蘇恆有一個哥哥。
我也曾從別人口中聽到他的威名, 然而當我出閣時他已經死去。我便從來也沒有想過，他究竟是個什麼樣的人。
如今卻已經由不得我不去想。
那個時候蘇恆確實是少年英傑, 是萬千少女的春閨夢中人。然而比起他的兄長蘇歆來，也不過佔了“少年”二字的便宜罷了。關於蘇歆的傳言那麼多, 其實只用兩個字便可形容——“英雄”。
傳說當年始建皇帝命朱威率十萬大軍討伐叛逆，將戾帝重重圍困在洛陽。洛陽告急，戾帝召集天下義軍救援。然而朱威手下皆是虎狼之卒，諸將幾次突圍不成，反而損兵折將，便心生畏懼，屯駐在北邙山上, 龜縮不出。
洛陽城中守軍幾近絕望之際, 忽見城外有一人手持旌旗，率一隊騎兵如尖刀般突入，所過之處望風披靡。竟生生在千軍萬馬中撕開一道缺口。那人驅馬至城下，脫了兜鍪, 聲音渾厚低沉, 道：“蘇歆在此！大軍已在城外，開門出迎！”
他帶了八百騎兵破陣而入，只是報出了自己的名字，城中守軍便人心振奮。一人之威，竟生生扭轉了戰局。洛陽守軍潮水般湧出，隨他突圍，逼得朱威後撤了整整三十裡地。幾乎就要丟盔卸甲。
幸而朱威素有威名, 終於止住了頹勢，在洛口倉重整旗鼓，捲土重來。
而蘇歆也整合義軍，與朱威隔洛水而對。
然而實際上他只留了不足五千人馬正面迎戰，四萬主力被他派去襲取洛倉口，領兵的正是蘇恆。
兩軍對陣時，他被朱威砍殺了坐騎，步戰斬殺了朱威十餘親兵。若不是吳世琛及時從旁殺出，只怕他便要死在戰場上。然而他被救回去，也只是仰天大笑。
五千人馬折損大半，吳世琛問他怎麼辦，他反問：“你不會想用五千人馬把朱威打回老家吧？”
吳世琛瞠目結舌。
他笑道：“趕緊逃命吧。”
而後果真一溜煙便縮回了洛陽城。朱威引兵去追，他立在洛陽城頭，一日三罵，卻不出戰，幾乎要把朱威生生氣死。
他用五千人牽制住了朱威，讓蘇恆悄無聲息的奪下了洛口倉。
等洛口倉失陷的訊息傳到朱威耳中，朱威才明白了他的盤算，然而心知大勢已去，也不戀戰。很快便帶兵去了徐州。
他與朱威前後對戰了三回，三回他都差一步便要死在朱威手上，卻回回都將朱威反逼得另謀他就。
最終朱威被他俘虜，人人都以為朱威難免一死。而他踞坐著，笑望向朱威，問道：“若我放你一條生路，你怎麼報答我？”
朱威想了想，“若下次你被我俘虜，我也放你一條生路。”
蘇歆大笑，問道：“此話當真？”
朱威搖頭道：“若我能俘虜你，定然立時便一刀劈了你，不教你說一句話。”
蘇歆便摸了摸脖子，“你狠。”
朱威道：“我只怕你一開口，我便忍不住想要跟你走。”
蘇歆再度大笑，拿匕首挑斷了朱威身上繩索，道：“跟我走有什麼不好？”
這般人物，天下英雄無不神往。連舅舅聽了他的傳言，也嘆惋：“可惜緣慳一面。”
然而在戾帝眼中，只怕也少有比他更令人忌諱的了。因此即位第二年，連罪名也不及蒐羅，便尋了個時機將蘇歆亂兵砍殺。
彼時我仍在閨中，個中細節並不明了。
但也知道，蘇歆一死，戾帝由此失卻人心，蘇恆也由此落魄。蘇恆巡視河北，在某種程度上，也是為了避禍。
因此才有了我與他的姻緣。
然而若當年我的及笄禮上，戾帝派去的人是蘇歆，那般行事作風倒也符合。
聽聞沈家有女，宴席上便解了佩劍求娶——蘇恆的性子，是斷然做不出這等恣意不拘的事的。彼時舅舅分明與他相見恨晚，引為知交。日後又怎麼會若即若離，乃至要與他爭奪天下了也還猶豫不決？
而後，便是宴席後的山賊。
當日父親說是山賊假扮了沈家家丁，要加害於他，我心裡其實是不信的。
能假扮成沈家家丁，並且一路從客房追到閨房，必定對沈家底細一清二楚。想必在沈家潛伏了有些時日。那麼他就該知道沈家究竟富貴到何種程度，為何要舍大取小，去搶一個遠道來客？
——若說邯鄲沈家也是隨便什麼人便能潛入的，那便太小瞧了舅舅和哥哥。何況是將數十生人引入沈家？
所以我想，那必定不是草莽山賊。只怕就是追著他去的有心之人，與沈家內賊勾結了，要害他。
那內賊我一直懷疑是衛秀，然而憑沈家與衛秀的交情，也不可能真開口問他。
哥哥也審問過哪些落網的山賊，反而把衛秀的嫌疑給洗脫了。
