沒過幾天，七娘子就感覺到眾兄嫂看自己的眼神有一點不大對勁了。
大少爺和大少夫人這樣與世無爭之輩，都多望了七娘子幾眼，四少爺看著七娘子的時候，臉上更是寫滿了文章，就是七少爺、八少爺見了七娘子，神色間也是掛滿了問號……這還好是四少夫人不在，否則恐怕早就有人要挑頭來問七娘子：五少夫人給你的信裡，到底都寫了什麼。
人畢竟都是有好奇心的，尤其是五房的案子，背後還有許多文章可做。更有無數的疑雲，沒有得到解答，就在這時候又傳出來五少夫人給七娘子留了一封信的訊息，即使是以平國公的城府，恐怕都要忍不住來盤問七娘子。
老人家的確也沒有忍住，狀似無意問了許鳳佳幾次，許鳳佳回來和七娘子說起，倒是很好笑。“我說五嫂就是請楊棋照顧和賢，不要讓她跟著五哥去任上。爹聽了也還是一臉的將信將疑。”
七娘子也不禁發噱，“父親這麼大把年紀，也會中此疑兵之計，可見只要是看準了人心，真是什麼事做不到？”
她又不輕不重地戳了許鳳佳一下，“就是以少將軍的威風，何嘗又不是中了五嫂的離間計，現在看見祖母，心裡都有幾分不舒服呢。”
許鳳佳佯怒道，“好哇，連你也來說我？”
七娘子倒是有了幾分認真，“若是連五嫂的計策你都受不住，將來朝堂上的腥風血雨，你又怎能守住本心？”
不過話雖如此，內宅心術，畢竟和朝堂上的鬥爭有很大的不一樣，可以說是往人心最柔軟的角度去戳，許鳳佳又是個男人，七娘子見他有了當真的意思，就又措辭安慰，“不要緊，外戰內行，內戰外行，這才是男子漢大丈夫。你要真的內戰內行，外戰外行，我才要為許家的將來擔心呢。”
自從五房倒臺，雖然還留下了不少尾巴，但小夫妻的生活卻總是要比五娘子之死連眉目都沒有，五房動作頻頻時更輕鬆得多了。尤其是最近太夫人反常的沉默，四少夫人又回了孃家，大少爺和大少夫人更是極為省事……七娘子的日子好過了，許鳳佳的日子也就跟著好過了不少。
小夫妻說說笑笑，七娘子見許鳳佳似乎放開了前情，就和他說起了大老爺的生日。“父親其實是最不愛過壽的，不過今年是花甲之年，怎麼說都要大辦。上回見到瑞雲，據她說，現在已經有人來家裡送禮了。正愁著到了正日，倉庫恐怕未必夠用呢。”
以大老爺如今的聲勢，這樣的做派實在不算稀奇。許鳳佳不禁哂笑，“偏偏這時候你弟媳婦又有了身孕，想必四姨只好重新出馬，家裡又要亂了。”
大太太不善理家，真是名聲在外，七娘子抿唇一笑，“十二姨娘和七姨娘怎麼也都幫得上忙的，還有王媽媽、梁媽媽……瑞雲再幫著管一管，太太也沒有多少要操心的地方。”
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想到權瑞雲都有了身孕，身邊的相識裡，也就是自己還沒有訊息，七娘子又不由得嘆了口氣，才振作精神，柔聲和許鳳佳商量，“我們呢又是女兒女婿，說起來又是外甥和外甥媳婦，兩重親戚，也要送兩重的禮才好。我想送一個壽字山水格，你再和廣州那邊打個招呼，物色一個大而華麗的自鳴鐘就好了。”
許鳳佳除了稱是，還有什麼別的話好說？他又沉思了片刻，才低沉地安慰七娘子。
“不要著急，權先生說的話，你難道忘了？就是現在勉強懷上，萬一滑胎難產，豈不是更糟。反正有四郎、五郎，你生不生，我不在乎。這幾年不生也好，免得……”
他又收住了話頭，沒有往下說。
大秦的男人能說出這句話來，七娘子還有什麼好求的？她望著許鳳佳笑了笑，想要說什麼，又覺得什麼都說不出口。只好慢慢地將頭靠到了許鳳佳肩上，低聲道，“你簡直要把我寵壞了。”
許鳳佳哈哈大笑，又破壞了這一刻的寧馨。“楊棋，你怎麼這麼可憐，對你稍微好一點，你就說我要把你寵壞了！”
