“鑑於此事事關重大，將司徒、司空、中書令幾位大人牽扯其中，”皇帝道：“處置不得不慎重，所以齊卿，此案由你親自負責查證，記住，朕要的只是真憑實據，齊卿，不要讓朕失望！”他緊緊盯著齊止穰。

朝堂上有誰聽不出皇帝話中之意，表面上他沒有發表任何意見，仍是一切以證據說話，實際上卻是在告訴齊止穰，一定要把事情坐實了，他就是要將這十八個官員以及他們的所有黨羽都一網打盡。

皇帝說的簡單，這件案子實則是一個重擔，這些人無論哪個都在朝中有些勢力，幹這些事之前不可能沒有任何隱蔽和保密措施，想要將它們挖出來，步驟之繁雜就足夠讓很多人望而卻步了，既然皇帝能將這樣的重任交到自己手上那足以說明信任之重，齊止穰除了壓力以外還有十足的信心，他俯首道：“是，臣領旨！”

“另外，”皇帝又道：“查處如此大案，刑部的力量恐有不足，朕讓廷尉府與大理寺派員協助，一切皆由你做主！”

這下就等於是把廷尉府與大理寺的權力也交到了齊止穰的手上，深感被信任的齊止穰熱血沸騰，再次叩首：“是，謝陛下隆恩！”

既然已經被點名參與此案，廷尉張湯與大理寺卿歐陽政也出列跪地，朝著皇帝道：“是，臣遵旨！”

“陛下……”眼見三司已經聚齊，張訴等人都慌了，若是放在以前他們能夠保證讓齊止穰他們什麼都查不出來，可現在他們手中的力量缺失太多，再想保密已是天方夜譚，更何況鴉片之事御史臺已經提交了證據，接下來三司只要派人去現地核實。

當然，他們也想過提早派人前去銷燬證據，可想要做到不留痕跡卻是不可能的，而且他們也沒有忘記在之前的清查行動中他們也想儲存自己的實力，卻是動得越多錯得越多，若這次也是一樣豈不是又輸了一著？而且還可能徹底將他們打進深淵，他們越想越害怕。

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“哎！”皇帝抬起手打斷了張訴的話，“張中書無需著急申辯，我大夏律法寫明講求真憑實據方可定罪，眼下尚未掌握實證，張中書若是急於辯白，恐有畏罪之嫌吧？”

明知道皇帝是那個最想要將自己推入地獄的人，張訴竟還想將希望寄託在他的身上，未免太愚蠢了一點。他低下頭沉默了一會兒，才又抬起頭道：“陛下，臣只想問陛下，可還念當年的師徒之情？”

“張中書言重了，”皇帝聽把他把師徒之情都搬出來了，也大概想到了他想幹什麼，繼續溫和的笑道：“若無張中書當年教導之恩，朕恐無今日，怎會不念？”

“好，”張訴咬了咬牙，又道：“既然陛下尚感念師徒之情，那為何今日要咄咄相逼？莫非陛下不清楚臣是什麼人麼？！作奸犯科之事，臣豈會去做？！”

“呵呵！”皇帝笑了笑，道：“張中書，一碼歸一碼，你我有師徒之情是不假，但朕身為大夏皇帝，教導臣民遵紀守法，大夏律例最重要的一條是什麼？法度在前，貴賤皆同。既然御史臺已按法提起訴訟，那若不按法繼續執行下去，不是違法又是什麼呢？”

“若朕為保人情而棄法理於不顧，那朕就不配當這個皇帝！退一步說，自高宗改制以來，行使法律最忌為情徇私枉法，若真如此，那與改制之前還有何不同？大夏能有今日之繁華盛景，不正是建立在法明制清之上麼？張中書莫非是要朕為你做一個動搖我大夏根基之人麼？”他的眯起了眼睛，如刀般銳利的眼神劃過張訴的面頰。

張訴面如死灰，無法再駁，只好道：“陛下，既然陛下如此說，那臣也不敢再居中書令之位，請陛下……”他慢慢的脫去官帽，“……恩准臣告老還鄉！”

此言一出讓朝堂上幾十雙眼睛都集中在了他身上，很多人都不覺為他現在的行為感到好笑，如今他重案纏身竟然還想離開京城，這不是痴人說夢麼？想活命想瘋了？！皇帝怎會允許？更何況，也許他自己也清楚，這樣做就等於是在向皇帝求饒。

“張中書，”皇帝表情肅然，“你是兩朝重臣，又是朕的恩師，朕豈會不信任你？但朕總要依法辦事吧，這樁大案在此，就是朕準了你，依法你也離不開京城，何來的還鄉一說啊？再者，此案現在還沒有定論，為何張中書如此悲觀？莫非覺得有人非要致你於死地？還是覺得朕會相信偽證，而責怪你麼？”

張訴心裡真想說是的，明明他們各自心裡清楚對方真實的想法卻還要這樣一團和氣的說話，現在皇帝已經看到了勝利的曙光心情格外好多說點話也沒什麼，可他現在卻是瀕臨絕境，哪還有心情與皇帝裝模作樣，離開洛京現在希望渺茫，他只好與其他人另尋他法，便無精打采道：“是。”

“對了，”張訴剛回列就聽到皇帝補充了一句：“倒是張中書提醒朕了，幾位重臣身陷此案，繼續幫助朕處理國事已然不妥，這些日子幾位就待在家中不用上職了，另外，依照律法，幾位為嫌疑人，即便在家也不能自由行動，活動範圍只限於府邸之中，齊卿，朕說的沒有錯吧？”

“陛下……”不等齊止穰回答，張訴等人再次鬧騰起來，不讓他們出府就等於斬斷了他們的聯絡，豈不是真的只能坐以待斃了？！

“幾位大人，”軒轅紀適時的出聲喝道：“陛下在問的是齊大人，你們如此搶白連君臣之禮都不顧了麼？”

張訴等人正在愣神的時候，齊止穰高聲答道：“陛下所言正是！”

律法條文寫得清清楚楚，誰也沒有辦法反駁，張訴等人的腦袋一下子空了，散朝之時就像是失了魂魄，行屍走肉般離開了太極殿，幾人中恐怕只有王獻對這樣的結果沒有多大意外，當他決定走上這條路的時候就想到了會有今天，看到張訴、李起他們垂死掙扎的模樣甚至還生出了鄙夷之感……

他們回到府中之後，府邸周圍立刻出現了大批士兵和刑部官差，他們將府邸周圍圍得水洩不通，同時又在周圍貼出告示詳述此事原委，百姓們雖然依舊議論紛紛卻也都是說：“看來，這些朝廷重臣犯了罪跟我們這些草民也沒有什麼不同嘛！”（未完待續）