朔州城外筆直寬闊的官道上，響起一片隆隆的馬蹄聲，捲起塵灰漫天，一眾騎馬的騎士在離朔州城二十裡之外的接官亭就停了下來。
騎在馬上的騎士們翻身下馬，將喘著粗氣打著響鼻不時嘶鳴的馬兒栓到接官亭外的草棚馬廄裡，這群人正是夏宗孝和他的親衛們，從山中出來之後他們馬不停蹄奔行了三個時辰，從正午當陽，到斜陽西下，終於朔州城可以隱約遙望了。
吳裘從懷中掏出一隻長條類似於火摺子似的煙火令箭，但比火摺子卻是要大上不少。
輕輕一拉底部的引線，一股沖天的火光從煙火令箭口噴湧而出，衝向被夕陽染成霞紅的天空，天色漸暮中一行歸巢的山雀被驚的四散而逃。
啾...嘣...刺耳的聲音劃破天空，剎那間一片燦爛的煙火在空中閃耀，一個遮天蔽日的衛字在空中顯現。久久不散，天色暗淡，煙火在斜陽的照射下如在黑夜般閃耀引人注目。
剩下的親衛們分工明確，五六人自行散開在接官亭四周警戒著，其餘的人紛紛拔出鋼刀就近斬下附近樹木的樹枝，製成火把火堆以備夜晚降臨。
“怎麼樣？漂亮威風吧！他們原先都管這叫煙火令箭，我不喜歡，後來我給他取了個霸氣的名字穿雲箭！”
白夜攙著夏宗孝站在接官亭的石桌石椅旁，抬頭著天空中的煙火：“穿雲箭？”
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“一支穿雲箭，千軍萬馬來相見！”夏宗孝扶著滿是枯黃還有些已經腐爛的落葉的石桌邊緣，輕喘著粗氣。今天這一通折騰委實把他累著了。從懷中掏出孔翁臨行前送給他的小瓷瓶，到出一粒丸藥，像嚼糖豆一般嚼了起來，味道不錯，吃完之後，就覺一股暖流充斥身體，疲累也少了幾分。
“華而不實！”白夜撇著嘴，收回目光，攙著夏宗孝坐下唸叨：“你的身體怎麼會弱成這個樣子？”
夏宗孝白了她一眼：“誰讓你在繩橋上嚇我的，有好好的板不走，非得在繩上飄？我人雖然在這，魂還有一半還留在那座繩橋之上。”
“不行了！真的不行了！等這裡事瞭解了，我就帶你回汴京，再也不來北地了，我和北地命裡相沖，就來過兩次，兩次都差點喪命，上一次留下了半條命”夏宗孝目光盯著隱約朦朧的朔州城，呆呆道：“這一次把...貞操留在了這裡...”
白夜默然，愧疚的看著夏宗孝落寞的背影，好像兩次都和她有關，上一次是她撒手丟下了夏宗孝，才使他吃盡苦頭，一身病痛。這一次也是她擄走他...睡了...他...
白夜伸出手放在夏宗孝孱瘦的肩上，面露愧疚，夏宗孝卻收起了傷春悲秋展現了一個笑臉，以為白夜“近鄉情怯”到了朔州城害怕自己闖的“禍”：“怎麼？擔心了？”
從山中出來接連奔行了大半天，雖然大部分時間都是白夜在揹著他，但這一路的顛簸勞頓，一路上還受了白夜不少驚嚇。
夏宗孝精神有些萎靡，斜陽西下，晚霞似火，傍晚時分的接官亭。溫度驟然突降，陣陣夾雜著寒意的微風吹過，夏宗孝一個寒顫，帶著幾聲咳嗽，白夜脫下原本就是夏宗孝的的外袍，披在他身上，將他往自己懷中靠了靠，用自己的身子擋住風口。
“不用擔心，也不用內疚...你現在就是衛王妃！方才吳裘已經放出了穿雲箭，這裡離朔州城外的大營沒多遠，只要是在附近的親衛們看見了都會過來的，依吳裘所說，即使散出去左右兩衛人馬尋我，營中還留有一衛。
孫世祿雖然被寇禎下了大獄但他應該會妥善安排的，營中會安排人值守。”
“自責了？後悔了？你是該好好悔悔！就算你貪圖老子的美色，也不能硬上啊！色字頭上一把刀，你看看你一時衝動，惹出多少事？切記切記...”
白夜見不得夏宗孝這幅瑟說教的樣子，卻無法辯駁只能無力氣短的解釋兩句：“我...我...那是那晚喝多了...平時不這樣...”
