乾符十二年，八月中旬。

隨著山海關被破，北胡連戰連捷的訊息傳來，在國戰初始絲毫未受影響的燕平，終於後知後覺的開始了混亂。

首先動起來的是權貴，他們知道情況多，在第一時間就安排僕役，日夜不停的轉移家眷與財富。

因為對戰爭結果還有幻想，他們只帶走了能帶走的金銀細軟，像宅子、莊園、商鋪這種財產，留下了僕役看守。

隨後動起來的有訊息渠道的人，官員的家人、親戚、故交、好友等在察覺到形勢不對勁後，立即向官員打聽戰爭的真實情況，評估燕平城會不會爆發戰事。

朝廷沒有封鎖消息，所以這些人中的大部分，都及時得知了嚴峻形勢，他們也成為第二批攜帶財富，從燕平城撤離的人。

隨後是富商。官商不分家，二者平日裡就來往密切，彼此頗有交情，這時候再以金銀開路，要買到訊息並不難。

這些大商賈，是第三批帶著錢財逃離燕平的人。

兵禍有多麼可怕，明眼人都知道，這些權貴富商為了保證自己的性命與財富，絕對不會有半分猶豫。

至於平民百姓，他們一方面沒有那麼靈通的訊息渠道，根本不知道燕平危在旦夕，另一方面，就算知道燕平將有惡戰，他們也不是想走就能走的。

一者他們沒有那麼多餘財，可以讓他們在新的地方安居樂業；

二者他們的生計都在燕平，沒了手上的活計，他們連吃飯都成問題，所謂在家日日好，在外外處處難，拖家帶口的，到了新的地方也很難活下去。

故而就算他們知道燕平危險，大半也不會逃離，只能把希望寄託在朝廷、官府、王師身上，祈求他們能夠守住城池，不讓外敵殺入城來。

這個時候，若是官府號召他們協助守城，很多青壯都願意挺身出戰。

他們沒有選擇，只有一條命可以拼。但凡有半點兒生機，他們都不會棄城而走，除非是知道一定打不過外敵，留下來必死無疑，他們才會離開。

隨著時間流逝，在北胡大軍逼近京畿時，冷清與慌亂成了燕平城最濃厚的氛圍。權貴富人大量離開後，青樓酒肆也好，茶樓商鋪也罷，都失去了最重要的客源，變得門可羅雀。

平民百姓得不到準確訊息，只能妄加猜測，於是流言四起，沒有人再有心思做別的，所有人都在焦慮的等待北胡大軍兵臨城下，亦或是被王師擊敗擊退的結果。

在命運面前，普通人除了迎接審判，沒有任何反抗餘地。

雖然他們並沒有罪。

禍害天下，讓大齊內鬥內亂，國力耗損嚴重，邊軍軍營空虛，人心不齊，以至於不能守住邊關的有罪權貴、富人，早已逃之夭夭。

魏無羨走在大街上，一張張愁苦驚惶的臉在眼前交替閃過，他的心情沉重得就像是壓了一塊千斤大石。身為將門子弟、軍中將領，看到百姓因為外寇入侵而惶惶不可終日，怎麼都不會好受。

進了茶樓，來到二樓雅間，魏無羨見到了扈紅練。

去隴右之前，尚是少年郎的魏無羨對扈紅練垂涎三尺，去了西域，魏無羨跟一個經年累月並肩作戰的女修行者結緣，如今歸來，已經是有家室的年青人了。

人總要在世事裡沉浮過，才會知道自己真正想要什麼。

“這回請魏公子過來，是因為寧哥兒有話給你。”扈紅練招呼魏無羨落座。

作為兵部侍郎，魏無羨對雁門關戰況很清楚，如果趙寧是要說公事，自然無需動用一品樓的渠道，他坐下後主動問：“寧哥兒要我離開燕平？”

扈紅練點點頭，“越快越好。”

魏無羨沉默不語。

半響，他道：“我知道，寧哥兒覺得燕平守不住......但陛下已經下了詔書，他要跟燕平共存亡，如今燕平正在匯聚所有力量，要跟北胡大軍決戰。燕平還有近三十萬禁軍，只要陛下在後面看著，這一戰我們未必會輸！”

