第二十六章·鄰居
“秦、秦川？”
當廣陵王府的二十七郎君蹙著眉頭喃喃低語時，阿愁正目瞪口呆地看著那個突然冒出來的少年。
眼前的少年，有著一張再熟悉不過的臉龐。兩道濃黑的眉鋒下，一雙眼尾略長的鳳眼。挺直的鼻樑，線條清晰的嘴唇……竟實實是秋陽記憶裡，秦川十一二歲時的模樣。
“什麼？”
男孩沒聽清她在說什麼，便衝著她歪了歪頭。
頓時，阿愁便知道，這孩子應該不是她的秦川了。雖然這張臉幾乎和秦川生得一模一樣，可他歪頭時的角度，微笑時眉眼彎起的弧線，以及他身上那種陌生的氣息，都立時叫她認出……
原來不是啊……
頓時，阿愁只覺得嗓子裡一陣發堵。
一直以為自己已經很好地接受了眼前這荒謬現實的她，直到這時才意識到，其實她只是在假裝而已——在原本的世界裡活得好好的她，不過是想著要改變一下自己的生活，修正一下那個對自己日益不滿的自己，居然這麼莫名其妙地成了別人……
“喂，你不會是要哭吧？”
男孩忽地彎下腰，一張明明熟悉，偏偏又是陌生人的臉，這麼直直杵到阿愁的鼻尖前。
阿愁本能地想要後退，男孩卻一把拉住她的胳膊，叫道：“小心後面！”
她的身後，是那口井了。
阿愁扭頭看向身後的井口時，男孩又道：“你一定是莫娘子家的那個養娘了。”
她扭回頭來，只見男孩眼帶同情地看著她，“肯定是你聽到別人說了你什麼，所以你才難受的吧？”
男孩彎下腰，將兩隻手撐在膝上，看著她的眼睛又道：“你別難過，嘴長在別人身上，說什麼由著他們說去便是，只要你自己知道你不是他們說的那樣行了。”他伸手摸了摸她的頭，安慰著她道：“他們之所以會那麼說，不過是因為他們還不認識你。等時間長了，別人都知道你是什麼樣的人了，自然也不會再那麼說你了。”
見這孩子小大人似地勸慰著她，阿愁忽地有一種說不清的感覺——要說起來，秦川那人雖然智商挺高，可其實他的情商並不高。他可以在背後為你做很多事，這種暖人心的話，他卻是打死也說不出一個字來……
她於心裡默默感慨時，聽得樓上忽然有人衝著他們叫道：“周小郎，是來替你阿孃收房租的嗎？那你得快著些，我趕著出門呢。”
阿愁抬頭，只見說話之人原是住在莫娘子家隔壁的那個女子。
女子見她抬頭看著她，她便也低頭看了阿愁一眼，卻是嗤鼻一笑，道：“阿莫姐可真是，怎麼也不挑個漂亮些的。”又衝著那周小郎一招手，道：“快些吧，我趕著呢。”
周小郎應了一聲，回頭衝阿愁擺了擺手，便上了樓。
看著他上了樓後，阿愁將兩隻手撐在石砌的井臺邊上，低頭看著那只倒扣在井水中的木桶一陣發愁。她正想著，她大概要逃不掉莫娘子的一頓埋怨時，忽然只見井水裡的人影竟多出一個人來。
她抬起頭，這才發現，一樓東廂裡那個十五六歲的少年不知何時也站到了井臺邊上。
少年隔著她的腦袋往井裡看了看，然後又看看她，便沉默著走到東廂和東間倒廈的夾角裡，從牆邊拿了根長竹竿子過來。
那竹竿的一頭，用麻繩捆著個很像是錨一般的三腳爪鉤。似嫌阿愁礙事一般，少年以手撥開阿愁，便藉著那竹竿撈起井裡的木桶。撈起木桶後，他頭也不回地將那長竹竿往阿愁手裡一塞，又勢用那只木桶打了井水，倒進阿愁帶下樓來的那只木盆裡。
直到眼看著木盆裡的水都要漫出木盆邊緣了，阿愁才想起來道謝。