進了七月，小萃錦上下裡外，似乎都已經沒有一點異樣，似乎在過去的幾個月裡，除了兩個主子因為水痘而青年早夭之外，便沒有一點風波。
這一天在樂山居里，許夫人難得也來給太夫人請安，她就和太夫人商量，“也該把莫氏接回來了。”
四少奶奶在孃家也住了有兩個月了——她的胎摸出來較晚，說起來是臘月裡有的，現在也已經有七個月的身子。雖說十月懷胎，但有些孩子性子著急，七八個月早產的，也不是沒有見過。
在孃家養胎可以，在孃家生育，就有些說不過去了。
太夫人看了四少爺一眼，見四少爺面色和煦，便笑道，“好啊，我也正想和你提這個事兒呢，又怕家裡事多，世子夫人沒工夫照顧莫氏一個孕婦。”
七娘子忙笑道，“這是哪裡說來，家裡現在沒有多少事情，就是有，當然也要先以四嫂為重了。”
老中青三代領導人都發了話，四少爺也就跟著表態，“既然如此，我上朝之前就去莫家送個信兒，看著今晚能把莫氏搬遷進來就是最好的了。”
太夫人和許夫人不免都要問幾句四少夫人的好：家裡畢竟帶了喪，四少爺是半子，親家不講究，但她們卻不好頻繁出外走動。只有四少爺隔天去看四少夫人，是雷打不動的。
“她好著呢。”四少爺笑了，“孃家幾姐妹出嫁後，現在就是她一個人在京城，爹孃都巴不得她多住幾天，這姑奶奶回孃家，還不都是一樣。”
在座諸女，除了七娘子之外都是正兒八經的嫡女，當然能享受得到姑奶奶回孃家的待遇，聞言全都會意一笑。太夫人就嘆道，“可惜你們姑姑，進宮幾十年來也沒有回過孃家，就是想要寵她，都寵不到了！”
她這一說，平國公倒是向七娘子道，“聽說皇上有意在十一月安排寧嬪回府省親，為你父親的大壽增光添彩，楊氏收到訊息了沒有？”
七娘子這一驚倒真是非同小可，“倒是沒有聽說！”
一邊說，她一邊就想到了元妃省親後賈府的遭遇，面上不禁多添了幾分憂色，“皇上殊恩如此，我們可真是有幾分戰戰兢兢呢！這件事若成，可也太招人眼目了。”
幾個長輩不禁交換了幾個眼色，就是太夫人，都不由得露出欣賞之色：大家大族，最忌輕狂，像七娘子這樣居安思危，步步謹慎之輩，才能掌好許家的舵。
幾個小輩臉上的表情就又不一樣了，於寧和於泰都是一臉的羨慕神往，就是於平看七娘子的眼神裡，不由得都多了幾分尊敬。“六嫂這話說得，要是寧嬪娘娘能夠歸省，這可是多大的榮耀！”
平國公頓時沉下臉來，給許夫人遞了一個眼色，七娘子看在眼裡，不動聲色，只笑道，“六嫂膽小，還是於平說的對，若成了，的確是面上有光的大喜事。”
一樣是公侯人家的庶女，楊善衡是要拿著西洋眼鏡去找，都找不出一點瑕疵的水晶人兒，於平和她一比，真是要無地自容了。太夫人不禁嘆了口氣，有了幾分心灰意冷，她揮手道，“好啦，說了這半天的話，也都乏了。”
眾人頓時紛紛起身告辭，許鳳佳掏出懷錶看了一眼，皺著眉招呼四少爺，“四哥，一道騎馬出去？”
四少爺欣然應允，兩兄弟便勾肩搭背去得遠了。大少爺和大少夫人拉著孩子們，也走得很快。許夫人衝於平於安使了一個眼色，將兩個庶女也帶走了去教育。太夫人衝七娘子笑道，“楊氏留一會兒，我有話和你說。”
就站起身來，款款將七娘子帶進了日常起居的後廳。
太夫人平時起居，並不在小花廳裡，除了一個臥室之外，還用碧紗廚隔出了一個小小的花廳作為她日常起居飲食之所，七娘子雖然嫁進許家也有一年多了，說起來竟是還不曾進過後廳。此時進來，也無心東西張望，便笑著同和賢招呼，“和賢。”
和賢正趴在廳中一角和兩個養娘玩積木，見到七娘子，她咧嘴一笑，“六嬸！四弟、五弟來了沒有？”
或許是年紀太小，也可能是和賢平時和五少夫人相處的時間畢竟不太多，這孩子並沒有體會到多少失恃之痛，反倒是更在意自己兩個養娘換作新人。不過鬧騰了幾個月，現在也已經安分得多了，在樂山居里住得很安穩，只是偶爾唸叨著五少爺‘爹去揚州了，什麼時候回來呀’。
