翊坤宮，正殿。零點看書

自洛城行宮歸來，就病著自閉宮門的宮殿內的氣氛壓抑沉默，慧敏夫人陳敏嫻打量著坐在那安穩的喝茶的寧淑媛。雖然知道寧氏稱病不出乃是陛下密旨，但看到這麼鎮定的寧淑媛，陳敏嫻還是有些訝異的。

寧淑媛一身緋紅的宮錦鈿花彩蝶錦衣上衫，配著同色的緋紅百摺羅裙，外面罩著一層嫣紅的薄絲蠶錦細紋羅紗，那領口處和腰帶上，繡著幾粒晶瑩的北海珍珠，雪白的珠子一粒粒點綴在大紅的錦緞上，顯得很是驚豔。鞋子是軟底的嫣紅細羅宮紗錦緞緞面，上面繡著一雙翩翩起舞的彩蝶，那雙彩蝶是用了五彩鑲金的金色絲線，繡工很是精巧，看起來栩栩如生。

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說來寧淑媛跟她是同批進宮的秀女。在當年那批進宮的秀女中並不囂張跋扈。但做到高位的，除了世家三女的自己和陸容靜、黎思琴外，就屬這個沒有什麼倚仗的淑媛位分最高。她一直想不明白的，在世家家環繞下能拔得頭籌生下大皇子的人，後來是如何一步步失去帝心的。

許是陳氏打量的目光太過直接長久，寧淑媛放下手中的茶盞，對著來人微笑，“夫人可是好奇為何臣妾走到了今天這一步？”

“妹妹聰敏。”陳氏倒是真的吃驚，僅從她打量的目光就知道自己此番前來的目的，此女聰慧出乎意料。這內宮二十年的生涯，宮內眾人怕是都低估了這人的手段。這人也確實會隱藏，明哲保身。

“姐姐知道臣妾姓什麼麼？”寧淑媛好似知道陳氏的吃驚，問了個毫不相干的問題。

“寧妹妹，這話是何意？”陳氏倒是摸不清她葫蘆裡賣的是什麼藥。

“熙嘉三年八月十五後，妹妹有幸和身為世家三女姐姐們一起正式入宮伴駕。我記得，最先被翻牌子是當時是貴人的陸姐姐，她侍寢後第二天被封為婉儀，賜住瑤光殿。第二個被翻牌子的是姐姐您，您被封為芬儀。世家女中最後被翻牌子黎氏，但皇上連翻了她三天，她被封為芳儀，賜號“麗”。接下來兩個月間，我們其他新進秀女也一一被皇上寵幸。張常在晉為張美人，賜號“舒”。孟娘子晉為孟常在，萬娘子為晉常在，賜號“嵐”。我被晉為娘子，賜號“寧”，姜選侍晉為姜娘子。許寶林為許選侍，顧寶林為顧選侍。同年十一月皇上寵幸了養心殿奉茶宮女趙氏，封為妙采女。”

“妹妹好記性。只姐姐今天來，不是跟妹妹追憶過往的。妹妹當知，只有妹妹告知姐姐了，姐姐才能幫你一把。”

“慧姐姐莫急，許久沒有人陪妹妹我說話了。您耐心些，聽我說完。就明白，妹妹我啊是如何做到了今天。”

“那本宮就洗耳恭聽，妹妹當知機會難得。可想好了，你說的話做過的事。”

“熙嘉四年，大封後宮後的二月，妙御女有孕兩月，晉為妙寶林。同月末，我有了身孕，晉為寧才人。五月，嵐淑人有孕，晉為嵐芬儀。那時候，陛下子嗣不厚，我們三人的懷孕，陛下、太后和皇后都很高興。”

“那年九月妙寶林生下二皇女，抱予皇后撫養，晉封為妙選侍。求仁得仁，用孩子換得了皇后的庇護，成了皇后娘娘養廢的一條狗。十一月，我生下大皇子，皇上大喜，連晉三級，晉封我為三順之首寧順華。我知道，皇上是讓我養育我們的孩子。姐姐有過孩子，當知道看著那小小的一團的時候，心都能融化的感受。我很開心，不是因為我生下了皇長子，也不是因為我越過你們世家三女得封高位，也不是因為我在內宮地位穩固能享受榮華富貴。只是因為，做為一個母親，我有了我第一個孩子。”

