明珏一直不喜歡敏維，親事不能勉強，免得有人說她苛待庶女。回頭跟蕭懷逸說清楚，找個藉口把親事推掉，反正也沒正式下訂，免得敏維委屈。
蕭懷逸給明珏帶回四個丫頭，分別叫臨風、臨霜、臨雨、臨雪。這四個丫頭都一張冷臉，身材高大健壯，相貌勉強算得上清秀。聽說這是老侯爺收養的戰亂遺孤，在軍中難民營長大，個個伸手敏捷，武功不錯，級別相當於暗衛。
開春以來，蕭懷逸就在京郊四個大營演兵，現在，京郊大營演兵結束，蕭懷逸要去塞北和漠北練兵，不放心明珏，就給她安排了這幾個丫頭貼身保護。
明珏讓賀媽媽給四個丫頭安排住所，教她們規矩，告訴她們一些在府裡當差的注意事項。這四個丫頭都機警麻利，伸手不錯，明珏很喜歡她們。
"你打算什麼時候去漠北？"
"五月下旬，還有七八天，這幾天正好在家裡陪陪你。"
"我想跟你去漠北。"
蕭懷逸捏了捏明珏的臉，說："不行，你身子越來越重，哪能長途跋涉？"
明珏靠到蕭懷逸身上，撒嬌說："我跟你開玩笑呢，我想住到鄉下去，總感覺府裡太熱，可又怕惹來別人閒話，想拿跟你去漠北做幌子，迷惑外人。"
"好，你也收拾收拾，等到下旬跟我一起動身，我把你送到梅隱居。"
兩人聊了一會兒閒話，說到敏維的婚事，蕭懷逸不主張跟周家說，一直沒訂親，哪家不願意了，也不算退婚。今年秋闈，周錦程年紀小，去年剛中秀才，考中的可能性不大。周師爺是舉人出身，又做過官，有實踐經驗，明年春闈考中很有把握。等他們父子兩次大考的結果都出來，再說是退是訂都不晚。
丫頭進來稟報，說："侯爺、夫人，老太太請你們去崇禧堂。"
"知道了，去傳話，說我們馬上過去。"明珏噘嘴輕哼，一臉不悅。
蕭懷迦和汝親王府的小姐訂親，是蕭老太和蕭四老爺的主意。汝親王府獲罪，蕭家的聘禮都打了水漂不說，還差點被汝親王府牽連。為此，袁氏發威，狠狠埋怨了蕭老太和蕭四老爺，並從蕭老太的私房裡刮了幾千兩銀子出來，才做罷。
蕭老太自知理虧，又一次陪了銀子、丟了面子，開始躺到床上，半死不活裝病。這幾個月，明珏懷孕，不願意走動，每天派下人去請安，聽說蕭老太這些天身體好轉了。這老虔婆好一點就生事，叫他們去，不知道又要出什麼妖蛾子。
明珏和蕭懷逸進到崇禧堂的外廳，行禮坐定，蕭老太一句廢話沒有，直入正題，說出來的話也令明珏和蕭懷逸都惱恨不已。
"溫家六小姐自被你們冤枉，休離回家，就發誓守活寡，直到老死，她..."
蕭懷逸重哼一聲，打斷蕭老太的話，"老太太老糊塗了嗎？說話怎麼一點章譜都沒有？誰冤枉她了？她做過什麼，難道我不比老太太清楚嗎？"
蕭老太見蕭懷逸發怒，沉著臉緩了一口氣，說："冤枉不冤枉你自己心裡清楚，這件事先放一邊，貴妃娘娘傳過話來，讓你把溫家六小姐接回來，讓她還屈尊做你的平妻。這是貴妃娘娘和賢妃娘娘兩人的意思，你可要考慮輕重。"
明珏暗哼一聲，微笑著說："老太太讓侯爺把溫家六小姐接回來屈尊做個平妻，不知她不屈尊要做什麼？皇上把她賜給侯爺，就是平妻，難道皇上也讓她屈尊了嗎？貴妃娘娘和賢妃娘娘都有這意思，大可以去求皇上，何必讓你傳話？"
"你這是在跟我說話嗎？你做的那些事，不要以為別人不知道。"蕭老太拍著桌子怒呵明珏，又轉向蕭懷逸，說："你也知道蕭家和四皇子的仇怨很深，到最後肯定你死我活，你二叔在西北十幾年，都沒有看住他，可見他有多麼詭詐。
你的妻子竟然跟他糾纏不清，現在外面的傳言不堪入耳，蕭家都要毀到你手裡了，你還能坐視不理嗎？貴妃娘娘和賢妃娘娘一致讓你接回溫家六小姐，是想聯合蕭家和溫家的勢力，一同對付四皇子那匹惡狼，這是她們的一片苦心。"
蕭懷逸面色沉涼，冷哼一聲，說："我是蕭氏家族的家主，就不會讓蕭家敗在我手裡，四皇子的事我自有決斷。外面的傳言本來就是別有用心的人故意散播來中傷蕭家的，老太太居然信以為真，真是老糊塗了。我不會和溫家一起對付四皇子，也不會接溫六小姐回來，老太太還是少操閒心吧！"
蕭老太氣得咬緊牙關，呼呼喘氣，從懷裡掏出一塊黃綢，拍在桌子上，"皇貴妃的懿旨在此，你必須接溫六小姐回來，難道貴妃的旨意還左右不了你們嗎？"
蕭懷逸見蕭老太拿出蕭貴妃的懿旨，眼皮微微一合，遮住了眼底的情緒，立刻表現得很害怕，忙拿起黃綢仔細看，連手都止不住顫抖。趁蕭老太不注意，他衝明珏挑了挑眼角，暗示明珏這塊黃綢狗p不是，不用擔心。
蕭老太見蕭懷逸害怕了，冷冷掃了明珏一眼，臉上浮現陰澀的得意。明珏挑起嘴角，衝蕭懷逸聳了聳肩，蕭懷逸要打什麼主意，根本逃不過她的眼睛。
溫玉娥是御賜平妻，休她之前，蕭懷逸也將她的所作所為告知了啟明帝。經啟明帝點頭，蕭懷逸才寫下休書的，就憑蕭貴妃的懿旨就能讓蕭懷逸把溫玉娥接回來？真不知是蕭貴妃的腦子鏽逗了，還是蕭老太的腦神經短路了。
"貴妃無子，她在宮中份位再高，也老來無靠，別說是四皇子登基，就是換作其他皇子，她充其量做個太妃。蕭家勢力再大，只要不是皇帝的外祖家，肯定會遭忌憚，一不小心就會引來滅門之禍，家族幾百年的基業毀於一旦。"蕭老太緩了一口氣，又說："五皇子在諸多皇子中實力最強，又比四皇子仁厚，賢妃娘娘和貴妃娘娘協商一致，若五皇子登基，兩人均享太后之尊。（未完待續）