爐火照天地,紅星亂紫煙。思明府的兵工坊,雖然與後世的兵工廠比起來,非常原始落後,可是規模也不算小。幾十個爐子,有冶鐵的、鍛鐵的、鑄造的,上百工人在裡面忙。其中有一個身材高大,穿著粗布衣服,全身被灰矇住,但偶爾被汗流衝出的皮膚卻比較白嫩的傢伙,正是思明府的最高統治者,土司黃子琦。他霸佔了一個冶煉爐,卻沒有冶鐵,專門燒各種灰。
“這裡的粘土好奇怪,怎麼會遇水膨脹呢?”幾天的失敗,讓黃子琦有點頹喪,他本來以為,有石灰了,弄水泥應該不難,他許多配比都記得,可是這個地方的粘土,看著色澤不錯,可是和石灰煉過之後,形成的灰卻遇水就膨脹,明顯不是水泥應該有的樣子。
旁邊幫他打下手的工匠覃健,見他這麼著急,剛開始還不知道黃子琦要做什麼,現在觀察到黃子琦每次都用水去試那些煉出來的灰,便說道,“老爺,這土叫膨潤土,遇水就會發脹,雖然有一些粘性,可是我們卻不拿它來做塗牆用的粘土,更多用它來洗衣服。”
“啊,洗衣服,土也可以洗衣服?”黃子琦真是受教了。
“是的,老爺,你不信可以試試,單拿這土的細粉,用點水泡一下,是什麼感覺?”覃健捧起一把土放一個盒子裡,然後加點水,“老爺你摸摸,這土是不是有點滑?水加少點,它膨脹不厲害,水加多了,就膨脹很厲害。”
黃子琦伸手輕輕摸了摸,“咦,還真是有點滑,好神奇!”
因為天氣熱,身上總出汗,他觀察了一會,便站直身子,準備擦汗,卻發現有一個府衙的護衛匆匆趕了過來,遙遙地見著他就喊,“大人,大人,蔣先生讓我請大人趕緊回府,同登前線那邊,押送來一批西洋長毛鬼,一個個長得跟惡魔一樣。蔣先生說,怎麼處理這些魔鬼,還要大人您定奪!”
“西洋長毛鬼?”黃子琦疑惑地看著那人,一邊跟著他往府衙走去,一邊問,“誰抓的,抓了幾個?”他倒是有印象,這個時代,歐洲人已經開始大航海時代了,東南亞的爪哇島、菲律賓一帶,也被西班牙人佔領,甚至連中國的臺灣島,也先是被西班牙人控制,後來又被荷蘭人控制,“莫非是西班牙人或荷蘭人?”
“我也不知道呢,是同登那邊的黃碩押過來的,他說之前也聽說過黎朝甚至更早的莫朝,都抓過西洋長毛鬼,大多都當場被處死了。可是黃碩覺得,大人您和小姐曾得過高人教導,可能不懼這些鬼,說不定把他們送過來,你們能用得上!”那護衛,看來壓根分不清對方是人是鬼。
“黃碩做得對,這些是人,不是鬼,抓住了,有用的就留下,沒用的遣回去,既不用害怕他們,也不用對他們怎麼客氣。”黃子琦並不是狹隘的種族主義者,不認為殺人是一個解決問題的好辦法,西洋與東方的交流是不可避免的,如果中國能更早接觸西洋文明,並不是壞事。
到了府衙門外,在裡面看著兩人走過來,蔣宜明和黃世仁急忙從屋裡跑出來,果然見黃子琦滿面塵灰,臉上被汗水衝出一道道印跡。“唉喲我的老爺,我的大人啊,你說你這是幹啥喲,好好一個貴人,生生把自己折磨成這樣。”黃世仁一邊拿出巾子,給黃子琦擦拭,一邊抱怨道。於公,他是黃子琦這個土司的助手,於私他是黃子琦叔叔,而且他自己兒子夭折,唯一的女兒已經出嫁,黃子琦對他來說,無疑是最重要的人了,所以他確實比任何人都關心黃子琦。
黃子琦卻笑著阻止他繼續擦拭,“二叔,我在試製一個非常重要的東西,等制出來你們就知道它的用處了,它會給我們帶來很大的好處。”然後用手摸了一下臉,卻發現把臉又給摸花了,無奈地笑道,“我去洗一把臉就好,這樣子,擦也擦不乾淨呢。”
簡單清洗一下,換一套乾淨衣服,又恢復成一個帥小夥的樣子,在蔣宜明和黃世仁的簇擁下,他便到關押那些西洋人的房子去。
那些人一看,剛才明顯是主事的蔣宜明去而復來,便大聲叫嚷起來,可是在場誰也聽不懂啊。黃子琦知道,蔣宜民和黃世仁,肯定用本地話訓問過的,應該沒有任何收穫,便用普通話問道,“你們是誰,從哪裡來?”
