“遷護羌校尉府長史李定東轉任校尉府司馬，授昭武將軍，假節，都督隴西諸軍事，節制廣武、武威、金城諸軍。以護羌校尉府主簿謝艾轉任校尉府主簿，刺史府主簿索銑任校尉府參軍。廣武太守辛翳任校尉府從事，為大軍籌集糧餉，督運軍械。望諸君戮力共進，克復隴西，勿負孤望。”

宣讀任命書的內侍笑吟吟地望著跪倒接令的李延炤，道：“李昭武，恭喜了！”

李延炤接過內侍卷好遞過來的那一卷任命書，抱拳退後，隨即將任命書交給一旁的劉季武，隨後又見內侍取過一柄旄節，雙手奉上。李延炤深施一禮，隨後趕忙接過。他左手拿著旄節，躬身道：“內官連日跋涉，至為辛勞。炤感激不盡，此處一點心意，還望內官笑納。”

言罷，李延炤招了招手，一旁立即便有軍卒捧著一袋錢上前。李延炤右手拿過那袋頗為沉重的銅錢，又深鞠一躬，隨後將錢袋奉上。

那內侍見狀，卻故作生氣：“某只是幫使君傳信。昭武如此，莫不是看不起某家？”

李延炤左手握著旄節，右手仍然捧著錢袋舉在半空中：“炤絕不敢有此意。只是內官勞頓辛苦，炤於心不忍，聊表謝意而已。稍後炤備下薄酒，還望內官稍事歇息。”

那內侍聞言，淡淡笑了一下：“李昭武如此誠心，某家便卻之不恭了。”言罷他轉向一旁，使了使眼色，一旁的另一名小內官便立即上前，接過了李延炤手中的那只錢袋。

領頭的內侍指了指李延炤手中所持那根旄節：“使君有言，這副擔子可是不輕。惟望李昭武將之一力挑起。孤必不薄待昭武。”

李延炤聞言，連忙下拜叩首：“炤不敢有負使君！”

吩咐護衛軍卒將這幾位內侍待下去稍事休息。屋中一片寂靜，待得那些內侍走遠之後，堂中卻驀地歡快了起來。劉季武、曹建、周興、陶恆、王誠、雷融、秦大勇等數人一同施禮道：“屬下恭祝昭武高升！”

李延炤見這幾人一副歡快神色，心情卻驀地變得有些沉重了起來。他苦笑一番，道：“各位不要急著高興。此番征討隴西，使君任命我為帥，並非好事，實是將炤架在火上烤啊！”

屋中諸將聞言，卻都是有些不解。陶恆抬起頭來，皺眉問道：“使君任用昭武為帥，允昭武節制三郡之兵。這是好事啊，何來架在火上烤一說？”

李延炤搖搖頭道：“陶百人將，現下州中皆是各高門豪族掌握話語。此番卻任用我為帥，難道諸君不覺蹊蹺嗎？”

李延炤繼續說了下去：“單從兵事上來論。倘我克定隴西，這些高門豪族在使君面前有舉薦之攻。且各家所懷那些心思，諸君亦是心知肚明。倘若隴西平定，誰又不想來分上一杯羹？且使君此番只授假節，與我的，只是在軍事上的專斷之權，卻沒有治權。將來隴西之地，還不是那些高門豪族的地盤？”

【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】

這時代持節分為數個層級，假節、持節、使持節、假節鉞。而假節屬於其中最低一級，職權只在軍事之上，戰時有臨機專斷之權，可斬不從軍令者。但卻沒有治權。持節平時可斬殺無官位之人，戰時則可斬殺二千石以下大員。使持節則如同使君親臨，平、戰時，皆可斬二千石以下大員。至於假節鉞，是皇帝直接授予，可臨機專斷，斬殺節將！

涼州與東晉朝廷之間通訊中斷日久，自然不可能請來假節鉞。張駿本人也只是未經當朝皇帝授予確認的使持節。因此這個假節，也只是張駿將諸先公留下來的旄節拿給李延炤，賦予他在軍事上的臨機專斷之權而已。

“何況此番為炤備選副將，使君竟一口氣指定三人。謝長史自不必說。那索銑先前在宋督護手下任牙門將，久歷戰陣，又是高門豪族之人，自然遠非善茬。辛翳起先是炤之上官，想必此時心中也決然不可能愉快。使君如此行事，意味深長啊。”

