洞府內，劉乘風看著石床上奄奄一息的許湘，緊緊咬著嘴唇，眼睛通紅。
事情經過他已瞭解，許湘和幾位朋友外出歷練，在歸來的途中遭人截殺，那是一個高手，一拳洞穿了許湘的身軀！
珍貴的療傷丹藥一整瓶的服下，綿綿不絕的真氣渡過去，但都沒有用，許湘的傷勢太重，心肺經脈都被震碎了，他救不了她。
“別……哭，還能看你一眼，我……已經知足。”許湘睜開了眼睛，艱難的抬起手去摸劉乘風的臉。
當初許湘練氣圓滿進行築基時，劉乘風鼎力相助，拿出上品築基丹，又在一旁護法，但結果還是失敗了。
最後許湘厚著臉皮主動提議以雙修之法衝擊最後的瓶頸，劉乘風答應了，終於助她成功築基。
兩人早已有了肌膚之實，只是無人知道他們這層關係。
“別說話，你不會有事的，我這就帶你去找我師父，她一定能救你。”劉乘風抱起許湘衝出洞府，他的師父陸英是金丹境界的高手，或許有辦法。
然而，剛出到外面，許湘一直撫摸著劉乘風臉龐的手卻軟軟的垂下了。
他震驚，陡然止步，低頭一看，懷中的女子已經停止了呼吸，面目慘白卻很安詳。
……
許湘身死，虛無縹緲的魂魄飄出，劉乘風伸手去抓卻抓了一個空，那道魂魄迅速消融，最後只剩下一個光點一閃而逝。
“啊！”他悲呼，豎掌為刀一道真氣劈在地面上，泥土紛飛，那裡出現一個大坑，堪比金丹期的強大神識掃出，但那個微弱的光點卻無論如何都搜尋不到。
本來以許湘築基初期的修為，即使身死，比凡人強大得多的神魂也能於世間停留一段時間，然後找到合適的軀體奪舍重生，可傷她的人太狠毒，那一拳不但震碎了她的五臟六腑連識海都嚴重受創，能撐著見了劉乘風最後一面，已是十分不易。
劉乘風跪在地上，虎目落淚，對姿色一般的許湘他並沒有投入太多的感情，三年來兩人相聚的時間不多，雙修的次數也很少，但此時他抱著她漸漸冰冷的屍體，還是感到悲痛難抑。
究竟是誰，竟下如此毒手？
劉乘風下意識的想到了面壁出來的王沖天！
……
兩天後，銀月峰前的大廣場上，上百個擂臺被劃分為四個區域，分別屬於外門弟子、內門弟子、核心弟子、真傳弟子，住持人宣佈了比試規則，三年一次的大比正式開始。
比賽只有兩天時間，第一天的比鬥就決出前十名和後十名，第二天就是挑戰塞，時間很緊。
真傳弟子之間的比鬥最為引人矚目，許多人圍觀，劉乘風也踱步過去，暫時還輪不到他上場。
高大的擂臺上，袁騰長身玉立，白衣纖塵不染，整個人清越脫俗，如謫仙臨塵，讓許多年輕的女修心跳加速。
三年過去，他已經晉升到了築基後期圓滿，不愧是得到上天青睞的天靈根修士，修煉速度太快了。
掃到劉乘風的身影，袁騰星眸陡然一亮，微不可察的點了點頭。
劉乘風牽扯嘴角，勉強回之一個微笑，許湘死了關於兇手的線索卻一點都沒有，是仇殺還是衝著他本人來的，根本無從知道，上報給外門管事，對方也是敷衍了事根本沒有嚴加追查的意思，心中不免沉重、陰鬱，臉色很不好看。
袁騰的對手是一名真傳長老的弟子，拜入山門已有數十載，如今是金丹初期的修為，非常強大。
“袁師弟，請賜教！”面對宮主傳人，袁家天驕，即使他的修為比對方高出了一個大境界也不敢託大，抱拳行禮。
袁騰回禮：“師兄客氣，一會還請手下留情。”
兩人展開激戰，真氣澎湃，術法沖天，如那浮光掠影，在擂臺上追逐、交纏，速度和戰力都十分驚人，竟然不相上下。
擂臺上激鬥不休，底下的圍觀人眾發出陣陣驚嘆聲，劉乘風凝神看了一會兒，知道袁騰已經穩操勝券，沒有立即取勝的原因估計是想給對手留一點面子。
果然，那位真傳長老的弟子竭盡全力都沒能奈何袁騰，最後嘆息一聲，主動認輸了。
袁騰收手，道：“多謝師兄承讓。”