七娘子就提醒和賢，“和賢忘了？今兒是家學裡半月小考的日子。”
和賢恍然大悟，“哎呀，六嬸要是不說，我就忘了！回頭被先生罰了，婉姐姐又要笑我。”
她便一偏頭，埋怨起了兩個養娘，“真是不長記性，我記不得，你們不會提醒我一聲？”
小小年紀，已是有了人上人的氣派，對養娘頤指氣使，似乎非如此，不能證明自己嫡女的身份……
七娘子收回目光，在心底淡淡地嘆了一口氣，她提醒自己，當年自己的處境，只有比現在的和賢更難。
太夫人就笑眯眯地打發和賢，“讓小嘉陵服侍你換衣服上學去吧。”
因為偏愛五房的緣故，太夫人自小就疼愛和賢，現在孩子沒了娘，自然只有更寵。和賢撲到太夫人身邊嬌聲說了幾句悄悄話，才牽著養娘的手，一蹦一跳地出了屋子。
太夫人目送著她的背影，不禁就嘆了口氣。“這孩子今年四五歲，又沒了娘，我還以為她會懂事一些，沒想到……”
她就搖著頭和七娘子感慨，“還是要儘快為你五哥續絃，給家裡找一個能管事的媳婦兒，才有人來教她。”
七娘子心中頓時一動，知道太夫人恐怕是要出口為五少爺說情了。
給五少爺在京城續絃，怎麼都得等過了五少夫人的週年，五少爺的齊衰喪服完了再來說親下聘，這一來就要拖到明年五月，緊接著再拖下去，今年拖明年明年拖後年，整件事可能也就不了了之。
她臉上頓時就帶出了三分為難，“祖母，怎麼說現在五哥都在喪中……”
太夫人頓時就紅了眼圈，哽咽著道，“我知道，我知道。”
她一邊揩著眼睛，一邊就流下淚來，“我是說明年等他出了孝……好孩子，我知道五房對不起你們，你們心胸寬大，也沒有放在心上。你……你和鳳佳說一說，或者由他出面向國公爺求個情，就別讓你五哥去雲南了吧！這件事上，他也是被張氏那個賤人矇騙，他也是可憐啊！”
太夫人會找自己來說這件事，也並不出七娘子的意料。
以許鳳佳的性子，只怕是一聽到這句話，臉上就要泛起黑氣了，也就是七娘子平時雖然行事多不合老夫人的心意，但面子上總是把大家都照顧得很好。聽到太夫人這話，只怕未必是一語回絕，還有一點迴旋的餘地。
七娘子正欲打破太夫人的幻想：五少爺去雲南的事，就算她肯出面求情，都不可能轉圜，更別說她根本也無意出面求情了。
但看著太夫人蒼老而悲慟的面容，她心底不由得就起了一絲遲疑。
現在只怕是太夫人心防最脆弱的時候了……
要向孫媳婦低頭求情，可不是什麼容易的事，更別說這個孫媳婦平時還是自己打壓的物件，欠了這一次情，以後太夫人在自己跟前，真是平白無故都要矮了半分。
要做出這個選擇，對太夫人來說肯定是很艱難的，她要將平時的傲氣和威嚴都放到一邊，將心中對五少爺的關心表現出來，才能這樣情真意切地懇求自己。
也就是說，她現在的心理狀態，恐怕也正是處於一個激動而且波動的階段了。
七娘子未曾低估過這個飽經世故的老太太，只看五少夫人去世第二天她的表現，就可以知道太夫人的城府雖然可能不如許夫人，但也決不是個簡單人物。她也沒有想過自己可以從太夫人那裡騙出當年的事情真相，尤其是太夫人本人沒有直接插手過五娘子之死，可能只是在背後默許或者慫恿的時候，她的心並不虛，她可以自我安慰，貿然的試探，只會讓太夫人有所警覺。
但在如今這樣一種混亂的情緒裡，只要自己的圈套設的好，或者也不是不能套出老太太的心底話。
她就作出了一點猶豫，站起身來，又坐了回去，輕聲道，“可是五嫂的信裡說得明明白白……”
這句話一出口，太夫人的眼仁一下就縮緊了，見七娘子露出後悔神色，住口不說，她立刻追問。“張氏給你的信裡，都說了什麼？”
七娘子看了太夫人一眼。
就連她都沒有想到，太夫人這樣容易就上了鉤。