詛咒教派隱藏在石林礦場的秘密據點遭到了毀滅性的打擊。

將近一個中隊數量的亡靈部隊在冰原狼衛的無情打擊下灰飛煙滅，蓋勒文主教死亡，辛辛苦苦搭建的“血肉監牢”被一沓魔法卷軸轟爆，犧牲全部殭屍從冥界召喚過來的高階亡靈縫合怪，在一場大戰之後也不知所蹤。

雖然其中確實有一部分是計劃中的消耗品，但恐怕詛咒教派的高層也不可能想到，這一次的損失會如此慘重，還沒有取得預期的效果。

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與奈德取得聯絡之後，安置好兩名少女，卡洛重新點燃了賽妮婭剩下來的魔法火焰，扔進了堆滿麻袋的地洞之中。

相比起外面那個擺明了坑人的血肉監牢，這才是真正需要燒掉的大麻煩。

“這是什麼鬼東西？”奈德捂住口鼻悶聲問道。

“這是瘟疫之種，灑在水裡就能汙染水源，被人直接喝下去就會感染瘟疫。”卡洛扔掉火把，低聲說道：“就你現在看到的這些，汙染一個郡都沒有問題。”

“幸好沒被他們用上。”奈德松了口氣，抹掉頭上的冷汗說道。

“誰說沒用上？這都是用剩下的。”卡洛冷笑道：“如果不出我所料，現在達隆郡的地下水道裡面已經鋪滿了這玩意。”

“大哥你別嚇我，這玩意兒鋪下水道有啥用啊？”奈德打了個寒顫，急忙問道。

“汙染水源的方法其實見效不快，因為水流在擴散汙染的同時也會稀釋這些汙染。最立竿見影的方法，就是傾倒在下水道裡。雖然不可能有人去喝下水道的髒水，但卻可以感染下水道裡的老鼠，而這些老鼠會進一步將瘟疫傳染給千家萬戶，這是詛咒教派的最喜歡使用的套路。”卡洛耐心地解釋道。

“那還等什麼，我們趕緊回去！”奈德急道。

“瞎著什麼急，已經被看穿的陰謀就不能算是陰謀了，我既然告訴你自然是有解決的辦法。你難道就不好奇，詛咒教派到底想幹什麼？”卡洛看著奈德說道。

“幹什麼？當然是想要把我們家幹掉……”奈德說到一半，看到卡洛譏諷的眼神，心理猶豫了一下，仔細沉思起來。

“打個比方吧，你們狼家沒事會去伊斯塔倫吞併白獅子的地盤嗎？”看著奈德一時半會兒還沒轉過彎來，卡洛忍不住開口道。

“我吃飽了撐得嗎？”奈德沒好氣地說。

“那要是說，佔領伊斯塔倫有很多好處呢？比如說成千上百萬的金幣？”卡洛誘導著奈德的思路繼續說道。

“這個前提條件不成立，首先白獅子沒那麼多錢，其次我們還有騎士誓言的約束。”奈德捋著鬍子正色說道。

“你的意思是說，詛咒教派不僅僅是想下毒，還想要圖謀更大的利益，而這種利益甚至能夠讓他們無視對抗森林狼家族的風險？不是我自誇，北境這破地方除了我們這個家族自己之外，還有個毛的利益……”

說到這裡，奈德猛地閉上了嘴巴，幾乎差一點咬到自己的舌頭。他的腦子裡面突然出現了一個可怕的想法，但是太過於驚世駭俗，以至於他都無法說服自己。

“就是你現在想到的那個。”卡洛好心地承認道。

“怎麼可能？”奈德忍不住說。

“其實有些事情的經過不重要，重要的是結果。詛咒教派為什麼要綁架大公爵的女兒？他們難道要勒索贖金嗎？當然不可能！那你不妨設想一下，以這件事作為開端，接下來這一幕的劇情會如何發展？”卡洛抱著手笑道。

奈德沉默了片刻，抬起頭冷聲說道：“桑德斯？”

“很老套的劇本，但也很經典不是嗎？騎士從遠方趕來，向大公爵的女兒求婚，被拒絕之後仍不放棄，試圖透過比賽向那位小姐展示自己的勇武。但是在賽場上卻驚聞噩耗，美麗的公爵小姐被惡徒綁架，英勇的騎士立刻放棄了證明榮耀的機會，組織起同仇敵愾的戰士們踏上了征討惡徒的旅程……”

