宋鄒聞訊趕來, 站在廊下，看了一眼, 沒有說話。

姜恆與耿曙側頭，與宋鄒遙遙對視，耿曙示意沒事，點了點頭，拉起姜恆的手，依舊回入房內。

半晌, 耿曙坐在榻邊上，喝過藥好多了，呆呆地看著地上。

姜恆一手覆上他的手背, 輕輕搖了搖，耿曙便驀然轉頭。

“咱們睡覺吧。”姜恆說, “我累了，我好累啊，哥。”

耿曙點了點頭，說：“好。”

耿曙側過身來, 為姜恆拿了外袍掛上, 兩人只穿裡衣, 耿曙的心緒彷彿尚未平靜, 呼吸仍一陣陣地窒著, 有點氣促。

姜恆說：“這張榻比咱們在洛陽時候的大了不少。”

“嗯。”耿曙說, 嘴角還帶著血跡，解開武袍, 胸膛上露出光華流轉的玉玦。

姜恆挪到裡頭，耿曙躺上榻去，姜恆搬過他的胳膊, 枕在脖下，又回到了在王都的時光。

“哥，”姜恆為耿曙擦去嘴角的血，說，“睡會兒，睡醒就好了。”

耿曙答道：“我不敢睡。”

姜恆怔怔看著耿曙，耿曙輕輕地說：“我怕閉上眼，你就不見了。就像一場夢般。”

姜恆沒有回答，耿曙側過身，與他面對面，目光不願離開他的臉龐，哪怕只是短短頃刻。

“你長大了，恆兒。”耿曙說，“我夢見你許多次，在我的夢裡，你一直是小孩兒。”

“所以我是真的，”姜恆答道，“你看？我長大了。”

兩人悲喜交加，都笑了起來，耿曙的笑容裡，依舊帶著痛楚。

姜恆摸了摸耿曙的手臂，握了下他有力的手腕，說：“你也長高了，還變壯了。”

耿曙已經是成年人的身材了，他的手腳勻稱，腰健有力，常年練習騎射，有著瘦削的胸肌輪廓，手臂、腿上，有著隱隱的爆發力。

方才他五指握住姜恆手腕的剎那，差點將他的手腕扼斷。

他的五官輪廓也與從前大不一樣了，他的眉眼比小時更深邃，在崤關下再見到他時，姜恆險些沒認出來。

“你長得也與從前不一樣了。”耿曙以左手指背輕輕抵在姜恆的側臉上，小心地觸碰了下，彷彿生怕弄碎了樹葉一般。

姜恆小聲問：“是不是沒認出我？”

“不，”耿曙說，“我第一眼就認出你了。”說著，他的手指又放在了姜恆的嘴角上。

姜恆低頭，看到耿曙墜在胸膛前，垂落的玉玦，再抬眼，與耿曙對視，他的面容顯得既陌生，又熟悉。之所以熟悉，正因他依舊是他，他還是耿曙。而那隱隱的陌生感，則是五年後，他的模樣，彷彿又投出另一個人的容貌。

“爹以前長你這樣麼？”姜恆怔怔道。

“我不知道。”耿曙說，“但姜太后說，我長得像爹。”

姜恆“嗯”了聲，躺在耿曙的懷裡，隨手將他的玉玦翻過來，再擺正，翻來翻去，就像小時候玩這枚玉一般。

“太子瀧竟然也有一塊。”姜恆方才聽耿曙所言，大致明白了，這塊玉玦所代表的，是責任，也是宿命。

“把它扔了罷，”耿曙說，“我不想留它了。”

“留著罷。”姜恆疲憊地說，“你說得對，那些事，都不重要了，哥。”

