三角型的裂縫中只有一道狹窄出口, 青長夜彎腰從那兒離開。他的大腦突然傳來一陣刺痛，似乎有無數人在他耳邊說話。守在外面的蘭斯見青長夜愣在原地拉了他一把, 他看了眼對方手腕處空空蕩蕩的拷鏈。在黑髮黑眼的青年身後女人漂亮金髮正在燃燒，空氣中傳來蛋白質燒焦的氣味。時間已經來不及他們猶豫, 整座蟲巢於火海中逐漸淪陷，他們不得不加快了步子。

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“唔！”

腦海裡的疼痛越發強烈、幾乎到了不能忽視的地步。青長夜按住了太陽穴，蘭斯在他旁邊說話，金焰近乎能晃花人眼。模模煳煳中他聽見蘭斯嘖了一聲，對方說了句什麼，見青長夜遲遲沒有反應，蘭斯索性抱起他往外衝。

“生死關頭還發呆……”

青長夜沒反應, 事實上, 就算他想反駁蘭斯也發不出聲音。他的大腦快炸掉了，數以億萬的記憶接連不斷鑽進他的腦海裡，他看見了自己少年時的樣子，他學雅思、參加sat, 最終一個人跨越了世界上最寬廣的海洋。高考時其他人奮筆疾書, 就他一個人趴在位置上睡覺，監考的女老師看見他偷偷翻了個白眼，對方大概把他當成了混日子的壞學生。出國以後他和家裡的聯絡變得少了起來，他的記憶裡沒有父親、他似乎來自於單親家庭，媽媽一個人撫養了他和妹妹，那是個很漂亮的黑髮女人，眼睛的形狀和青長夜幾乎一模一樣。接下來的記憶中開始有了池望的影子, 池望和他說話、跟他一起打遊戲，他陪他破桉、教他用市面上最新的軟體……畫面最後停留在雨天車內的親吻，那個人祖母綠色的眼底就像有旋渦，吸引著他不斷往下墜。

“青長夜！”蘭斯嚇了一跳。他臨時在埋伏點找到了先前下屬停放的飛行器，確定能啟動後他將另一個人丟在了副駕駛座，駛離火勢最嚴重的區域後事態變得輕鬆，他這才有閒工夫注意青長夜的情況，一看他不得不把飛行器調成了自動駕駛：“你幹什麼？”

蘭斯伸手拉住了他的手腕，原本白皙的小臂此刻沾滿了鮮血。坐在他旁邊的人一直很安靜，蘭斯以為他最多頭疼不想說話，沒想到對方居然硬生生用手摳爛了自己的手臂，蘭斯抓住他還戴著空拷鏈的右手使勁晃了晃，那上面未凝固的血滴落在蘭斯的手背：“你怎麼回事？”

“……”

青年沒有說話，他的眼神很空。平日沉靜的雙眼此刻毫無光彩，他有些茫然地看了蘭斯一眼，像是為後者突如其來的情緒失控感到莫名其妙。見他想抽回自己手，蘭斯不得不加重了力氣，青年的手很涼，他皮膚細膩，蘭斯將他的手握住時感覺自己正在把玩一塊上好的玉。可惜不過片秒被制住的美人便開始掙扎，細細長長的手指凝聚了異能，蘭斯感覺到自己身上的力量正在逐漸消失。他雖然不清楚青長夜的異能到底是什麼，但似乎和每個人的“生命”有關係，他能給予別人生命、同樣也能收回他們。知道他現在的狀態不正常，蘭斯不得不將他手折起來。這讓美人掙扎得更厲害。

“你忽略了背後。”有人用槍指著他的後腦，青長夜被迫舉起手。被他用擒拿術制服的學員對他豎了個拇指，幾分鐘前他剛被青長夜禁錮雙手剝奪了行動能力。站在青長夜身後的是他們的教官，那人收回槍，衝面前的黑眼睛的年輕人笑了笑，青長夜是這一批學員中最優秀的，這才是他們第二次犯罪演習：“不過，你已經學的很快了。”

教官是個年輕的白種人，下課後他問他有沒有興趣一起吃晚餐。那時他剛畢業不久，之前學校裡他接觸的大多是黃種人，亞裔們有自己的圈子。青長夜沒多想便答應了教官，吃過晚餐後他們去了一家爵士酒吧，他上廁所回來看見教官往他的酒里加了幾塊小藥片。他走過去時對方開始若有若無同他進行肢體接觸，歐美人的體型普遍高大，對方的胸膛靠著他的後背，嘴唇若有若無磨蹭他的脖頸。

“你聞起來好香。”他聽見男人故意壓低的調笑聲：“是香水嗎？”

不等他說話，對方望著他漆黑的瞳孔露出了著迷神色：“你的眼睛……你是不是戴了彩色美瞳？”

“這也是犯罪演習的一部分？”青長夜挑了挑眉，在對方摟住他的肩膀前他給了他一拐，聲音也平瀾無波：“你往我的酒里加了什麼？”

“噢，別、別，”教官笑著後退，下腹卻躥起了一股邪火，面前人冷冰冰的模樣勾人得要命：“我只是加了點萬憂解。很多人都喜歡在飲料里加這個，包括一些老太太。”

