作為自小接受貴族教育的德麗莎，清楚地明白剛才的失態之舉。若非父親打斷，她就要如諸多平民那般抱頭蹲在角落恐懼。
不能恐懼！阿波卡利斯能自星海的諸多家族中脫穎而出，靠的便是勇氣、無畏！
“我送你的戒指，不要摘下來。”雅克說。
“我一直都隨身攜帶著。可父親，這個戒指有什麼特別作用麼？”
雅克抬起德麗莎佩戴戒指的手，“它中間鑲嵌的紅寶石內還藏有一塊隕石的碎片。”
“隕石？！”
“不錯。隕石沒有其他功能，它只有一個作用。那就是隔絕精神力。”
德麗莎疑惑地問，“精神力？就是現在被列為3S級別的課題？”
所謂的3S級別，即是重要性S、危險性S、研究難度S。目前星海里3S級別的課題只有兩個。
“沒錯。”雅克從座椅上站起身，面對視窗。“精神力，是一種無法被肉眼捕捉、甚至無法被機器識別的力量。目前我們對精神力的理解，也是從古籍中得來。”
“既然是有如幻影的力量，為什麼……”
“它不是幻影！”雅克語氣加重幾分，“幻影是他人無法論證的註定消失的事物。可精神力存在的證據就在我們眼前！”
德麗莎的腦細胞飛速座運轉，“難道是……”
雅克目視遠方，“就是薔薇家族。德麗莎，你沒有進過薔薇星，所以你無法想象那個家族是什麼樣子。我去過一次，在我尚且是一位年輕的雄獅時拜訪過。”
其實也就是三十年前的事，那時阿波卡利斯家正處於選舉的緊要關頭，如果選上了，就將成為聯合會的理事國。選不上，就將面臨來自亨克爾家的報復。
即將被頂替的亨克爾家當然不會投他，而與之交好的異族也不可能投下寶貴的票數。其餘的家族該遊說的遊說了，只剩下未出現於會議桌上的薔薇與扶桑。
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於是，我第一次踏上了薔薇星。
“那真是非常美麗的星球，各色薔薇競相開放，飄散於空中的薔薇香即使隔著飛船的鐵板也令人陶醉。”
“但是，美則美矣。”雅克嘆道，“卻無活氣。”
我其實是投了拜貼的，可薔薇家族並沒有任何回話。只差臨門一腳的阿波卡利斯不能就此錯過機會。所以我單獨開了飛船飛到薔薇星的上空。
如果是正常的星球，是可以將此舉視為侵略的。而我明知如此，也還是行了侵略之舉。
我在上空等待著，等待著。卻始終沒有回應。
時間過了多久呢？久到茶水都無法潤溼我的喉嚨，乾燥與苦澀侵染了所有唇舌。
他們會是什麼反應？驅逐？還是迎接？
等待結果的過程十分漫長，我甚至有考慮過薔薇家族是不是作息與眾不同的那一類。
難道要就此回去嗎？
剩下的還有扶桑……
如果能得到扶桑的那一票……
不不不。自己硬闖薔薇星的行為已經被擺在諸多家族的議事桌上。他們有些會嘆息自己魯莽，有些則欣賞他的野性。
可一旦自己逃了，那就是懦夫！半途而廢的逃兵！註定一事無成、只知道說大話的廢物！
既然來了，就不要後悔！
我就在薔薇星的上空停留了三天。吃食沒了，就讓手下運送。
是被我的鍥而不捨感動了嗎？還是厭煩了呢？三天都未曾變化的薔薇星突然開啟了大門。
無數薔薇整齊劃一地倒下，為鋪設開來的道路讓出位置。而在道路盡頭是一個人。
他穿著黑色燕尾服，胸前佩戴著盛開的白薔薇，看上去像是管家一類的角色。他自路的一邊走向另一邊，對著自己說，“阿波卡利斯的家主，請進。主人同意與您見面。”
“我從他身上讀到了傳承千年的傲慢，當時我甚至想著，總有一天會讓薔薇星低頭。”
但是這種想法很快就消失殆盡。我走在花田間，問道，“請問住宅區在哪兒？”
貴族的本家星，未必都會住著家族成員。因為那便註定無法商業無法發展。商業無法發展的後果便是一系列配套設施會落後於時代最尖端水平。人成天居住於安樂窩會退化。所以在本家星裡放置一個住宅區，收留平民算是宇宙慣例。
所以我理所當然地詢問住宅區在何處。薔薇星上全是花海，放眼望去沒有一棟高樓大廈。由於沒有高樓大廈相襯，空中散亂的星軌也顯得孤獨寂寥。
然而在我提問後又過了許久，管家還是沒有回話。他在說了第一句話後，就再也沒有開口。
他的臉色灰敗，作為管家保持著這種臉色無疑是失職之舉。
我又試著問了他一些無關緊要的問題，他始終都沒有答話，彷彿其出來的目的僅僅是為了帶路。
走了大約三十分鍾，我總算看到了住宅。那是一個高七層樓的巨大別墅。別墅頂樓也被開闢成花田，種植著黑薔薇。再往下，每層樓的外側都種植著不同色彩的薔薇花。
臨近府邸，我也漸漸看到了一些傭人。他們目不斜視，或推著園藝車，或拿著園藝剪，頭抬也不抬。而傭人與管家間，也並未發生問好的舉動。
這不符合禮儀。
而我也漸漸感覺到哪裡不對，就算是再力大的傭人，連續十分鐘拎著半人高的水桶也會喘氣。再不濟也會換個姿勢。
可那個搬運水桶的傭人已保持了十分鐘的動作，連角度都沒有不同。
忽然，嗑噔一聲，水潑灑了一地。原來那個傭人撐不住，終於倒下了。他倒在地上，一動不動。
旁邊的傭人也各幹各的，沒有任何反應。就連管家，也只瞥了一眼，繼續給自己帶路。
誰都沒有理會那個暈倒的傭人。
而就在一分鐘後，另有一人推著推車跑過來，他將倒下的人搬上車，自己則清理著現場留下的水漬。最後清理完成，他便推著推車離開。
自始至終，都沒有發出屬於自己的聲音。
自始至終，他都沒有看向客人。
這簡直像……
這簡直是……
人偶。