夜, 姜恆確實很累了，躺上榻去不到片刻便沉沉入睡, 耿曙把黑劍放在榻畔，始終睜著雙眼。
夜半，萬籟俱寂之時，耿曙悄無聲息起來，來到曾經自己練武的院內。
雨停了，烏雲退去, 露梅雨季裡，難得一見的璀璨星河。
耿曙在院內靜坐，將黑劍擱在膝頭, 抬頭望向天際。
“爹，娘, ”耿曙喃喃道，“夫人。”
耿曙的雙眼中倒映著星辰，這一夜，沒有已故的靈魂, 來到他的身畔。
耿曙低聲說：“夫人, 我沒有守護好恆。都我的錯。”
一池靜水中滿繁星, 耿曙長長嘆了口氣, 彷彿仍看見昭夫人夜半時, 挽著長髮, 徹夜不能眠，走過姜家的側院。
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彷彿看見她在潯東等了足足七年, 七年。一個又一個春秋流轉，寒來暑往，七年的漫長煎熬, 最終等到了耿淵身亡後，項州為她帶來的一把琴。
耿曙呢？他在昭夫人等待的這些年中，則與母親住在安陽城內，生活雖貧困，怡然自樂，父親每隔十天會來看他們，喝點酒，彈彈琴。
姜昭的身邊，只有一個好動好玩、不知世間人險惡的外甥。那時的姜恆，依舊天真以為，那就他的整個人生。
而現如今，就連最後的這點，也被奪走了。
耿曙按膝，起身，正房時，耳畔彷彿響起昭夫人年前，在這院中所言。那天姜恆不在，耿曙獨自練劍，累了把它拄在上，想歇會。
昭夫人來到他的身後，忽然發很輕、很輕的一聲嘆息。
那年耿曙不過十歲，疑惑轉頭時，見昭夫人神恬淡，注視黑劍。
“每個人都將去他該去的方。”昭夫人忽然說，“這把劍，看似你爹所持，寄託了不知少人的性命，都說黑劍之不斬無名之輩，但照我看來，殺人就殺人，殺人的目的，為了活命，活你的命，活天下人的命。總有一天，你將白，這把劍對你、對恆而言，有什麼意義。”
不斬無名之輩……耿曙只覺得自己所為，實在辱沒了父親的堅持，黑劍到他手中，跟隨他衝鋒陷陣，用的機會何曾少了？
那一天他尚且不知昭夫人中深意，如今他總算白了。
“我知道這意義，我懂了。”耿曙朝著漫天星河，答了十一年前，昭夫人的那聲輕嘆，並收起黑劍，往房中。
翌，姜恆起來便繼續收拾他的院子。
耿曙無奈道：“歇會罷，你怎麼來就忙個不停？”
姜恆說：“我樂意，你去練劍，別管我。”
耿曙在潯東的這一路上，裡仍十分忐忑，畢竟重建姜家宅邸這件事，汁琮一直知道的，不僅知道，還特派人來找了耿淵用過的琴——安陽城中，他們會不會以為自己已經被燒死了？
既然汁琮認定他死了，一定會追捕姜恆，他絕不願意姜恆逃亡到任何一國去。他會不會懷疑姜恆到潯東，並派人前來查探？
潯東位於鄭、郢交界，又曾古越國之，汁琮派軍堂而皇之追殺姜恆，首先打下郢國，再打下鄭國。但設若汁琮把姜恆的蹤跡透露給太子靈呢？
不，不會的。耿曙很瞭解他曾經的義父，他根不會想到姜恆躲潯東的可能。汁琮只會預測姜恆將不顧一切，為被燒死的“耿曙”報仇。報仇的唯一方法，則再次投奔鄭，畢竟鄭也汁琮的敵人。
血月門主中了自己一掌，摔下山崖，死了麼？
就算他死了，殺手極有可能再來，絕不能掉以輕。
耿曙持劍，認真憶起當年昭夫人所授，當時年少不更事，如今一點一滴想起來，姜昭導他的武道之訣，盡人間道，只恨那年他什麼都不懂，只能勉強記住。
