當幷州這夾交的走廊形成半尺深的雪時，關內從武關到東益州都是三尺深的大雪。甚至沒法行人，只有一部分車能在其中行走。
趙烈發現這個年代雪橇早就普及了，不過只是簡陋的版本。人們習慣用自己的狗拴在雪橇前代步，可能這是最近十幾年來時常爆發大雪帶來的沒有辦法的辦法。
趙家的門前需要用鐵鍬剷雪，幾百個壯士用了一個上午的時間，才堪堪剷出幾百步的行道。有的地方，甚至雪已經沒過膝蓋，直接將大腿圍住，幸好雪後的這幾天沒有什麼太大的風，否則會有多少人凍死在野外……不得而知。
蕭葉若眼裡只有趙烈，實際上也順遂著趙烈的心，懷遠天下。早在大雪之前，蕭葉若便賑濟窮人，開倉放糧。蕭葉若從初春買下的千頃良田，如今已經有了收成，依靠著關中水養育的人傑地靈，如今已經形成了規模。
如今趙烈在西域以及沃野鎮一帶行走，實際上卻根本沒有幾個錢。兩個人現在其實就是在花錢培養著自己薄弱的勢力，依靠著族禋還有父母的呵護，方才有了這一片站穩腳跟的地方。
蕭葉若的父親早就將兩個人的花銷算了個仔仔細細，甚至於趙烈“夢想”的路費，都考慮得一清二楚，目的除了完全順遂女兒的心意，也是為了一個虛無縹緲的理想而給予，反正對他來說也沒多少錢，進退都是女兒的執意。
大雪封山的那天，木炭的價格從一斤二百錢直接漲到了九百錢，甚至那平常人根本接觸不到的石炭，也已經超過了自身價格的三倍，徹底成了有價無市的“珍寶”。
蕭葉若將自家的木炭賤賣出去一部分，又將幾個村落（此時沒村一說，只是為了方便概念。此時稱裡）賣不出去的餘糧買回來，又送給他們過冬的木炭。
三里的鄉老，裡正紛紛跑到官府，要求給趙烈和蕭葉若表彰。那九十歲的老漢，甚至親自來趙家拜謝，激動地抓著趙烈的手長長感嘆：“咱們以前就聽過趙家二郎，那時候你還是個穿開襠褲的孩子。現在都知道救濟天下萬民了，真是蒼天有眼，又為漢家生了一個好兒郎。”
幾個漢子誠懇地擁簇著老人，儘量不讓他摔倒。趙烈則安慰道：“以前的想法就是為了咱們這些人出頭，曾經在徐家沒學別的，總是想著達則兼濟天下。如今能派上用場，我的願望其實就已經實現了！”
老人點著頭，希望哪天趙烈能去他們那做客，他一定殺豬宰羊，竭力招待趙烈。趙烈則笑著說一定，還表示將在各地建立私塾學堂，請那些先生來教孩子們學習儒家的經典。
哄了好久，眾人才散去，堂內唯有趙烈與蕭玄坐在那裡。蕭葉若聽前面沒了動靜，便慢慢由採兒扶著走了出來：“你不是不太接受儒家的想法麼，如今怎麼要給他們建立學堂了？”
趙烈說道：“人是要經過改變的，其實人們對一個事情從來都是不肯輕易改變的。以前我以為只有我一個人會這麼固執，固執地去認為一件事情的存在必然
是有他的道理。”
蕭葉若說道：“你打算怎麼做？我算聽你的安排。”
趙烈忽然想起老人的側影：“在你眼裡，怎麼才算是孝悌之道？我覺得老人的想法其實很不簡單，也著實很直接。”
七十食肉，八十衣冠，九十全家吃穿不愁。這就是中國古代最經典的思想，這種簡單的卻最內涵的想法，一直保持了五千多年，顛簸不破。
九十歲的老人全家免除徭役，並且還要由官府組織給予耕地，一般而言這種耕地是不會有人強買強賣的，因為這是一種底線，一個道德的基礎。任憑世家大族再怎麼猖獗，也不會斷然去欺負一個九十歲的老人手裡那最後幾百畝田地。
而他的子孫，也因為老人的年齡帶來的優惠，堅持他們的孝順，他們巴不得老人多活幾年，來保證他們全家人的衣食無憂。
那麼這是真正的孝順嗎？趙烈其實並不是刻意糾結其中的道理，在普通人看來，其實都一樣，但是對趙烈而言，這是一種天壤之別。想想後世的孩子們動輒將父母拋棄野外，甚至多兄弟姐妹的為了父母的房子大打出手也是家常便飯。
其實禮崩樂壞的如此徹底，就源於這種只要老人有錢家裡分錢，就當是孝順的思想。
蕭葉若聳聳肩：“那有什麼辦法，天下人的事情，都是他們自己的決定，你我不過一人而已，那能管的過來？”
趙烈點頭道：“這幾天雪越來越厚，官道現如今都已經分辨不清到底在哪了，咱們抓緊湊足人手，將道路清理出來，開倉放糧吧！”
