初冬的渭北平原，萬木蕭索，寒風冽冽，唐軍大營的纛旗啪啪作響，四方可聞。元帥大帳內軍將雲集，座無虛席，秦王李世民親自主持進攻長安的作戰會議。李三娘一身戎裝，坐在李世民身邊，表情肅穆地盯著面前一張碩大的長安城圖，聆聽眾人的發言。
丘行恭首先說道：“據探馬回報，長安城中尚有兩萬守軍，包括千餘名守備皇宮的驍果禁軍，陰師世的城防指揮大營設在城南的明德門城樓上。”
馮弇接著說道：“另據城內傳來的訊息，陰師世未敢擅自開啟城西勝業坊的軍倉，現在城內的軍士及百姓皆面如菜色，飢餒不堪。”
高羽成抬起頭來，大聲說道：“奉柴夫人令，我派人暗中察看了長安的護城河，若城下掩護得力，水軍兄弟們要不了一個時辰便可架起數道浮橋。”
秦王麾下的驃騎將軍段志玄接過話來，說道：“我軍士馬精強，鏑矢鋒銳，萬箭齊發，保證叫那城上的陰世師不敢露出半個腦袋來。”
李世民聽罷，點點頭，然後側身向李三娘問道：“三姐，您派去搶佔潼關的部隊情況如何？”
李三娘在坐中一揖，說道：“回秦王，李仲文已於前日攻佔潼關，封閉了關中與外界的通道，我命令他務必堅守此地，直至大軍攻破長安。”
“好，”李世民笑道，“關門打狗，三姐捷足先登，與我想到一塊兒去了。”
“秦王，這是蕭之藏將軍的主意，我只不過是從紛紛請戰的眾將中挑選出李仲文罷了，”李三娘也笑了起來。
“哦，是嗎？”李世民不禁把目光轉到蕭之藏身上，稍作停留，便饒有興致地問道：“蕭將軍對攻取長安，有何高見？”
蕭之藏連忙站了起來，向李世民和李三娘彎腰揖拜下去，然後立身說道：“蕭某曾在長安的國子監與行恭將軍一同求學，”對面座位上的丘行恭聽聞也點了點頭，蕭之藏繼續說道，“蕭某對長安城略知一二——那長安城巍峨宏大，牆垣高厚，城河深闊，門樓眾多，縱有十萬大軍分道聚攻，未必能驟然而下。但若圍而緩攻，陰師世狗急跳牆，擅開軍倉，則攻守之戰將曠日持久，於我不利，因此，嗯…”蕭之藏頓了頓，抬頭看了看李三娘，見軍帥正頷首微笑，注視著自己，便對李世民大膽地說道，“因此，蕭某以為攻取長安城應採用‘暗渡陳倉’之策，雖然猛攻南邊城防指揮大營所在的明德門，實則從東邊地勢開闊的通化門予以突破；雖然以通化門作為突破點，但暗地裡卻速搭浮橋，派遣奇兵從北邊的玄武門直插長安的心臟——宮苑禁地！”
聽罷，李世民在座中哈哈大笑，撫掌嘆道：“真是‘英雄所見略同’啊！”然後朝段志玄點了點頭，只見段志玄從護甲中抽出一軸圖卷，平展於眾人面前，原來是一幅進攻長安的戰陣圖，上面佈滿了密密麻麻的箭頭，其中兩個鮮紅的箭頭赫然指向通化門和玄武門！正在眾人驚詫不已時，李世民說道：“這是黃河東岸三百裡加急送來的軍圖，是唐軍大營中裴寂和武士彠等大人合議的戰策，供我陣前參考，不想竟與蕭之藏將軍的主意不謀而合，真是天助大唐啊！”
正在眾人不勝唏噓時，李三娘輕挽雲髻，笑道：“我早就說過，蕭之藏將軍是我軍中的‘張子房’，今日又見其驗！”
蕭之藏連忙躬身拜謝道：“蕭某不才，能在軍中有一席之地，全憑柴夫人的賞識提攜及眾將領的鼎力相助！不然，蕭某今日仍不過是營中的一個小主薄而已。”
大帳中立即傳來一片歡笑聲。
“好，既如此，我看攻取長安的戰策已經明晰，”李世民從座中豁然而起，大聲宣佈道，“秦王令——”眾將聽聞，立即起身，面朝李世民俯首揖拜，側耳傾聽，李世民鏗鏘有力發布命令：“明晚三更造飯，五更拔營，辰時正刻進攻長安。丘行恭率五萬人馬猛攻明德門；段志玄掩護高羽成建浮橋，率玄甲軍由玄武門直取禁中；三姐及其他將領會攻西邊諸門；本王親率士卒由通化門攻入長安！”
“是！”眾將異口同聲地回答道。
……
第二日清晨，金光射向天際，雲霞盡染五彩，長安城下已是烽煙滾滾，殺聲震天了。
這座赤瓦青磚，朱闥碧牆的千年都城，在經歷了“九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒”的百年平靜後，今天再一次接受戰火的洗禮。城南的明德門上，“陰”字大纛在戰火與朝霞的交映下，赤紅一片，分不清哪是鮮血，哪是霞光。陰世師在數十名彪悍親兵的簇擁下，鐵甲明盔，寶劍出鞘，坐鎮城防指揮大營，將一道道命令傳達到長安城池的每一個角落，艱難抵禦著唐軍浪潮般的進攻。
