有權勢的一位女人。她沒有理由因為未來的不確定性而拒絕來自胡夫人的邀請。更何況，單純從功利的角度來說，如果能夠很好地完成這樣一項由總統夫人一手推進的官方性質的標誌性建築專案，對於她自己在北平的進一步立腳也是大有裨益的。

過去的這五年裡，蕭夢鴻一直處於浮萍般的生活狀態裡。

她往來於北平和紐約之間，事業日漸起色，卻始終沒有歸屬感。

紐約和北平，哪邊都不是她的家。

而那天夜裡，從憲兒抱著她的脖頸喊她媽媽，依偎在她懷裡熟睡的一刻起，她原本一直懸浮著的心，忽然就落在了實地上。

她想立穩腳的唯一理由，就是憲兒。

數天前，來自顧太太的那場造訪，令蕭夢鴻更加堅定了這一點。

戰爭並未到來，生活總是要繼續的。

唯有自己更強，才能獲得更大的發言權。

……

“感謝夫人信任。我必全力以赴，為國府之民主生活運動效我微薄之力。”

蕭夢鴻站了起來，微笑著道。