“關於我的身世，你到底知道多少？”鳴放棄握拳的舉動，站了起來，眼睛依舊不敢直視梅麗爾的幽綠雙眸。

“比你知道的多得多，因為我活得比你長嘛。”梅麗爾笑笑，“怎麼，提起她終於讓你勇敢地面對我啦？”

“我不需要有勇無謀的果斷，我只需要你給我些時間，還有逮捕倫德爾的報酬。”鳴搖搖頭，“我不是你最得意的弟子嗎？”

“實際上，是最好吃，也最好玩的一個。不過嘛，你想要時間，那我就給你時間咯，這樣夠不夠？”少女伸出三根手指。

“三天？不，這太短了。光是找到月盈就得花好長……”

“嘻嘻嘻，誰和你說是三天了？是三個小時才對哦，親愛噠。”梅麗爾捂著嘴唇偷笑起來，“還有三個小時，就是午夜了。”

她的意思是，等今天一過，如果鳴還沒有行動，那月盈的事情她會自作主張地幫他處理，對，蠻橫無情的那種自作主張。

“請你不要再開玩笑了，我連她人在哪都不知道？三個小時用來找她都不夠！”鳴怒火中燒，對少女的無理取鬧感到悔恨。

對她故意佈置不可能的任務，用以刁難新手的行為，鳴早覺得習以為常，但這事發生在月盈的身上，還是令他深感不安。

南宮鳴和歐陽月盈，正如梅麗爾所說，兩人在童年時期是相交甚好的青梅竹馬，屬於朋友以上，戀人未滿的那種關係。

雖然鳴後來聽梅麗爾的講述，知道兩家曾經商量過二者的婚事，但這一切都隨著那場戰爭的爆發灰飛煙滅，消弭無形了。

十年前，即世界曆法一四〇〇年，震撼世界的碎片戰爭由魔人族率先引發。

戰爭自縱橫整個大陸的帕爾高原開始蔓延，途中肆虐過精靈的天堂萊恩之域，金屬的故鄉阿爾法地下城，如火如荼地穿越優瓦夏戈壁灘，最終將戰火燃燒到了大陸最東方的人類王國——

珏天。

戰爭毫無預兆地到來，撕碎城門，攻破要塞。而當時鎮守邊疆天塹關的南宮家和歐陽家卻渾然不知，以至於丟了要塞。

失責的兩家理所當然地將受到朝廷的審判，但鳴才想到這裡，卻被梅麗爾的嘲諷打斷思緒：

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“連朝思暮想的可人兒在哪都不知道，76真的活該長這麼大一直單身呢，所以我才說，你的第一次不如給我。”

梅麗爾的俏臉上染上一絲嫵媚，同時魅氣地舐起嘴唇，露出小巧紅舌。

“要你管，總之我不能接受這麼少的時間，錢你也沒給我，我餓死的話，也沒人替你買酒了吧？”鳴憤憤道。

“說的你好像真會去跑腿一樣？假如我告訴你，那個月盈小可愛現在就躲在門邊，你會不會馬上跑出去呀？”

“你說什麼？”

“好啦，別衝動嘛，我給你三天不就行咯？年輕人火氣旺盛，想要發洩下咱也不是不能理解。”梅麗爾拋給他一個口袋。

意識到那是今後的飯錢，鳴連忙伸手托住，但在他掂量了一下後，鳴的臉色迅速變得古怪：“你居然真的扣了一半！”

鳴將砂鍋大的麻袋開啟，右手伸進去像淘米一樣攪和幾下。“倫德爾的賞金明明是一千綃爾，你……把另一半還給我。”

“噗哈哈哈哈，誰跟你說那種廢人賞金價值一千啦？要是光抓幾個弱雞就能拿豐厚的報酬，那大家都會爭著來當殺手了。”

梅麗爾橫臥在沙發上支起腦袋，“正如我之前教你的那樣，凡事不要被表象給迷惑，不然……”

“不然什麼，你扣我工錢還吃我豆腐，這筆賬咱們得算清楚。喂？梅麗爾，你的臉怎麼回事？”

鳴剛欲和少女理論，卻發現恢復坐姿的梅麗爾臉色發紫，不，在他說話這會兒又由紫轉青，雙手捂住嘴巴不知在幹什麼。

“唔，剛才喝多了，動作又太激烈，所以……”她支支吾吾地將頭仰起，表情猙獰。

“所以？你，你最好別吐我身上啊！”鳴見狀立即醒悟，把錢袋擋在身前遮住雙眼。

“笨蛋——！這種時候你不應該去找痰盂，或者其他能盛東西的道具嗎？”

待梅麗爾鼓起的雙頰恢復常態，鳴首先遭到的報復便是被她轟飛，身體衝向屋頂，然後墜落地面，無形的力量把他當成了一隻皮球，總共拍了兩次才罷手。

“這鬼地方哪有那種東西啊！早就說了讓你別喝那麼多酒，會吐也是正常的吧？”

