翌晨。
四人在客棧外道別，各自騎馬朝不同的方向而去。
孟家兄妹假扮他們二人引開殺手的視線，而他們則是馬不停蹄地趕往蠻州關口。
不眠不休趕了兩天一夜，終於看到那座破敗的建築。
枯木爬滿了磚瓦，還有數不清的枯骨橫在沙土中，風沙瀰漫在空中，遠遠看去，竟有種不寒而慄的感覺。
隨意忍不住咽了下唾沫，聲音發緊：“這便是……蠻州？竟一個人也沒有。”
只有腐朽的樹木與枯骨化石，像是千百年未有人經過此地似的。
蔚秋見到此景，不由攥緊了韁繩，輕輕揮動道：“但這是我們唯一的生路，只要過了這片沙漠，便是蠻州唯一的城池，黑獠城！”
蠻州雖有許多亡命之徒，但大部分人都意外的團結。
這也是為什麼蠻州只有一座城池的原因。
若能利用這一點，便能保命！
想到這裡，蔚秋驅動棕馬，率先闖入蠻州關口。
隨意見她去得這般果決，急忙揮動韁繩追了上去，口中還大喊：“蔚姐姐，你等等我——”
呼喚的聲音遠遠還能聽得見，久久才消散。
在沙漠中疾馳大約半刻鐘的時間，兩人終於勒緊韁繩，命馬兒徐徐停下，然後取出地圖，湊在一起對照去往黑獠城的路線。
圖上說，樹生長的方向，便是黑獠城所在之處。
蔚秋環視了一眼四周，指著前方道：“應該就是這個方向，只是不知我們何時才能抵達。”
沙漠一望無際，地圖上關於蠻州的記載也是少之又少，只能硬著頭皮繼續趕路。
只願天黑時，能找到一個棲身之地。
但讓人沒想到的是，他們剛收起地圖準備繼續前行，地面便一陣陣顫動，似是有什麼馬群在朝這邊靠近。
馬蹄聲愈來愈響。
兩人的手心都開始冒汗，心中的不安感愈發強烈。
蔚秋一想到傳聞中的蠻州人面目猙獰，身高馬大，一拳便能砸碎巨石，便覺得萬萬不能與這些人對上！
所以……
她握緊韁繩道：“隨意，我們衝過去！”
“啊？”
隨意愣住了，下一刻便看見少女目光凌厲地揮動手中鞭子，將他胯下的馬兒抽得痛呼踱動，二話不說便奔了出去！
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真是一絲絲防備也沒有，若不是他下意識抓緊了韁繩，怕是會被當場甩飛出去。
而後來居上的紅衣少女卻一句解釋也不說，只是讓他做好落馬的準備。
落馬？
為何會落馬？
隨意蒙圈地看著胯下的馬兒，再度抬起頭來時，前方竟有滾滾沙塵在朝這邊逼近！
隱約間，還能看到長相粗狂的大漢們坐在馬背上，神色興奮地揮舞著皮鞭，含糊不清的話音被如浪潮一般的馬蹄聲淹沒。
再往下看，那馬兒的體型也頗為駭人！
他從未見過如此龐大壯碩的馬，若沒仔細看，還以為是長了厚重的長毛的象群在逃命似的狂奔！
這是什麼陣仗？
隨意幾乎快要驚掉了下巴，根本不知該如何招架。
眼看著馬群愈來愈近，而胯下的馬兒還在前進，他想拉住韁繩，中途又想起蔚秋的話，不得不忍住逃跑的念頭，對身邊的少女說：“蔚姐姐，我們衝不過去的！”
話音剛落。
不知何時藏匿在沙漠中的幾名大漢忽然竄了出來，露出猙獰的笑容的同時，揮動手中的皮鞭，狠狠抽向馬兒的蹄子！
籲！！
馬兒痛呼了一聲，整個不受控制地向前傾倒。
毫無疑問，兩人雙雙落下馬，被從天而降的麻繩捆住，險些勒斷氣！
待幾名大漢將他們捆得動彈不得，從四面八方逼近的馬群終於徐徐停下，圍繞著他們二人打轉，打量，就像在看盤中餐。
為首穿著豹衣的魁梧男子冷冷地凝視了他們半響，忽然意味深長地笑道：“女的留下，男的……丟進爐子裡煉丹！”
什麼！？
隨意傻了眼，還沒來得及抗議，便被整個扛了起來，在歡呼聲中被丟進麻袋裡。
也不知麻袋裡裝了什麼，他剛聞到一股異香，便暈了過去。
待他醒來時，天色已然黑了下來。
趁著無人發現，他瞧瞧打量了一眼四周，發現了幾座篝火，還有許多用獸皮蓋住的帳篷，遠遠看去，看起來像是什麼勢力的老巢……
等等！
隨意猛然想起了一件事。
蔚姐姐呢！？
……
此時。
某個寬敞的帳篷裡。
蔚秋坐在梳妝桌前，看著銅鏡中被精緻打扮的自己，神色淡然，任憑幾個有著麥色皮膚的丫鬟對自己‘動手動腳’。
很意外。
那個部落首領竟然沒有像迷暈隨意一樣地迷暈自己。
起初她還有些不明白那大當家為何只看了自己一眼，便要納自己為妾，直到進了這個灰燼部落，看到了膚色與自己大不相同的丫鬟們，才頓悟了。
原來是圖個新鮮。
但她並不想在此地逗留，免得隨意真被他們拿去煉丹了。
蔚秋握緊袖中的拳頭，問：“你們大當家在哪兒？”
“不知道。”
丫鬟的語氣很冷淡。
她不氣餒，又一連問了好幾個問題，都是‘不知道’三個字，令人脾氣全無。
最後只能將話題又繞了回來：“我想見你們大當家的，麻煩通融一下，告知一聲。”
也不知鏡墨前輩搞什麼，關鍵時刻掉鏈子，怎麼喊都不應。幸虧那大當家不想將自己煉成丹，否則怕是連轉機都沒有了。
而眼下能救隨意的唯一的辦法，就是從那個大當家入手。
先騙騙他再說。
那丫鬟聽她這麼說，不由沉默了半響，剛要開口，便被一個嘶啞暗沉的嗓音打斷：“美人這麼快就惦念起本座來了？”
“大當家。”
丫鬟們紛紛向他行禮。
豹衣男子不為所動地走到梳妝桌前，面不改色地對她們說：“下去，本座有話與三夫人說。”
“是。”
丫鬟們俯身道，然後不約而同地退出營帳。
一時間，偌大的營帳只剩下他們二人。
也不知這大當家哪兒找來的紅衣和胭脂，非要將她打扮得花裡胡哨，與這寨中人大相徑庭。
莫非是好這口？
蔚秋抿緊了紅唇，紛亂的思緒還未平息，肩膀便被一隻大手輕輕按住，無形的壓力瞬間蔓延全身！
……好沉！
這人到底是什麼修為，自己竟看不破！