案子塵埃落定——胡車兒無罪釋放, 甄太監被打入大牢，不日問斬，構陷旁人的吳勇娘子被打了幾十大板以儆效尤, 吳勇鄉里翻供將功折罪，免於一難。

趙澈在江未凜發話沒多久就回府處理其他事宜了, 坐等謝珉將約定好的銀子奉上。

為惡多年的甄太監說倒就倒, 百姓大出一口惡氣的同時，不免唏噓，這世道惡人好人都是身如浮萍的人, 自己的性命何時掌握在自己手裡？

謝珉看著原先還耀武揚威的張福成點頭哈腰給江未凜端茶倒水，有種大魚吃小魚的感覺, 大官上頭有更大的官, 如同俄羅斯套娃。

在外多橫行霸道的人，也有在旁人面前裝孫子的一面。

他就是不想為生計頻繁變臉，被人拉開來又揉搓回去，才攀附楚王。

今天發生的一切，讓他越發覺得他得做最大的魚，最大的那只套娃。

因為如果趙澈、楚王翻臉, 他將一無所有，沒有什麼是真正屬於他的, 除了他自己, 沒有什麼是不能失去的, 除了他自己。

察覺到有人在看他，謝珉抬頭, 隔著哭天喊地聲，和江未凜的視線相撞。

謝珉剛要垂下眼睛，江未凜一笑, 頗有心機距離感的鳳眼裡偏偏暗藏善意，長長的睫毛如同橄欖枝。

但這張臉實在太缺乏親和度，讓人極容易聯想到陰謀算計。

謝珉眉心悄然蹙起，低下頭，拽了下身邊聒噪如蟬的胡車兒：“走吧。”

“不看完嗎？”胡車兒跟在謝珉身後小聲問。

背後江未凜站起：“還請留步。”

謝珉腳步一頓，背對著江未凜，胡車兒不明所以。

江未凜從寬大袖口抽出明黃卷軸，揚聲道：“謝珉聽旨！”

包括張福成在內的所有人都沒想到會有這一出，瞠目過後，齊齊跪下。

謝珉闔了下眼，心道該來的還是會來，轉身欣然跪下，過程沒有絲毫停頓：“草民謝珉接旨。”

江未凜拉開卷軸，朗聲念：“謝珉查案有功，為民除害，膽識過人，深明大義，特以去除奴籍，接替甄太監掌管青樓，等候面聖，欽此！”

胡車兒猛地轉頭看向謝珉，百姓眼中或妒或羨。

江未凜走近，映入謝珉眼簾的是一雙華美無塵的靴，讓人不由自主地聯想到踩在他腳下的漢白玉的磚。這雙鞋不屬於這裡。

江未凜深看謝珉一眼：“可別辜負了陛下的厚望。”

謝珉並未抬頭，雙手接過聖旨：“謝陛下厚恩。”

眾目睽睽之下，江未凜竟彎腰伸手去扶他起來。

伸向他的那隻手十分乾淨，光澤玉潤。

謝珉被他拉著站起，只聽江未凜低笑在他耳邊說：“既然要攀龍附鳳，為什麼不試試攀真龍呢？”

感受到謝珉手指的僵硬和呼吸的急促，江未凜笑容越發真摯，卻又有種說不清道不明的像毒蛇一樣的陰冷感。

江未凜走了。一行人怎麼魚貫而入，就怎麼魚貫而出。

謝珉望向門外，臉上佯裝的緊張木訥散去。

“好兄弟，你怎麼好像不高興？”胡車兒問。

謝珉搖搖頭沒說話。

能一句話讓他脫離賤籍，自然也能一句話將他打回。他憑什麼要感恩戴德？這是他應得的，是和蕭綏交易的內容。皇帝獎賞，就變成了施捨，所以要跪著接。但他想要的是能讓他站著的人。

他和蕭綏之間的平衡被短暫破壞了。

江未凜的話……

算了，走一步看一步。

官府裡的發生的一切一傳出去，立即引來書生文人的一片叫好，他們盛讚皇帝英明的同時，也不免提到謝珉的好運。

當然這些和謝珉無關，謝珉這兩日在趙府難得過上了安生日子。

趙澈稱事，這兩日一直未回府，蕭綏從上次之後也沒來過，彷彿他們的關係只是囫圇吞棗的一夜情。

謝珉樂得清閒。他正坐在屋內敲算盤算賬，身後一個人影燕子般躍下。

謝珉問：“寒星，胡車兒去哪兒瘋了？”

趙澈走之前解了他的限制，偌大的趙府真正對他敞開。胡車兒也得了特准，能進來找他玩，前提是他不偷東西。謝珉上午還看見他，一眨眼人就不見了。

半晌沒聽見寒星吭聲，謝珉納悶回頭，見人竹竿似的幹杵著，問：“怎麼不說話？”

寒星走近，一副欲言又止的表情。

謝珉道：“說。”

寒星問：“為何您這麼確定我不是主子？”