“大皇子在天之靈看到妹妹為他如此，定會難過。”陳氏勸道，小孩子三災八難，宮裡的孩子就更是難以存活。說起來，早年睿帝的後宮雖然子嗣上艱難，但孩子大多都活了下來，沒有輕易夭折的。只除了大皇子，寧淑媛的大皇子。

“熙嘉五年正月十五，嵐芬儀生下三皇女。她好命，得皇后恩賜，生下皇女也晉了位分。能夠養育自己的孩子。現在想來，大皇子，皇上的第一個兒子。可不就成了這滿宮的活靶子。那時候，在孕中，皇上私下許諾過我，孩子會讓我養大。所以對著你們丟擲的橄欖枝，我毫不猶疑的拒絕了。我不放心你們，我不願意跟你們結盟。這時候，太后找到了我。”陷入回憶的寧淑媛緩緩的道出了埋藏在心底的秘密。

“妹妹得太后娘娘庇護，生下孩子，理應感激太后娘娘。”想到行宮之中貞婉儀斃命之事，陳氏一驚。這貞婉儀之死，果然跟寧淑媛脫不了關係。

“太后孃家蕭家，兩朝出三後，多大的榮寵。蕭家做為當今的母族，還是後族，多大的權勢。為了助當今上位，聖母皇太后做了很大的犧牲；母後皇太后更是逼反了攝政王叔，逼死了元後。這些姐姐都知道麼？這皇后的寶座做起來多麼隔人。看皇后娘娘這麼多年無出姐姐就明白了。皇后盛寵雖說不多，但陛下一直對她敬愛有加，何以從我們入宮起，就從未聽過娘娘有孕？姐姐知道為什麼？”寧淑媛越說越快，幾近逼問。

陳氏一身冷汗，這些宮內的陳年秘辛，她從入宮以來就從未想過探知。陳家在她入宮前，就歸順了皇帝。她是皇帝為了制約家族，家族為了給皇帝表忠心送進宮的一顆棋子。家族為了她跟黎氏一族、陸氏一族別苗頭，為了她生女不滿，都是為了皇帝為了掩人耳目。

她很清楚自己的身份，皇帝也滿意她的知趣，遂在大皇子夭折後，讓她入了戍部，成了皇上後宮的眼睛。跟在主子身邊這麼多年，她聰明機敏，知道不該想不去妄想，不該探知的保持沉默。主子不想讓人知道的事，知道了，並不會有什麼好結果。

想到主子罰人的手段，尤其是處罰暗衛的手段，心裡不由得有些後悔，未叫上杜氏一起。這樣，起碼自己還不至於孤身一人，在主子懲罰之時，顧念這杜氏跟她的輕易，不會太重。她的五皇女到了婚嫁的年齡，她不想因此事節外生枝。當下之急，還是離開翊坤宮為好。

“太后和皇后之事，不是咱們姐妹該置喙的。”陳慧嫻擱下茶盞，“妹妹不想說，姐姐不勉強。等改日妹妹心情好了，姐姐再來探訪。”

“姐姐怕了？”寧淑媛瞭然的笑，“姐姐進了妹妹這翊坤宮，想立時出去，想必您說您什麼都不知道，淑佳夫人也不會信您吧？還有咱們的陛下，能輕易的放過您？”

“寧氏！”陳敏嫻忍著怒氣喝止。

“姐姐，“寧”字是妹妹的封號。妹妹姓舒，這滿宮的人誰還記得我姓什麼？這宮裡的事兒，姐姐還是聽下去的好，不然您怎麼破今日之局。”寧淑媛慘然一笑。

“妹妹既然想說，本宮今日就陪著妹妹吧。”陳敏嫻冷靜下來，沒道理寧淑媛都點出來的事實，她想不透的。既然人家不給她躲的機會，她也得安下心來聽人家唱下去不是。

“姐姐得罪了。”寧淑媛起身，跪在陳敏嫻腳下，“妹妹自知不會有好下場。今日如數告知姐姐這宮內的秘密，不為別的，只求姐姐看在妹妹坦誠相告的份上，來日伸手照撫下我的四皇女。”

