此次準備募捐救災是明珏的主意，啟明帝貢獻墨寶，就表示他全力支持。明珏從宮中出來剛兩個時辰，五皇子一派就得到了確切訊息，迅速做出反映，不計前嫌，向明珏示好，就為抓住這個能得民心、也能討好啟明帝的機會。

五皇子只會附庸風雅，沒有真才實學，卻在諸皇子中爬得最高。這些年，溫家鬧出的醜聞不計其數，卻依舊保持名門旺族的聲望和威儀。這些成績就歸功於他們遇事反映快，只要有好處可撈，不在乎臉面，而且善於美化名聲。

他們的醜事一旦被揭露，還沒有傳開，馬上就有壓過醜聞的正面訊息蜂湧而起。相對於議論醜事，人們還是容易被正面訊息感化，所以他們對漂白屢試不爽。

明珏客氣一笑，說："難得五皇子和宋王妃善心善意，募捐說起來好聽，其實就是腆著臉皮跟別人討財討物，跟乞丐似的，這種事怎麼敢勞駕宋王妃？"

"淑儀夫人快別這麼說，您身份尊貴，要不是為了災民，哪用跟別人腆著臉要東西？五皇子聽說您要募捐，很感動，忙把王妃娘娘、幾位夫人和管事奴才叫到一起，講了您的善舉，讓主子和奴才們算一筆良心帳，讓眾人都跟您學呢。"

另一婆子忙接著說："王妃娘娘還讓我們轉告您，明天，她帶兩位側妃登門拜訪，商量募捐的事，您有什麼需要囑咐的，儘管讓我們帶回去。"

蕭懷逸清楚五皇子一派為人處事的方式，剛才他讓明珏見五皇子府的人，說可能會有好事、有驚喜，想必他已猜到五皇子派人來的目的了。

對於出面募捐之事，明珏一直有顧慮，就怕有些是非之人藉機生事。有宋王妃參與進來，和宋王妃交好的貴婦們就不敢多生事端了。募捐當然是多一個人多一份力量，何況是有身份的貴人，這對於明珏來說確實是好事。

她決定接受五皇子和宋王妃的示好，合作只是暫時的，先把募捐的事做完再說。但她要控制主動權，不會把功勞和好處拱手送給五皇子。

明珏輕聲笑嘆，感動不已，"難得五皇子和宋王妃一片善心，這是災民的福氣，也是天下的福氣。不瞞二位嬤嬤，皇上確實說過救災之事做好，他會論功行賞。皇上一再囑咐讓我做這件事，還寫了墨寶，我怕宋王妃參與進來，皇上會不高興。皇上最寵愛五皇子，到時候若影響了五皇子，整個平北侯府也擔不起。"

想必五皇子最在乎的就是論功行賞，明珏即拿啟明帝來壓他，又給了他一顆甜棗。這樣一來，宋王妃在救災中扮演的角色只是參與者，而不是領導者。

"淑儀夫人多慮了，王妃娘娘在信裡寫得很清楚，您還是先看信，明天王妃娘娘登門，會跟您細談。時候不早，我們該告辭了，打擾淑儀夫人，還望見諒。"

"兩位嬤嬤走好，請二位轉告宋王妃，平北侯府隨時恭迎她大駕光臨。"明珏送兩婆子到門口，又讓田媽媽親自帶人送兩婆子離府。

有與人為善的機會就不與人為惡，有雙贏的可能就不損人利己，這是明珏前生今世一貫的宗旨。兩人同贏比一個單贏多一倍的好處，也是一筆人情賬，哪怕單贏的人是她自己，在不損害自己利益的同時，她會選擇雙贏。

相比五皇子奪嫡的大業，溫玉娥這個用來聯姻的平妻就成了小菜一碟。利用溫家和五皇子一派的手，起到壓制溫玉娥的作用，這樣的"買賣"很合算。

明珏拆開宋王妃的信，仔細看了一遍，臉龐泛起冷冷的譏笑。宋王妃在信中一再闡明她和五皇子可憐災民，要幫明珏的忙，供明珏調譴。卻在字裡行間不忘強調五皇子有功於民，讓明珏和蕭懷逸記得五皇子的好處。

受宋王妃的啟示，明珏又有了新的思路，必須把首功據為己有。她叫來貼身丫頭，準備寫一些募捐倡議書，先在主要位置蓋上自己的印信，等明天宋王妃過府再商議。至於宋王妃的印信蓋在哪裡，就看宋王妃想要多大的功勞了。

她讓丫頭按她的口述寫倡議書，還沒寫完，就見楊姨娘慌慌張張撞進來。

"又出什麼事了？"

楊姨娘抹著眼淚，說："夫人快去看看，侯爺生氣了，要把絢哥兒杖斃呢。"

蕭懷逸在軍中手握虎符，重為三軍統帥，在朝堂，被譽為中流砥柱，位極人臣，在家中，也是偌大家族的當家作主之人。不能說這種人沒心計、沒手段，沒本事，否則他也不會爬上高位，但這種人也有明顯的缺點。

他只會大局著眼，發號施令，不會以溫存的方式向手下灌輸自己的思想。在軍中，攻心為上、攻域為下，自有軍師制定細節攻略。在朝堂，傾扎打壓、成幫結派，自有幕僚設計深入。在府裡，還有大大小小的管事具體執行他的指令。

敏絢已經十二歲了，懂事了，處死洪姨娘能對他沒有觸動嗎？何況他之前就聽了別人的挑撥之言。蕭懷逸再以命令的口吻跟他說話，即使是父子，敏絢也難以接受。敏絢若不服氣或出語頂撞，激怒蕭懷逸，後果可想而知。

明珏來到外書房，看到敏絢被綁到刑凳上，瞪著驚恐的眼睛，低聲抽咽，諸多管事護衛連同多多都跪在蕭懷逸腳下求情。蕭懷逸怒氣衝衝，臉上泛著森寒之氣，再次呵令將敏絢杖斃，護衛動作磨蹭，遭他冷聲斥責。

"都起來。寒冬臘月的，別動不動就跪。"明珏衝跪在地上的管事護衛抬了抬手，又把多多拉起來，說："你們都退下吧！我去跟侯爺說。"（未完待續）