子醜相交，月光皎皎，風拂沙丘，夜狼孤嚎。

唐軍大營裡燈火通明，人影綽綽，馬備鞍，士披甲，戰旗遊動，人喊馬嘶，一派撤離前的忙碌景象。

丑時已過，柴紹佈置完軍務後，拖著略顯疲憊的身體，回到中軍寢帳裡。

掀簾而進，只見妻子正背對自己，躬著腰收拾行裝，身上已換了圓領緊袖短襖，鹿皮靿靴緊登雙腳，一副行將出行的模樣兒。

“鳳鳶，別忘了帶上那床羊毛毯子，戈壁的夜裡冷，用它最暖和了，”聽到門簾響動，李三娘埋著頭，一邊說話一邊繼續整理行裝。

身後沒有回答，李三娘這才起身扭頭，一看是丈夫，便自失地一笑，說道：“原來是夫君回來了，我還以為是鳳鳶哩。”

李三娘拍了拍短襖，理了理髮髻，邊走邊說道：“適才聽報，說是你已下令連夜撤回黑沙河了，我估摸著是不是軍情有變，就讓鳳鳶趕忙過來，把剛剛取出的行裝又收拾起來。”

“嗯，”柴紹沒精打采地應了一聲，走到行軍桌旁坐了下來。

“是什麼軍情，這麼緊急，要連夜回撤？”李三娘也走了過來，坐到桌邊問道。

柴紹嘆息一聲，抬起右手放到桌上，支著腮幫說道：“遍營缺水，掘地三尺一無所獲，不趁著夜色回撤，明天……明天數萬人馬將陷入困境。”

說罷，柴紹禁不住連打了幾個冷戰，他趕忙縮回有些顫抖的右手，坐直身體，輕咳一聲，極力掩飾身體的不適。

李三娘側頭看了看丈夫，閃動的燭光下，只見柴紹臉色躁紅，喘氣粗重，指尖發白。

“夫君，你怎麼了？”

“沒什麼，只是覺得有點冷。”

“不對，你是不是病了？”

“沒有。”

不由分說，李三娘伸出手去，往丈夫的額頭上一摸，滾燙似火，尤如熱慄。

“呀，你發燒了！”李三娘大驚失色，站起來急急說道，“我讓人去請謝郎中過來！”

柴紹一把抓住妻子，拉她坐下，搖了搖頭，說道：“大軍即刻起程，三軍不能無帥，這個時候，不能讓將士們知道我病了，況且……況且我還挺得住。”

“夫君，你高熱如此，怎麼能挺得住？就算現在起程，回到黑沙河邊也是明日午時了，還有五、六個時辰呢！你如何捱得過去？”

“不打緊，戎馬生涯這麼多年了，我這身子骨還是硬朗的，對付幾個時辰也無妨……”

“不行，”李三娘打斷丈夫，濃眉一皺，“得讓謝郎中過來瞧瞧，開幾副藥，吃了再上路！”

“夫人，”柴紹擺擺手，“我已下令，丑時三刻大軍撤退，來不及叫謝郎中了。”

“那……”李三娘再次起身，搓著雙手，在桌前焦急地來回踱步，口中喃喃道，“這不行啊……這不行啊……”

柴紹微微閉上雙眼，立即感到有兩個火球在炙烤雙眸，可是前胸後背卻冷得發抖，如同身在冰窖一般。

無奈之際，柴紹只好睜開雙眼，勉強地笑了笑，說道：“夫人，戈壁灘的氣候一日數變，絕不能

因我一人之故，拖延了開拔的時間——若遷延不決，熱氣上躥，等不了撤到黑沙河，將士們便在半途乾渴倒斃了，若如此，我們何時才能再次進攻故壘，何時才能兵臨朔方城下啊！”

“可是，你的身體……”李三娘欲言又止，聲音有些哽咽，頭也埋了下去。

柴紹拉著妻子的手，安慰道：“回到黑沙河邊，我休息兩日便無大礙了，此處營寨我已令岑定方守備，此人堅韌果敢，必不負我，來日反攻時……”

李三娘抬手輕按丈夫的肩膀，搖了搖頭，示意他不要再往下說了，一轉身，朝帳外高喊道，“鳳鳶——”

“來了，”簾動風吹處，鳳鳶應聲進來，垂手待命道，“殿下喚我，有何吩咐？”

“咱們還有多少飲水？”

“嗯……大概還有半囊袋吧。”

“把它分作兩分，”李三娘一邊說著，一邊走到簾邊，仔細囑咐道，“一半留在囊裡，路上喝；另一半盛到小木桶中，用羊毛巾打溼了，取來給霍公冷敷。”

鳳鳶一聽，頗感詫異，不覺抬眼往柴紹那邊看去。

“還愣著幹嘛，快去呀，”李三娘雙眼一鼓，催促道。

“是，殿下，”鳳鳶連忙收回目光，點頭躬身，掀開了帳簾。

“等等，”李三娘邁步上前，追加了一句，“去告訴侍衛，升盆炭火，馬上端進來！”

“遵命，殿下！”