對於那天晚上發生的事情，白夜至如今依舊一點印象都沒有，好似那天晚上的記憶根本不存在一樣。白夜思慮很多，卻始終想不通，只能惴惴不安的將責任都推到酒的上邊。
“嘖嘖嘖...莫要狡辯了...酒品即人品，不能喝就不要逞強！以後禁止你喝酒！就你這酒後亂性的人品，要是喝醉了在外勾三搭四...老子這臉還有不要了？”
“不會的...我酒量很好的...”
“嘿...真的？”
白夜含糊了，回想起往昔酒後幹的荒唐事，諾諾的問道：“如果，我真的做了，你會怎樣？”
“哼”夏宗孝冷笑道：“怎樣？先拿把刀砍死你！在找盆水浸死我自己...”
“...”白夜沉默了，良久才認真的開口道：“我死，我理解，為何你也要自盡？”
夏宗孝瞥了一眼白夜，冷冷開口道：“老子不盯緊點，你在下邊惡習難改怎麼辦？”
白夜如夢初醒的點點頭，心中一股暖流劃過，卻依舊心存疑問：“那為何我是用刀，你卻要找盆水？”
“廢話！用刀多疼啊！你皮糙肉厚的不怕疼！我細皮嫩肉的可受不了...”
皮糙肉厚...你才皮糙肉厚...淹死比被砍傷更痛苦，無知啊...
被夏宗孝一打岔，白夜凝重的心情好多了，自從知道因為自己莽撞的舉動，連累滿門入獄，使家族蒙羞，一閉上眼就是父親失望冰冷的眼神。
白夜的心就像刀割一樣難受，雖然白夜已經儘量表現的輕鬆，但眉宇間透出的陰鬱和雙眸的愧疚，夏宗孝看在心中。
有些話，夏宗孝原本是不打算說的，但看見白夜如此痛苦，夏宗孝還是決定告訴她。
“...呃...阿夜啊！”夏宗孝接過吳裘恭敬遞上來皮囊水袋，沒有喝拿在手中摩搓著，籌措著言辭，小心開口儘可能的措辭委婉。
“嗯？”
“你知道前朝是如何衰亡的嗎？”
前唐？白夜不解的看向夏宗孝的眼睛，為何突然說起這個...可夏宗孝與白夜眼神稍稍一碰就避開了，不敢與她對視。
“前唐...官場腐敗，君主昏庸，民不聊生...天下群雄並起...”很官方的說法，正統的史書多數是如此記載。
夏宗孝高聲莫測的輕笑著搖搖頭，對著手中的水囊使勁，想把緊緊塞入囊口的木塞拔出，使了半天勁木塞卻紋絲不動，這下夏宗孝尷尬的笑了。
白夜扎巴扎巴嘴，無言以對，這身子骨哦...連個水囊都開不了...伸手幫他輕輕一拔，木塞不費吹灰之力就出來了。
夏宗孝咬著下唇，眼角微搐捧著手中的水囊惱羞成怒，強辯道：“...其實...我自己可以的...馬上就要拔出來了...我玉面小達摩，絕非浪得虛名...我也練過武...”
“...嗯...我知道...是我渴了...”白夜從夏宗孝手中接過水囊，仰起頭灌了一口又遞到夏宗孝嘴邊。
“那是你們的看法，甚至是天下百姓的看法，但哪朝哪代衰亡在他們眼中是不是由於皇帝昏庸朝廷腐敗呢？
可在當朝者眼中，前唐的衰亡可不是因為這個原因，是...因為藩鎮...藩鎮割據，兵權掌於武人之手，才是取禍之道，亡國之患。”
白夜面露沉思眉頭緊蹙，還是帶著疑惑。
夏宗孝繼續道：“你覺得你們全家入獄是因為你？其實不是？就算這次入獄的不是你白家，還有張家...李家...只是正巧，你趕上了，給了朝廷，給了寇禎一個動手的由頭罷了。
九鎮將門始於太祖之時，戍守邊境九鎮百年，根深蒂固，關係錯綜複雜，朝廷早已忌憚。早就想整治，奈何苦於沒機會罷了。
這次夏遼叩關，正好給了他們藉口剪除九鎮將門的勢力，你不必太過自責，跟你其實雖然...也許..有那麼點關係但關系不大...這次朝廷要收拾的絕非一兩戶，夏遼破了九鎮，致使邊境血流成河生靈塗炭，即使最後收復了山河，還是需要有人來為此事做個了結，給朝廷上下，天下百姓一個交代。
你不必過分自責...沒事的...至少你的家人...我定會...保全的...”