血腥瑪麗等人本來還在黯然神傷,這次兩個任務都失敗了，沒想到老虎給他們帶來了這麼大的驚喜！
這下好了，“矮人復仇”和“活捉天使”都完成了！他們的貢獻值要有很大一筆進賬了！
想到那以萬計的貢獻值獎勵,就算是血腥瑪麗,眼中都不由冒出幾分喜色。
只是顧忌到在場矮人，尤其是岡格羅的心情,他們才板著臉，勉強沒讓笑容在嘴角浮現。
岡格羅卻看也沒看他們，站起身，握著殺死他父親的小刀,走到國王查理面前。
這位國王現在看上去，一點都沒有國王的樣子——
衣衫襤褸，頭髮捲曲,渾身焦黑。
那黑炭一樣的外表，既是被雷系法術擊中所留下的痕跡,也是被黑煙燻出來的印痕。
直到岡格羅站到他面前,國王查理才從低迷中略微恢復過來。
他瞪著眼前這個同族,好半天才不敢置信地：“……岡格羅？”
“是我。”岡格羅應了一聲，臉上殘留著淚痕,神情卻冷酷異常，抬起手，將刀尖對準了國王的眼球，
“查理，好久不見。”
查理國王的嘴唇有些哆嗦,眼珠也在劇烈顫抖。
他拼命向後仰著，腦袋卻反被老虎拍了一巴掌：“老實點！”
查理國王頓時僵住身子，不敢動了——剛才老虎那一巴掌,險些把他的腦袋拍進岡格羅的刀子裡。
要不是岡格羅眼疾手快地挪開刀鋒，此時查理就是個死人了！
而儘管岡格羅及時移開刀尖，銳利的刀刃還是割破查理的左側臉頰。
一道紅痕浮現，鮮血從中滲出。
查理眼底的恐懼更深。
岡格羅見狀，側開身子，露出背後的屍體：“查理，是你將我父親變成這個樣子的嗎？”
查理國王拼命搖頭：“我怎麼有那個能力。是教會！天使當然是從教會出來的。”
周圍矮人開始竊竊私語。
他們在討論，英雄利奧夫溫大人到底是不是叛徒。如果不是，怎麼會變成代表教會和神蹟的天使。
岡格羅和查理都聽到了他們的議論。
前者面露厭惡，重新把刀子挪到後者眼前：“告訴他們，查理。我父親到底是不是矮人的叛徒？他是自願變成天使的，還是被迫的？”
面對近在咫尺的刀尖，查理咽了口口水，低聲回答：“不是。他，不是自願的。”
“大點聲！”
“利奧夫溫不是叛徒！他不是自願的！”刀尖太近了！查理連閉眼都不敢！
周圍一靜。
唯有前國王的聲音無比清晰：“是我父親說謊了！他告訴你們，利奧夫溫被他斬首，實際上當時利奧夫溫就被送給人族！”
岡格羅的眼眶再次紅了：“那他，沒有犯叛國罪，是不是？他是被你父親陷害的？！是不是！”
“……”
“說啊。”老虎在查理身後陰森森提醒，“不要以為頂多一死就完事了哦。我們血族可是有很多刑罰的，像什麼鐵處女啊、凌遲啊、拉腸啊……應有盡有，保管你到時候會求著去死。還死不掉。”
眾所周知，血族掌握著“生命”特性，因此，查理一點都不覺得這個血族是在騙自己。
他只得再次開口：“沒錯。是我父親陷害了利奧夫溫大人。”
“理由呢？！他們兩曾經不是最親密的朋友嗎？！”
查理不相信岡格羅會不知道個中緣由。
他分明只是想讓自己當眾說出來！想把前兩任乃至自己這一任國王的面子統統扒下、扔在地上、再踩兩腳！
“因為，”查理聽到自己的聲音乾澀無比，“父親想繼承王位。但他不是英雄，你父親才是。”
雖然周圍的人也早有所猜測，但此時親耳聽到查理承認這一點，還是不由讓他們譁然。
尤其像是霍格這一輩的人。
他們小時候是親眼見過前任國王和利奧夫溫大人有多親密，關係有多好——聽說前任國王和利奧夫溫大人是從小在一起長大的，前前任國王還是利奧夫溫大人的養父。
