接下來的幾天，我幾乎天天都呆在訓練場裡和野猿對戰。
出乎我的意料，那家夥認真起來非常難對付。拜他所賜，我身上每天都會新添不少傷痕。但與此同時，在不斷的練習和對匣子的研究過程中，關於匣子和火焰的問題倒也瞭解了不少。
據說火焰的屬性分為七種——紅色的是嵐，黃色的是晴，藍色的是雨，綠色為雷，靛色為霧，紫色為雲，而最後一種、也是最稀少的一種屬性大空則是橙色。
雖然還沒有見過尤尼的大空火焰，但我想，那一定也是和阿綱一樣漂亮的顏色——純粹到接近金紅，彷彿帶著無機質的光澤。
今天，我仍舊一早就跑來了訓練場。不過因為野猿有任務，所以從中午開始就只有我一個人。
此時已是臨近傍晚，練習算是告一段落，我氣喘吁吁坐在地上休息，黑姬慢悠悠圍在身邊打著轉。這傢伙很好相處，這段時間以來，我們之間的配合愈發默契。
我摸摸它腦袋，心想是不是應該再給它補充些火焰以作獎勵，訓練室的門突然開了。穿著白襯衫長裙子的小女孩從門外走進來，彎起眼角笑道：“差不多該回去吃飯了，千尋。”
“尤尼？”我眨眨眼，急忙站起身走上前，“你怎麼過來了？”
她歪了歪腦袋，笑容純粹燦爛：“今天做了千尋喜歡的羊肉捲心菜呢。”
我愣了一下。
自aria下葬已經過去一個月，大家也漸漸從那份悲傷中恢復了精神。基里奧內羅在尤尼的領導下依舊有條不紊。
只是有時候，總會錯覺地以為這孩子其實從一開始就和我們生活在一起，瞭解我們的生活習慣，知道我們的喜好，甚至會錯覺地以為——aria還在這裡。
嘆出口氣，我斂起眼瞼，抓了抓臉頰笑道：“其他人回來了嗎？”
“嗯，還沒有，不過馬上就能到了吧。”尤尼抬頭笑著，伸手摸了摸圍在我們身邊的黑姬，“黑姬……對吧？”
聽見一個日文名用意大利語說出來總感覺有些奇怪。
記得當天訓練結束時，就被野猿狠狠嘲笑了一通：“這是什麼名字啊，就算是‘nera’也比‘kurohime’好吧！”
我懶得理他，嗤笑一聲就收起黑姬率先離開了：“不會日語真可怕。”
遠遠的還能聽見，野猿在後面氣得直跳腳。
我忍不住笑起來，點頭道：“嗯，很奇怪的名字吧？”
尤尼搖頭：“不，是個很美麗的名字呢。‘黑公主’的意思吧。”
“你懂日文？”我詫異地睜大了眼，“aria還教過你這個嗎？”
她但笑不語，上前拉住我的手：“好了，我們回去吧。”
我應了聲，將黑姬收回匣中，簡單理了理衣服。誰知兩人剛出訓練場，就聽見前方傳來嘈雜的槍械聲。
心中一緊，我低頭看向尤尼，她顯然也察覺到了這一點，下意識握緊我的手，一眨不眨看著聲音傳來的方向。我冷靜了一下，一邊從口袋裡掏出□□和匣子，一邊帶著尤尼躲進建築物的陰影中，一邊慢慢朝前移動。
漸漸靠得近了，甚至能夠感覺到那邊洶湧的熱浪。濃烈的粉塵和硝煙味幾乎嗆得人無法呼吸，其間還夾雜著不易察覺的血腥味。
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女孩子抓著我的手猛地收緊。
我深吸口氣，回頭拍拍她的手，小聲笑道：“不要怕，我會保護你的。”
其實我自己也害怕，我並沒有信心可以加入戰鬥。但現在這個時候，不是退縮就能解決問題的。
尤尼需要我的保護，我必須承擔起這個責任。
再往前一點，就能看見入口了。今天留守在基地裡的成員看起來都已經加入了戰局，一部分躲在掩護物後進行射擊，剩下的則利用匣兵器對付敵人。
我眯起眼仔細觀察著，敵人的數量並不很多，保守估計應該只是一個小分隊的樣子，但他們使用的都是匣兵器，而且動作、使用方法以及彼此間的配合都更為專業。所以長時間持續下來，我們竟然也沒佔到多少好處。
這樣的戰鬥，必須速戰速決才能獲勝。
幸好我們現在所在的這個地方並不容易被發現。下定決心後，我將尤尼擋在身後，自己則稍微向前走了點，留出一定空間，點燃了指環上的火焰。
藍色火光在夕陽下閃閃發亮，我毫不猶豫地將它送入匣口，下一瞬間，黑姬卷著波浪呼嘯而出，不等我下令，它像是已經明白了我的意圖，直直躍上半空，緊接著，對準下方敵人所在的那塊區域俯衝而下——
“譁——”
巨大的波浪騰空而起，完全罩住了敵方。鋪天蓋地的藍色中，只剩下黑姬漆黑的身體。它再次朝上躍起，尾巴攪動波濤，掀起更大的水花。