鳴鼻青臉腫地起身，事到如今，他已經不奢望能拿回另外五百綃爾，只求梅麗爾能賞臉饒了自己。

“哼，我冷燈梅麗爾還輪不到你來教訓！既然錢也拿了，酒也喝了，就快點滾去進行任務啦。你這個月還差一個丙級的賞金任務才算合格，如果到月底還沒有完成額度，到時候其餘三大守護神齊聚也救不了你，別以為什麼事我都能替你擺平哦！”

梅麗爾拉下眼皮做了個鬼臉，環顧四周，除了酒瓶好像再無能隨手丟棄的事物，所以她跑上前，踹了鳴的屁股一腳。

“還有，我剛才和你說的三個小時才不是開玩笑。今晚午夜過後，你必須解決她的事情，不然會發生什麼，就連我也無法向你保證，聽清楚了沒有？”梅麗爾邊說邊用靴幫狠跺鳴的腰桿，接著小手一揮，滿地的酒瓶和鳴一起懸浮半空，熒光滿載。

“我明白……”鳴勉強憋出一句話，可無數的酒瓶卻如流星雨般向他席捲而來，在一陣玻璃的嵐風中，他聽見她說：

“明白了就給我滾蛋啊——！真該死，竟然給你看見我的醜態，下次一定要讓你比我更慘（小聲）……”

那是他醒來之前，在這個空間內聽到的最後一句話。鳴還沒聽清後半句的內容，整個人便神志不清，迷失在森綠光暈裡。

……

……

“所以，這到底是在搞什麼啊……”從無塵的地板上起身，鳴發現自己躺在一地狼藉的玻璃碎茬中，“我只有三個小時？”

鳴懵逼地拿起錢袋，卻沒看出什麼端倪，房間如他之前來時一樣，不同的是現在多了倫德爾的屍體，油燈也滅了。

他嘗試整理思緒，但腦子裡像一團漿糊，完全不理解梅麗爾的言行：“冷燈梅麗爾，只會在夜間點燃油燈的有鏡房屋中出沒，每次來去都無影無蹤，說什麼能增添殺手的神秘氣質，可苦了我找合適的地點讓你降臨。”

鳴本想再次點燃它，卻驚異地發現：油燈之所以喪失光輝，是因為它的燈芯已經燒完。而在鳴點亮它前，燈芯還有好長。

“怪事，這肯定是她動的手腳，你就這麼想給我製造難題嗎？”鳴一腳踢翻熄滅的燈盞，拉開門，漫天繁星竟有些刺眼。

只見星影闌珊的暮夜裡，靜謐的夜色浮於高空如遺世獨立，連綿雲彩擋在月下好似猶抱琵琶，不甚通透的微光離散洋溢。

待鳴適應光線，他看見黑馬像影子一樣隱沒進黑暗。對方瞅見他後開心地搖起尾巴，這也讓鳴松了口氣：

“好夥計，我就知道。哪怕有一天這個世界都拋棄了我，你也會留在我身邊。”

畜生發出類似笑聲的馬啼，鳴從行李中取出一片醃肉幹塞到馬嘴裡，接著拉起轡頭，跨坐上馬，“不過可別高興得太早。”

他愛撫馬背，無奈地說：“今晚我們都不能休息，我要去找人，就是今天追殺我們的那個女人，她怕是有大麻煩了。”

語畢，鳴一揚韁繩，黑馬便會意地邁開長腿，它的背脊幾乎有鳴那麼高，奔跑在夜色裡，就像一陣漆黑的旋風與影同行。

回想過去，鳴只希望月盈別再打自己的主意，但這又是不可能的。所以他只能憑著記憶找尋原路，期望自己能找到她。

南宮家和歐陽家，在十年前確是姻親世家，兩族的關係十分友好，指腹為婚對他們來說就是家常便飯。

不過這種關係卻隨著戰爭的爆發，變得畸形扭曲。因為十年前鳴才八歲，很多事情他都不記得，這些還是跟梅麗爾聊天時打聽到的。

“你說當年發生了什麼？嘿嘿，無非就是兩個家族因為戰敗，互相推卸責任導致兩敗俱傷唄。”記憶中的梅麗爾如是說。

“互相……推卸責任？這到底是怎麼回事？”鳴記得他當時這樣問她。

“很簡單啊，”梅麗爾理所應當地說，“當惡魔的軍隊奇襲天塹門的時候，南宮和歐陽正在山林裡飲酒下棋，全然不知近在咫尺的危險。所以當要塞被攻克的時候，那兩位將軍還在為棋盤上的輸贏勾心鬥角，最後演變成大規模的屠殺，殺人滅口。”