這樣的關係，都沒阻止前兩任國王對曾經英雄的陷害。
而他們的後代，現在的查理國王，也繼承了他們的遺志，繼續追殺迫害英雄的兒子……
“呸！”霍格忍不住衝地上唾了一口，“雖然早就知道你不是個東西。但沒想到你，還有你的父親、祖父這麼不是東西！”
查理早就知道自己說出來會有什麼樣的後果。
此時，他面對霍格的唾罵還有其他矮人的仇恨目光，並不驚訝，只是臉頰抽動了一下。
“……”岡格羅深吸一口氣，微微放低了刀尖，“那我家的其他人呢？也被你們，送給教會了嗎？”
“不。”查理再次壓低了聲音，“他們都不是教會信徒，因此大主教沒要求。”
這次是幾名玩家互相對視了一眼，由老虎提問道：“不是信徒，教會就不要？那你們矮人裡的其他信徒呢？我聽說，你從三年前，就開始在你們國家大力推廣教會信仰，強制要求所有人信教。但這裡面，有的矮人是真的信仰了，有的只是表面上裝模作樣。然後，當中一些格外虔誠的信徒，每隔一段時間，就會到王宮裡來集中，然後徹底失蹤。”
隨著老虎的敘述，周圍的議論聲再次出現，而查理國王的臉色也變換個不停，最終定格在驚怒交加上：“你怎麼會知道得這麼清楚？！你們血族早就在我們國家安插間諜了？對嗎？！！！”
面對四周投來的各異視線，老虎面不改色：“沒有啊。都是你妹妹告訴我們的。你把你妹妹送給了教會，然後教會又把她轉交給了我們血族的叛徒。唉，要不是正好遇上我們，你妹妹早被一個禿頂老頭吸乾了血。”
“什麼？！”
“你把瑪格麗特公主也送給了教會？？？”
“你這個畜生！瑪格麗特公主明明是你的親妹妹！”
查理國王漲紅了臉：“我沒想害死瑪格麗特！是她自己不爭氣！如果她真的有信仰的話，她就會成為不老不死的天使！成為活著的神蹟！這是她的榮幸！！！”
“？？？”
包括玩家在內，所有人都被查理國王的神奇邏輯驚呆了！
驚完之後，在場矮人更加鄙視這個失心瘋的傢伙，玩家們則忍不住衝他投來憐憫的目光，類似於“這怕不是個傻子國王”那種眼神。
查理對前一種視線抵抗良好，對後一種卻無法忍受：“你們這群黑暗生物懂什麼？！天使是光明的化身，是神明的代表！無論是瑪格麗特還是利奧夫溫，他們有能羽化成天使的資格，都是他們的榮幸！不是所有人都有這個資格的！”
血腥瑪麗走過來，攔住想動刀的岡格羅，瞅了眼滿臉通紅的矮人國王：“你說得這麼好，你自己怎麼不去當？看你這樣子，對教會挺虔誠的啊？應該也有資格吧？”
查理揚起頭，眉宇間對死亡的恐懼徹底淡去，取而代之的是滿滿的自信和驕傲：“因為拉斐爾大人還需要我世俗的權力！在這一點上，只有我能幫到拉斐爾大人！這是獨屬於我一個人的榮耀！！！”
血腥瑪麗：“……”
老虎：“算了，麗姐。這人沒救了，砍了當花肥吧。來！岡格羅，動手！”
查理：“？！”
血腥瑪麗：“等等！”
岡格羅、老虎以及周圍的人一起扭頭朝血腥瑪麗看來。
她趕緊解釋道：“這人好像知道很多東西，就這麼殺了太可惜了。帶回去慢慢問。”
“好像有點道理。”
岡格羅也慢慢放下手。
反而是查理本人拼命掙扎起來，叫囂道：“我是不會向邪惡的黑暗生物屈服的！你們殺了我也好、用刑也罷！我絕不會背叛光明！！！”
沒人理他。
最後老虎被他惹煩了，乾脆一手刀把他砍暈過去。
