妖精啊，妖精！你又要出來害人了嗎？

楊天義心中暗暗叫苦，一邊對肖蓮賠上笑臉，一邊把櫻桃往外間推去，嘴裡埋怨道：“不是告訴過你不準說的嗎？你想害死我啊？”

櫻桃一臉委屈地說道：“我沒說啊，你給我擦身子，幫我穿衣服的事，我可一樣都沒說！”

楊天義終於明白了：這個丫頭，她分明就是存心的！

楊天義此時恨不得找個地縫鑽了進去。可是就在他關上房門的時候，卻又腦子一熱，鬼使神差地對櫻桃說了一句“今天晚上，你就可以脫了衣服睡覺了。”

話音剛落，楊天義就忍不住在嘴上拍了一巴掌，都是這個小妖精給鬧的！他甚至能感覺到，在自己的背後，肖蓮已經高高地舉起手中的水瓢，便要砸將過來！

這就是五兩銀子引發的血案啊！早知如此，何必當初呢？

當初？對了，這五兩銀子哪來的？好像還是在韓城時張海給的！天哪，這都哪跟哪兒啊？亂了，全亂了！

楊天義早就料到櫻桃會給自己帶來無盡的麻煩，不過，他只猜到了前頭，卻沒有猜中結果。

當他硬著頭皮轉身望向肖蓮的時候，發現她神色如常，不但完全沒有想象中的暴跳如雷，反而一臉微笑地衝他晃了晃手上的水瓢，柔聲道：“快點吧，一會兒水該涼了。”

楊天義完全迷茫了，他答應了一聲，忐忑不安地脫掉了衣服，然後跳進木桶，肖蓮便舀起藥湯，一瓢一瓢地倒進木桶。楊天義盯著她的眼睛，見她始終沒有任何異樣，心裡面七上八下的沒個著落，卻也猜不透她到底是笑裡藏刀還是怒極而笑，終於忍不住開口問道：“小蓮，你，你不生氣嗎？”

肖蓮柔媚一笑，說道：“我生什麼氣啊，她既是個丫鬟，要想服侍你那也是應該的，只是我怕她做不好。”

“啊？”楊天義見肖蓮誤會了自己的意思，猶豫了一下，又吞吞吐吐地說道，“不是這個，我說的是，幫……看……帶她洗澡的事。”

“你說這個呀，”肖蓮眉頭一皺，嬌嗔道：“那我就有些生氣了。”

“有些生氣？”楊天義在心中咂摸著“有些”是個什麼意思。

“是啊，你都還沒為我洗過呢，倒先幫她洗了，我當然有些生氣了！”肖蓮說道，“不過，天義，張大哥告訴過我，說你現在這個階段不宜接近女色，會影響你練功的。”

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“那什麼，小蓮，我和她沒什麼的，”楊天義大窘，解釋道：“而且，她去洗澡，也不只是為了洗澡……”可能是覺得這話太過繞嘴，而且還有可能越描越黑，他只說了一半，便說不下去了。

“好啦，她的心思我能猜不出來嗎？”肖蓮笑著說道：“你若是也喜歡她，等你功夫練成了，把她收入房中便是，這還不是你一句話的事兒？”

“啊！”幾滴滾燙的熱水濺在了肩膀上，楊天義叫了一聲，卻也不知是燙的還是美的。他已經回過味來了，肖蓮對這種事情早已司空見慣，壓根就沒當成是一回事兒，只有自己還在那裡杞人憂天。

不過，這也說明自己是越來越在乎她了。

“嗯——”楊天義痛苦地閉上了眼睛，將全身沒入滾燙的水中，心裡卻是無比愜意。他發現，自己已是漸漸地喜歡上這個時代了。

第二天一早，兩人相繼醒來，開啟房門看時，卻見櫻桃依然躺在一張小床上酣睡。小臉紅撲撲的，身上果然只穿一件布褂，雙手護在胸前，側身蜷縮而臥，彷彿一隻滾圓的小刺蝟，床單早被踢到了一邊。

肖蓮見她這般睡姿，不由得眼圈一紅，走上前去，幫她拉過床單蓋好。正在這時，櫻桃突然開口說道：“天義哥哥，你看夠了嗎？”

肖蓮嚇了一跳，見她只是咂了咂嘴，並未醒來，便知她是在說夢話。扭過頭來，含笑帶嗔地瞪了楊天義一眼。

楊天義心裡面這個恨啊：你這個小妖精，睡著了都不肯放過我嗎？

吃過早飯，楊天義跟肖蓮交待了兩句，便按照昨晚與張海商量好的安排，隻身前往吏部衙門去拜訪吏部尚書鄭永平。以楊天義的經歷，能見到國家的部級官員還是有點小激動的，只是，按照張海的說法，這位鄭尚書可很不好對付。可話說回來，能夠混到這個位置的，又有哪個是省油的燈？