她忙衝著少年道了聲：“謝、謝謝。”
少年回頭看她一眼，卻是又打起一桶水放在一旁，這才從阿愁手裡接過那根竹竿，將竹竿還回原處後，便回了東廂。
自始至終，他竟一直都是一聲不吭。
和南屋以及西廂不同，東廂的門上沒有掛起擋風的門簾，只空落落的一扇木門而已。站在井臺邊，阿愁看看東廂的門，心裡猜著他家也許沒有主婦，便於木盆旁邊蹲了下去——後來她才知道，她竟猜對了。
叫阿愁驚訝的是，這剛打上來的井水居然很是溫暖，一點也不冰手。因莫娘子交待了，這是真絲的面料，不能狠搓，所以她一陣輕輕揉洗後，很快結束了這項工作。
等她端著洗好的披肩和木盆欲回樓上時，卻是這才發現，南屋的西偏房裡，那窗戶正開著一道縫，那叫“二木頭”的淘氣小子，正將眼睛湊在窗縫處在監視著她的一舉一動。
於是阿愁忽然想起，中午她和莫娘子回來時，雖然這樓裡的住戶，如王阿婆等，都一如既往地跟莫娘子招呼著，卻是再沒人像早晨那樣，總追著莫娘子問她的來歷了。當時阿愁只當是那會兒各家都在忙著做飯，沒時間閒聊，如今想來，只怕是她們已經聽那位“王大娘”提過她的身世，為免彼此尷尬，這才刻意避而不提的吧。
回到屋裡，阿愁於莫娘子說的地方拿出長竹竿，準備晾曬剛洗好的披肩布。而等她拿著竹竿出了門，她才忽然發現一個問題——她不知道該把這竹竿架在哪裡。
正這時，隔壁的門開了，那穿桃紅襖兒的女子將手放在周小郎的肩上，將他從屋裡推了出來。那周小郎則一邊低頭數著手裡的一串銅錢，一邊皺眉道：“回頭我阿孃肯定得說我了。”
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“也只差了十來文錢而已。”將周小郎推出門後，女子便以雙手叉胸，很沒個正經模樣地靠著那門框道：“誰叫你和你阿孃昨兒不來。昨兒我沒輸的時候，可是有那麼些的呢。”
周小郎回頭看看她，搖頭道：“喬姐姐，聽我一句勸吧，你掙錢也不容易，自個兒存著多好，何苦拿去填了那賭坊。”
那喬娘子的臉色一變，猛地伸手一戳周小郎的額頭，喝道：“你個不缺吃穿的，能懂個屁？！”說著，“咣”地一聲甩上了門。
這一變故，驚得周小郎衝著那關了的房門狠眨了一會兒眼，這才回過神來。他不禁搖了搖頭，將那串錢塞進懷裡，一回頭，便跟好奇看著這邊的阿愁撞了個眼對眼。
“你洗完衣裳了？”周小郎笑著走過去，道：“還沒問你叫什麼名字呢。”又道，“我叫周昌。”
頓時，阿愁耳邊響起一串熟悉的臺詞：“周昌跳下去了，唐塔也跳下去了……”於是，她忍不住笑了起來。
那彎彎的眉眼，忽地叫周昌愣了一下，然後他也跟著咧嘴笑了起來，道：“你笑起來還挺好看的。”
許是這句話勾起了隔壁喬娘子的好奇心，那原本被甩上的門，忽地開了。穿著桃紅大襖的喬娘子從門裡探頭出來往阿愁這邊瞅了瞅，然後她也笑了起來，道：“還真是，笑起來倒沒那麼醜了。”
阿愁：“……”
雖然對這位喬娘子為人還不太瞭解，可一個“喜怒無常”的評論，卻是這麼深深扎進了阿愁的腦海裡。
看著喬娘子身上那件桃紅的襖兒，阿愁心裡忍不住一陣疑惑。這位於午間跟樓下吵架時，曾說過她是個沒男人的女人，阿愁原猜著她大概也是個寡婦的，可……作為寡婦，應該不可能會穿這種豔色衣裳吧？