“綁架小姐的原來是邪惡的死靈法師，他召喚出無數亡靈怪物，阻擋住了公爵的軍隊。而英勇的騎士毫無畏懼，帶領著戰士們一往無前，衝破了亡靈怪物的封鎖，擊敗了邪惡的死靈法師，從魔窟之中拯救了驚魂未定的公爵小姐……”

“公爵小姐從未見過如此英雄人物，立刻就被他的英雄氣概所折服。在兩情相悅之下，公爵最終同意了這場神聖的婚姻。城裡的居民都在奔走相告，準備慶祝公爵小姐的婚禮。但是誰也沒有注意到，被打敗的死靈法師不甘心失敗又捲土重來。那些受傷歸來的戰士其實都沾染上了亡靈的瘟疫，卻沒有受到及時的治療，瘟疫漸漸傳染開來……”

“那位英勇的騎士首先發現了異狀，向公爵報告的同時當機立斷制止了瘟疫的擴散，這一次他才真正獲得了公爵的信任。他被委以重任，帶領大軍再次去征討那位死靈法師。但是就在他離開之後，城裡再一次爆發鼠疫，全城人都被感染。當騎士回到這座城市的時候，他和他手下的軍隊已經變成了唯一保持著戰鬥力的隊伍……”

如果沒有卡洛出現，這大概就是森林狼家族當年所經歷的歷史。雖然那時候的森林狼家族未必蠢到看不破這個陰謀，但是在這條世界上，還有培羅對賽妮婭的試煉，以及真理會在背後搞鬼，可以說他們的滅亡是不可避免的結果。

他現在只是以吟遊詩人的腔調把自己推斷出來的情報編成故事講述出來，但作為故事裡面的背景角色，奈德卻是無論如何也開心不起來的。

“不對……不對不對，我讀書少你別騙我。”蹲在地上沉默了片刻，奈德突然一拍腦袋跳起來叫道：“這種小偷小摸的陰謀詭計還動搖不了森林狼家族的根本，想要成功實施更是需要各方面的因素配合，沒你說的這麼簡單。你還有事兒瞞著我！”

“當然了，我剛剛只是發揮本職工作講個故事逗你開心而已。”卡洛攤開手說道：“我有一個好消息和一個壞消息，你要聽哪個？”

“大哥你別玩我了行嗎？”奈德哀求道。

“好吧，好消息是——設計這個陰謀的幕後黑手已經被我幹掉了，而且我還從他嘴裡問出了你們家族內奸的名字，據說是萊克洛將軍。”卡洛說道。

“不可能吧……萊克洛叔叔想要奪權還用得著費這麼大勁？他可是北方第一勇士，想要老頭子的位置直接用拳頭就行了啊。”奈德難以置信地說：“這都叫好消息？那壞消息是什麼？你讓我先壓壓驚，做好心理準備。”

卡洛點點頭，給奈德留出了整整一分鐘的心理調整時間，然後壓低聲音說道：“聽說萊克洛將軍是主動與詛咒教派合作，我不知道他有什麼目的，但是詛咒教派的目的很明顯，就是要利用這場陰謀取代森林狼家族的合法統治地位，吞掉整個北境的精銳部隊，獻給他們背後的主子。”

“這才是真正的壞消息——如果我們識破了這個陰謀，很有可能會讓那位強大的存在從幕後走到臺前親自出手。到那時候，我們才真是要大難臨頭。”

“別說了，讓我靜靜……”奈德揮手說道。

兩個人轉身離開礦洞深處，穿過血肉監牢的廢墟慢慢向外走去。這裡的位置是村莊的正下方，有一條密道直接通往村長的老宅。

快要走到出口的時候，奈德停下腳步，轉過頭時，眼神已經恢復了清明。他深深地看了卡洛一眼，沉聲問道：“你有什麼計劃？”

“我有一個不成熟的小想法，雖然不能解決問題，但是可以幫你多拖一段時間來整軍備戰。”卡洛說。

奈德眼睛一亮，低聲道：“你的意思是……將計就計？”

“差不多，我們可以更主動一些，但是需要米麗雅來配合。”卡洛點頭說道。

“沒問題……”奈德正要答應，突然聽到前方傳來一陣急促的腳步聲，兩個人抬起頭，看到一名冰原狼衛神色慌張地跑了進來。

“將軍，小姐的情況有點不太好，您最好過去看看。”冰原狼衛喘著氣說道。