說實話，到了這個時候，皇太極真是有些後悔了。
今天交手還只是兩個小部落的首領，這場比武便打得如此沒完沒了，那要等到明天幾個大的部落遭遇的時候，又該會出現什麼樣的情況？
乾脆也別打擂了，直接開戰得了！
這不是烽火連天戲諸侯，衝冠一怒為紅顏嗎？
那自己的生日還過不過了？
這倒還是其次，更為重要的是，若是按照這樣的方式比下去，就算最終決出了誰強誰弱，可是，他又有能力來保護自己嗎？
人都拼光了，那還玩兒個屁呀！
說實話，到了這個時候，比武的雙方也真是有些氣餒了！
手上還剩多少人，別人不清楚，自己還不清楚嗎？再這麼打下去，要是廚子和馬伕都拼完了，難不成還要派丫鬟和夫人上去？
總不能讓自己親自上場吧？
咱可丟不起那人！
這且不說，明天還有幾場惡戰呢，若是這會兒就把手下拼得一乾二淨的，明天也就甭打了，直接棄權回家得了！
回家？
到時候，連個牽馬做飯的人都沒有，自己還怎麼回去？討飯麼？
面子事小，老命事大呀！
說實話，到了這個時候，朱琪還真是有些瞌睡了。
這兩天一直陪著皇太極專挑種子選手的比賽看，就算有激情也早就消磨殆盡了，更何況這場比賽已持續了近兩個時辰，別說看了，坐也坐得渾身疲軟無力了！
只不過，要想早點兒回家休息，那就還得陪他演上一出好戲。
誰呀？
皇太極唄！
朱琪見他發怒，趕忙屈身福了一禮，便又說道：“汗王，不是我不懂規矩，實在是這麼打下去，想要決出勝負不知要到何時？我倒有個小小的提議，不如從現在開始，雙方各自派出十人……”
“放肆！這裡哪有你插話的份？”皇太極怒衝衝地說道：“詔諭之中說得清清楚楚，只要雙方無人認輸，便可直戰至最後一人！你看他二人可有半點怯意？你這麼說，莫非要我失信於天下不成？”
“汗王，我這也是為他們著想。”朱琪兀自強辯道：“他們雙方明顯是旗鼓相當，就算再比上百十場，只怕輸贏仍是難料。可是，下一場呢？明天還有至少三場要打——”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
“廢話！那是他們的事，要你瞎*什麼心！”皇太極強忍住笑，卻是惡狠狠地打斷了朱琪的話：“只要他們沒有提出意見，那就說明人家有足夠的信心去應付未來的比賽！他們固然是在為你而戰，可你卻也不是這比賽的裁判！”
“汗王——”
“汗王——”
場下，兩個聲音同時響起。
“哦，二位王爺，你們可有什麼話要講？”皇太極笑吟吟地看著兩個已是焦頭爛額的種子選手說道。
兩個人互相看了一眼，便有一人說道：“汗王，非是我等有意要破壞汗王的規矩，只是琪琪公主的話確實不無道理。與其這麼無休止地打下去，影響汗王、公主及諸位王公的休息，小王卻是願意接受琪琪公主的建議，再以十人為數，決定最終勝負。”
“哦，是這樣啊。”皇太極臉色變得有些難看，沉吟片刻，便又對另一人問道：“那你呢？你可否願意？”
“願意，願意！小王也願意再以十人參賽，勝負各安天命，絕無異議！”另一人也趕忙表示同意。
“你們這麼說，可就讓本汗為難了。”皇太極一臉的左右為難之色，似是無法做出決斷，語氣中也頗有躊躇之意：“在比賽進行中突然改變比賽規矩，這還是從來未有之事。若是傳了出去，豈不被人笑話本汗自食其言？”
“汗王毋須多慮，我等願出具文字，宣告此一改變乃是我等自願請求，汗王體貼俯恤下情，亦是出於一片好意！”兩人便齊聲說道。
“這個嘛——”皇太極一邊猶豫著，一邊把目光投向了在兩旁觀戰的其他七位種子選手。
鞍山的城頭，也有人曾這般猶豫過。
那人便是秦良玉之侄秦翼明。
集結了三城兵力此時尚有七千餘人的韃子，帶著勝利的喜悅正要返回鞍山城時，卻是發現鞍山已被明軍趁虛而入，當即，便不顧一切地猛撲了上來。
城頭上的明軍早已嚴陣以待，待敵人靠近，大大小小的火炮火槍便一齊轟鳴，長短不一的弓弩標槍如狂風驟雨，直將韃子殺得死傷枕籍，卻也絲毫不得靠近。
眼見天色已近黃昏，韃子本已傷亡慘重，又加疲累不堪，更是擔心夜晚來臨恐無棲身之地，便放緩了攻勢，漸漸露出退兵之意。
秦翼明一直站在姑姑身後指揮作戰，見此情形，便向她開口詢問道：“姑姑，韃子怕是要逃跑，要不要侄兒帶人出城追殺一陣？”
說心裡話，秦翼明並不願這麼做。因為，那個家族的仇人便在韃子軍中，正是他令姑姑和自己險遭殺頭之厄！自己一旦出兵，說不得，卻也只能將他一併救回了！