“妹妹這是做什麼？”陳氏忙拉寧淑媛起身。

“姐姐，您聽我接著說。”寧淑媛制止了陳氏的動作，跪在地上，低著頭繼續低聲道。

“太后們怎樣在兇險中幫著皇上奪位，妹妹不知。怎麼幫著皇后登上皇后寶座，妹妹知道，但為著姐姐好，不能告知。妹妹只告訴姐姐，皇后娘娘這麼多年不孕子嗣，不是她不能生，而是她不願生，她不願意為皇上生孩子。而皇上，也不想下一任帝王身上在留著蕭家的血。”

“妹妹在行宮見到過皇后？”陳氏想到此次並未隨行回宮的皇后。皇后聰明，不生孩子，也少了很多算計，心才能清明，才能得皇帝信任。

“妹妹在行宮就一直在服侍太后，並未見過皇后娘娘。”寧淑媛答道，“太后娘娘這麼多年，才真真是機關算盡，到頭來一場空。”

“妹妹得太后庇護，服侍太后原也應當。”陳氏並不多做評價。她還不會傻到在別人的地盤詆譭太后。

“我這一生，最恨的人不是奪去我寵愛的杜氏，不是給我高位子嗣卻又棄之不顧的皇上，而是永壽宮的好太后娘娘。沒有她，我的皇兒還好好活著，沒有她，我的四丫頭不會病怏怏的。”

陳氏並不開口催促，寧淑媛舒氏，其實也是個可憐女人。從她的隻言片語中，自己已窺見當初太后、皇后、皇上三方博弈，卻犧牲了那個還不足半歲的孩子的慘劇。

“太后娘娘在我有孕之初，就找到了我，想我跟蕭家合作。她許我，如果生下皇子抱給她或是皇后養育，來日定助我兒登上那位置。我雖說有野心，卻也不傻，不會看不出她的一番算計。所以我婉拒了她。之後，我擔心她利用帝后向我施壓，先去求了皇上，讓皇上允許我自己養育孩子。皇上有心不讓後族插手皇嗣，順水推舟的就答應了我。”

“妹妹當年能在宮中護著孩子，這份本事，姐姐佩服。”

“我一路小心翼翼的護著孩子，唯恐遭人暗算；生產時，又唯恐太后使手段，留子去母。就這樣，我在皇上的庇護下，生下了大皇子。我以為太后娘娘這下該死心了。誰承想，太后娘娘是在等嵐芬儀生產。只要她生下兒子，我的兒子才能活。熙嘉五年正月十五，嵐芬儀生下三皇女。我有時候特別恨她，只因為她生下了皇女。我這唯一的兒子，這不想投靠蕭家有異心的兒子，就得死去。”寧淑媛的聲音如杜鵑啼血，字字悲歌。

“二月裡，我的大皇子感染風寒，他那麼小，出生還不滿三個月，就被活生生害死！我抱著大皇子不吃不喝哭了三天三夜，心像是被挖空了一樣疼！我在孩子的衣裳夾層裡，發現了感染風寒而死的小兒衣物碎屑，那上面沾著濃漿。好狠的心！好毒的手段！皇上知道後，為了堵我的口，把我晉為從三品容華。我成為宮裡分位最高的宮妃。那時候，我才知道，為何皇后不願意生孩子。有得生沒得活，生下來又有何用？我恨，我恨，我恨永壽宮那個女人！”

陳敏嫻手指緊緊的捏緊茶盞，她知道大皇子之死不簡單，但她從未想過她會直面這殘忍的真相。寧淑媛恨得發紅的雙眼，讓她有種寧淑媛已經瘋了的錯覺。

“在這宮裡，我沒有依靠，沒有權勢。想要扳倒她，難上加難。”寧淑媛擦去眼淚，頓了頓，接著道，“可我不急，我有的是時間去跟她耗。皇兒死後，我對皇上是失望的。他不能為我的孩子報仇，我就得為孩子報仇。所以，一方面我是不想再面對皇上，一方面我是在調養身子，以期再次受孕。只有我再次有孕，才能爬的更高，才能獲得權勢，才能一步步佈局，把那個女人打落塵埃。”