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今天的殘酷戰鬥，陰師世早已預感到了。
開戰之前，他還有惴惴不安之感，還在家中兀自嘆息“秋風吹渭水，落葉滿長安”，還在乞求滿朝文武同心抗敵，還在謀劃如何反攻潼關；但是，當不期而至的戰鬥真正打響後，陰世師反而覺得一身輕鬆，無所顧忌了，索性放開手腳，全力拼殺，讓那些“投敵”、“買主”的流言蜚語在鐵血銷煙中灰飛煙滅。
將大纛帥旗設在明德門的城樓之上，是陰世師的故意之舉。這明德門在規制宏大的長安城十二道門中，城牆最堅，城河最深，器械最全，陰世師意圖吸引唐軍主力猛攻此門，然後憑藉其完備的防禦工事儘可能多地殺傷唐軍，拖延時間，伺機反撲。
戰鬥打響後，雖然城池的其他幾個方向也受到唐軍的進攻，但都有驚無險，防線依然穩固。此時，看到唐軍四、五萬之眾被牽制在明德門下，攻守雙方從辰時一直戰到午時，積屍成丘，血流成河，勝負卻不見分曉，陰世師的臉上露出了一絲不易察覺的笑容。
哺後再戰，唐軍在明德門下的攻勢依然強勁，陰世師正在調整部署，準備把北面和東面的部隊調動一部分到南面來時，突然間，聽到東面通化門前戰鼓喧天，人馬鼎沸。片刻，屬下來報，說通化門前驚現唐軍帥旗，秦王李世民親自督戰，率隊搏城。聽聞，陰世師大吃一驚，他原本以為自己眼皮底下明德門前的唐軍必是主力，李世民也定在其中，不想敵人的主帥卻另避他途，搏殺於東邊！
對於這個秦王，陰世師早有所聞，且心存顧忌——李世民雖然年輕，卻智勇雙全，縱橫沙場，無人可擋，連陰世師在隋軍中的老朋友虎牙郎將宋老生也被其斬於河東的霍邑之地。如今此人突然現身於通化門下，陰世師頓時驚出一身冷汗來，儘管守軍不足，捉襟見肘，陰世師還是命令各門力戰，相互配合，共同禦敵，兵力不作任何調整，自己則率領親兵衛隊直奔通化門而去。
兩軍對壘，攻守以搏，主帥相見，分外眼紅。通化門上的“陰”字大旗與城下的“李”字大旗遙遙相對，雙方箭矢橫飛，刀劍碰撞，鼓號齊鳴，震天動地。
從哺後一直戰到日落，通化門及其他各處的喊殺聲始終沒有停歇。
夜幕開始降臨，長庚星閃爍於天際。陰世師下令，城上點燃火把，架起篝火，準備夜戰。這道命令傳達下去還不到半個時辰，只見北邊玄武門方向甚囂塵上，火光對映，半邊天空都被照紅了。陰世師感到莫名其妙，正要派人去探察軍情時，只見百餘名駐守玄武門的士卒衣甲破敗，失魂落魄地向通化門潰退而來。
衛隊攔截住潰兵，陰世師大喝道：“爾等何往？玄武門安在？”
潰兵中的一名校尉看到主帥親臨，立即跪拜下去，哭泣道：“陰大將軍，玄武門被攻破了，驍果禁軍已全軍覆沒！”
陰世師大怒道：“怎麼會這樣？”
那校尉痛哭道：“唐軍箭雨如注，持續攻擊了一個時辰，待箭矢稀疏時，護城河上竟然鬼斧神工地架起了數座浮橋！唐軍數道齊攻，城門頃刻陷落，玄甲騎兵蜂擁而至，大肆砍殺，大多數弟兄都沒有逃出來啊！”
陰師世怒不可遏，正要組織兵力反攻玄武門時，只聽到南邊明德門上號角長鳴，原來唐軍不顧傷亡慘重，已經攻上城頭了！北邊玄武門已失守，南邊明德門也岌岌可危，陰世師雖然坐鎮於東邊的通化門，但是激戰一整天的隋軍士卒又飢又累，明知大勢已去，個個力不從心，只能在城頭作勉強招架。
此時，城下的唐軍卻士氣大振，李世民審時度勢，寶劍出鞘，百面戰鼓擂得地動山搖，數十號角吹得震耳欲聾，唐軍對長安城發起了總攻！在懾人心魄的喊殺聲中，唐軍潮水般地湧上通化門，刀光劍影，血肉橫飛，“陰”字纛旗被砍落城下，“李”字軍旗已插上城頭。
眼看城池不保，長安即將陷落，陰世師無可奈何地仰天長嘯，在親兵衛隊的護衛下，翻身上馬，穿過烽煙四起的坊裡市巷，開啟西邊的延平門，乘攻城唐軍不備，藉著夜色，左衝右突，殺開一條血路，直奔終南山方向而去……