將軍奮軀向前，則三軍將士都能死戰，皇帝在戰場不退，軍民自然都會拼命。

燕平

有百萬戶生民，是大齊財富物資最集中的地方，魏無羨不認為大齊擋不住三十萬北胡軍。

扈紅練沒有跟魏無羨爭論什麼，只是轉述了趙寧的話：“陛下不會守城，大戰開始前，陛下就會離開。”

魏無羨怔了怔，饒是他一向相信趙寧，也因為此事太過重大，一時不能接受，“寧哥兒為何這麼肯定？”

扈紅練接下來的話雖然語氣平常，但卻在魏無羨心裡掀起了萬丈波瀾：“根據我們打探到的訊息，天元可汗極有可能晉升了天人境！”

“天人境？這怎麼可能！”魏無羨驚得站了起來。

扈紅練繼續道：“這些年，陛下沒少往草原派遣眼線，如果他的人探知了這個訊息，那麼陛下絕對會離開燕平。”

魏無羨說不出話來。

如果天元可汗真是天人境，皇帝呆在燕平城就是一個活靶子，危險極大，一旦北胡大軍開始攻城，天元可汗就能帶著王極境直接突入城中，將皇帝揪出來殺掉。

扈紅練沒有停下來：“總之，皇帝應該很快就會安排大臣，南下佈置新都及其周邊的防禦事宜，包括各地軍隊軍資的調動。

“你是兵部侍郎，自然會參與其中，正好藉此機會離開。寧哥兒的意思是，要儘可能多的掌握各種資源。

“這場大戰要贏，靠別人是沒用的，只能靠我們自己。所以要把儘可能多的東西抓在手裡，為此不擇手段也無不可。”

魏無羨再度陷入沉默。

末了，他語氣沉重道：“如果陛下果真讓大臣南下安排諸事，我會依照寧哥兒的意思行事。”

扈紅練點點頭：“我會如是回稟寧哥兒。”

......

當日夜，皇帝緊急召集大臣議事。

兩日後，魏無羨踏上南行道路。

在城門前回望燕平的時候，魏無羨心中有無限苦楚。

到了現在，燕平人已經沒有之前那麼慌亂，隨著皇帝下達詔書，發誓決不後退一步，人心安定了不少。

在魏無羨眼前，一隊隊響應官府號召，幫助守城將士搬運器械的青壯，都幹勁十足，哪怕他們沒有工錢沒有報酬，還時常被將士呵斥，依然甘之如飴、揮汗如雨。

很多穿著布衣麻衫，顯然生活並不富裕的婦人老嫗，帶著菜籃子給城牆將士送各種吃食，跟在她們身後的孩童，看甲士的大眼睛都充滿信任膜拜。

這些最平凡的普通人，滿心以為朝廷會跟他們站在一起，以為帝室貴胄會跟他們共患難。

為了抵禦外寇守住燕平打贏戰爭，他們傾盡所有、毫無怨言。而平日裡錦衣玉食、橫行無忌的權貴富人，早已脫身去了南邊太平之地繼續享受繁華不說，就連他們的皇帝，也即將捨棄他們而去。

“侍郎大人，該走了。”

魏無羨看了很久沒動，他身旁一位官員輕聲提醒。

陰沉沉的天空下，面對熱火朝天的燕平城，魏無羨狠狠抹了一把溢位眼眶的淚，咬著牙調轉馬韁繩，在馬屁股上重重甩了一鞭子。

權貴官員壞了江山社稷，但當災難大規模到來時，承擔結果付出代價的，還是平民百姓，那些失職的皇朝大臣，都還不會被指摘。

百姓從未負過皇朝，也不會負皇朝，皇朝卻常負百姓。

......

雁門關，趙寧得知魏無羨已經南下時，多少松了口氣。

他瞭解魏無羨的性子，很擔心魏無羨會一根筋，不願在戰爭到來時做逃兵，要在燕平戰鬥到最後一刻。

好在對方腦子還保持著清醒，知道此時此刻不是逞血氣之勇的時候，能夠忍辱負重，才有可能真正贏得這場國戰。

“你是怎麼知道，皇帝一定會捨棄燕平南逃？本朝開國時，之所以把京師設在距離邊境不過數百裡的燕平，而不是關中長安、中原汴梁，就是為了踐行太子保社稷的祖訓。”楊佳妮奇怪的問趙寧。