姜恆抱住了他，在耿曙的懷中入睡。耿曙慢慢地閉上雙眼，抬起手，下意識地摸了摸姜恆的頭，把手搭在他的頭上。

雍都，落雁城，王宮。

汁琮從噩夢中驚醒，驀然坐起，瘋狂喘氣。

“耿淵——！”汁琮聲嘶力竭地狂喊道，姜恆那一劍，觸及了他內心最深處的恐懼，這麼多年來，他常常夢見耿淵給他的那一劍，他終於來替汁琅、替大雍的王報仇了！

那聲咆哮響徹深宮，剎那驚動了侍衛、太醫，與他的親生兒太子瀧。

太子瀧快步衝來，只見汁琮額上滿是虛汗，臉色蒼白，太醫們圍在一起，為雍王看診。

太醫又朝太子瀧說：“恭喜太子殿下，王陛下已無恙，毒素清了，須得慢慢調理些時日，不可再征戰。”

太子瀧松了口氣，坐在榻畔。

汁琮大病初愈，十分虛弱，裹著毯子，彷彿一夜間老了近十歲。

“前線如何？”汁琮沉聲道，“說罷，想來已全完了。”

太子瀧苦澀一笑，說道：“刺客逃了，王兄與界圭分頭去追，沒追上，玉璧關丟了，王兄起初落在太子靈手中，但根據探子所報，有人把他救走，如今下落不明。”

汁琮臉上現出苦澀的笑，又是一念之差，無數個錯綜複雜的念頭，促成他抽出匕首，並將姜恆擁入懷中的那一刻……很有意思，很有意思！

“你王兄就這樣走了？”汁琮已猜到了整件事的經過。

太子瀧道：“父王！他拼著自己的性命，將咱們送出了玉璧關！”

“他是王子，”汁琮沉聲道，“本該如此。”

太子主掌朝政，王子統領軍隊，兄弟之情，血濃於水，向來是雍國的傳統。汁琮只有一個兒子，他不想再有人來分走這獨生子的愛，甚至權力。於是耿曙成為了另一個意義上的“王兄”，承擔守護者的義務。

但這一切，都被姜恆的突然到來所打破，他怎麼可能活下來？汁琮算無遺策，那天驟見姜恆，心裡的第一個念頭就是：必須殺掉。

否則親弟弟來了，耿曙對汁瀧的忠心便會大打折扣，汁琮比誰都清楚，在義子心裡，姜恆始終排在第一位。

他要確保耿曙對汁瀧的絕對忠誠，就必須讓姜恆消失在世上。

如今他倒是捨不得殺姜恆了，耿淵的兩個兒子，各有各的本領，各有各的執著，若非為了他的親生兒子，他本可不必下這個手……畢竟只要姜恆還活著，汁家便無法真正地拴住耿曙。

失敗了，就務必得想辦法補救，眼下一切還不晚。

奈何造化弄人，汁琮的計劃偏離了自己的軌跡，反而遭受了來自故人之子的一劍。

他把姜恆的舉動，理解為來自耿淵鬼魂的一個警告。

汁琮沉默良久，又道：“你姑母呢？”

太子瀧說：“她在玉璧關北邊紮營，大軍都在她手裡，預備奪回關隘。”

汁琮：“只靠她不行，傳管魏，用你的海東青送信，予你王兄。”

太子瀧焦慮道：“可是我不知道他如今身在何方。”

汁琮望向太子瀧，沉默片刻，吐出二字：“嵩縣。”

姜恆這一覺睡得天昏地暗，好些天后，總算恢復了正常，而與耿曙重逢，就像夢一般，起初仍讓他難以置信，這一切都太不真實了。

“哥。”姜恆說。

姜恆一下就不知道該做什麼了，只得終日坐著。

“嗯。”耿曙也突然間失去了所有的人生目標，每天唯一的事，就是坐在姜恆對面，盯著他看。姜恆抗議過幾次，緣因被他盯得不自在，耿曙才作了退讓，稍稍挪到一側，斜對著他。

耿曙一定要拉著姜恆的手，或者與他身體接觸著，又要解開腰帶，把兩人的腰帶系在一起。

“你去練武罷，”姜恆說，“成天這麼坐著，不無趣嗎？”

“不無趣。”耿曙正色道。

姜恆拿起手中書卷，作勢要打他，說：“快去！別老杵在這兒。”

“礙著你了？”耿曙忍不住道。

“你到院裡去，”姜恆說，“練一套黑劍劍法我看看。師父教了我不少武藝，都是囫圇吞棗，許多招數我想不清楚。”

