“你這孩子就是這樣，”徐階皺皺眉：“每次一說到這裡就這樣，是不是跟那小子學的？”

“好了，爹，”徐映雪微笑道：“女兒的事呢就不勞您老人家費心了。對了，女兒今天親自下廚給爹做幾個小菜，怎麼樣？”

徐映雪的廚藝別人不知道，徐階清楚得很，他道：“我記得上一次你下廚還是我過五十大壽的時候，怎麼？這是要用好吃的來堵爹的嘴麼？”不管別人怎麼說，徐階一直認為自己女兒的廚藝是全天下最好的，當然，徐映雪的廚藝本來就很好，只不過她兼顧了宮學和太學的教務之後就沒有下廚的時間了，以致於很多人都不知道她還有這樣的本事。

“爹，您說什麼呢？”徐映雪急了，“女兒就是想孝順孝順您，您要是這麼說，那女兒可就走了？”說完，作勢要走。

“哎別別別！”徐階連忙拉住她，嘿嘿笑道：“我女兒想孝敬我，我這個當爹的高興還來不及呢！但即是孝敬我，那菜品可否由爹來定啊？”說起來，他還挺想念徐映雪手藝的，頓時從一個德高望重的長者變成了貪吃的小老頭。

“好好，”徐映雪也不是真心想走，立即道：“爹想吃什麼，女兒都做就是了！”

“那你附耳過來，”徐階向徐映雪招招手，然後輕聲道：“我想……”

從徐家離開，霍雲趕回了刑部，刺殺徐階未成被拿下的那個刺客已經由城防軍押往了刑部，相信齊止穰應該會即刻提審他。

“齊尚書？”霍雲沒想到，齊止穰竟會在天牢門前踱步等待著，“你怎麼會在這裡？為何不提審犯人？”他以為齊止穰是特地在這裡等他，打算跟他一起審問的。

“已經審過了，”齊止穰表情平靜，說道：“倒是很痛快，還沒用多少刑罰就全招了，說背後主使，是鐵勒！”

“鐵勒？”霍雲眯了眯眼，又問：“你相信他麼？”

齊止穰輕嘆了口氣，道：“我也很矛盾，不知道是該相信還是該不相信。不過無論怎麼樣，我們現在都得進宮向陛下稟明了，徐大人遇刺陛下已經知道了，剛才派人來說我們一問出什麼就如實上奏。對了，徐大人怎麼樣了？”

“哦，他沒什麼事，”霍雲搖搖頭，“就是手臂上受了點傷，過不了多長時間就會復原的。既然這樣，我們還是進宮吧。”

“好，霍大人請……”

啪！皇帝一巴掌重重的拍在案上，瞪大了眼睛怒聲道：“鐵勒？他們好大的膽子，竟然敢在洛京如此肆意妄為？！他們也太不把大夏朝廷和朕當一回事了吧？！”緊接著，他抬起頭看向齊止穰，“齊尚書，朕要你儘快蒐集證據，記住，一定要是鐵證……”

“陛下且慢！”霍雲打斷了皇帝的聲音，揖著手道：“陛下，依臣看，此案還不能這麼草草的便下定論！”

“你什麼意思？”皇帝瞪視著霍雲，“人證都已經有了，難道還不算是證據？”

“當然不算！”霍雲沒有猶豫，“此人尚不知其究竟是何來歷，雖一口咬定是鐵勒在指使，然終歸只是他一面之詞，若因此便深信不疑，臣以為太過草率了！”

“陛下，”一旁的齊止穰立即道：“微臣認為霍大人所言不無道理，此人並未受太多刑罰便輕易招供，雖說是鐵勒指使，身上卻拿不出其他的證據，若只憑人言便可定罪，官府審案何必再三查證？”

兩人同樣的意見，皇帝暫時壓下了心中的惱怒，冷靜了想了想，又道：“那，你們以為該當如何？”

齊止穰看了看霍雲，霍雲會意，稟道：“陛下，微臣以為，刑部可繼續向此人用刑，看看他受刑之下可會有其他說辭？另外，臣已請求徐小姐幫助，調查致士兵們死亡的真正原因，請陛下再稍待幾日，幾日後必有佳音！”

皇帝細細一想，還是採納了霍雲的意見，“好吧，那你們繼續查下去，若有新的發現速派人告知朕……”

接下來的幾天，霍雲和齊止穰一邊等待，一邊將現在手頭所得到的線索重新梳理了一邊，對案發現場也進行了再次勘察，這麼大的案子他們可不想再遺漏了什麼。

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“大人！”這天下午，一個差役來到了兩人面前。齊止穰問道：“怎麼樣？他說什麼沒有？”這裡所指的他當然是那天行刺失敗的刺客。

“別提了，”提起這個，差役就是一臉的無奈，“這都好幾天了，該用的法子我們都試過了，可那小子就是咬緊了，其餘的什麼都沒說。大人，我插一句嘴啊，會不會真的像他說的那樣？”

齊止穰看了眼霍雲，發現後者一邊看著桌子上的卷宗，一邊慢悠悠道：“他要的就是我們這麼想，繼續審，若你們審不出來，”他抬眼盯著差役，“那就只好拜託給錦衣衛了！”

“是！”差役轉身離開了。

“霍大人，”齊止穰心裡也有同樣的想法，他問：“這麼審下去若是一直沒有結果，萬一他說的是真的，我們不就白費力氣了麼？”

“齊尚書不用擔心，”霍雲感覺很是篤定，“兵法有云，虛虛實實，有人也在跟我們玩兒同一種把戲。眼下的證據越是更加明確的指向鐵勒，我反而更加覺得不會是鐵勒。”

“為什麼？”齊止穰聽不明白了。

“齊尚書可以想一想，”霍雲放下卷宗，看向齊止穰，“從布料、靴子再到這次的殺手，三條證據一條比一條明確，可是細想下來，當中有著諸多可疑之處。其中，這種布料已經停產，最後一次送給外邦那也是十年前的事了，這次他們為什麼要特地穿著用這種布料做成的衣服來做這些事呢？”

“換一個問題，這些布料在他們手中這麼長時間都沒有其他的用處麼？還是說他們早從那麼久遠的時候就已經算好有這麼一天了呢？再說靴子，一般來說，執行這樣的任務，他們應該竭力掩藏自己的真實身份，怎麼會穿這麼有民族特點的靴子出來呢？”

“最後就是那個刺客，這場刺殺我想了很久都想不明白，他們為什麼要進行這場刺殺？如果說他們真的想要完成任務，那麼為什麼沒有動用其他手段而選擇正面襲擊？他們能夠在一個晚上闖入五個大臣的府邸，將負責保護的士兵全數殺死，那為什麼這次沒有做到呢？”（未完待續）