鄭永民見楊天義一臉迷茫之色，便說道：“曹化淳浸*官場數十年，深諳其中奧妙，他這般措置，就是想避重就輕，將楊鶴從此案中完全撇清，這樣，他也就沒有任何責任了。”

楊天義越聽越糊塗，心裡不由得在想：“什麼？這案子怎麼又跟曹化淳扯上關係了？莫非，此案是他所指使？不可能啊，曹化淳是何許人，區區十萬兩銀子，又怎麼值得他冒這麼大的風險？”

好在鄭永平隨即便做出了解釋：“天義，你知道嗎？當初任命楊鶴為三邊總督，我根本就不同意，而曹化淳，卻是一個大力支持者。楊鶴若是犯下一些不可饒恕的罪過，恐怕，真正難逃失察之罪的，正是曹化淳本人！”

鄭永平反覆權衡，決定還是不提弟弟鄭永民之事，他相信，以楊天義的悟性，要看出其中的利害關係，應該不是什麼難事。

聽了鄭永平的一番分析，楊天義竟是有種歎為觀止的感覺。

他深深地體會到，要跟曹化淳比起來，自己連個菜鳥都算不上。表面看來，曹化淳跟自己所說的話，並無絲毫為難之意，但透過寧採楓和鄭永平的層層剖析，楊天義才發現，曹化淳的話中竟然步步都是陷阱！

剎那間，楊天義心中泛起一個念頭：做官，可比做殺手難多了！

只聽鄭永平繼續道：“兩個月前，我暗中請張海幫我去抓出塵子，卻沒想到被東廠得知了訊息，幾天前，他們剛回到城門，東廠便派人將出塵子搶了去。幸好張海在出塵子那裡還搜到了幾份書信，後來便交給了遠聲。可等我拿到一看，發現其中只有一些數字，竟是什麼也看不出來。”

“伯父，那些信，能讓我看看嗎？”楊天義覺得，以自己殺手的經驗，或許還能從中發現一些端倪。

“這有何不可，我正想讓你幫我參詳參詳。”鄭永平說著，便從懷中掏出一個小布包，開啟一看，原來是幾張桑皮紙，上面還有一些油漬，顯然是曾包裹過食物之類，藉此掩人耳目。

看那信上內容，每一張都有十數行，每一行只有“四九七十一”等一些毫無規律的數字，除此之外，既無抬頭亦無落款。但以楊天義的眼力，仍能毫不費力地分辨出這些信來自於兩個不同的人。

“伯父，這其中怎麼有兩種筆跡？”楊天義問道。

“嗯，這個問題，張海倒也問過出塵子。據出塵子所言，張渠最後一次跟他傳遞訊息時，夾帶了一些無關的信件，卻又告訴他，一旦出現意外，這些信就可以保命。於是，出塵子便將這些信放在一起儲存了下來。”

楊天義點點頭道，“哦，我明白了。”

“啊？你看出來了？信上說的什麼？”原本，鄭永平只是想透過這些書信，提醒楊天義此案背後另有其人，卻並未指望他能弄懂信上的內容。沒想到，楊天義竟能讀懂這些“天書”，這讓鄭永平大喜過望。

楊天義也不說話，走到書架前隨手抽出一本書，遞給了鄭永平，道：“伯父，您將信上每一行數字分別對應此書中的頁數、列數和行數，就明白了。”

鄭永平照此辦理，果然找到了一些字，但也有一些數字並不能對應到某一個字上。很快地，他便已經意識到了：這些數字，原來竟是密碼！

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“要想破譯信上的內容，除非找到那個密碼本，也就是他們事先約定好的某一本書。”楊天義解釋道：“這種傳遞情報的方法非常簡單，卻又非常有效。除了寫信之人，外人根本無從猜度。”

鄭永平想了想，也明白了其中的難處，便放棄了從書架上數百本書中一一測試的打算。即便如此，這也算是在絕望之中又看到了一線希望，雖然這希望依舊渺茫，但鄭永平還是滿臉欣喜地讚許道：“天義，你果然了得！我和遠聲參詳了多日也毫無結果，想不到竟被你一眼識破！”

這個問題不好解釋，楊天義也懶得去編造理由，便索性換個話題道：“信中的兩種字跡，其中之一必是張渠所寫，而另外一種，應該就是給張渠下達指令之人，也就是真正的幕後主使！所以張渠才會把這些信交給出塵子，這樣，一旦那人企圖事後殺人滅口，張渠就可以此為救命稻草了。”

其實，只要想通了密碼的問題，這些話即便楊天義不說，鄭永平也能想個明白。只是，他從鄭永民和張海那裡也已得知，在張渠張松的住處並未有任何其他發現，那麼，現在唯一可能仍保留有密碼本的，就只剩下幕後主使者本人了。

鄭永平嘆息一聲道：“唉，想不到這人竟如此狡猾！天義，我真擔心你不是他的對手！”

鄭永平雖是有感而發，只是這話中激將的意思卻是明顯多過關心。楊天義倒也不以為意，只淡淡一笑道：“伯父，您就放心吧，我知道該怎麼做。”

鄭永平也意識到自己的語氣似乎有些不妥，便輕輕一嘆，道：“想不到，兜了這麼大一個圈子，到頭來，竟還是你看得準！”

接著，鄭永平又意有所指地說道：“只不過，你所要調查的物件，只怕是勢力不小，你須得小心謹慎才是。再有，遇到生死存亡的危急關頭，對方未必會忌憚你這個欽差的身份，你可千萬莫要大意，發現情況不妙，當以保命為上。”

這一番提醒，楊天義覺得還是非常有必要的，而且，以鄭永平目前的身份，能把話說到這個份上，已經是相當不容易了。尤其是那句欽差也不是護身符的忠告，更是暗含對皇上大不敬之意，要冒著極大的風險才能說得出口。

想到這裡，楊天義當即便深深一躬道：“多謝伯父教誨！我定會銘記於心，絕不會出了差錯。”

“那就好，那我就放心了。只可惜，在這件事上，我也幫不上你什麼忙，一切全要靠你自己了！”

鄭永平暗忖，自己所能想到的，該說的不該說的，也只能到這種程度了，便又呵呵一笑道：“後天就要出發了，你也趕緊回去收拾收拾吧。我就此便作送別，你一路多多保重！”

等楊天義起身告辭，已經走出門外的時候，鄭永平卻在屋中好似自言自語地說道：“這回，永民他應該是無話可說了。”

聽了這句沒頭沒腦的話，楊天義已是明白他所指何意，苦笑一下，便大步離開了。

哪曾想，楊天義剛拐進衚衕，便看到了一幕令他幾欲吐血的景象。（未完待續）