與之相應的，趙寧對乙字營展現出來的戰力，總體而言還算滿意。
大齊承平日久，除了二十年前平定南詔犯邊的戰役，這些年幾乎沒有值得一說的戰事，養尊處優的中央禁軍雖然看起來依然威武，實際卻已不堪重用。
唯有四境邊軍，戰力猶存。
時辰已經不早，趙寧就沒打算今日再趕路，讓乙字營就地安營紮寨。馬賊的山寨雖然建築齊全，趙寧卻不會讓乙字營進駐。休息一晚也不行。
這並非有什麼金科玉律，而是趙寧要將雁門軍與馬賊區分開，不能把二者混在一起。再者，以雁門軍的驕傲，除非十分必要，否則也不願在馬賊巢穴中過夜。
楊佳妮終於是吃完了。她是真的吃完了，趙寧遞給她的鼓鼓囊囊的包裹裡，有他一半的口糧，現在竟然被楊佳妮消滅了個乾乾淨淨，連殘渣都沒留下。
咕嚕咕嚕喝乾水囊裡的清水，一臉滿足打完飽嗝的楊佳妮，見趙寧閒了下來，看了看一旁插在地上的丈二陌刀，猶豫了一陣，目光落在手裡乾乾淨淨的布袋上。
最終她還是說服了自己，沒有去提陌刀，而是把已經空了的布袋，規規整整的摺疊好，起身繫到了馬鞍邊，理順了看起來滿意了，才回到石頭上重新坐下。
趙寧安排完乙字營的各項事宜，轉頭看到趙佳妮的動作，目光在馬鞍邊的包裹上停留了一會兒。
這布袋被折放得很好，邊邊角角齊整得過分，就差沒系個蝴蝶結。
“接下來你跟我.......”
“你帶兵還.......”
楊佳妮這回沒搶先說話了，及時緊緊閉上了嫣紅的櫻桃小嘴，烏黑發亮的大眼睛一眨不眨，安安靜靜看著趙寧，讓他先開口把話說完。
“接下來我要去達旦部，你跟我同行。”趙寧言簡意賅。
他本來想說“母親讓你跟我一起”，再問一句“你願不願意”，但這個苗頭剛剛冒出來，就被他掐滅。
說前一句話，好像他不自個兒不情願讓對方跟著一樣；加上後面一句，就顯得有些氣弱，既然一起走是既定策略，那就不必過多徵詢對方意見。
楊佳妮點點頭，嗓音清如山澗靜如潭水，語氣卻有些木木呆呆：“你帶兵還不錯。”
點頭，表示同意了趙寧剛剛的提議，乾脆不磨嘰；
後面那句話，則是代表她對趙寧進攻馬賊巢穴的部署，分配戰後繳獲和馬賊俘虜的安排很認同，並為此高看趙寧一眼。
同樣的言簡意賅。
趙寧當即準確無誤領會了楊佳妮的意思，不由得啞然失笑。
看來之前在楊佳妮眼中，他應該還是那個沉迷於溫柔鄉，風流任性、不學無術的少年紈絝。紈絝嘛，稍微表現得好些，就值得誇讚。
休整一夜，到了次日，乙字營將士早早拔營。除了護送財貨跟傷員的人馬南歸雁門外，絕大部分輕騎則分作數股，押著馬賊俘虜去各個被他們禍害過的部落。
這些部落的名稱方位，自然都是審問俘虜得出來的，基本分佈在方圓三百裡之內，距離不是太遠。雁門軍這一去，雖然會耽擱一陣腳程，但也不是太費事。
趙寧剿滅馬賊的動靜，很快就被有心人得知。
回程途中的天元部族右賢王察拉罕，在趙寧的隊伍超過他們後，就派了元神境後期的高手，遠遠隱蔽跟在後面。
他要弄清趙寧的具體去向，探查他巡視草原的真實目的，以及有無其它打算。
得到手下的回報後，察拉罕很意外。
“雁門軍怎麼會忽然跑去剿滅馬賊？”
謀士老者撫須沉吟，對察拉罕道：“大王，趙寧此舉大有深意，我們不得不深思啊！”
察拉罕瞥了他一眼，“有什麼深意？”
“這......目前還不得而知。不過，我們可以從大處著想。”
“多大的大處？”
“雁門軍巡視草原的目的。”
“你知道他們的目的？”
“之前不知道，現在卻已經有了眉目。”
“攻滅馬賊是他們目的的一部分？”
“若非如此，他們剿滅馬賊做什麼？”
“發兵剿匪，無非是立威立德。”
“對誰立威，對誰立德？”
不等察拉罕回答，謀士就擲地有聲道：“當然是對我們立威，對那些被馬賊禍害的部落立德！”
“哼，剿滅一股馬賊，就能對我們立威？”
“一股自然不足以立威，但若是雁門巡視草原的騎兵，到處剿滅馬賊呢？”
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察拉罕沉默下來。
這樣的事一多，整個草原都會認識到雁門軍的兵威。
謀士接著道：“雁門軍立威立德的目的，更值得深思。”
察拉罕面色肅殺，“大齊皇帝的意思，是要讓我們知道，今日雁門軍能剿匪，明日就能對王庭用兵？他這是要逼迫我們答應他們的條件？”
“除此之外，我想不到更好的答案。”
察拉罕緩緩吸了口氣，“如此一來，事情就麻煩了。我們若是不答應他們的條件，他們自己就會騎虎難下，勢必對王庭有更大動作。”
