灰原哀抱著江夏給的煙和打火機，一邊緊張地把它們摞放在地上，一邊認真地聽江夏說話。
靠著十八歲就成了頂尖科學家的智力，她一字不落地記住了那些囑咐。
此外，灰原哀敏銳地發現，江夏語速要比平時快。於是她立刻意識到——雖然從江夏的神態上看不出來，但事情或許比較緊急……儘管不太明白江夏這麼做的目的和用意，但灰原哀還是壓下了滿腹疑問，決定先做了再說。
……
等聽完一遍，回過神消化的時候。
正想試著提問。
臥室門砰的在她面前關上。
——江夏進到屋裡，把她留在了休息室的客廳。聽聲音，門還反鎖了。
灰原哀握著打火機：“……？”
她過了幾秒才從閉門羹中回過神，後知後覺地想起了剛才江夏找她過來時，用的“身體不適”的藉口。
“……”一時不清楚這到底是真的藉口，還是確有其事。
灰原哀低頭看了一眼菸灰缸上燃燒的煙，附身撿起它。
然後忍不住貼近冰冷的臥室門，小聲問：“真的不用去醫院嗎？”
沒人回話。
“……”灰原哀嘆了一口氣。
雖然不太放心。但想起剛才江夏的囑咐，以及江夏往日裡的靠譜程度，她到底沒再多說什麼。
……
灰原哀抱膝坐到菸灰缸旁邊，捏著那只點燃的煙，像守篝火一樣敬業地守著它。
同時看著它的煙霧順著門縫、沁入臥室
看了一會兒，剛才勉強壓下去的疑問，無聲泛了上來。
“……”這“煙”到底是什麼東西，為什麼要一直點著？
以前，江夏吸鬼薄荷的時候，灰原哀偶然跟著吸過二手的。沒感覺到任何成癮性。
現在拿在手上，近距離嗅聞。她還是覺得，這種清涼卻柔和的氣息，不像一些危險藥品。
聞了一會兒，反而好像比平時清醒了一點，也不知道是不是錯覺。似乎對精神有些好處。
另外……
灰原哀疑惑地看著明亮的菸頭。
——原本她以為，需要自己時不時湊過去吸一口，這些自卷香菸才能穩定燃燒，而不會熄滅。
但現在看來，即使沒有人工的風力助燃，江夏這種神奇的“煙”，也依舊在穩定燃燒著。
灰原哀：“……”這果然不是菸草。而是其他更加易燃的材質。
從煙霧、氣味和各種方面來看，都比菸草健康……
“……”嗯？
灰原哀忽然想：難道一年前，江夏出院以後，精神狀況一直都那麼穩定、還一直拒收她的補品，其實不是因為討厭她的藥，而是有這種更好的“煙”幫忙緩解？
想到這，灰原哀盯著手上的煙，心情變得有點複雜。
……有一種遇到競爭對手的感覺。
更令人憂愁的是，自己竟然是區區一支煙的手下敗將。
……
灰原哀兢兢業業續著鬼薄荷的時候。
臥室裡。
江夏召出一些式神，並用最快的速度，將它們從縹緲的式神，凝固成了牢固有實體的傀儡黏土。
然後用黏土把本體裹住，包成一個繭。
順便把內外的門、窗、縫隙銜接的地方、各種電子設備……全都堵上。
……
鬼突然失蹤，江夏和它們之間的資訊流通，也被大幅阻斷。
但畢竟是正經簽下來的鬼。
它們和契約一進到海蜇皮的領域，江夏對那些“海蜇皮”的瞭解，頓時比之前多出不少。
而現在，江夏就是打算循著那些隱約的感知，摸進電器聯通著的那一片可疑意識空間，試試把丟失的鬼找回來。
……
在江夏的感應中，那片空間的強度，尚在可控範圍之內。
但不管怎麼說。這依舊是一項有風險的舉動。
所以得提前做一些準備。
——江夏想起了剛才丟鬼的時候，那一陣推了他一把的“穿堂風”。
結合前後發生的事，尤其是只丟了兩隻鬼、而不是全部……
江夏直覺地感到，除了“有人光天化日之下搶鬼”這種情況以外，事情還有其他可能。
比如那個暗中蟄伏的混蛋海蜇皮，或許不是衝著這些已經有主的鬼來的。
而是衝著江夏自己。
——它想用某種方法，把江夏的魂拉走。但卻低估了這個靈魂的強度，沒能成功。
於是不小心，把當時最靠近頭部的兩隻鬼卷走了。
……
如果是這樣……
在江夏看來，海蜇皮大致有兩種目的。
一種當然是盯上了“江夏”的身體，想把現居靈魂趕走，自己拿著用。
江夏正是為了防備這種情況，才用傀儡黏土把本體裹起來——留有靈媒師印記的傀儡黏土，對別的靈魂勢力來說，無疑是最佳的隔絕材料。
這樣一來，可以防止自己靈魂離開、跑去找鬼的時候。身體突然被奇怪的東西撿走，然後去幹出一些奇怪的事來。
而如果是另一種情況：海蜇皮盯上的不是身體，而是衝著他的意識來的……
江夏：“……”
……應該沒人這麼想不開吧。
鬼也一樣。
……
忙碌用傀儡黏土藏起本體的同時，江夏迅速理清了各種可能。
隨著最後一絲縫隙在眼前合攏。
他閉上眼，像平時附身傀儡一樣，讓意識離開身體，徑直來到了剛才丟鬼的地方，勐地扎入那枚監控當中。
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……
幾分鐘前。
諾亞方舟藉助信息流構建的半意識空間裡。
一棟老舊的石質建築中。
諾亞端坐在長桌上首，套在一具老年NPC的殼子裡。
——它本身沒有實體。
因此現在，它借用“繭”的資料，選用了遊戲中“莫裡亞蒂教授”的造型。
老人端坐在高背椅上，穿著一身裁剪精緻的燕尾服，精神矍鑠，手杖靠在旁邊，銀髮泛著歲月沉澱的光澤。
大廳裡一片死寂。除了他，只有幾個行為僵硬的npc小弟。
諾亞暗色的眼中，不時閃過一道和外表極度不符的光流。
——在資料的世界，和據此衍生出來的半意識空間中，諾亞的能力很強。
但到了純粹的現實世界，它的力量，卻會成倍衰減。
剛才，諾亞將自己能調動的所有能量集中在一點，從距離江夏最近的裝置衝出，全力卷向那道身體當中的意識體。
感覺抓到了東西，它又帶著那道意識，飛速迴歸到了能讓人工智慧感到安全的空間當中。