“如果他知道我不會上當，又為什麼要故意暴露出來？”李明宗緊盯著青冥，問道：“依我對他的瞭解，他做事從來都是有目的的，這次他不可能無緣無故的殺掉那幾個人。他一定是想利用我想知道那酒樓裡面的真相才故意那麼做的，即便他不在酒樓裡耍花招，一定也會在別的地方，事出反常必有妖，這你難道不懂麼？”

“是！”青冥連忙點頭，“是屬下欠考慮了！”接著他問道：“那接下來該如何行動？那個酒樓要繼續監視麼？”

李明宗轉過頭想了想，最後抬手擺了擺：“不必了，現在你派去多少人就會損失多少人，我們一開始的目的就是想知道那個酒樓與他之間的聯絡，現在既然已經知道他們的確有聯絡，那便暫時放在一邊吧，反正那個酒樓一直在那裡不會跑掉的！”

“是！”青冥點點頭，接著李明宗繼續道：“關鍵是霍雲，你們一定要多派人盯緊他，他做了這件事其中定然有蹊蹺，現在我們的注意力應該集中在他的身上，明白了麼？”

“是！”青冥挺直了身體，道：“我會加派人手的！”

“好，你先下去吧！”

“是！”青冥剛轉身往外走去，迎面卻小跑來另一人，“王爺！”那人來到了李明宗跟前，稟道：“風先生回來了！”

“是麼？”李明宗臉上頓顯興奮之色，抬起手：“快讓他進來！”那人立刻跑出去，很快的便領回來了一個面色平靜的灰袍人。

“風先生辛苦了！”當他們走進正廳的時候，李明宗親自上前迎接，那灰袍人向李明宗拱拱手：“有勞王爺，風某幸不辱使命！”

“哦！”李明宗臉上的興奮更加明顯了，他連忙朝旁邊的一張位子做了個請的姿勢：“風先生辛苦，快請坐，我們慢慢說！”

“謝王爺！”灰袍人致意了一句之後，便走到那位子邊坐了下來，而李明宗也回到了自己的位子上，兩人相鄰，李明宗迫不及待的問道：“風先生，結果如何？是否如我們所想？”

“正是！”灰袍人此刻也難掩興奮之情，鄭重的點了點頭，笑道：“此事中所有關節脈絡皆已打通，他們也都已經答應儘快動手，距離起事之期已經不遠了！”

“好！”李明宗一拍大腿，高興的道：“只是此事一成，無論霍雲和陛下有什麼花招都沒有用了！哈哈！”說著，他轉頭對灰袍人拱手，感激的道：“風先生，這次要多虧風先生在暗中籌劃，此事若成，風先生便是第一功臣，來！”接著，他拿起茶杯，對灰袍人道：“本王以茶代酒，敬風先生一杯！”

“不敢不敢！”灰袍人謙虛的擺了擺手，笑道：“此事能成皆因王爺雄才大略，風某只是略盡綿薄之力，不敢居功！王爺請！”說著，也舉起了茶杯。

“哈哈！”李明宗對灰袍人的謙虛一笑了之，兩人的茶杯碰到了一起，發出了清脆的撞擊聲……

元歷1326年三月二十五日，洛京城迎來了一場久違的公開集體處刑，與江劉倒臺時被處刑的人中包括老弱婦孺不同，這次被處決的是百餘名貪官汙吏，他們的家人都沒有被牽連，所以這次處刑得到了洛京百姓們的一致認同。

這天早上，位於洛京東市街口的處刑臺就被無數自四面八方趕來的百姓們給圍得水洩不通，似乎是因為知道今天將有眾多人頭落地，一場春雨來得十分巧合，有人說：“當今世道，黑白顛倒的事情多了，連老天爺都在流淚！”

即便有這場雨，依然不能阻擋百姓們觀看行刑，隨著行刑時間到，犯人被逐一驅趕到了斬刑臺上，這些人有的是州府要員，有的是朝廷大吏，曾經風光一時，可如今他們手腳被縛、披頭散髮，唯一能做的便是等待死神的來臨。

隨著監斬官的一聲令下，處刑開始，身穿紅衣的劊子手們揮舞大刀，一刀下去，溫熱的鮮血潑灑到了他的身上，一瞬間，一條生命便消逝了……

對待這些貪官們，百姓們向來是最為仇恨的，這些人的死，百姓們只會說一句：“活該！”卻仍是忍不住低聲嘆息，因為同樣對他們來說，也是最心疼自己的命的，眼見這一個一個人就像是牛羊一般被宰殺殆盡，不禁感嘆人命同樣不值錢，只要做了違背良心的事，遲早都會受到這樣的懲罰！

因為這次行刑只殺百餘人，所以很快便結束了，百姓們也都回到各自的家、各自的崗位，將這些事全部忘掉，繼續著自己的生活。

二十五日的這場春雨十分綿密，一直持續到晚間才停歇下來，人們以為雨停的同時，誰也沒有想到，沉沉春雷即將從南方滾滾而至……

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時間來到四月份，與洛京在開春時還遭遇了兩場寒潮的侵襲不同，夏朝的南方早已進入了春暖花開的季節。

南方歷來是夏朝著名的魚米之鄉，這裡氣候溫和，盛產稻米，農作物極易成活，一年到頭即便是嚴冬，極寒的日子也屈指可數，習慣了北方一到冬天便天寒地凍、大雪紛飛的人到了南方就會極不適應，但誰也不能否認南方比北方更加適宜人居住。

除了氣候以外，南方的經濟發達也是一大特點，與北方多旱路相反，南方多水路，走旱路需要翻山越嶺、所耗時日甚多，對商品運輸極為不方便，相比之下，南方的水路運輸則要方便快捷許多，正因為如此，連線夏朝南北方的大運河才會成為國家經濟的大動脈。

南方不禁漕運興盛，海運也同樣繁茂，夏朝沿海所設立的六大主要港口中有四個都在南方，每時每刻大量吞吐著貨物，這一切得益於夏朝出色的造船技術和航行經驗。此外，南方同樣學術繁榮，南州、揚州、康州等都是著名的學術之都，歷來南方士子與北方士子之爭，總是南方佔據上風，位於大運河邊的浚州從百年前至今出過三百多名進士，因而有“進士之鄉”的美譽。

自然，一個地方有好處，自然也有壞處，南方雖然氣候宜人、經濟發達又學術繁榮，但南方人身體瘦弱，南方士兵的作戰能力也不如北方士兵，因而一直是北方人用以嘲笑南方人的重要話題。

(本章完)