“你那三腳貓功夫，”耿曙說，“練什麼武？”

“三腳貓功夫，”姜恆將書一收，不悅道，“倒是差點送你乾爹上西天去了，可見輕敵大意要不得。”

耿曙發揮了他一貫以來逆來順受的性子，自覺不再與姜恆爭論，重逢之後，連五年前那點兄長權威亦蕩然無存了。姜恆讓他做什麼他就做什麼，只要別趕他離開太遠，耿曙便一應全盤接受。

耿曙看姜恆的眼神，常常令姜恆覺得，他想把他吃進肚子裡去，或者像捏泥人一般，把兩人胡亂捏成一個，你中有我，我中有你，這樣就永遠不會再分開了。

姜恆要看劍法，耿曙自然去乖乖演練。

姜恆不過是派他點差事做，免得他終日傻坐著，想東想西的，想多了又難受。見耿曙在庭院中開始練劍，他便無聊地開始翻起書來。

但漸漸地，耿曙的劍技吸引了他的目光，他的身材筆挺，比羅宣更高，已快有當初項州的個頭了，五年來他苦練劍法，又身居高位，自然而然有著一股肅殺之氣。出劍時漫天梅花飄飛，收劍時劍指凝神，長身而立，當真玉樹臨風。

姜恆開始明白，母親為何會對父親念念不忘了。想到許多年前，昭夫人一眼看見耿淵的那天，定銘記一生。

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較之童年時，如今的姜恆，已不再是那個被高牆阻擋的少年，除卻於海閣內與世隔絕的那些年之外，他已見過許多事，也見過了許多人。而耿曙比任何一個人，都要更光彩奪目，與眾不同。

“恆兒。”耿曙收劍，正色道。

姜恆怔怔看著耿曙，揚眉做了個詢問的表情。

“還看不看？”耿曙說，“我還會別的。”

姜恆忽然也想活動筋骨，起身道：“切磋幾招嗎？”

耿曙眼裡帶著不明顯的笑意，說：“讓你一隻手，不，我只用兩根手指。”

姜恆道：“別太小看人了！”

耿曙換了把木劍，以食中二指捏著木劍的劍柄，隨意站在園中，面朝姜恆。姜恆本以為自己在羅宣門下所學，再怎麼也有還手之力，然而直到耿曙出手，姜恆才知道自己錯得離譜。

耿曙說了與羅宣一模一樣的話。

“花裡胡哨。”

姜恆無論如何出劍，耿曙都只要用一劍，便能輕易抵住姜恆的咽喉，腳下甚至沒有挪開一步。

姜恆汗水淋漓，使盡渾身解數，最後只得把劍扔到一旁，悻悻認輸。

“你現在承認父……汁琮是輕敵大意，才中了你一招了？再遇見對付不了的人，”耿曙說，“千萬不能擅自動手。”

姜恆說：“總要迎敵的，否則呢？”

“喊我。”耿曙如是說。

姜恆一想也是，有耿曙在身邊，以後已用不著他去與人動手了。

耿曙收劍，跟在姜恆身後，觀察他的臉色，生怕他輸了臉上掛不住，安慰道：“但你從小不習武，練到這程度，已算得上不錯。譬如說界圭，須得我全力以赴，才有一戰之力。”

姜恆輸給耿曙，卻沒有半分不甘，畢竟在他心裡，耿曙向來是天下第二的能耐，早在很小的時候，這個觀念就已根深蒂固。

這時他所想的，反而是有關天下刺客的說法。

“五大刺客都是誰？”姜恆心中一動，問道。

耿曙與姜恆回到廳內，復又坐下，耿曙說：“項州、界圭、你師父羅宣、爹，以及‘神秘客’。”

姜恆說：“很久以前，我還以為神秘客就是我師父。”

耿曙搖搖頭，答道：“羅宣離開過海閣，十三年前，他與項州配合，屠殺了將近三千郢軍，從那以後，再無人敢進滄山一步。”

原來是這麼回事……姜恆好奇地看著耿曙，說：“你又是從哪兒知道的？”