那人搖搖頭，什麼話也不說就跳下擂臺，即使彼此都是真傳弟子，但無論資質或身份地位都還是有差別的，除了修為高出一籌外他哪一方面都不如袁騰。就連這一點，袁騰都會很快趕超上他，要知道天靈根結丹是沒有瓶頸一說的。
比鬥繼續進行，袁騰身形飄逸，在新對手的猛攻之下遊刃有餘，嘴角含笑，非常灑脫，在擂臺上綻放光芒。
劉乘風有點想不明白，袁騰乃本門驕子為何要和自己區區一個外門弟子結交？
世間沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨，袁騰此舉必有所圖，只是他暫時還沒能看出來。
一連三場都是袁騰勝出，且對手都是金丹境界的強者，他展露無敵之姿，跨境界戰鬥，各種戰技妙術層出不窮，讓人目眩神馳，驚歎連連。
到得第四場時，一個身材高大威猛的中年人緩步走上擂臺，只是一道眼光掃出，就讓對面的袁騰的呼吸一窒，心口發緊，感覺像是被洪荒猛獸盯上。
毫無疑問，這是一個入門多年的高手，修為很可能已經達到了金丹大後期，袁騰苦笑，搖搖頭看向裁判：“不用比了，我認輸。”
仗著上乘功法、頂級戰技、威力巨大的玄妙術法，對上金丹中期他也有一戰之力，但他還沒有自大到以為自己可以打得過金丹大後期的高手，所以很乾脆的認輸。
當然，若是真拼命的話，以他身負的強悍寶物，就是元嬰高手也能拼死。
那個中年人對袁騰點了點頭，報以歉意的微笑了下。
袁騰跳下擂臺，徑直向劉乘風走去，圍觀眾人自動分開一條路來，看著他的目光都非常崇敬。
“劉師兄，你臉色不好，有什麼心事嗎？”
袁騰來到劉乘風身邊問道，語氣與神態都很關切，不似作偽。
劉乘風握緊了拳頭，道：“不瞞袁師弟，我一個朋友兩天前在山門外被人截殺。”
他不想說太多，和許湘雙修的事很隱秘，就連和他最親近的師妹程小蝶也不知道。
袁騰皺眉：“兇手是誰，是尋仇還是奪寶，有線索嗎？”
劉乘風搖搖頭，許湘一向以人為善，根本不可能和誰結仇，若說有的話，也只是那個被發配到靈石礦為奴的鄴子平，但此人就算僥倖從靈石礦逃走，不可能也沒有那個實力回來報復許湘。
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奪寶也可以排除，許湘並沒有什麼寶物能讓人覬覦。
他有一種直覺，兇手之所以殺許湘，是衝著他本人來的。
“要不我出面，叫人徹查此事，給師兄一個交代。”
袁騰提議道，以他的身份，自然有這個能量。
劉乘風拒絕了袁騰的好意，這個仇他要自己報，兇手若是針對他而來的話，相信很快就會浮出水面。
……
儘管心中沉重而悲痛，在和外門弟子的比試上，劉乘風還是很有分寸，點到即止，沒有讓對手太過難堪。
他很順利的透過了第一天的比試，名列前茅，奪得第三名。
然而當天晚上，劉乘風的洞府外又來了一群人！他們豁然是苗氏姐妹、王小賢、趙鵬、李文遠，是三年前一路相伴而來的小夥伴。
在劉乘風成為二品丹師卻無人找他煉丹時，是他們友情幫襯，讓他做成了第一筆生意，還不遺餘力的幫他宣傳幫他打廣告，儘管並沒有什麼用。
為此，劉乘風贈送了他們不少丹藥，讓他們的修為相比其他同一屆的外門弟子提升了一大截，不會在三年一次的比試中墊底，淪為雜役弟子。
但在今天的外門弟子比試中，他們竟然都被人打成了重傷，若不是一旁的裁判出手阻止，他們很可能已經死了。
拿出上好的療傷丹藥給他們服下，又送走了護送他們來此的外門副管事李夢得，劉乘風臉色陰沉似水，許湘之死，五位小夥伴在比試中險些被殺，這一切都是在王沖天面壁出關後發生的！
難道真的是那個歹毒的小鬼在針對他而展開的報復嗎？他有袁騰、呂鳳仙護著，對方不好下手，所以就先拿他身邊的人開刀嗎？（未完待續）