那些人還未回答,倒是黃世仁很驚訝,“咦,大人,你官話竟然說得這般好,而且還是北方京腔官話?”一旁的蔣宜明,也是神情一動,他自問在內地接受的教育,可是官話卻不是很標準,畢竟大明南方官話並未普及,即使讀書人,勉強會說官話,也是很拐扭的。可是,曾經和來自北方的官員們打過多次交道的黃世仁與蔣宜明,當然知道標準的官話應該是怎樣的,那就是黃子琦說的這樣的啊。
黃子琦沒想到,說個普通話都會讓兩人驚訝,正想解釋說自己從小就會說,迅即想著,不對!自己現在穿越了呢,正身處中國南方靠近越南的地方,這裡的的人當時確實應該不會講普通話的,便順著之前的謊言解釋道,“噢,這是苗苗的爺爺,那個高人,教我們的,他會好幾門語言呢,中原官話和南方漢話,還有一些番邦語言,爺爺都會的。”
這個不存在的“高人爺爺”,儼然成為解釋許多特別情況,最好的擋箭牌了,黃世仁和蔣宜明一聽他搬出這老前輩來,就不再覺得奇怪。倒是那些西洋人,一聽黃子琦會說官話,他們似乎也有所觸動,其中一個像是眾人頭領,即使在被俘虜的情況下,仍努力保持紳士風度的傳教士,竟然用漢語說道,“尊敬的先生,你們不能這樣對待我們,我們是佛朗機人,和大明是有友好協議的,你們這樣對我們,會傷害大明和佛朗機的友誼!”不過這人很明顯,沒有到過中原,也不知道是和廣東什麼地方人學的普通話,要不是黃子琦原來有一群廣東同學和戰友,對廣東話還算比較熟悉,真的很難聽懂。
蔣宜明也應該是聽出來這些人說的話,是廣東官話,不過他很明顯沒聽明白,疑惑地看著黃子琦。
“什麼佛朗機不佛朗機,你們是西班牙人還是葡萄牙人吧。騙騙大明的那些遇昧官員還可以,你們就別在我面前裝了。”這一段歷史黃子琦還是有所瞭解的,明朝人不知道歐洲國家小,把那一大片地方都稱為佛朗機了,葡萄牙人用欺騙的方式,租了澳門一些地方和明朝做生意,後來趁著晚清衰敗,畏懼西洋諸國,把澳門變成了殖民地。不過,明朝中期的西班牙和葡萄牙,還真成了一個國家,也就在明末時期,黃子琦記不得哪一年了,兩個國家又分裂了。
對方的話,讓他確定,至少現在兩個國家還沒分裂,那傳教士情緒很激動,“先生,你這是對我們西班牙帝國的侮辱,這個世界只有西班牙帝國,沒有和西班牙並立的葡萄牙,那只是我們的一個地區。”
當然,黃子琦懶得管他們是什麼牙的,既然被抓來了,便等於是落入了黃子琦的爪牙之下,他只關心一件事,這些人能做些啥。所以,面對那人激動的情緒,黃子琦只是淡淡地回應道,“我不在乎你們什麼西班牙帝國,既然被抓來了,那你們就是俘虜。說說吧,你們都能做些什麼?如果對我們有價值,我會考慮好好對待你們,如果對我們沒價值,那我也懶得養你們,把你們放出去自生自滅好了。”旋即,他想到,這些外國人,自己可能有些想不到的用處,黃一苗會想到,便和旁邊一個護衛說,“你去請小姐回來一趟,就說抓回來一批西班牙人,讓她也來審問一下,看看這些人對她有沒有價值。”
“先生,聽你的意思,難道你想一直扣押我們?”那人有點慌了,但依然想做出不畏懼的樣子,“我們西班牙帝國,是不會允許任何其他國家的人,粗暴對待它的臣民的。”
“噢,西班牙這麼厲害啊?我想請問,難道你們打算把無敵艦隊開過來教訓大明?恐怕你們的無敵艦隊的英勇水手們,已經成為鯊魚的糞便了吧?”黃子琦總算記得,英國人擊敗無敵艦隊,應該在這之前不久。
那人一聽黃子琦這樣說,激動得全身發抖,不知道是害怕,還是憤怒,他指著黃子琦說,“你,你,你是魔鬼,上帝會降罪於你的!”然後不斷在胸前劃十字,口中唸唸有詞,估計是西班牙語或拉丁語吧,反正黃子琦聽不懂。
因為要等黃一苗回來,黃子琦也不急,見這人樣子顛狂的樣子,他就像看笑話一樣,看了好一會之後,悠悠地笑道,“你累了不,實在對不起啊,我不信上帝,你這樣祈禱你的上帝,他應該也不會來。即使來了,可能也會被我們的如來佛祖或者太上老君給嚇回去呢,哈哈哈哈。”
“你這個瀆神者,神會降罪給你,你會進入煉獄裡面,遭受最殘酷的懲罰!”那人惡毒地詛咒之後,又喃喃地念起經文來了。