蕭葉若滿心歡喜：“夫君就是開明之人，我總是擔心你會說我還沒穩固家業便開始想著如何花出去。”
趙烈示意採兒扶她進去：“欲取而先與，我最終的目的，還是竭取天下。為民做事，其實也是本分，何況這天下大勢，並非悶頭苦幹才是出路，天下向心，方才是王道的開始啊！”
……
官道實在難以清理，宇文泰想盡辦法排程關隴世家的人手，清理整個關內的道路。那近在咫尺的洛陽，甚至於函谷關以東，根本沒有雪花。
南下的道路業已經封死，只有等著十二個開府的兵士清理以後，方才能通達信件與文書。甚至於那些國家的要事，甚至要用鷹和鴿子來傳遞。
趙烈集結了幾千人清理道路，並將糧倉的開放處在整個武興縣十三初，臨時居住的窩棚和草廬就設定在路邊。冬天只能弄幾個窩棚，因為快速簡單，如果在路邊兒蓋成屋子，哪怕冬天不需要太多的工匠，能砌築完成也已經半月過去了。
趙烈花光了自己身上的積蓄，沒讓蕭葉若出一分錢。他甚至將自己的鋼刀還有護心甲重鑄賣了，湊出來的錢，給所有人建築窩棚，購買木炭。
武興縣縣令和長史，甚至各個曹都來趙烈家門拜會，趙烈高坐上首，將堂前的座位讓與眾人列坐。大小官員二十幾人都半坐在趙烈的凳子前，向趙烈點頭示意。
趙烈問道：“縣令，今年災荒多少，路邊可有凍死之人？”
縣令面色凝重，臉上的鬍子甚至因為激動而顫抖不已：“哎呀，族長可算是直點重心。今年太難了，各地官府都是如此，實在沒有錢財賑災。那秦鳳二州的都督刺史，都已經開始尋死覓活了。
別的不談，光說咱們武興郡便有饑荒之民三十萬，凍死在路邊兒的人十之三四。前些日子李氏發糧五百萬斛，都只是杯水車薪，壓根兒擋不住啊！”
趙烈覺得自己有點失言，這個水準的問題，似乎不是他應該問出來的。不過轉念一想，說的這麼悲慘，其實他也就幫不上什麼忙了，他家糧產也就那幾十萬石的糧，這一年縱然不求什麼賣出去腰纏萬貫，可也得為家族著想，囤積一些，以備不時之需啊。
縣令究竟官宦場所，自然明白趙烈這等新起之秀哪裡有短處，哪裡有長處。他故意說道：“其實今日來，並非是求糧與人手的。徐家趙家無償為我郡縣做了這麼多的事，我們實在難開口再要求什麼了。”
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趙烈一聽，這裡邊可能還有別的事兒，心下謹慎道：“無妨，我洗耳恭聽。”
縣令琢磨道：“其實……其實，族長必然清楚，這天下熙熙攘攘，可是皆為利來利往。咱們這家大業大不與民爭利，可是這商賈卻是見縫插針的……”
趙烈方才瞭然，原來今日來的目的就是為了求一個整治商賈的辦法。不過他不能說，也不能直接與人為敵。人心是藏在暗處的，這些人裡，面相上都笑呵呵的，你焉能知道誰究竟“聽者有心”？
趙烈直截了當：“這個……實在是在下無能為力。如果我這家族人丁興旺，也斷然不會撒手不管。如今各地商賈往來鑽營，我只能儘量爭取壓低物價，卻根本給不了太多幫助。”
加上趙烈未出世的孩子，整個家族才五六口人，說著那些容易，要做起來，必須要有很多的人手去實現。不然家族為何會成為人們最嚮往的？遍地開花的威力，滲透在社會的各個階層，分支若木，就是讓整個社會聽從自己的擺佈。
縣令依舊不依不饒：“族長可以再考慮一二，今年府庫虧空，只要族長能助官家一二，來年我們可以給族長補上良田和那無人的荒山之地，用來供給家族的產業。”
趙烈不貪圖便宜，斷然拒絕道：“如我能再多出一份力量，都是竭盡全力，必然用之的。如今只能可惜，可惜在下實在沒有那等通天的本事。”
……
東益州境內，武興縣的路旁弄了一排又一排的低矮窩棚，伴隨著徐氏種下的樹木，在整個馬隊看來，好像走過了貧民的洞窟一般。
賈振風走到一處施粥放糧的窩棚問道：“東益州趙氏，趙子陵，你可曾聽說過？”
那施捨之人瞭然道：“哦，那是我們主家，就在武興縣平鄉第二裡。”
賈振風看了眼四周聚集的幾千災民，問道：“這些人，都是你們施捨養活的？”