大家很快反應過來，只聽一聲“快射擊！”，更加猛烈的槍聲再次響起，此起彼伏。不過片刻，敵人的匣兵器就被統統擊落。
黑姬悠悠漂浮在半空中，橙色的夕照將它全身映得熠熠生輝，它周圍一片水光瀲灩。
很快，波浪就退去了。侵略者們被剛才那麼一澆，現在橫七豎八躺在溼漉漉的地面上，已經失去了知覺。
雨屬性的火焰，特性是鎮靜。而如此大量的火焰，足夠令他們統統倒下。
我松了口氣，轉回身安撫道：“應該沒事了。”
她剛點了下頭，唇角露出個笑容，就聽那邊又響起“砰砰”的射擊聲。子彈射入肉體的動靜非常明顯，不過片刻，濃郁的血腥味便湧了過來。
我急忙上前一步，擋住尤尼的視線，同時伸手捂住她耳朵。
雖然強自保持著鎮定，但還是看得出來，她現在很緊張，大睜的藍色眼眸裡倏忽閃過一抹慌張。但也只是這麼一瞬間的事情。
她看著我，最後抬手按在我手上，緩緩拉開了我的手。
“沒有關係。”她彎起眼睛，臉上綻開大大的笑容，“我可以做到的，千尋。”
山邊橙色的光芒湧過來，一地血紅彷彿霞光一般豔麗。我一眨不眨看著眼前的女孩子，她掛在胸口的奶嘴閃著剔透光澤，眼中的藍色依舊純粹如昔。
我想，我又明白了什麼。
“嗯，一起努力吧，尤尼。”
γ和野猿他們從外面回來時聽說了這件事情，大家商量過後決定加強防衛措施。對於我的表現，雖然γ沒說什麼，不過我猜他應該還算是滿意的——至少我沒有挨批。
洗完澡回房的路上，剛好遇到野猿，他一看見我就已大喊著衝了過來：“聽說你今天大出了風頭啊！”
我嘆口氣，不過還是有些高興的，便聳聳肩表達了下自己無法描述的複雜心情：“嗯，算是吧。”
他上前搭住我肩膀，以一種過來人的口氣搖頭晃腦著拍了拍我：“以新人來說，你已經不錯了！”
怎麼這話從他嘴裡說出來就是讓人很難冷靜呢？
我摸著抽搐的眉角，二話不說拍開他的爪子：“重死了，還有一身臭味，快去洗澡！”
“哪裡臭了！”果然，他立馬就跳著腳吼起來，“別忘了你這混蛋穿的還是我的衣服啊！”
我挑了下眉，提醒他：“是新衣服。另外，如果我有替換衣服的話怎麼可能用你的。”頓了一下，我歪了歪頭，笑起來，“再說了，那還不是因為這裡就你最矮了。”
“你！”見他馬上就要爆發的樣子，我抬手摸摸他腦袋，擺出大姐姐的笑容：“怎麼還是小孩子脾氣呢，該成熟點了，野猿。”
說完這些，也不管他會有什麼反應，我直接抱著衣服回了自己房間。
雖然每天的生活枯燥又充滿了壓力，但幸好身邊還有他們在。等這一切結束，一定都會好起來的。
回到房間，我把東西整理了一下後就直接躺到了床上。現在不過晚上□□點，要是睡覺的話似乎還有點早。於是我只能望著天花板整理思路，誰知越想越是混亂。
這一個多月來，我都沒有聯絡阿綱。倒是他，有時會發幾條簡訊過來。
from阿綱：千尋，不要給自己太大壓力。
from阿綱：千尋，最近天氣不好，注意不要生病了。
……
最近的一條是——
千尋，不能幫到你真的很抱歉。
真是個笨蛋！這種時候，什麼都不要說不就好了？
這樣做……根本就是讓我連假裝不思念都不行啊。
抱著手機一動不動躺在床上，螢幕的背光燈暗下又亮起，幾次之後，我終於遲疑著將手指移到回覆鍵上準備按下去。。
然而就在這一瞬間，眼前的景象突然被一陣粉色煙霧籠罩，緊接著，一切都變得扭曲起來。我好像在長長的隧道中穿梭，但不過幾秒鐘，腳底就踩到了粗糙的地面。
堅硬且微微發燙的粗糙地面。睜開眼一看，是一片金色的陽光，明亮到刺眼。
這是什麼情況？我應該還沒有那麼快就睡著了吧？
赤腳踩在地上有些不舒服，我轉頭四顧了一下，正打算先把附近的情況搞清楚，耳邊就響起一陣驚呼：“哇——！十年火箭筒打中不認識的人了！這下真的完蛋了！”
少年青澀稚嫩的嗓音莫名有些熟悉。我忍不住睜大了眼，緩緩循著聲源望過去，下一秒，呼吸猛地一滯。
街道那邊的樹影中，有男生氣喘吁吁衝過來，懷裡還抱著個身穿奶牛服飾的小男孩。注意到我的視線，少年一下子就停在了原地。
那張臉就這麼暴露在陽光下。他局促不安地東張西望，一雙棕色眼眸緊張地打量著我，像極了受到驚嚇後的兔子。
比他十九歲那時更加羞澀靦腆。
我忍不住笑起來。
在我思念你的時候，你就出現了。
還有什麼會比這更美好呢？