另一邊，另外幾個玩家則及時攔住了天使對查理的攻擊。
這樣突如其來的舉動，引得其他人紛紛矚目：“他這是要殺人滅口嗎？”
“看來是的。”
“嘖。”老虎砸吧嘴，語氣遺憾，“早知道剛才就不那麼手快了。讓這個糊塗國王看看，他信仰的物件是怎麼對他的。”
血腥瑪麗冷笑一聲：“說不定他覺得這是為光明捐軀，還很榮幸呢。”
“呃……”
從剛才查理的表現來看，也不是沒可能。
為防生變，幾名玩家一邊聯絡愛心商隊的人過來接應，一邊準備立刻動身帶兩名俘虜回去。
臨走之前，霍格前來送行。
這位佔據了矮人王宮的起義軍首領是跟岡格羅一起過來的。
他們剛在其他起義軍將領的陪同下，以英雄之禮埋葬了岡格羅的父親，並向所有矮人釋出通告，宣佈解除英雄利奧夫溫的“叛國罪”。通告上，白紙黑字，將昨晚查理的話記錄得明明白白、一字不漏。
一開始，老虎等人還以為這是霍格他們對利奧夫溫的敬重，在路上還衝岡格羅感慨：“雖然查理和他爹、他爺爺都不當人，但你其他同胞還是挺明白事理的嘛！”
岡格羅點點頭：“霍格說，他們也不願父親就這樣揹負汙名去世。”
血腥瑪麗觀察得更細緻一點：“之前你跟霍格單獨出去，就是談這件事的嗎？”
岡格羅猶豫一瞬，搖頭否認：“不。還有，有關繼任國王的事。”
“靠！”老虎怪叫一聲，引來血腥瑪麗的白眼，他渾然不覺，猛拍自己大腿，“我就說我好像忘了啥事！對啊，你們矮人繼任國王是誰？霍格嗎？”
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“大概吧。”岡格羅老老實實回答，“我不太清楚。我對王位沒興趣，拒絕了霍格的提議後，就沒再多問了。”
血腥瑪麗：“……”
老虎：“……”
其他人：“……”
岡格羅：“怎麼了？”
老虎：“那是王位誒，你為什麼說得這麼輕鬆，就跟不要一顆大白菜一樣？”
岡格羅撓撓頭：“可是我真的沒興趣啊。而且，我又不是矮人族的英雄。霍格那樣說，也只是看在我父親的面子上……這樣的王位，不要也罷。”
老虎不由回頭望了眼背後的兩匹矮腳馬，馬背上分別馱著一個灰布袋子：“這要是讓前面幾任國王聽到了，活人會氣死死人也會被氣活吧。”
岡格羅不置可否，大手一揮：“反正我的願望都實現了。比起當國王，果然還是當個鐵匠更適合我！”他掃了眼身邊的幾名血族，不由露出微笑，“再時不時教些學生，這就是我心目中最完美的生活了！”
***
“他是這樣說的嗎。也難怪。”不同於多多少少被感動到的玩家，艾爾莎早就預料到岡格羅的這種選擇。
這個矮人沒什麼野心，從過去的表現來看，比起舞刀弄槍反而更喜歡打鐵。
艾爾莎估計，要不是為了替他父親和親人復仇，他這輩子也不會踏出永夜領域。而就算利奧夫溫沒有死，以英雄的身份順利接任矮人國王，岡格羅也不一定會成為下一個英雄，又時候孩子會深受父母人生選擇的影響，有時又會截然相反。
這些念頭從艾爾莎腦中一閃而過，表面上，在聽完血腥瑪麗的講述後，她就作業系統給他們發放了任務獎勵，提示他們兩個任務皆已完成。
瞬間入手那麼一大筆貢獻值，就算是血腥瑪麗也忍不住眼睛發亮，呼吸急促了一些。
其他人就更不用說了。
看他們躍躍欲試、摩拳擦掌的樣子，明顯是迫不及待要大肆消費一番。
艾爾莎沒有過多為難他們，擺擺手，就讓他們離開了。
同樣離開的還有岡格羅。