他想練練黑劍劍法，找在安陽城一戰時的境，總定不下神。直到天際再飄起細雨。
“恆！”耿曙說，“到房裡去，別著涼了！下雨了！”
耿曙身，收起黑劍，聽見姜恆應了聲。
他推房門入內，見姜恆正在整理原該昭夫人所住臥室內，一堆燒焦的遺物，將其分門別類揀來，手上滿火灰。
“我來罷，”耿曙說，“別弄髒了。”
“不礙事。”姜恆輕輕說。
面前之物乃從燒燬倒塌的廢墟裡挖，有鏽跡斑駁的銅鏡，有斷成截的玉梳，俱母親生前所用之物，姜恆拿起每一件東西，就像觸碰到了昭夫人。
“恆。”耿曙不安道。
“我沒事，”姜恆笑道，“挺好的。”
耿曙與姜恆一起坐在上，姜恆拿起一個碎裂的羊脂白瓷杯，說：“你記得它麼？”
“記得，”耿曙說，“第一天來的時候，夫人不當，將這杯子摔了。”
“她拿杯子砸你，”姜恆說，“我在外頭，都看見了。”
“也許罷。”耿曙說。
姜恆說：“但她不恨你，真的，娘其實個……很溫柔的人。”
“我知道，”耿曙答道，“她也我娘，恆。”
耿曙摸了摸姜恆的頭，姜恆傷感笑笑，找到一支筆管，狼毫已燒焦了，清幾塊炭後，他發現了一個不的銅匣，鎖已經被燒得扭曲了。
耿曙注視那銅匣，想起昭夫人與衛婆離家，剩下他倆相依為命的那天。冬天的清晨裡，姜恆從匣中翻了一件皮襖，現在昭夫人房中，自然昭夫人吩咐衛婆，去為耿曙做的。
姜恆用一把匕首撬鎖，打匣子看了眼。
當年的衣服都被拿走了，底下墊著的一塊皮還在，血跡斑斑的，看不什麼皮。
耿曙沉默不語。
姜恆說：“那天我就有點奇怪，這究竟什麼？可以洗乾淨，給你做個衣服的內襯……”
“這你生下來那天，包裹著你的襁褓襖子。”耿曙忽然說。
姜恆：“？”
“這麼血！”姜恆翻來覆去看，他從不知母親生下他時，遭遇了如此的磨難。
“恆。”耿曙忽然說。
姜恆把那狐皮襁褓放箱底，不所以，看著耿曙。
耿曙始終沉默，彷彿過了很久很久，姜恆又問：“怎麼了，哥，你想說什麼？”
“這界圭帶來的。”耿曙說，“十九年前，他用這塊狐皮裹著你，將你帶到了夫人面前。”
“什麼？”姜恆一時間沒聽懂耿曙之言，他小時候與界圭有什麼關係？
耿曙不敢看姜恆，低頭注視那塊皮，他將這匣子的現解讀為天意，時間到了，他不能再瞞下去，哪怕結果再殘忍，他也必須去面對。
姜恆忽然睜雙眼，瞳孔劇烈收縮，一手無意識抓住了耿曙的手腕，不自覺用力。
“界圭為什麼……”姜恆喃喃道，“我……我不在潯東生的嗎？為什麼？哥？你知道什麼？告訴我！”
姜恆怔怔看著耿曙的神，一時如墜冰窟。從半年前起，他便總看見耿曙露這樣的表，他不其意，只以為耿曙有事，這一路上，耿曙的事重重，更讓他幾次欲言又止。
如今，他終於感受到了，在這一切背後，所埋藏著的某種危險。
猶如姜家的宅在下一刻便將再次無垮塌，將他們埋在下面，姜恆不敢再往下想。
但耿曙口了。
“你的生辰冬至。”耿曙說，“冬至那天，你在落雁生，界圭為了保護你，將你偷偷帶了來，不遠千里，先到安陽，想將你……託付給咱們的爹。”
“但爹那時尚且……置身危險中，”耿曙又道，“他怕他保護不了你，於他寫了一封信，讓界圭抱著你南下，來潯東找你娘。但不知道為什麼，他沒有把這封信交給界圭，讓他一起帶走。”
耿曙始終沒有抬頭，他不敢看姜恆的反應，接著，他從懷裡，慢慢取了那封用油紙包著的信。