……

夜風呼呼，篝火躍動，軍帳起伏，張馳如帆。

五十步外，侍從官孟通正領著眾待衛整理鞍韉，拾掇行裝，只見鳳鳶神色匆匆地大步走來，撂下一句“給中軍寢帳送盆炭火去”，轉身便要離開。

“噯，我說小姑奶奶”，孟通拍了拍馬鞍，笑道，“不到兩刻鐘就要開拔了，炭火還沒燃旺呢，又叫咱們把它熄滅嗎？”

鳳鳶心中有事，不想久留，只黑眸一乜，覷了孟通一眼。

孟通搖頭晃腦地上前兩步，嘻笑著打趣道：“是霍公和殿下要炭火呢，還是小姑奶奶您不耐寒呀？”

“孟通！你……”

鳳鳶惱怒，一股無名火起躥上心頭，指著孟通的鼻子罵道，“你狗嘴裡吐不出象牙來，你……你給我過來說話！”說罷，“噔噔噔”地向前邁出七、八步，一轉身，雙手叉腰，怒氣衝衝地盯著孟通。

眾待衛聽聞，頓時樂開了懷，吹口哨的吹口哨，起吆喝的起吆喝，幾個人衝上來，拉著孟通的胳膊，使勁往鳳鳶跟前推搡。

孟通甩開眾人的手，不好意思地笑了笑，一邊撓著自己的後腦勺，一邊低著頭走到鳳鳶了身邊。

“孟通，我問你，”鳳鳶餘怒未消，瞪著對方問道，“你今天是不是一直跟隨著霍公？”

“那還用問？”孟通哂笑道，“我是五品侍從官，須臾不離軍帥左右，今日自睜眼開始，到攻打紅墩界，再到撤退此處，我一直都在霍公身旁，隨喊隨到，今日我還……”

“行了，行了，”鳳鳶連連擺手，不耐煩地打斷了對方，“我問你，霍公今日可有異樣？”

“異樣？”孟通不甚明白，眨巴雙眼，盯著鳳鳶，等待解釋。

鳳鳶輕嘆一聲，壓低聲音道：“霍公的身體可有異樣？”

“霍公的身體？”孟通驚詫不已，眼睛瞪得跟雞蛋一般，看著鳳鳶說不出話來。

“你小聲一點！”鳳鳶恨了對方一眼，又抬頭瞅了瞅前面那幫侍衛，見並無異常，才輕聲追問道，“霍公的身體是否有恙？”

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“這個……”孟通抓耳撓腮，滿臉焦急，一會兒看看天，一會兒看看地，似在努力回憶。

“你呀，還說自己是須臾不離軍帥的五品待從官呢，”鳳鳶嗔道，“怎麼這個事兒都瞅不明白哩？”

“我們……我們只是關注軍帥的安危，至於是否病恙，我們……”孟通吞吞吞吐吐，面有赧色。

停頓片刻，孟通扯了扯腰掛佩刀，神情突然嚴肅起來，一本正經地問道：“鳳鳶，到底怎麼回事？我軍戰事不利，霍公可不能有絲毫閃失啊！”

鳳鳶放下雙手，垂抱襟前，長長地籲出一口氣，將剛才在中軍寢帳裡的所見所聞，一五一十地告訴了對方。

末了，鳳鳶眉頭緊蹙，滿臉愁雲，說道：“按理兒說，霍公應當服藥歇息了，可馬上就要啟程，咱們又缺水，這一路顛簸下來，我擔心……擔心霍公吃不消啊！”

孟通聽聞，咬了咬乾裂的嘴唇，低頭不語，雙手反握佩刀，久久不放。

夜風吹亂鬢髮，戰裙沙沙擺動。

孟通突然抬頭，語氣堅決地說道：“鳳鳶，你稍等，我馬上回來！”

說罷，只見他立即轉身，幾大步來到眾侍衛跟前，嘰裡咕嚕地不知道說了些什麼，隨後便拎著一隻半癟的水囊回到鳳鳶跟前。

“這是半袋子馬血水，你拿去，”孟通把囊袋遞給鳳鳶，“馬血裡摻了些水，雖然味道不怎麼樣，可路上能對付一陣子的。”

“馬血水？”鳳鳶接過囊袋，雙眼睜得大大的，盯著手裡的什件兒，迷惑不解。

孟通點點頭，答道：“剛才離開郝齊平將軍營地時，他悄悄塞給我們侍衛隊的——我們能飲用的，也就是這些了，你手裡的又要飲用又要冷敷，哪裡夠呢？”

“可是……可是這一路上，你們喝什麼呢？”鳳鳶眨眨雙眼，低頭摩挲著囊袋，猶豫不決地問道。

“呵呵，”孟通笑了笑，“我們這些人，風餐露宿，四海為家，一兩日不喝水，死不了的，何況……”

孟通頓了頓，沒有往下說，只“嘿嘿”地乾笑起來。

“何況什麼？”鳳鳶抬頭，迷惑地看著對方。

“何況……何況咱們這些大老爺們兒，方便得很，關鍵時候，尿憋不死人，還能救人呢！”

“噌”地一下，鳳鳶雙頰飛紅，滿臉透光，低頭嗔了一句“你貧嘴，真討厭，”說罷，便轉身離去。

剛走出去幾步，鳳鳶又轉過頭來，嘴角輕揚，微微一笑，叮囑道：“別忘了，送盆炭火到寢帳啊……”

“好嘞，您放心吧，我的小姑奶奶！”