只不過，家仇與國恨相比起來，秦翼明卻是更加不願錯過此時這難得的殺敵良機。心中便是有千番不甘，萬般矛盾，也只好將個人恩怨暫且放在一邊了。
秦良玉聽後，只是“嗯”了一聲，便將目光向皇甫涵看去。
她明白，雖然自己手下有三千人，而皇甫涵此趟只率領了兩千新兵，但是，這戰場上的指揮大權，卻仍是非他莫屬！
自己嘛，充其量也就是跟著一起來立功贖罪的。
皇甫涵卻只是微微一笑，便一臉淡定地說道：“將軍莫急，先讓子彈飛一會兒吧！”
秦翼明不知其意，因見皇甫涵年齡不及自己，且又沒有朝廷封的官職，便又試探地說道：“皇甫老弟，天色向晚，韃子思退，此時正是趁勢掩殺之良機——”
“秦將軍！”皇甫涵轉過身來，眼光從秦良玉淡淡笑意的臉上掠過——這位年過半百的女將軍，可謂是老當益壯，巾幗不讓須眉——衝她微一頷首，便又注視著已屆不惑之年的秦翼明，一臉讚許地說道：“以你之身份，當然不得不說這樣的話，可是，我仍是由衷欽佩！”
吳襄雖是三人共同的仇人，但是，他總歸也是友軍。那麼，秦翼明的這番言語，便足以證明他是一位不因私仇而廢公義的頂天立地的真漢子。
皇甫涵呵呵一笑，便又接著道：“只是大軍進退皆有定計，我等只須堅守此城，而不可貪功冒進。至於這夥韃子，一來人數上比我軍佔優，二來士氣上仍不乏小勝之威。既是這樣，何不讓他們再跑上一天？或許等他們跑累了，還會再回來呢！”
他們還會回來？
秦翼明並不清楚整個戰役的部署，但從這句話中，他依然領會到了一些更深的意思。
這麼說，韃子其實已陷入我軍之包圍？
若果真如此，與其銜尾追擊、以寡敵眾，何如以逸待勞，欲擒故縱？
看著在暮色中開始緩緩向南退卻的韃子大軍，秦翼明若有所思地點了點頭，便也不再說話了。
同樣是在暮色之中緩緩行進的另一支金兵部隊，卻是聽到主帥一聲令下，便在距離沈陽城南面四五十裡外的地方便駐紮了下來。
這支部隊的主帥，便是鰲拜。
這是一位極富心計謀略的沙場老將，二十多年征戰殺伐和官場沉浮的經歷，已是讓他有了洞燭先機的能力。
自他接到代善的那道密令，從鞍山帶兵秘密返回的那一刻起，他便已經猜到了此行的使命——不出意外的話，自己當是為勤王而來！
既是勤王，那便必有意圖作亂之人！
那麼，此人會是誰呢？
對於鰲拜來說，這個答案卻也不難猜測。只不過，在決定站在哪個隊伍之前，他卻必須要好好掂量掂量。
他捫心自問，自己既沒有什麼太大的野心，卻也不是那愚忠之人。而跟隨者天命、天聰兩代汗王南北征討，大大小小的功勞不計其數，眼下卻是只做到一個參領，多多少少也讓他心中有些不滿之意。
他心裡清楚，如果自己臨陣倒戈，反而襄助叛軍參與攻城，只怕皇太極也難以支撐下去。但是，做了一番比較之後，他最終還是把自己手中這至關重要的一票投給了皇太極。
原因嘛，其實倒也簡單：擔心自己會被卸磨殺驢。
再者說了，單就功勞而言，與其錦上添花，何如雪中送炭？
只不過，關於這出兵的時機，卻也是大有學問。
若在叛軍攻城之初便出兵予以剿滅，卻也顯示不出自己太大的功勞；而若是等叛軍攻進城去才大軍壓上，事後卻也難免會反遭皇太極追究問罪。
看來，最好的時機，便是待叛軍與守軍打得兩敗俱傷之時，自己再奇兵突出，橫掃一切，方可立下力挽狂瀾之高功奇勳！
為了不讓別人察覺自己這欲擒故縱之計，鰲拜便早早地令部隊停止行進，並徹底地隱藏了起來，靜等那大戰打響的一刻！
鰲拜之計雖是無人知曉，但皇太極的用意卻早已被眾人看了個清清楚楚！
見他與朱琪二人這般一唱一和，另外七位種子選手雖覺有些好笑，但也不得不承認，朱琪確是說出了他們最為擔憂之事。
明日之戰，彼此難免便要相遇，那今日這兩強之戰，便等若是自己明日將要面對之境遇的預演。
前車之鑑猶在，又有誰願意重蹈覆轍？
於是，眾人便一起起身，齊聲宣告自己毫無異議。
此語一出，正中皇太極下懷。他便面無表情、順水推舟地說道：“既是如此，那本汗也只有俯順眾意了。本汗宣佈：從現在開始，你們雙方便各出十人，以勝場多者便可以晉級！”
規則改變之後，比賽的結果很快便出來了：一方被不幸淘汰，而另一方則在付出了慘重的代價之後，終於艱難進入了最後十強。
但是，他們誰勝誰負，其實已經沒有人在乎了。
因為，人人都能看得出來，即便是那位取勝者，也完全沒有必要再去關注他的下一場比試了。
因此，眾人此刻正不約而同地想著同一件事情：在即將到來的最後決戰中，自己究竟會與誰相遇？（未完待續）