“可他們的條件，我們是萬萬不可能答應的！”
“我們若是不答應，戰爭就極有可能爆發。”
“看來大齊的確是在準備這場戰爭了。可惜，我們的斥候沒能在代州查到有用訊息，要不然我們就能有更準確的判斷。”
“雁門軍這次剿匪，至少會讓不少達旦部的人，對他們感恩戴德，一旦戰爭爆發，那些人就有可能跟雁門軍並肩作戰。”
“一個達旦王庭並不難對付，我們甚至可以雷霆滅之，但要是很多達旦部控制地域的人，都跟著雁門軍一起抵抗我們，那麼攻滅達旦王庭，就只是滅了一個王庭，不能藉此征服整個達旦部！”
察拉罕沉默下來，眉頭緊皺。
老謀士尋思一陣，忽然又道：“看趙寧這回前行的方向，他很有可能要去達旦部王庭。”
察拉罕目光陡然銳利，卻沒有說話。
老謀士繼續道：“如果王庭真有大齊將門的奸細，那麼我們即將征伐達旦部的計劃，就極有可能已經洩露，趙寧這回去達旦部，就很有可能是帶著這個訊息去的！”
說到這，老謀事深吸一口氣：“趙寧莫非是要去跟達旦部可汗，商議結盟的事？！”
察拉罕眼神冷下來，“怪不得趙寧要剿匪！”
大齊知道天元部族要征伐達旦部，所以已經開始做準備。
一方面，雁門軍派遣趙寧去達旦部王庭，跟達旦部可汗締結戰時軍事同盟；另一方面，又讓雁門軍沿路剿匪，收攏達旦部人心，為來日作戰打基礎！
察拉罕感覺形勢陡然變得危險、緊急。
但仔細一想，事情又有矛盾的地方。
倘若大齊果真知道了天元部族的軍事部署，那還費什麼事讓雁門軍到草原剿匪，以大齊的國力和驕
傲，理應調集大軍趕赴邊關，直接向天元王庭開戰！
同時，大齊皇帝只需要一紙詔書，命令達旦部協助即可。
讓雁門軍巡視草原，根本是多此一舉。
大齊皇帝到底是什麼意思，大齊朝廷究竟在打什麼主意？
察拉罕一時想不明白，只覺得這裡面的水好似很深。
片刻後，他拿定了主意，“我們不必跟大隊人馬一起走了，立即趕回王庭！”
天元王庭征伐達旦部的兵馬，已經在陸續隱秘調集，原本只需要等到秋草黃、牛肥馬壯的時候，就能發動戰爭。
而現在，大齊的舉措卻讓人捉摸不透，一切都有了莫大變數，誰也不知道危機何時降臨，來臨的時候又是怎樣一副場景。
草原形勢已經在鉅變前夕，他必須馬上回王庭，跟天元可汗、太子等人，商議具體對策。
......
趙寧很輕鬆很自在。
月上中天，他結束了修煉，走出營帳，找了塊平坦的地方，枕著牧草躺了下來，翹起二郎腿凝望清澈明淨的夜空，享受夜晚靜謐的悠閒時光。
距離達旦部王庭不遠了，過兩日就能抵達，這一路來，他的兵馬順道又解決了兩股馬賊。雖然這兩股馬賊人數比較少，都只有幾百人，但效果是一樣的。
越是靠近權力中心地帶，治安就越好，馬賊便越少，這跟大齊的情況一樣。眼下的大齊，深山老林裡總是不乏綠林好漢，有些勢力還不小。
每剿滅一股馬賊，將馬賊當作奴隸送給被他們禍害過的部落，趙寧總會被豪爽又樸實的牧人們，當作神明一樣招待。
對方恭敬跪拜的姿態，滿是尊敬的笑臉，真誠感謝他的那些話，都讓趙寧心情愉快。這樣的場面一直經歷，他的心情就一直爽快。
誰還不想被讚美被敬重呢。
乙字營的將士，現在也是個個紅光滿面，走在哪裡都是仰首挺胸。這不僅是因為他們是強大的雁門軍將士，更因為他們受到了別人發自內心的尊敬。
普通人希望自己變強，好贏得他人的畏懼，走在哪裡都能大搖大擺；當自己真的變強之後，人們又總是不滿足於僅僅被人畏懼，更希望獲得尊重乃至崇拜。
後者會讓人身心更加愉悅，更加高看自己，覺得自己很有人格魅力，很了不起，就像神一樣。
趙寧給了乙字營將士這樣的體驗。所以，雖然趙寧跟乙字營相處時間還很短，但他在將士們心中的地位，已經是牢不可破了。
除此之外，這段時間，趙寧修為進展很快，雖然距離成就元神境中期，還不是很近，但也不是太遠。論起修煉速度來，比在燕平城時快了不少。
趙寧當然知道原因，如今他的心情沒有剛重生時那麼沉重，胸中總是敞亮的，平日裡笑臉也多了不少，精神狀態上來了，自然做什麼都事半功倍。
就像楊佳妮一樣，這妮子心思純淨，沒有雜質，從來不想亂七八糟的東西，所以修煉起來一日千里。趙寧這也算是從對方身上學習。
正想著，楊佳妮忽然出現在趙寧的視線中。
對方伸長了白皙如天鵝的頎長脖子在看他，擋住了一片星海，那雙眸子在乾淨的夜空映襯下，比星辰還要明亮，被夜風微微揚起的髮梢形如流水。
趙寧心裡卻咯噔一聲。
他不只看到了楊佳妮白嫩欲滴的俏臉，還看到了那張臉旁邊，寒芒閃閃的陌刀鋒刃！
這頓切磋終究還是躲不掉嘛？