“你的親生父親……汁琅，”耿曙發著抖，慢慢拆油紙，顫聲道，“你娘雍國王後姜晴，當年他們都以為你死了，你的另一個名字叫……汁炆。你的牒位，至今還供奉在雍國宗廟的，玄武座前，恆……恆！”
姜恆已轉身，離那臥室，衝到廊下，看著雨水，耿曙從身後追上。
“恆！”耿曙最怕的一刻終於來了，他伸手去握姜恆的手腕。
“你我的弟弟，”耿曙說，“爹孃還你的爹孃，只你的生，與你一直以為的不一樣，我永遠我，恆！”
姜恆全身發抖，呆呆看著耿曙，眼裡現空洞，耿曙不知所措想抱他，姜恆一轉身，衝進了雨裡。
“恆！”耿曙馬上背起黑劍，追了去。
姜恆快步跑過門外長街，茫然面對鋪天蓋的雨水，這天竟對他而言如此陌生。
耿曙沒有再靠近姜恆，跟在他的身後。姜恆身，忽然喊道：“別跟著我！”
姜恆腦海中一片空白，他下意識往前走去，耿曙寸步不離，緊跟在姜恆五步之外。
臥房內，一陣風吹過，展的信落在上。
吾妻昭：
【雍宮局勢一如當年你我所料，汁琅之死，仍有內。】
【令妹生下汁炆後，薩滿藥石乏術，終不得救，晴中毒已深，撒手人寰。汁琮若果真如我與界圭所料，毒死兄長，汁琅之子定不得倖免。如今孩被界圭偷落雁，意予我寄養。但我業已目盲，又在安陽，恐不得保全……】
“恆！”耿曙深一腳、淺一腳在雨裡跟著姜恆，姜恆漫無目的，走過積水橫流的街道。
他的裡空空蕩蕩，一瞬間猶如靈魂離體，茫然審視著這個世間。
【現將他交予你，為令妹與汁琅唯一骨血，你可自行決定其生死與去留。其後腰處有一胎記，太后若親眼所見，定能辨認……】
信件不過匆匆數行，尚未寫完，十九年前的墨跡洇在發黃的紙張上。耿淵也許改變了主意，覺得以妻子的性格，什麼都不必說了，最終這封信，仍舊不曾寄。
潯東城內，奔馬經過，耿曙馬上拉住了姜恆，擋在了他的身前。
那城中巡邏的隊伍，為首的武官聲道：“什麼人？”
耿曙一手伸到肩後，握緊了黑劍劍柄，同樣聲答道：“潯東人！”
武官看了人一眼，以為姜恆女孩，小口吵架跑了來，便沒有問。雨越下越，淋得姜恆全身溼透。
“去罷！”武官說。
天頂閃電劃過，照亮了人的臉，姜恆忽然覺得那人有點眼熟，想起來了，他當年潯東的城防治安官。
“走吧。”耿曙不想在這個時候動手，拉了下姜恆。
姜恆漸漸清醒過來了，意識正在一點一滴來。
治安官縱馬離，姜恆轉頭看耿曙，耿曙分不清他臉上的淚還雨水，他想吻一下姜恆，恐怕令他更為難受，但就在人對視之時，姜恆眼裡，依舊耿曙一直熟悉的神色。
“恆。”
“哥。”姜恆輕輕說。
耿曙終於放下來。
姜恆說：“我……我沒事，哥，我只……我沒有想過，我……從來沒有想過。”
及至此時，姜恆總算白了，傷感才一瞬間湧上頭，他抱著耿曙，在雨裡哭起來。耿曙抱緊了他，低聲說：“沒事了，沒事了，恆，一樣的，都一樣的。”
“不一樣，”姜恆哽咽道，“我知道不一樣……”
正如耿曙所想，那巨的傷感與虛無，一剎那淹沒了他倆，就在這場雨裡，一切從此變得不一樣了。
姜恆說不變化在何處，也尚未想清楚，這對他而言究竟痛苦，還轉機，但此刻耿曙的跳與胸膛、肩膀，他的體溫，已發生了不易察覺的變化。
哪怕耿曙予姜恆的熟悉感一如往昔，他們在一剎那同時脫胎換骨，猶如蛻繭而的蝴蝶，展輕盈的翅膀，翩躚追逐，飛往天際。