當天夜裡，達爾罕大營篝火熊熊，琴聲悠揚，歌舞翩翩，燒烤牛羊的香味與奶酒酥油的芬芳交織在一起，瀰漫在草原之上，久久不散。處羅可汗及各部酋長與梁師都的使者陸季覽開懷暢飲，盡興而歸。
處羅可汗在僕人的攙扶下，回到了自己的寢帳。可汗的妻子、隋朝遠嫁而來的義成公主連忙走過來扶住他，說道：“今天又喝多了？防著傷了身子啊！”
處羅可汗倒在床榻上，合衣而臥，連靴子也沒有脫掉，打著酒呃喃喃說道:“夫人，你不是不願意我援助…援助李唐進攻長安嗎？現在，梁師都又來求我出兵攻唐，我…我答應了，你高興…呃…不高興啊？”
一身突厥貴婦打扮的義成公主，聽聞此言，正了正頭戴的五彩帛邊罟罟帽，擰了一塊熱氣騰騰的羊毛巾，走到丈夫身邊，一邊幫他擦著酒氣燻天的臉頰，一邊說道：“你們男人啊，不是今天你打過來，就是明天我打過去，我有什麼高興不高興的呢！之前，你幫助李淵進攻長安，那是隋朝的京城啊，也是我的故鄉，我當然不樂意了。現在，煬帝被弒於江都，我的宗族也覆沒了，李淵已經在長安稱帝，建立了唐朝，你們想怎麼打就怎麼打吧，和我沒有什麼關係，我也不關心這些事了。”
“呵呵，要是我讓吐谷渾打…打到長安去，你不想…不想回去看看？”處羅可汗醉熏熏地問道。
“哎，嫁到大草原來已經十幾年了，從來沒有回去過，我做夢都想再回長安去看看呢。可是，父兄不在人世，宗族也被誅殺殆盡，我回去又有什麼意義呢？對了，這次怎麼是吐谷渾去打長安呢？我聽說，你們不是援助朔方的梁師都去進攻長安嗎？”
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“這個…呃…這個就是策略，你們女人不懂的。策略…只可惜我那個傻兒子奧射設眼裡只有…只有財物和女人，根本沒有治國才幹，大帳議事時真是丟…丟人啊，我…我怎麼能把汗位交給他呢……呼呼……”
義成公主剛在木盆中搓了一把羊毛巾，想給丈夫再抹一把臉時，背後便傳來了處羅可汗如雷的鼾聲。
義成公主呆呆地坐在案几前，看著床榻上酣睡如泥的丈夫，想到自己遠嫁漠北十幾年來，多舛的婚姻經歷，眼中不禁淚水濛濛——陏朝開皇十九年，陏文帝將自己嫁給了啟民可汗，也就是眼前這位處羅可汗的父親。沒多久，啟民可汗一病嗚呼了。依突厥風俗，兒子可以繼承父輩的女人，弟弟能夠再娶兄長的妻妾。因此，處羅可汗的大哥、“小可汗” 缽苾的生父始畢可汗即位後，自己又成了始畢可汗夫人。誰知始畢可汗也是個短命鬼，因那時兒子缽苾尚小，年富力強的二弟俟利弗設、即今日的處羅可汗便繼承了汗位，自己第三次做了可汗夫人。婚姻如此起伏，自己受盡了委屈，但出塞之前，文帝的話語總是迴響耳畔，“忍辱負重，敦睦四鄰，建功大陏，造福百姓。”所以，這十幾年來，縱然千難萬難，也是苦水自咽，竭盡全力阻止突厥南下，侵擾中原。
想到這裡，義成公主不禁抹掉淚水，站了起來，走到門邊，藉著月光，向南方眺望——自己孑然一身，漂泊漠北十幾年，而南邊的家國早已面目全非，此生此世，自己苦命如此，難道是老天的安排？幸而在這茫茫大草原上，尚有一人真正關懷著自己，溫暖著自己。
義成公主回頭看看已沉沉入睡的丈夫，戴好頭上的罟罟帽，伸手抓來木架上的高領無腰織錦長棉袍，推門而出，藉著月色向西邊的一個大氈帳走去。
……
大草原的夜色如此沉靜，山嶺睡了，牛羊睡了，牧民睡了，連半空中的一彎新月也是睡眼惺忪，有一陣沒一陣地眨巴著眼。
達爾罕大營的西邊，在點點氈包之間，篝火的餘燼仍未熄滅，夜風吹來，火星不時地飛舞到半空中。遠處，在微弱的火光下，一男一女兩個背影不時晃動，喁喁有聲。
“咄苾，你二哥對前妻的兒子奧射設很是不滿啊，聽他的口氣不太想把汗位傳給奧射設，今天晚宴回帳後又提到這個事情了。你不能按兵不動啊，該做點什麼了，要不，咱們怎麼能夠在一起呢？”這是義成公主的聲音。
“嗯，你放心吧，我自有安排，” 咄苾伸手一把將義成公主摟到懷裡，說道，“咱們相好這麼多年了，總是偷偷摸摸的，我也膩味了，我咄苾不是孬種，總有一天要光明正大地娶你，”說罷，撅起嘴來要親吻義成公主。
義成公主從咄苾的懷中掙脫開來，嗔怪道：“每次你都這樣說，可是什麼時候能夠變成真的呢？再說了，奧射設雖然昏庸愚蠢，可是那個‘小可汗’缽苾卻十分精明，你二哥把汗位傳給他也是有可能的。”
“沒他的份！”一提到這個總與自己政見相左的侄兒，咄苾的氣就不打一處來，“他最好早點死了這份心，否則，休怪我這個叔叔不客氣！”
“但是，你別忘了，缽苾的父親、你的大哥，也曾是這草原上的君主——始畢可汗，至今還有些人願意追隨他呢！”
“那又如何！” 咄苾嘴角一撇，不屑地說道，“如今我手下兵強馬壯，控弦數十萬，缽苾那小子名義上是契丹、靺鞨等部落的首領，其實手上卻沒有多少人馬，他怎敢與我爭汗位？在這茫茫草原上，綿羊永遠是蒼狼的口中之物！”
“哎，你有主張就好，”義成公主嘆了一口氣，低頭拔弄著織錦長袍的襟邊，說道“當年你父親啟民可汗派你到邊塞來迎接我，咱們一見鍾情，只是礙著可汗夫人的名頭，咱們只能暗中往來，誰知中間又跳出個始畢可汗，這一去一來已經十幾年了，”義成公主抬起頭來看著咄苾，兩眼噙滿淚水，“人生能有幾個十年？我人老珠黃了，你還會象今天一樣對我嗎？”
咄苾伸出雙手，再次將義成公主攬入懷中，吻了吻她的額頭，說道：“你放心吧，我娶你的日子不遠了。此次我勸二哥讓吐谷渾出兵攻唐，其實是把雙刃劍，不論吐谷渾勝敗與否，二哥的這個汗位都再難穩坐了，到時候，弟繼兄位，你便是我的可汗夫人。我一定會帶你回長安去看看的……”
義成公主將頭輕輕地靠在咄苾厚實的胸口上，慢慢地閉上眼睛，任憑咄苾撫弄自己的秀髮，眼前浮現的是長安巍峨的大雁塔樓，清澈的華清池水和漫山遍野的驪山楓葉……