李延炤對於他自己現下的處境，倒是有個基本認知。正如他所言，當下將他扶上這個帥位，當真是把他架在火上烤。一系列的安排之下，可謂是暗流湧動。之後所行諸事，不但要面對諸多副將部屬的掣肘，也要面對張使君自己的疑心。

“既然如此，司馬意欲何為？”劉季武聞言，細思片刻，當想通其中關節之後，便也憂心忡忡地向李延炤發問道。

“無需多慮，我等且先製備軍械，調運糧餉便罷。無論如何，且將我軍自己的糧餉軍械備齊。囑咐工坊，多造箭矢。虜騎善於騎射，若無強弓硬弩，我軍必定大為吃虧。”

“謹遵昭武軍令！”下方一應諸將聞言，紛紛抱拳領命。

“劉督，曹督，且同我一同前往工坊，瞧瞧李匠頭最近可是造了些什麼新奇玩意兒。”李延炤招招手，吩咐劉季武與曹建二人跟上，隨即便先行出屋。眾將跟隨外出之後，除卻劉、曹二人，其餘便紛紛歸於自己營中。

三人出營之後，沿著街道行走了兩百來步，便來到工坊門外。自前番氐羌民自行集結衝擊府庫之後，工坊周圍便佈置了一隊士卒輪班值守以護衛這些工匠。以防任何突發情況給工坊帶來損失。

李延炤率先邁步進入工坊，映入眼簾的便是在堂外叮叮噹噹工作著的鐵匠們。而堂內的牆上，地上，則整齊地碼放著一排排上了漆的弩機。許是正在陰乾。而三人一同跨入堂內，卻正遇上李良。

李良見到李延炤，忙躬身行禮道：“草民見過李長史。”李延炤方才調職，加了昭武將軍這等雜號，訊息還未傳開，故而李良不知。而李延炤也並未計較這些細枝末節，亦是笑著衝李良回禮道：“李匠頭，辛苦。”

李良見李延炤回過禮之後，便起身端詳這堂內仍在陰乾的諸多弩機，忙出言對李延炤道：“草民與工坊中諸匠人，前番得悉長史欲制弓弩，以抗虜賊，便以武庫中積存之弓為本，製備弩臂、弩機等。至今已是完成了三百具弩。還請長史驗收。”

言罷，李良拿過兩具弩，交給李延炤一具。李延炤仔細地檢視著手中弩機，李良便在旁介紹道：“長史，此具弩機採用生鐵鑄造，工匠們先前對這具弩也多進行了一番試用。弩力雖不算大，不過射出弩箭也算平穩準確。”

李延炤彎下腰，用雙腳蹬踏著弓臂，將弦拉開，掛於機括之上。隨後平端著弩，向四周瞄了一瞄。弩機上有刻著刻度，可供調節的望山。原理等同於後世槍械上的準星照門等物。可說使用方法是非常簡便。

工坊在這不長的時間裡，製造出這數百具弩機，還是令李延炤感到滿意。不過望著手中這具弩的鐵製弩機，李延炤轉頭又問李良：“弩機若為鐵製，難免會生鏽。敢問李匠頭可有妙法防止生鏽？”

李良聞言拱手道：“法子倒是有，長史不妨稍候片刻。”言罷，李良去裡間屋中，取過一小塊用油紙包裹的動物油脂，隨後拿到李延炤面前，將之展開：“長史請看，弩機若為鐵製，容易鏽蝕，故而良以為，便熬製豬油，待其凝結，後製備成此等小塊，著士卒隨身攜帶。若遇雨霧天氣，只需令士卒切下一小塊，在火上烤化之後，淋於弩機之上。便可止鏽。”

“若戰事不緊，亦可令士卒拆卸弩機，以石塊打磨去鏽……”

對於李良提出的這個解決辦法，李延炤倒也是覺得可用。只是若在盛夏之時，那些冷卻凝結的動物油脂，便有些難以攜帶使用。

但當下缺銅，使用生鐵製造弩機部件，也實在是不得已的一種辦法。思慮一番之後，李延炤又道：“此番所產數百弩機之中，有多少是為鐵製弩機？”

李良返身拿過一本簿子，開啟看了幾眼，便答道：“銅製弩機一百三十一具，鐵製弩機二百零五具。”

李延炤聞言點了點頭。又道：“除卻此番製備弩機，不知匠頭可還有別的物事？前番我曾聞麾下士卒言及，匠頭在工坊中試製一種巨弩，可否與炤一觀？”