但其實真要追究起來，在外人看來，反而是舅舅的嫌疑更大些。畢竟沈家的佈防，他與哥哥最清楚不過。
而蘇歆正是與舅舅一等的人物，舅舅容不下也是可能的。
——若蘇歆也懷疑是舅舅幹的，那麼他也許會對蘇恆說。蘇恆只怕就記在心裡了。
而且，蘇歆死後，戾帝也曾傳召到河北，讓舅舅取代蘇歆為大將軍。
自然，舅舅拒絕了。可是在有心人眼裡，只怕蘇歆的死便與舅舅脫不開關係了。
所以太后才非要置我於死地嗎？
未免有些牽強。
畢竟我為蘇恆生養了韶兒。若太后只是懷疑，還不至於對我下毒手，逼得紅葉不得不觸柱反抗。
大約是有什麼人證物證在她手上，讓她確信了我與蘇歆的死關係密切。
然而這些我大約已沒機會去查了。
蘇恆已經走了。我最後那句話終於令他對我絕情，只怕他再回來時便是我的死期了。
這樣也好。
外間雨聲未停，比先前卻小了很多，已有些遮掩不住人聲。然而蘇恆一走，殿外的守備一時又有鬆懈。
我便將先前的宮女喚了出來。
我並不覺得是蘇恆派了她來害我。然而椒房殿裡處處都是蘇恆派來看住我的人，她卻能端了藥進來害我，我自然不能輕易將這個人交給蘇恆。我也還沒信他到這一步。
我喚了幾聲她才出來，依舊抱著我的衣服，哭得滿臉涕淚，觳觫不止。
她還只是個孩子，許是一慣被春玲兒護得好，還沒下手害過人，一旦失手了，便心虛得幾近崩潰。
這種孩子，是容易問出實情的。
我說：“如今外間有人守著，只要我一出聲，便會有人進來拿你。”
她怕得哭不出聲來，軟在地上，膝行上前，卻還是被絆倒兩次。
我說：“你現在敢出去，結果也是一樣的。除非我開口救你，不然他們定會將你送掖庭審訊。掖庭的審訊，你可見過？”
她咬著嘴唇，憋著哭聲，搖了搖頭。
我說：“他們會先餓著你，三天，也許四天……”
我尚未說完，她已經撲上來要抱住我的腿，斷斷續續的道，“娘娘饒命，不是奴婢幹的……”
我一時有些怔楞。當日見到春玲兒我便明白，她這種孩子是經歷過饑荒的。他們皮鞭刀斧都看不到，能為了半口乾糧丟掉一條性命。然而她這麼恐慌的向我撲過來，還是喚醒往事，令我心中一驚。
我穩住了心神，問道：“你是怎麼進來的？”
她說：“適才外間沒有人。”
蘇恆帶著傷暴怒離開，殿內一時人心浮動，急著與我撇清關係乃至落井下石，也是有的。一時戒備疏忽，將我晾在一旁，倒也不奇怪。
我便又問：“你給我喝的是什麼藥？”
“奴婢不知道……”她哭得幾乎說不出話，縮在地上，眼淚全揉在我衣服上了，“奴婢只是聽命。”
“你為什麼要害我？”
她氣息便一哽，忽然又衝上前叩頭，“奴婢沒有想害娘娘。娘娘救救我姐姐……”她說不清話，顛三倒四，“他們要殺姐姐，讓我給娘娘吃藥……我沒有辦法，蘭姐姐也死了……我姐姐，姐姐……”
我說：“誰要殺你姐姐？”
她仍是哭著搖頭，“奴婢不知道……真不知道，他們拿了姐姐的鈴鐺。”她一面說著，一面就往衣服裡面翻，翻出塊用麻繩繫著的卵石給我看，“姐姐的鈴鐺……姐姐一定是被他們抓住了。”
看來她只是個什麼也不知道的小丫頭罷了。
天不助我。
然而我還是不死心的追問道：“我枕下的匕首，可是你放進來的？”
她只是抽泣不止，“奴婢不知道什麼匕首，奴婢只幹了這一回……娘娘饒了奴婢。”
方生已經進了屋，就立在帳下等著。我估摸著是先前有人給我送藥的事讓蘇恆心生戒備，故意命他守株待兔的。
憑方生的聰明，定然已經明白先前究竟發生了什麼，此刻不開口，不過是賣我個人情，讓我問明白了，也好放下心事。
我便揮了揮手。
方生這才對外間使了眼色，瞬間便有十餘人湧進屋裡來。
小宮女怕得哭喊起來，拽了旁邊的桌子，叫道：“娘娘救救我，救救我……”
我打了個手勢，方生便命人住手。
小宮女也噤聲，只是滿臉淚水，惶恐的仰頭望著我。
我說：“你姐姐好好的。她前日才給我送了信過來。”
她點頭，仍是驚慌無措的等著。
我便問方生，“你待怎麼處置？”
方生垂了頭，恭敬道：“此事須請示陛下。”
我點了點頭，“若有個結果，煩請方常侍，給我個明白。”
方生應道：“喏。”而後對侍衛道，“拿下去吧。”