當少年老成的鄭森被領到黃子琦面前，黃子琦差點脫口而出，“國爺姓你好！”話未出口，才想起這時候，未來的“國姓爺”，姓和名都還沒改呢。這個十歲剛出頭的小孩子，在大明朝的末年，實在太重要了。可是，黃子琦卻沒想好怎麼對待他，讓他繼續有那種忠君愛國思想，為了救不了的大明朝奔命，肯定不合適。可是，該教他些什麼，改變他的思想呢？
他這裡還在猶豫，鄭森卻自己提出，“我要去看苗苗姐姐上課，她吹牛說瞿式耜都會去聽她的課，會向她請教，我不信。”
黃子琦聽了一愣，心道，果然還是苗苗會哄小孩，很容易就抓得住小孩的心理，讓他不哭不鬧，只想爭個輸贏。當然，還有一個原因，是這個小孩從小被帶離母親身邊，又不喜歡父親，也沒有哭著喊著要爸媽的衝動。知道黃一苗上午會上一個關於新舊制度的討論課，便拉過鄭森道，“一會我悄悄帶你去上課，等課間休息的時候，再進去問問，瞿式耜是不是在裡面聽課，這樣，苗苗連騙你都來不及騙，對不對？”
“嗯，嗯，就是，讓趁她不注意去聽課，不然她提前設好局了騙我，我也不知道。”鄭森說道。
“華夏是一個農業國家，土地乃是社會穩定的根本，為什麼華夏的每個朝代，短者不過三五十年，長者也超不過三百年？”當兩人悄悄來到教室門口時，黃一苗正在講土地制度與王朝興衰的關係，因為這裡的新教室，都是按後世的格局來設計的，玻璃大窗，寬敞明亮，當然因為建築技術還未完善，隔音效果也不好。所以，當兩個人悄悄來到的時候，既能看見裡面的情景，也能聽見黃一苗清脆的聲音。“我們可以用幾條曲線來表示，每一個朝代初建立，往往人口極少，統治者為發動百姓追隨自己革命，在土地分配的時候，也注意公平。所以，在王朝建立之初，孟子所言，五畝之田，十畝之宅，人有其業，家家溫飽之格局，往往能維持，百姓生計有託，人口便會迅速恢復。然而，王朝建立之後，王公、貴戚、富戶，常常透過巧取豪奪手段，將百姓分散之田，聚斂到自己名下，把有獨立田地的零散農戶，變成他們的佃戶。這個軌跡，各朝情況會有差別，我們以本朝宗氏分封為例來劃線，本朝初建，所封宗室不過五十多人，所封田地總量不過數千頃。然已故文淵閣徐玄扈徐大學士曾有梳理，本朝宗室每三十年增長一倍，到崇禎初年，宗室在籍人口近七十萬，所佔之田已超一百萬頃。”取了幾個點，做出的趨勢線，比百姓人口正常增長就要激烈多了。
鄭森每天被陳及卿抓著，背知乎者也，唐詩宋詞，哪聽過這種講課方式。然而，他又是一個很早熟之人，非常關心國家大事，一聽之下，便有了興趣，倒忘了自己來幹什麼的了。
“百姓增加，會從中原向四周擴散，開墾新的耕地。然而，人口的擴散速度，新耕地的增加速度，卻遠比不上中原核心地帶的土地集中速度。一般長則一百多年，短則三五十年，中原核心地帶，便有半數以上百姓，成了沒有田地的佃農。本來，有自己田地的自由農民，只須給國家交稅，大多數收成可以自己留著。這樣一來，國家稅收有錢，農民也不會餓死。可是一旦土地被貴戚富戶集中，問題就發生變化。這些貴戚，都與皇家沾親帶故，會想方設法地要求朝庭減免田稅。富戶們，也會透過送子女讀書，搏取功名，換得朝庭在田稅上的優待，並想其他辦法避稅。然而，朝庭優待他們，他們卻不會優待佃農。隨著大量自由農轉變為佃農，國家徵稅的物件少了，可是貴戚富戶坐擁大量土地、財富，卻能想方設法逃避稅收。我們可以看到，隋、唐、宋、元及本朝，在建國後三五十年，都很快出現財政危機，道理就在這裡。隋、元兩朝，沒有改革和調整，所以短時便民怨沸騰，農民起義此起彼伏，國家也迅速滅亡。唐宋稅制，先後多次改革調整，本朝萬曆年間，張居正也對稅制進行了大的改革，小改革也有多次，所以延續時間都比較長。然而，縱觀唐宋及本朝之改革，往往只是改革了朝庭收支方式，而沒有觸及貴戚富戶對土地的聚斂。這就好比得了重病之人，不除病灶，只以溫湯之藥緩解疼痛。雖或可緩一時半會，但病情惡化之趨勢未變。待病灶徹底惡化，國家便真正病入膏肓，救無可救了。這一切，我們都可以用數學計算來進行預測，雖不能準確預知某年某月國家崩潰，但大體上來說，可以透過土地聚斂程度，評判一個社會是否已經接近崩潰邊緣。”
“咦，那樣大小姐這樣說，我們大明朝，什麼時候會崩潰，可以算得出來？不知大小姐可有計算，大明朝現在是不是處於崩潰邊緣呢？”一個年輕士子站起來問。
“爺爺離去前曾算過，大明朝的局勢，比晚唐、元末之危險，有過之而無不及。以醫者之言斷之，病入膏肓，已無藥可治。”
“那大小姐，可有阻止土地聚斂，救治國家危亡之良策？”一個中年人站起來問。黃子琦急忙告訴鄭森，這人便是瞿式耜，這才把鄭森的思緒拉回來，明白此行不是來聽課，而是來看瞿式耜是否真會聽黃一苗講課，並且向她請教的。
鄭森就想進去確認一下那人是否真是瞿式耜，可是卻被黃子琦拉住了，“還未下課，你要幹嘛，這不禮貌。況且，你直接進去確認，萬一這課也是個局呢？一會下課，你趁人不注意，大聲響一下，不是最能確定此人是否真是瞿式耜嗎？”
他們兩個人在外面設計陰謀，裡面黃一苗卻繼續說道，“除非貴戚、富戶皆學我哥哥，以壯士斷腕之決心，自己先散了土地，均分與民。又或朝庭將貴戚、富戶之地，強行徵來，均分與民。當然，也有其他辦法，便是各地大力發展工商末業，讓百姓有其他生計途徑。”然而，她說得越熱鬧，下面的人搖頭卻搖得更厲害。
待下課後，眾人陸續從教室裡走出來，外面廣場上突然一聲尖脆童聲大叫，“瞿式耜！”害得瞿式耜一驚，差點一個趔趄摔倒，站穩之後，他才衝聲音發來之處大聲問，“敢問，是誰在喚我？”
鄭森是個禮貌的孩子，只是被黃子琦暫時教壞了一小會，聰明如他，當然知道這差點摔倒的瞿式耜，肯定作不了假，從樹後蹦出來，跑到瞿式耜跟前，恭恭敬敬地跪下，“晚輩鄭森，拜見瞿師，我既被擄來，日後還望瞿師多多指教！”
瞿式耜先未回答他，而是指著黃子琦鼻子罵道，“你，你這個大土司，還真把人孩子給劫了？如此行徑，與山中寇匪，有何差別？”
黃子琦卻笑道說道，“瞿大人，你可別忘了，這也有你的貢獻呢。”一句話說得瞿式耜吹胡子瞪眼睛，拉著鄭森便氣呼呼地走了。