他對一旁查理的咒罵和哀求充耳不聞，朝艾爾莎彎腰行禮，甕聲甕氣道：“感謝您的相助！如果沒有您和您的子民們，我的復仇絕不會這麼順利。”
艾爾莎微微一笑：“這是你應得的。希望你之後也能像以前一樣，盡心盡力教導我的孩子們。”
“謹遵您的旨意。”
岡格羅低下頭，恭敬倒退離開。
這樣一來，房間裡就只剩艾爾莎和矮人查理了——萊斯特剛才已經先一步拎著天使去地牢了。
意識到這裡只有自己和血族女王兩人，查理嘴邊的咒罵戛然而止。
他望向艾爾莎的眼中，有無法控制的恐懼。
艾爾莎則保持著微笑，扭頭看向他，眼中的溫度迅速冷卻：“怎麼不繼續說了？你剛開始不是還在喊我‘邪惡的黑暗生物’嗎？”
矮人查理閉口不言。
艾爾莎走下座位，捏住他的下巴，將他的嘴巴強行擠開。
一滴血液從她的指尖甩到矮人嘴中。
“你？！”被放開的查理迅速滾到一邊，將手指伸進喉嚨裡乾嘔，“你嘔——喂我吃了什麼？！！！”
艾爾莎摩擦了一下自己已然癒合的手指，漫不經心：“沒什麼。是所有血族夢寐以求的好東西。”
血族君主的一滴血。
現在她的實力越來越強大了，都不用動用精血，就能簡簡單單控制住一個人，就算這個人身上有一道光系封印也沒用。
艾爾莎眯起眼，手指輕彈，像戳破一個氣泡般輕鬆敲碎了那道浮現的封印。
金光破碎，散開的光明元素後，是矮人查理那張痴呆的臉。
***
萊斯特回來時，房間中的一切已經結束了。
正好，他手上的報告也寫完了，可以直接遞交給殷切期盼的女王陛下。
艾爾莎一邊翻看報告，一邊頭也不抬地指揮道：“把這傢伙拖出去交給岡格羅吧。無論是直接殺掉，還是當僕人，都可以。”
剛才在問話時，她有意避開了“天使”和“大主教”這兩個禁忌話題，於是查理避免了他兩個前輩那般爆炸身亡的噩運。
但如今這副痴痴傻傻的模樣，讓他自己來選的話，估計並不會覺得比另一種下場更好。
可惜他的實力跟艾爾莎相差太大，很輕易地就被艾爾莎的那滴血給徹底控制了。
現在的矮人查理，可以算作半個血僕——之所以是半個，是因為他沒有被艾爾莎這個“主人”承認，很快身體就會因血液中的黑暗之力徹底崩潰。
換句話說，就算岡格羅最後選擇放過他，他也活不了多長時間。
萊斯特按照艾爾莎的意思，把各種可能都跟岡格羅講清楚：“當然，如果你真心想留他一命，也不是不可以。只需要陛下一句話，他就會成為真正的血僕。到時候，陛下再將他身上的血契移交給你，你就會成為他永遠的主人。”
岡格羅的臉孔被旁邊火爐照得紅彤彤的。
聽完萊斯特的一大段話，他瞅了眼微笑的銀髮近侍，又看看旁邊一臉痴呆的仇人，嘆了口氣：“不用了。不用再麻煩艾爾莎陛下了。”
“所以，你的選擇是……”
“噗嗤”一聲。
岡格羅以迅雷不及掩耳之勢抽出剛剛鑄成的一柄鋼劍，精準無比地割斷了查理的脖子。
因黑暗之力，從傷口處湧出的血液並不像常人那般一噴三尺高，顏色也並非是鮮紅色——那是一種深沉的紅褐色，從不斷湧動的狀態上看，也很粘稠，就像已經半凝固的血一樣。
“這樣就可以了。”岡格羅隨手將鋼劍重新丟回冷水中，衝萊斯特點點頭，“這具屍體，我會處理的。麻煩萊斯特大人轉告給艾爾莎陛下。”
“不。不麻煩。”萊斯特眼也不眨，甚至衝岡格羅加深嘴角弧度，“如果您沒有其他事要問的，我就先回到陛下身邊了。”
“請。”
萊斯特轉身，故意放慢了腳步。