楊天義又回想起昨晚張海所說的那一番話。

昨天一早，張海在家門口攔到了鄭永平，將楊天義入獄的事情訴說了一遍，並請求他干預此事。鄭永平對楊天義這個名字卻是早有耳聞，當即便寫下一張條子，命人給胡德勝送去。但是，鄭永平卻沒有讓張海離去，反而要帶他到吏部衙門，說是要詢問一些有關楊天義的事情，張海只好隨之而去。

兩人在一間偏廳坐下，鄭永平開口便說道，他對楊天義很是懷疑。張海大驚，忙問其故。鄭永平便說，他是從弟弟鄭永民那裡瞭解到官銀失竊案的，只是書信中有些地方難免交待不清，還有一些事情鄭永民自己也不瞭解詳情，所有的疑點便匯聚到楊天義一人身上。

張海對這件事情其實也不瞭解，但是鄭永平此時提及，他卻不能避而不談，只好回答道“知無不言，言無不盡”。

鄭永平便說出了楊天義身上的幾大疑點：其一，他為什麼恰好出現在韓城；其二，他為什麼要殺死“彈弓張”，而且據鄭玉泉的描述，他們應該之前就認識；其三，事後他為何失蹤了二十多天毫無音訊。

張海聽了之後才松了一口氣。楊天義的身世他是知道的，和“彈弓張”之間的仇怨卻也只有他才清楚，至於楊天義在山中養病之事，鄭永民他們的確不知詳情，張海也是偶然從劉元那裡聽說的，不過既有劉元的徒弟作為見證，那這失蹤之事也就不再是什麼謎團了。

聽完張海的一番解釋，鄭永平拈鬚微笑，也沒再說什麼，只是讓張海轉告楊天義，若是出獄就來這裡見自己，然後便端茶送客了。

張海從吏部衙門離開的時候，才發覺後背竟出了一身冷汗。此時天近晌午，當他趕到順天府的時候，楊天義早不知道哪裡去了。

聽完張海的敘述，楊天義便深深地感覺到這個鄭永平心思縝密，慮事周詳，竟能從隻言片語中發現問題，自己面對他時，更要打起精神，可不能被他小看了去。

想到這裡，楊天義在心裡將準備好的說辭又細細回顧一遍，不知不覺間，已是來到了吏部衙門的門前。

待小吏通稟之後，他便被安排在一間小屋內等候，只是這次等的時間更長，不過好在一直都有茶水供應。差不多過了一個半小時，他終於被人帶到一間寬敞的房間，見到了那位吏部尚書鄭永平。

這個房間佈置的很簡單，家居擺設也很樸素，除了桌椅書櫃外，居然還有一張竹床。不像是正規的辦公場所，倒像是一處看書休憩的私人空間。

鄭永平盯著楊天義的眼睛，卻並不說話，楊天義便也微笑著與他對視。這位鄭尚書已有五十多歲，頜下一縷短鬚已然全白，只是臉型偏瘦，身材也比鄭知縣要高。

“胸中正，則眸子瞭焉，”鄭永平終於開口說道，“現在我知道為何玉泉那麼相信你了。”

“那您呢？”楊天義見他並未自稱“本官”，便也不以“大人”相稱。

“你說呢？”鄭永平淡淡地道：“說說看吧，你對這個案子怎麼看？”

楊天義終於找到這兄弟二人的共同點了：說話都這麼直截了當。

“有些事情我跟鄭知縣提起過，只是由於時間倉促，我們沒來得及詳談”。楊天義調整了一下坐姿，接著道：“我認為主要有三大疑點：第一，鄭知縣跟我說過那條地道，盜賊是在一個月前買下鄰街的院子，然後就開始挖掘的。那也就是說，官銀剛離開京城，地道就已經開挖了。這至少說明兩點，盜賊知道官銀離京的時間，也知道運送的路線……”

說到這裡，見鄭永平先是點點頭，然後又搖了搖頭，楊天義便停了下來，問道：“怎麼，有什麼問題嗎？”

“雖然你說的不錯，但有些事情可能你不瞭解，”鄭永平說道：“不管他們是否知道路線，韓城都是必經之地。”

“這是為什麼？”楊天義很是不解。

“陝西境內民變四起，所以在其境內運送的路線是越短越好，”鄭永平解釋道：“這樣，由晉入陝之時，就只有兩個地方最合適，一就是潼關衛，再就是韓城。可是當時潼關賊兵雲集，戰事正酣，而韓城曾為軍事重鎮，城高牆厚，所以，韓城就成了唯一的選擇。”

“哦，原來是這樣，那這一條就不算了。”楊天義道。

“不，這至少還能說明他們事先已經知道了訊息。”鄭永平勉勵道，“沒關係，你說得很好，接著說。”（未完待續）