“滅誰的口？”聽聞此等真相直教鳴喘不過氣來。

“當然是歐陽啊，誰讓他當時想向朝廷告發南宮玩忽職守，以求自保。結果情報方面出了問題，被南宮家的人截獲，最後慘遭後者的毒手，歐陽家自上而下，高至耄耋老者，下至襁褓嬰兒，沒有一個活下來。天塹關失守的醜聞，也從兩大家族的瀆職不力，變成了歐陽家的叛國投敵，但事實卻是，南宮家族把他們都殺光了，編造謊言，苟活於世。”

梅麗爾露出亦正亦邪的表情，視線盯得鳴很不舒服：“我的父母有沒有參與其中……”

“你肯定沒有參與啦，要是做了這種虧心事，你這種還有良心的人早就遭天譴了。別那樣看著我哦，我早把良心丟了。”

回憶到此中斷，鳴騎在馬上本應覺得疲憊乏力，但這件事他越想越覺得自己虧待月盈。

儘管南宮家醜惡的行徑不被世人所知，但蒼天有眼。在第二次惡魔軍隊的大舉入侵中，南宮家全體壯烈犧牲，或許是覺得愧對歐陽，南宮家沒有留下任何子嗣。

除了，南宮鳴這個私生子。

“可歐陽家的人早就死絕，南宮一族也只剩我這麼個孤兒，你又是怎麼知道這些陳年舊事的？”鳴在回憶裡對梅麗爾提問。

“因為我就是當年截獲歐陽家情報的人，與之相對的，屠殺歐陽全族的事情我也有參與，這麼說你瞭解了嗎？”

少女灌了一大口葡萄酒，坐在那張眼熟的沙發上笑臉盈盈。

“……”想到這裡，鳴突然覺得頭像是要炸開似得劇烈疼痛。當他在前些日子被歐陽家的餘火——歐陽月盈找到時。鳴從來不信的宿命降臨在他身上，並用極其蠻橫的力量扼住了他的喉嚨。

月盈竟然是為了復仇而來的，她發誓要向南宮一族復仇，可等她長大成人，南宮家卻以護國英雄的身份獲得厚葬，而歐陽全族則落得叛國活該的下場，鳴非常理解月盈的心情。

“十年前我們明明是知心朋友，為什麼十年後會發展成現在這樣呢？”鳴乘著黑馬來到了中午甩開月盈的地方。

他抬頭觀望，發現小母馬墜落的痕跡仍然存在。在一棟飽經風霜的瓦片房頂，一個碩大的坑洞宣告此處遭到重創。

透過碎瓦，鳴能清楚地看見房屋的橫樑，由此推斷，那匹馬估計也沒救了。“好吧，你只有三個小時的時間……”

鳴苦笑一聲，呆立原地不知所措。他太瞭解梅麗爾的行事風格了，若是今晚他沒有找到月盈，這位教官很可能把她殺掉。

“至於原因，肯定是那些殺手不能擁有無法下手的目標一類。”鳴在街口下馬，把黒馬隨意拴在一家旅店門前。

或許是市民都還沒從戰爭的陰影總走出，夜晚連一盞燈火都沒有，周遭一片死寂。

“梅麗爾知道我不忍殺你，因為我同情你的遭遇。可殺伐天的刺客一旦存在無法確定殺心的目標，就意味著他們離死不遠，我該怎麼辦？”

鳴環視四周，大街上幽靜至極，別說行人，連只夜貓都看不見。

所視之物盡是朦朧的黑暗，以及一團聖潔的金黃光團出現在他眼角。與太陽的光線不同，這道光束更像壁爐內的爐火，給人一種溫暖滿足的感覺。

嗯？聖潔的金黃光束？那不是……

“噗嗤——！”

不等鳴想起這種光輝代表何種能力，他突覺背後涼風陣陣，緊接著，一杆包裹在亮黃朧光中的長槍毫無徵兆地直刺過來。

鳴能確定那不是實物，而是由法術或是其他物質構成的武器。不然，真槍在空中揮舞定會發出破空聲，可鳴卻沒有聽到。

同樣的，他騎馬行進了這麼久，也沒發現有人跟蹤自己。

鳴身體自後而前，被長槍魚貫而入又磅礴而出，臉色刷的一下變得慘白。

那是杆大方異彩的紅纓鐵刺，與眾不同的是，長槍並非被何物籠罩而散發光芒，而是其本身就由光束構成，渺小的光粒像螢火蟲般四散飛舞。

“這是，欽神佑的神兵鬥術！你是什麼人——？”借長槍的樣式，他認出了來襲者的身份，卻沒能做出還擊。

當鳴想要轉頭之時，一道比槍傷更教他心寒的冰冷聲音從身後傳來：

“我是，你的青梅竹馬啊，南宮鳴。”

少女手握長槍，漂亮的銀髮在月下閃爍著無法言說的光輝，正應了她月盈之名。