天元可汗成就天人境的訊息趙寧知道，一品樓也有可能透過種種蛛絲馬跡推測出，飛魚衛卻沒有那個能力得知，所以宋治是註定不

會清楚這一點的。

趙寧知道宋治會跑，不過是前世記憶罷了。

當初北胡大軍兵臨城下，宋治也是發誓死守京師，結果卻是跑得毫不猶豫。君子不立危牆之下，千金之子坐不垂堂，宋治會跑並不讓人感到意外。

但從古至今，也有京師被攻打時，沒腳底抹油的君王。

有些戰爭打贏了，郡王收穫空前威望，有的戰爭打輸了，君王被俘。

“時勢如此而已。皇帝比誰都清楚，禁軍守不住燕平。他需要的，只是燕平能多守一些時日，消耗一些北胡兵力，讓他有更多時間在汴梁召集兵馬，佈置戰事。”

趙寧像模像樣的回應了兩句。

趙啟陽走進門來，揚揚手裡的文書，“朝廷下了嚴令，讓我們死守雁門關，絕不能讓察拉罕的軍隊入關，讓燕平遭受腹背夾擊。”

趙寧無所謂的嗯了一聲，“朝廷給的物資軍械，到了多少了？”

“甲冑跟重兵器不多，丹藥符兵箭矢倒是不少，足夠七萬將士四個月消耗的。”

四個月的量，只能說不多不少。如果朝廷認為雁門關絕不會丟失，在北胡大軍圍城、運輸斷絕之前，怎麼也得給個一年半載的量。

......

旬日後。

黎明時分，蕭燕目光炯炯的望著雁門關，無數北胡將士正在湧向關城。

察拉罕志得意滿的道：“趙氏和雁門軍得為雁門關陪葬了！”

他這話說得極有把握，而且松了一大口氣。

燕平城就快要被攻下，左賢王已經派遣了精騎，晝伏夜行向雁門關快速趕來，這些時日，察拉罕配合左賢王麾下的修行者高手，阻斷了雁門關跟燕平的訊息往來，是以雁門關根本無法及時接到訊息。

“我們在雁門關已經停留太久，跟戰敗無異，好在此戰兩面夾擊雁門軍，能讓趙氏跟七萬守軍為關城陪葬，也算是出了一口惡氣。”白音感慨一聲。

察拉罕跟白音都很開懷，唯獨蕭燕一言不發。

“公主在想什麼？”察拉罕問。

蕭燕聲音低沉：“雁門關我們一定會攻下，但想要聚殲趙氏與雁門軍，卻不是那麼容易。”

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“事到如今，難道還有什麼意外不成？我們已經打探清楚了，南朝皇帝給雁門軍的命令，就是死守雁門關。如今燕平尚在，雁門軍難道還會率先逃跑不成？趙氏是大齊第一世家，將門領頭羊，一向鬥志堅決，怎麼會做這種事？”

白音表示蕭燕想得太多。

蕭燕卻不這麼人為，“我說過，不能小覷趙寧。”

白音失笑道：“公主也不必太高看趙寧，他終究是人不是神。”

察拉罕認同的點點頭。

蕭燕沒有跟他們爭辯，只是靜靜看著關城。

沒多久，北胡將士輕而易舉就佔據了城牆，湧入了關城內。

快得不可思議。

因為沒有人守城。

城牆上林立的甲士，都是經過偽裝的草人木人！

關城內的篝火還沒有完全熄滅，一些被綁著的山羊腳旁有鼓，在它們動彈的時候，就能敲擊鼓面發出聲響，製造動靜。

北胡大軍沒有遭遇抵抗。

片刻後，有修行者急急回報：關城中已經沒有一個雁門軍！

很顯然，他們昨晚就跑了。

白音驚詫的說不出話來，察拉罕則是臉黑如墨。

“他們怎麼會跑得這麼快這麼及時？！”白音一臉不可思議，“他們還這能未卜先知不成？！”

蕭燕面容肅殺，“我說過，不能小覷趙寧。”

察拉罕跟白音一起看向蕭燕，一個字也說不出來。

他們不得不認同這句話。

但依照他倆方才的意思，認同這句話，就等於承認趙寧不是人，是神。

“這小子，實在是可怕。”好半響，察拉罕從牙縫裡擠出這麼句話。

再度看向雁門關時，察拉罕跟白音心中，已經沒有攻克雄關天塹的喜悅與成就感，只覺得索然無味，彆扭至極。