“熙嘉六年三月，陸妹妹有孕，七月，小產下一個成型的男胎，出月子後等她就開始了對黎妹妹的報復。兩人爭寵手段成出不窮，低位妃嬪人心惶惶。這時候，妹妹抓住了機會，再次有孕。”

“不錯，接著就是佳妹妹那批秀女進宮。發生了鄭選侍一事，說起來，這麼多年，因為四丫頭，我一直怪她，倒是讓她背了黑鍋。”寧淑媛笑了，“當年之事，雖然聽說前些日子姐姐和佳妹妹查出了真相，但慧姐姐，您覺得那就是全部麼？”

“死了的柳氏和小納蘭氏，也不算冤枉，既讓佳妹妹和姐姐您打壓了那兩家勢力，又為我的四丫頭出了氣，原也不虧。可柳氏一向聰明，小納蘭氏雖然衝動蠢笨，可她背後的納蘭家不是傻子。為何她兩人會蠱惑鄭選侍衝撞我再陷害佳妹妹？她們膽子有大到在沒有站穩腳跟的時候就對皇嗣出手，不怕皇上懲罰的地步？”

“是……”陳敏嫻遲疑了，皇上和太后的手段，是一個比一個狠，她其實並不確定是誰下手的。

“是太后娘娘，她這是給我教訓，給我提醒呢。不能為她所用的下場是什麼，沒有人比我更清楚。所以我對太后投誠了，成了她在後宮的一雙眼睛。她答應保住我的孩子。四丫頭出生的時候，我真的很慶幸，她是個女兒。這樣，她雖然會嫁人離開我，但她好歹對別人沒有威脅，能順利活著。”

“妹妹把四皇女教的很好，不張揚，不起眼。不用和親，不用被用作籌碼攏絡西北、北邊和南邊的部落下嫁。”

“我對太后娘娘很忠心，把自己當作她的心腹要求自己，對於她想知道的事情，我從來都是知無不言言無不盡。她想要對誰下手，想探知誰的訊息，我都能毫不猶疑的去做。慢慢的，她的宮裡，我也常去盡孝。那個時候隱秘的知道了很多內宮的秘辛，那都是我躲在她宮裡冒險偷聽的。為的就是有一天能利用這些對付她”

“妹妹膽子真大，也夠狠。”陳敏嫻已經不知道怎麼去形容這些是是非非。

“太后也知道皇上對蕭家的防備，她開始積極的籌劃公主下嫁，想給蕭家找一個保命符。但大公主之事，被淑佳夫人破局，大公主也被送去昆桑，她才不得不擇了二公主下嫁蕭家。本來，她都要放棄了。可大公主回來，還帶回了足夠的籌碼，所以，蕭家的女人和歐陽家的女人籌劃了皇后失蹤一事，引得皇上去了洛城。”

“洛城行宮，妹妹你在其中充當了何種角色？”陳敏嫻心道，終於來了，說道重點了。

“姐姐知道皇上要去洛城前，點了誰伴駕麼？”寧淑媛問道。

“除了貞妹妹，就是妹妹你了。且貞妹妹是自己求去的，你才是皇上欽點的伴駕人選。”陳氏會議後答道，“本宮也是聽佳妹妹說起方才知曉。”

“您知道皇上為何堅持帶上我和貞妹妹麼？”

陳敏嫻心裡滑過一股涼意，果然她跟佳妹妹猜的不錯，這一切都是主子的手筆！那貞氏之死也在情理之中，可這寧淑媛為何會被幽禁，主子的打算到底還有什麼。

寧淑媛看陳氏不說話，也不在意，自問自答道，“因為，咱們的好太后娘娘和好皇上陛下，需得等我到了洛城才好唱大戲啊！”