朱瑤揚了揚眉，卻並沒有說話，只腳下的步伐不停，紅玉便明白了自家小姐的想法。她皺了皺眉，壓下心裡的不安，順從的跟在了朱瑤的旁邊。晚香小心翼翼的提著裙襬，穿著不合腳的繡鞋，落後了朱瑤和紅玉幾步跟在後面，自然沒有聽到紅玉對朱瑤說的話。

宴客廳裡，朱老爺子和一書生相對而坐。

那書生著一身洗的發白的藍布長衫，戴頭巾，雙手有些侷促的放在雙膝之上，微低了頭。在回答朱老爺子的問題時，倒是稍稍抬起了頭，側著身子，一副恭謹的模樣。

朱瑤在後面看了好一會兒，才伸手指了指外面，讓紅玉扶著晚香出去了。

“爹爹，找女兒來可是有事交代？”晚香微垂了頭，露出雪白的脖頸，扶著紅玉的胳膊小步到了朱老爺子跟前。

朱老爺子一看是晚香出來的，便不露神色的皺了皺眉頭，眼光順著晚香出來的方向撇了一眼，然後又若無其事的收回了目光。臉上堆起笑容到：“這位柳公子說是來特意答謝你的。你這孩子做了好事也不知與爹爹講一聲。”朱老爺子看著晚香，似笑非笑的說道。

晚香心裡一慌，腳下不合腳的繡鞋越發擠得腳趾頭生疼，使得她身子晃了晃。紅玉趕緊扶住了她，壓低了聲音耳語道：“這可是你唯一的機會。”

晚香心裡一凜，發慌的心也跟著平緩了下來。扶著紅玉的手露出一抹得體的微笑對朱老爺子到：“爹爹又來取笑我，女兒何時做了什麼事情，哪樣沒與爹爹交代。”語氣似嗔非嗔，到是把朱老爺子真真當成自己的父親來對待了。

朱老爺子聽了哈哈大笑起來。倒是那柳公子急慌慌的起身到：“姑娘不記得我了嗎？那日在街上若不是姑娘仗義出手，柳某今日怕是連上場考試的機會都沒了，又談何上榜呢。我今日就是特意來答謝姑娘的，這是給姑娘的一點兒謝禮，還請姑娘不要推辭。”說著，柳公子就把桌上的幾盒點心提了起來要遞給晚香。

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晚香身子往後退了幾步，避開了那幾盒點心，眼裡卻不露聲色的露出了輕蔑的神色。那點心她一看就是街面上隨便買的，心裡對這書生不禁有了幾分反感。這人便連謝禮都準備的如此隨意，可見家境一般。在這上京城裡，即便得了狀元郎的頭銜又如何，沒有銀子打點，那也是寸步難行。

但這書生又是此時她能夠獲得自由身的唯一機會，晚香心裡明白，若是錯過了這次幾乎，朱瑤不會再給自己一次機會。可她真的要放棄朱府的生活，去跟那書生過吃糠咽菜的生活嗎？她在朱府雖是個丫鬟，但因著是朱瑤面前的大丫鬟，日子到是比一般的小戶人家的閨女還要好些。過慣了這樣的日子，她還能吃的了那份苦嗎？

晚香心裡在掙扎，面上就顯出了糾結的神色。紅玉不動聲色的掐了她一把，疼的她倒吸了一口冷氣，糾結的神色也消失殆盡了，取而代之的是下定了決心的堅定。（未完待續）