李延炤提及巨弩之事，卻是讓李良頗見幾分得色。他先後在關隴流民之中募集熟練工匠，功夫不負有心人，最後總算是募得了幾個熟手。而這些熟手之中，便有先前從事軍器製造之人。他與這幾人反覆試製，終是製成了一架巨弩，正在試驗之中，還未及將之大批製造。

此番聽聞李延炤相問，他便很是有些得意，將李延炤引到內裡。在一間上鎖的庫房門外，李良掏出鑰匙，將門開啟，庫房內形形色色的各式武器令李延炤幾人嘖嘖讚歎。而庫房正中，一架蒙著布的巨弩更是吸引了眾人的眼球。

李良上前，將那布揭開，隨即一個可由人手推前進的弩車便顯現出來。那弩車前端的弓臂，足有李延炤伸展雙臂那麼長。而那弩弦，更是足有成年人的大拇指粗。此刻，這弩弦雖然並非絞開的待發狀態，不過仍是令人見之膽寒。

牽引這樣的弩臂無疑需要巨大的力量。而工匠們設計之時，便早已將之考慮在內。拉開弩弦需要一個如同絞車一般的東西掛上弦，然後由兩人合力搖動轉輪，絞車將弦絞開之後，再掛於弩機之上。隨後再放上弩箭，瞄準目標，扣動懸刀，使弩弦將弩箭飛射而出。

李良取出這架巨弩所用的弩箭。竟是通體由鐵打製，黝黑發亮。足有兩尺餘長的弩矢。弩矢前端則是令人百用不膩的三稜箭鏃。李延炤觀這弩矢，便已依稀知曉其威力。

那弩車的巨大弩臂之下，便是一架可託著它行走，由數人推動的四輪車。支於車上的弩臂還能根據需求來調整俯仰角度，簡直堪稱傑作。

李延炤望著這架弩，立時興奮不已，一連說了五個好。此番征討隴西，難免會遇到艱苦殘酷的攻城戰。而這架弩機的出現，無疑將使得攻城變得簡易一些。

“李匠頭如此辛勞，製造出這等神器，炤真是求之不得了。季武！”李延炤一邊誇讚著李良，一邊轉頭去望向劉季武。

“屬下在！”劉季武跨前一步，躬身待命。

“稍後拿著我的印信，去軍中劉別部處支取一萬錢，拿來給李匠頭，以為獎勵。”

“是！”劉季武領命。李延炤在懷中摸索了半天，才將方才從州治前來的內侍手中接過的那枚新印信交到劉季武手中。而劉季武正待離去，卻見李良連連抱拳躬身，對李延炤道：“李長史，使不得呀，使不得……”

“怎麼就使不得了？”李延炤頓時有些疑惑，便直言問道。

“這架弩機，並非良一人所作，乃是新招募的數名工匠合力製成。良斷不能領長史所賞……還望長史將那幾名匠人召來，將這等厚賞，發予他們。也好使得他們日後更能發揮所長，為工坊，為縣府，也為軍中出力……”

“這個好說！”李延炤爽朗一笑：“便請李匠頭稍後將這些工匠皆召集來此吧。”言罷，李良便抱拳而去，不一會兒便領了數名工匠進至庫房之中，對他們道：“這位將軍，便是李長史了。”

李良言罷，那數名匠人一同跪倒：“草民見過長史……”李延炤見狀趕忙上前，將他們挨個扶起，道：“我聞李匠頭言道製成一架巨弩，過來一觀，果是神兵利器。本欲撥出一筆錢款獎給匠頭，匠頭卻言道是諸君製成這架弩機。為表獎勵，我便仍將這筆錢款獎於諸君，惟望諸君日後戮力共進，為縣府、軍中出力，李某必不虧待諸位！”

那幾名匠人聞言，登時又是大喜過望，紛紛連聲稱謝。而言談之間，劉季武已帶著兩名士卒回到此處，兩名士卒抬著一隻木箱，進入庫房之中。劉季武行至李延炤身旁站定。隨即，李延炤便指著那兩名士卒放到地上的木箱，道：“此中便是一萬錢。稍後且讓李匠頭分與諸君。諸君日後但凡有何難事，也不妨前來營中尋我明言。也可託於李匠頭，請他傳達與我。”

李延炤這一番寬慰與鼓勵的話，也令堂中諸人感到受用不已。他們顛沛流離，曾經命如草芥，卻從未想到自己也有被“大人物”如此重視和厚待的一天，立時人人皆是感慨不已。（未完待續）