寒星這兩日夜間神出鬼沒不少次，謝珉不少時候困得連眼都懶得睜，卻直接叫他寒星，問他有什麼事。

從未將他錯認成主子，明明他身形和主子差不多，出現時又都是一身黑衣。

謝珉像是一點都不期待主子來。寒星幾個同僚私底下都說，謝珉因前兩日一出，多半起了異心。

主子給他出那麼大的難題，允諾給他的好處，最後卻被皇帝越俎代庖施予了。

他們都或多或少知曉這小倌攀上主子的種種驚人伎倆，眼下難免不擔憂他見異思遷，想攀更高的枝。

連潔身自好的主子都成他囊中之物，更別提後宮佳麗三千的皇帝。

主子不來，不知是不是心中有了芥蒂。

謝珉處理胡車兒一案的一舉一動，寒星都看在眼裡，頗為欣賞他。這人圓滑善變、膽識過人，假以時日必成大器。可如今出了這事……

謝珉將最後一筆賬記下，說：“我知道你在想什麼，但你的確不是他啊。”

“您有在等主子？”

謝珉欣然點頭。

寒星臉上寫滿了不相信，過了一會兒乾巴巴道：“您有什麼話需要我帶給主子的嗎？”

謝珉笑了起來：“你這是何意？我不明白。”

寒星一個人高馬大的男子，竟面有赧色，謝珉覺得有趣，瞧他的眼神越發放肆。

寒星頭垂得極深，脖子都快縮沒了：“男子專情的少，您現在不抓緊同主子相處增進，過了這段時間，主子多半就將您拋諸腦後了，到時……”

謝珉還是第一次聽他說這麼長一段和任務無關的話，只笑說：“我和你家主子不一樣。”

“哪兒不一樣？”

謝珉站起越過寒星往門外走：“我去找胡車兒了。”

寒星：“……”

謝珉在丫鬟的指引下，不出所料在廚房裡找到了胡車兒。

趙府有來自天南地北的大廚，做的菜餚和皇宮比不遑多讓，胡車兒近兩日染上了貪吃的毛病，一有空就往廚房鑽，白吃白喝。

胡車兒這會兒嘴裡塞得滿滿的，喜道：“好兄弟你怎麼來了，你要嚐嚐嗎？”

他獻寶似的將盤子裡的東西端到謝珉眼下，謝珉瞧他一手一嘴油，表情微微僵硬，搖手說：“不用了。”

“我跟你說，我長這麼大就沒吃過這麼好吃——好兄弟你在看什麼？”胡車兒順著謝珉視線望去，廚房院子裡有個極漂亮丫鬟正在煎藥，拿扇子輕輕扇火，儀態萬千。

都說寧娶大家丫鬟，不娶小家碧玉，趙府的這位丫鬟的確通身的氣派。這等資質的丫鬟，鐵定不是在廚房務工的。

胡車兒以為他好奇，解釋道：“我剛問過她了，她是大公子的丫鬟，她說大公子病了，大夫開了藥，她親自煎，煎好就端過去。”

“趙家大公子？”謝珉心不在焉問。

胡車兒點頭，隨口道：“我這兩天聽這些丫鬟說才知道，他好像身體一直不大好，深居簡出的，一直在府上休養。”

謝珉嗯嗯應聲，盯著那丫鬟若有所思，半晌道：“如果一個人喝藥中毒了，無色無味大夫查不出來的毒，熬藥的水確定沒問題，藥材更沒問題，那還有可能是哪裡有問題？”

胡車兒以為他是在跟自己猜謎，絞盡腦汁想了想，笑道：“保不準是那個熬藥的鍋或者是藥盅呢。”

他沒注意到，在那一瞬謝珉的臉陰沉得可怕。

“我先回去了。”

“誒？怎麼這麼著急走……”

謝珉快步回到住處，找到寒星。寒星見他有些火急火燎的，以為他想通了，向來冷然的臉上有了一絲喜意：“你有何話要我帶——”

“拜託你回趟生門，將廚房裡用來煎藥的鍋和我藏在衣櫃裡的那個藥盅帶過來，別被人注意到。”

寒星：“……”

謝珉仔細指點，寒星表情微妙地去了。大約半個時辰，寒星將謝珉要的東西放到了他面前的桌子上。

“這些有什麼問題嗎？”寒星之前和俞忠平交接過，知曉謝珉之前問過俞忠平藥盅的事情。

謝珉不語，從妝匣裡翻找出一根尾端極細通身堅硬的簪子，對著藥盅的壁檢查起來。

見他力氣小，寒星過來幫忙，他用簪子對著藥盅每處重重捅，簪子在某處忽然陷了一點進去。

謝珉臉色一變，寒星忙砸開藥盅檢查那處陷進去的地方。他從簪眼陷入的地方起，慢慢往周圍挑，逐漸揭掉附在上面的粗糙陶土，挖出一個指甲片那麼大的洞眼。

謝珉在看清洞眼裡藏匿的白色軟金屬後，眉宇間戾氣鬱結，眼底黑沉得像深淵。

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“這是什麼？”寒星也意識到了事情的嚴重性。他常年跟隨主子左右，尋常毒藥逃不過他的眼，更逃不過俞忠平的眼，可這東西竟就這麼輕易瞞天過海了，藏在令人意想不到的地方。

這一小團更像石頭粉末，其中還有泥土渣，顯然並不純。

謝珉頸上肌肉緊繃，手指染上涼意。他不知道該怎麼和寒星說。

這東西叫釒它。

是一種劇毒的現代金屬，根據攝入量的多少，能導致程度不同的脫髮症，嚴重可致死。

中毒後可能會腰痛腹瀉、精神不安、肌肉疼痛、手足顫動。