周世平的騎馬技術實在不怎麼樣，原來在周家莊，周世平很少有機會騎馬，不過是離開莊園的日子裡才有了一些訓練時間，不過周世平咬牙堅持著，他明白，今後很多時候要騎馬。周元凱看著周世平努力提高騎馬技術，不叫苦叫累，內心裡高興，他暗暗地吩咐眾人放緩行程。

日後，周元凱一行到達杭昌郡。

杭昌郡知州宋開宏同樣到城外迎接，周世平如今料定父親升官了，而且是很重要的官職，不然知州不會出城迎接。周元凱不說及升官的事情，周世平不好開口詢問，只能悶在心裡，猜測父親如今是什麼官職。

周元凱同宋開宏交談，周世平則趁機去看望周嫣燕。宋開宏明白周世平的心思，專門遣人帶路。

周嫣燕見到世平，特別高興。

周嫣燕已經知道三叔和周世平的事情，剛剛嫁入朱家時，周嫣燕一言一行特別小心注意，好不容易取得了公公婆婆的認可，可是周嫣燕可以感受到自己沒有強大的家族支援，一輩子都要小心謹慎，周嫣燕明白周家莊的情況，本來是準備任命的，特別是如今已經懷孕，沒想到前些天，情況突然改變了，公公婆婆滿臉微笑見到自己，囑託要注意身體，訓斥夫君要心疼自己，並請周嫣燕有機會多問候三叔、關心周世平，朱家上下的人見到自己也是一臉笑，恭恭敬敬的。周嫣燕敏感察覺事情有變化，*問夫君，夫君說周元凱大人已經榮升都察院左僉都御史，周世平已經高中舉人，囑託周嫣燕，今後有機會，一定要關照朱家。

周嫣燕得知訊息，喜極而泣，周世平單獨和自己說的話，周嫣燕是不會忘記的。

周世平終於明白父親如今是什麼官職了，連升兩級。

周世平還沒有來得及和周嫣燕說話，宋國章便趕回來了，周嫣燕見到夫君來了，也很高興。宋國章身材高大，為人豁達，不拘小節，所以很少注意周嫣燕的體會。

周世平見到宋國章，一番交談之後，放下心來，嫣燕姐的夫君如此，一生是有依靠了。

周嫣燕見到夫君和世平弟弟交談甚歡，很是高興，坐在一邊不說話，看著兩人，這兩人對自己的一生很重要，夫君是自己一輩子的依靠，弟弟是自己背後的強援。

周嫣燕心情大好，想著儘快見到三叔，宋國章也是這樣想，宋國章學識一般，參加了縣試之後，便不願意再考試了，知道自己考不上，父親幫助著在縣衙裡謀了一個捕頭職位，日子也還過得去，如今妻子的三叔在京城裡做大官，弟弟考中了舉人，宋國章也動了心思，須知做官可不是都要考試的。

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很快，宋大人遣人過來，周元凱大人在大堂等候宋國章和周嫣燕。兩人歡天喜地跟著去大堂，周世平知道了父親的官職，跟在兩人身後，又開始思考了。

周元凱見到宋國章和周嫣燕，很是高興，誇獎宋國章一表人才，知書達理，告誡周嫣燕要溫柔賢惠，扶持夫君。兩人忙不迭行禮，周嫣燕甚至留下眼淚，宋開宏在一邊笑眯眯的。

周世平明白父親的用心了，周家莊的地位和周嫣燕的處境。父親很明白，父親這次到杭昌郡，背後的意思就是為周嫣燕鼓氣的，看來父親時刻將周家莊的地位和子女放在心裡，不願意周家莊的女兒嫁出去後吃虧。經過這件事情後，宋開宏大人一定會對周嫣燕另眼相看，父親到了朱家，就是一種態度，周嫣燕今後的日子好過了，不過，父親和自己今後的擔子更重了，身後有一個龐大的家族，是好事，也是拖累啊。

周元凱竟在杭昌郡歇息了天，宋開宏天天陪著，周世平則和宋國章一起在杭昌郡遊玩，周嫣燕因為有身孕，只是偶爾陪同。

周世平離開時，宋開宏送上0兩黃金。

離開杭昌郡，周世平又開始練習騎馬技術，外行看來，周世平已經不錯了，不過，內行看周世平，技術生疏，還需要大量時間熟悉。

韶康州，徐義松大人府邸。這裡周世平太熟悉了，父親周元凱單獨和徐大人交談，周世平在徐府裡閒逛。

周世平陪著徐義松大人和父親吃過晚飯，父親吩咐周世平去歇息，看來父親和徐大人還有話說，周世平感覺挺無聊，泱泱回房間歇息了。

翌日一大早，周元凱帶著周世平去拜訪巡撫大人了。

“下官都察院左僉都御史周元凱攜犬子周世平拜見巡撫大人。”

“周大人客氣了，本官不敢當，愛子世平少年俊傑，本官羨慕得緊啊。”

“晚生周世平拜見巡撫大人。”

周世平恭恭敬敬跪下，他可不同於父親，目前只是舉人，而且是浙西省的舉人，巡撫朱乾慧大人就等於是他的恩師。

“世平快起來，本官受下你這一禮了，你是浙西省的舉人，本官為你自豪啊，世平繼續努力，後面還有會試、殿試，本官希望你再接再勵。”

“世平一定努力，不辜負巡撫大人的期望，為浙西省爭光。”

“好，很好，來人，帶世平去本官府上歇息。”

周世平知道朱大人和父親有話說，果然，周世平離開時，看見朱大人和父親也起身進入大堂裡面了。

周世平明白父親地位的重要，父親是浙西省的人，都察院左僉都御史，京城和地方官吏不敢說自己是清清白白的，皇上也明白，可是御史要是盯住你了，一定要彈劾，那日子就不好過了，輕則訓斥貶官，重則丟掉烏紗甚至性命，父親如今是都察院手握重權的官員之一，可以直接左右諸多御史的看法，就是都御史、副都御史，很多時候也要徵求父親的意見，不論是巡撫、知府、知州，能夠在朝廷裡有父親這樣的強援，會安心許多。再說了，父親每日裡要參加早朝，都察院左僉都御史是在大殿之內的，許多的情況父親也會知曉。

午時，滿臉微笑的朱大人和父親回來了。

朱乾慧大人在府裡設家宴，招待周元凱父子，周世平有些迷糊，官員設家宴可不簡單，朱大人是品巡撫，封疆大吏，位高權重，父親不過是4品左僉都御史，巡撫大人不必如此熱情啊。更令周世平吃驚的，是朱大人竟然拿出多年珍藏的好酒，而且家宴上只有人。

周世平不知道為什麼，本能覺得這中間透露著玄機，周世平不能輕易開口說話，自己畢竟才16歲，在諸位大人眼中，不過一個半大孩子。

離開時，朱乾慧大人送上50兩黃金，周元凱準備推辭，朱大人幾句恩師、本省俊傑的話便讓周元凱無話可說，只好令周世平收下。

周世平如今已經有180兩黃金，100兩白銀，這可不是小數目，周世平幾次想交給父親，周元凱卻讓周世平自己留著。

10月9日，周元凱一行抵達京城。

周世平終於再次見到母親吳氏，紫鵑已經和母親很熟悉了。吳氏見到周世平，拉著周世平的手上上下下看了許久，眼淚不住流下來。

周世平將所有府的黃金白銀交給了母親保管。（未完待續）