果不其然，他還沒走出工坊，就聽身後矮人遲疑著叫住自己：“關於那個天使……”
“嗯？”萊斯特停下回頭，“他已經死了。您有什麼想問的嗎？”
岡格羅沉默一瞬：“能把他的屍|體也交給我嗎？那畢竟也曾是我的族人。”
“這個……容我稟報給陛下後，再給您答覆。”
“好。”
***
“一具屍|體而已，他要就給他。”艾爾莎不甚在意，“反正，我們已經知道天使身上的秘密了。”
萊斯特一直很喜歡女王陛下說起“我們”時的語氣，眼下聽見，就忍不住笑，邊笑邊跟艾爾莎談正事：“結合陛下您在查理那裡問出的資訊，現在可以基本斷定，天使身上除了光元素，還有信仰之力。”
“嗯。”
“五百年前前，魯伯特能順利逃過您的制裁，也是多虧了信仰之力的庇護。”
“差不多。”艾爾莎忍了一下，沒忍住，解釋道，“但那個時候，我本身對君主權柄的掌控並不夠，只是初步嘗試而已。所以，只能說給魯伯特和信仰之力鑽了空子。如果是現在的我，就算當時的信仰之力再增加十倍，也不能保下魯伯特。”
“那是當然，現在的您已經非常強大了。”萊斯特順著她的話，哄了她一句，然後才繼續分析道，“無論天使之前是什麼種族，但成為天使後，其自我神志就會消除，成為教會最忠誠的打手。”
從利奧夫溫的例子上就能看出，為了完成命令，連親生兒子也能照殺不誤。
不對，準確地說，是壓根沒認出他自己的孩子——直接變成沒有感情、六親不認的“機器人”。
萊斯特的比喻得到艾爾莎的認可：“看上去，他們是被體內的光元素控制了。光元素徹底消失後，才能恢復神志，但那個時候已經死了。”頓了頓，她又補充了一句，“跟之前的半精靈比起來，利奧夫溫作為天使長所受的控制力度更強。”
“那麼，我們現在已經能確定兩點，要能成為天使，首先必須是非黑暗種族；其次，必須具備一定的信仰之力。”萊斯特總結道，“就是不知道，大天使長和普通天使的分類標準是什麼。到底是‘生前’實力更強，還是信仰更虔誠，亦或者是兩者都有。”
這次，他說完很長一段時間，都沒得到艾爾莎的回應。
這讓萊斯特不得不抬頭，朝她看過去：“陛下？”
“唔，”艾爾莎應了一聲，視線卻透過面前的萊斯特，彷彿在看向某個很遙遠地方。
過了片刻，她的眸光才重新凝聚，對萊斯特道：“你的疑問很快就能得到解答。教會向矮人宣戰了。他們派出十萬天使大軍進軍矮人王都，聲稱要替死去的查理國王復仇，清理所有‘心被黑暗吞噬’的矮人叛徒。”
“連教會的稱呼都能知道這麼清楚，陛下您剛才是聯通了愛心商會的玩家嗎？”
“嗯。新上任的矮人國王的求助信，就是送到了商會的玩家手上，應該是岡格羅臨走前告訴他們的。”
對此，艾爾莎並無異議，她只是有些奇怪，“天使是教會人為製造產物，這一點，差不多已經確定了。假設這種製作過程中的轉化成功率是百分之百，那這十萬天使大軍，到底從哪兒來的？”
上次明明已經消滅了近一萬天使，其中人魚族化身的天使是少數，大部分都是人族。
而眼下，又冒出了十萬。
這其中的矮人一定也是少數——三年時間，無論查理國王怎麼大力推廣教會信仰，也不可能短短三年之內就湊夠十萬虔誠信徒——依然人族數量佔大頭。
而且只是討伐矮人族“叛徒”，艾爾莎不相信人族教會會派出他們手上所有的天使軍團。
這麼計算推理下來，天使數量到底有多少？
這幾百年內，教會又到底轉化了多少人族？.