“武英公主。”耿曙端坐時，依舊保持著軍人的姿勢，雍軍風紀在這幾年裡，猶如一把利刃修裁了他，令他時時刻刻保持著嚴肅與認真的氣質，行如風，坐如鐘，較之所識鄭人那懶散的風格，耿曙就像一把未出鞘的利劍。

耿曙想了想，又開口道：“她空了常喜歡朝我們講故事，說得最多的，就是爹，以及天下的江湖刺客、風土人情、江湖逸聞，她教給了我許多。”

姜恆說：“看得出來，你的話倒是多了。”

“只是對你。”耿曙答道，“我現在有滿肚子的話，恨不得都翻出來與你說，只是嘴拙。”

“有的是時間慢慢地說，”姜恆哭笑不得，“你急什麼？”

一時兄弟二人又沉默無話，姜恆忽然想起來，說：“對了，忘了告訴你。”

耿曙揚眉，期待地看著姜恆，姜恆卻低聲說：“娘已經死了。”

耿曙不知如何回答，事實上他早在昭夫人離開那天就已預料到，她是個堅韌不屈的女人，哪怕在生命的最後一刻，亦果斷制止了兒子的哭哭啼啼，她將死亡轉化成了一場離別，讓姜恆習慣她的離開，最終將她安放在了記憶裡。

而她的目的，也終於達到了。

終她的一生，每時每刻，都在主宰著自己的路，哪怕死亡到來之時，亦無所畏懼。

“項州的骨灰葬在了滄山。”姜恆說，“要有機會能找到娘的遺物，也帶回去罷，把他們放在一起。”

“好。”耿曙說，“以後去辦，咱們一起。”

宋鄒又來了，兩兄弟抵達嵩縣的三天後，吵也吵過了，哭也哭過了，情緒總算平靜下來。而宋鄒付出了十足的耐心，時間很長，有什麼必須著急現在辦的呢？

宋鄒抱著一疊文書，帶領兩名主簿，在廳外朝姜恆與耿曙稍一致禮。

“入冬前的工事已結束，”宋鄒說，“現來回報將軍。”

耿曙倚在榻上，穿著裡衣，赤著腳，懷裡抱著姜恆，總忍不住要與他親暱，讓他趴在自己身上，不許他離開半步，像小時候一般，揉揉臉，捏捏鼻子，在他背上摸個不停，還給他理頭髮，像抱著只小動物逗弄。姜恆則象徵性地抵抗幾下，便隨耿曙折騰，這撫摸與親暱讓他十分受用，就像只曬太陽的貓。

耿曙正要讓宋鄒放下書卷就走，姜恆卻從耿曙胸膛前爬起來，整理單衣，穿上外袍，臉上發紅，怪難為情的，笑道：“宋大人請，正想找您聊聊。將士們反正閒著無事，讓他們替百姓，去開開荒吧。”

“那當真是最好不過了。”宋鄒笑道。

姜恆面對文官時，那習慣的語氣與行事，自然而然地就出現了，當初他是晉廷最小的官員，對一眾政務，如何按部就班，自當熟得不能再熟。發揮他才能的地方不是在戰場，而是在朝廷上，從這一點來說，太子靈確實錯過了極佳的機會。

宋鄒笑道：“姜大人在嵩縣可住得慣？”

耿曙尚未通告本地官員姜恆的來歷，聽到“姜大人”三個字時，姜恆驀然想起久違了的一幕。

“宋大人？”姜恆想起來了。

五年前，宋鄒前往洛陽述職，還在廷外朝姜恆問過路！

宋鄒嘆了口氣，意味深長地說：“太史大人，好久不見了。”

兩人當即會心一笑，姜恆說：“你是怎麼認出我的？”

宋鄒說：“有些人哪怕經歷再長的時間，眼神也不會變。”

姜恆朝耿曙說：“哥，你記得他麼？”

耿曙搖搖頭，說：“不記得。”

耿曙從來眼裡就沒幾個人，昔時在趙竭麾下，眼裡也只有姜恆，所想之事也十分簡單，一名地方官，對他來說根本不算什麼。