她這裡疑惑著時，喬娘子已經一搖三擺地走了過來。她低頭看看阿愁，再看看她腳邊木盆裡的織物，以及她拿在手裡的竹竿，卻是一挑眉梢，忽地從阿愁手裡搶過那根竹竿，替她將竿子裝進廊下吊著的兩個繩環裡，然後斜眼問著阿愁：“你叫什麼？”
“阿、阿愁。”阿愁趕緊答道。
“這名字，可真不吉利。”喬娘子嘖嘖咂了兩下嘴，又伸手粗魯地在阿愁頭上拍了一下，道了一句：“我上工去了。”便下了樓。
直到看著她出了院門，周小郎才從欄杆邊縮回腦袋，對阿愁笑道：“原來你叫莫愁啊。莫愁這名字挺好的呀，挺吉利的。”
頓時，阿愁便知道，這位周小郎可真是個暖心boy呢。
操心的周昌周小郎，好像生怕喬娘子的話會傷害到阿愁那幼小的心靈一般，竟衝著顯然應該是不識字的阿愁吊起書袋來，什麼“河中之水向東流，洛陽女兒名莫愁”，直到他忽然想起這首詩是稱頌著一個美貌的莫愁，而眼前這一笑起來幾乎都快找不著眼睛的小莫愁，可明顯是跟“漂亮”二字靠不著邊的，他這才訕訕地收了聲。
他和阿愁大眼對小眼地對望了一陣，卻是不顧他阿孃還在家裡等著他回去，忽地一彎腰，從阿愁腳邊的木盆裡拿起一塊絲綢巾子，道：“這是要晾上去的吧？你個兒矮，夠不著，我幫你吧。”說著，便踮著腳尖努力去夠那懸在廊柱一半處的竹竿。
其實說起來，十一歲的周昌在同齡人裡可算不得是個高個兒。見他吃力地踮著個腳，阿愁便回屋去搬了張方凳出來，然後爬上方凳，從他的手裡拽過那塊巾子。將巾子晾上後，她一低頭，便只見周昌已經從盆裡又拿了一塊遞給她。
於是她彎著眼衝他道了謝，二人合作著將三塊綢巾都掛好了，周小郎又伸出手，準備去扶阿愁，道：“小心些，可別翻出欄杆外面去。”
阿愁才剛要扶住他的手，聽得樓梯上傳來二木頭的聲音。
“小郎哥，你快離她遠些，她可不是什麼好人呢。”
周昌眉頭一皺，卻是先把阿愁從方凳上扶了下來，這才扭頭看著從樓梯上探出個頭來的二木頭道：“先生沒教過你嗎？‘惡言不出口，惡聲不入耳’。再說了，阿愁才剛來，你怎麼知道她不是好人了？你看到她做過什麼壞事了？”
阿愁下了方凳後，扭頭往樓梯上看去，卻是這才發現，原來那樓梯上匿著的，除了個二木頭外，還有樓下西廂裡的一個小姑娘。
見他們敗露了行跡，小姑娘不客氣地伸手在二木頭的頭上拍了一巴掌，然後站起身來，一邊拍著膝蓋上的灰塵，一邊對那周小郎笑道：“小郎哥哥說得對，我阿爹也常這麼教著我們的。”
這女孩的聲音，立時便叫阿愁認了出來，這正是午間跟二木頭打架，哭著說不要做女孩的那個孩子。
“你是叫阿愁嗎？”那女孩上了樓，於阿愁的身邊站住，又拿眼對比了一下她倆的個頭，因笑道：“看起來你應該跟我和二木頭差不多年紀呢，是吧？”
她拿肩一撞也跟在她後面上得樓來的二木頭。
二木頭立時撇著嘴道：“哪裡呀，她明明看著要比我倆小嘛。”又問著阿愁，“你多大？幾月份的生辰？”
只這一會兒，這孩子竟已經忘了他之前對阿愁的莫名敵意了。
阿愁愣了愣才道：“我九歲。”
“啊？！”頓時，走廊裡響起三個孩子的驚呼聲。