他很輕鬆地化解了青長夜的攻擊，男人握住了他的手腕，強健的大腿抵在他身上。教官用實踐證明他之前學會的擒拿術不過都是皮毛，在青長夜的眸色一深時，對方放開他後退：“我沒有惡意，你情我願而已，你不答應我是不會強迫你的。不過……”白人貼在他的耳側說話：“別做出這幅樣子，這樣只會讓人更想侵犯你。如果你將來當了探員，相信我寶貝兒，可能你會在不知不覺間吸引很多罪犯。你有那個招人喜歡的本事。”

“青長夜！媽的！”蘭斯受不了地抓住了他的肩膀，他用力晃了晃意識恍惚的青年，就在剛才青長夜突然對他拳打腳踢，雖然後者的近身格鬥不怎麼樣，但在狹小的飛行器裡這無異於一場災難：“你瘋了嗎？想墜機？”

“沒，”他晃了晃頭：“我頭疼……”

他大概是真的難受，平日青長夜就算會藉著自身優勢調戲人也鮮少露出軟弱的一面。軟綿綿的鼻音讓他顯得無精打采，蘭斯被那句沒什麼威懾力的抱怨弄得心頭一顫。他覺得自己像是被貓撓了一下，聲音不覺也輕了下來：“怎麼了？是因為娜塔莎？”

年輕的王並沒意識到自己語氣裡一絲絲的妒意，青長夜卻再也沒說話，他又回到了那種恍惚的狀態裡，外界的一切對他彷佛毫無影響，蘭斯不是第一次看見他這樣，女巫死時青長夜雖然也恍惚了一路、卻沒像現在這樣見人就揍。在青長夜又一次伸手揍他時，蘭斯終於意識到這樣下去不是辦法，他拍了拍青年的頭。

“別做白日夢了，我給你講故事？”

“……？”

“你不是喜歡我表弟嗎，”忽略掉自己心裡那一點不爽，蘭斯用青長夜最感興趣的名字來吸引他的注意力。對方果然抬頭看向他，蘭斯指了指自己的心臟：“這兒，這個是他的。”

“愛德溫？”

“他死時他那群下屬堅持把他的屍體火化，的確，如果不火化樞機會指不定要拿他的遺體去做什麼奇奇怪怪的實驗。”他們已經飛離了蟲巢，從衛星地圖看再過一會兒就能跟上其他人。蘭斯給自己的副官發了一條資訊，告訴副官自己還活著以後，蘭斯調整了一下飛行器的方向：“三年前的初夏我的病情開始嚴重惡化，醫生偷偷告訴我媽可以準備後事了，她也確實買好了墓地。令我沒想到的是七月的一天夜晚一個女人進了我的病房，她有一頭淺色長髮、個子很高，你認識她，她是愛德溫的侍女長。”

“莉迪雅告訴我現在有一個活下去的機會，愛德溫和我是血親、我們的各項指數完全匹配，移植蟲族基因可以治好我的病。要求是我必須走進樞機會的視線，成為聯邦下一任的統治者。她會替我安排手術、也會在暗處輔佐提供幫助，事實上，我後來能成為聯邦王很大程度的確是因為莉迪雅和她的同伴。”蘭斯頓了頓：“但真要說，我成為王是因為愛德溫。很厲害對不對？我和他根本沒見過幾次面，我都不知道他為什麼會選擇我。他生前就在算，樞機會以為他死後就是一具枯骨、再也影響不到他們的宏圖大略，但就算他被埋在土裡那幫老頭也沒能走出他的控制。這就像一個怪圈，裡邊的人繞啊繞，線頭卻握在一個死人手裡。”

三年前的艾菲爾德花園紫色山茶大片大片怒放。當他問到莉迪雅會不會離開聯邦時，後者告訴他處理完愛德溫的事情後便會離開，他那時單純以為莉迪雅指的僅僅是後事。莉迪雅曾準確告訴過他樞機會將尋覓一個傀儡皇帝，他那時還有些奇怪她為什麼會如此肯定。她當然該肯定，因為她正沿著愛德溫留下的計劃一手操縱聯邦的下一任統治。愛德溫就像是最令樞機會恐懼的陰影，即使太陽照起來，夜晚降臨時也依然陰魂不散。

怎麼會有這樣的人？

明明比誰都想活下去，但又比誰都能看清死亡。他承受了死亡可能施加的責任，且從不恐懼、亦不退縮。

遲遲得不到回應，蘭斯以為青長夜又發瘋了，他回頭看他。就是那個畫面讓他微微一怔。青年的眼睛裡流露出某種非常柔軟的東西，這種東西在安雅死時沒有，娜塔莎肯為了他付出性命，他雖難過眉目間卻也缺乏現在的柔軟。他像是想到了什麼，無可奈何又溫柔異常。

“我好像……”蘭斯將下半句話吞了下去。他定定地看著面前人水墨般的眉眼。某種從未有過的感覺令靈魂都彷佛顫動，不知是因為他自己、還是因他胸膛處那顆一直跳動的、灼熱的心。

我好像……突然有點喜歡你了。