“你騙人的吧？！”二木頭叫道：“你居然還比我大一歲？！可你看著都還沒我高……是了，我知道了，”他忽地指住阿愁，“看來別人說的都是真的了，因為你們慈善局裡的孩子品行不好，所以經常挨罰不許吃飯，所以你才長不高的。可是？”
“不是的，”旁邊那女孩立時替阿愁打抱不平起來，大聲反駁道：“我聽人說，是因為他們這些孩子都沒有父母家人照顧，所以才經常吃不飽穿不暖的。可是？”
說完，小姑娘以和那周小郎一模一樣的同情眼神看向阿愁。
阿愁被這些孩子看得一陣眨眼。這話可叫她怎麼回呀……
大概看出了阿愁的尷尬，周小郎便站出來替她解了圍，指著那女孩道：“這是住樓下西廂裡王夫子家的四姑娘，叫結丫。”
“小四！”結丫立時大聲抗議道：“我叫小四，才不叫什麼結丫呢！”
“哈哈，”那二木頭哈哈笑了起來，指著結丫對阿愁道：“她家姐妹四個，老大叫招弟，老二叫盼弟，老三叫來弟，可到了她，也沒能盼來一個弟弟，所以她叫結丫了。”
“你多嘴！”那結丫扭頭踢了二木頭一腳，又報復地指著他對阿愁道：“他叫孫林，小名二木頭，是他阿爺的心肝寶貝。你可當心了，千萬別惹哭了他，不然孫阿爺肯定會拿著菸袋鍋子追殺你的。”又衝著那孫林一皺鼻子，唱起一首童謠來：“慣寶兒，拴鼻環兒……”
她還沒唱完，二木頭急了，喊著：“你敢再唱！”向著結丫撲了過去。
結丫極靈巧地避開他的手，又伸著舌頭衝二木頭做了個鬼臉，卻是一邊拍手唱著那童謠，一邊繞著走廊跑了起來，惹得二木頭瞪著個眼追在她身後一陣喊打喊殺。
當他二人跑下樓去後，阿愁便扒著那欄杆探頭往樓下看著，直到西廂裡的王家阿婆和南屋裡的小李嬸聽到這動靜，紛紛出來攔下那二人。
看著被家長隔開，卻依舊不依不饒相互鬥著嘴的二人，阿愁忍不住微笑了起來。這倆孩子，叫她想起小時候的自己跟秦川來。不過那時候恰好是反過來，總是她氣急敗壞地追打著秦川……
“可真看不出來，你竟已經九歲了，我還當你沒他倆大呢。”
忽然，她耳旁響起周昌的聲音。
她扭過頭去，只見周昌也學著她的模樣趴在欄杆上，正扭頭在看著她。
“我十一歲，比你大兩歲。”他道。頓了頓，他指著樓下那正扭股糖一般跟他娘在鬧著彆扭的孫林又道：“二木頭的阿爺在當鋪裡做著供奉，所以……”
他以一種“你應該明白了吧”的眼神看看她，又道：“不過，只要事情不涉及到二木頭，孫老倒也還算得上是待人和氣的。”
阿愁眨了眨眼，一時不太明白他這是什麼意思。
只聽周昌又道：“若是二木頭對你犯渾，你只管告訴他阿孃去，小李嬸是個明理之人，再不會包庇二木頭的。大李嬸和她家阿楠也都是好脾氣的，也不難相處。還有西廂裡住著的王夫子一家，也都是通情達理之人，是王家阿婆嘴有點碎，不過心地不壞……”
直到這時，阿愁才反應過來，原來周昌是在給她介紹著這些鄰居們……
不過，顯見著這周昌是個厚道人，他只粗粗指點了阿愁一些跟鄰居們打交道時要注意的事項，便沒再把話往深裡說了。
而，即便他不肯說鄰居們的八卦，可因著他，叫二木頭和結丫跟阿愁熟悉了起來。偏那兩個還都是一派天真的孩子，又哪裡是兩世為人的阿愁的對手，於是一來二去，便叫她把鄰居們的情況都摸了個底兒掉。
當然，這其中也包括她師傅的一些八卦……(83中文 .83.)