“您好，人馬小姐，能佔用您的一點時間嗎？我想跟您談談，我們全能的天父與救主：懲罰之神聖·庫伯斯特。”

一個身穿鍊甲，肩披懷言者紅袍的懲罰牧師，一臉虔誠的攔住了人馬的去路。

他左手握住一本古香古色的厚重書籍，右手高舉著雙環十字架的聖潔徽記，對著眼前的類人怪物，滔滔不絕。

“你的神有兩米五高，一噸多重嗎？”

母馬不耐煩的搖擺著前蹄。

“？”

一臉狂熱的牧師，不解的歪了歪腦袋，沒有理解眼前這匹半人半馬的意思。

“你的神一頓飯能吃兩頭羊，喝一桶奶酒嗎？”

蠻兵一邊矯正著自己的複合長弓，一邊反問著來自羅馬的牧師。

“這個······書上沒說，祂食量可能沒這麼好。”

牧師擦了擦額頭滲出的汗珠，試圖把話題從奇怪的地方糾正回來，但是，他失敗了。

“那麼，你的神可以一邊唱著雄渾壯闊的草原戰歌，一邊揍人嗎？”

“不能。但是，女士，我覺得你似乎······”

“都不能？那麼，我還是信斯凱里特好了。”

身材高挑的母馬聳了聳肩，沒有理會傳教的牧師，大步走向羅馬人的訓練場。

她們和那些箭術精湛的精靈，約定在箭術比賽中一決高下，看看究竟誰的箭法，更加高明。

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“您好，人馬先生，能佔用您的一點時間嗎？我想跟您談談，我們全能的天父與救主：懲罰之神聖·庫伯斯特。”

第十七軍團的士兵，宛若不知疲倦的傳教機械，瘋狂向附近的傭兵，灌輸著懲罰之神的信仰。這種狂熱，甚至讓其他軍團的牧師，為之側目。

“不了，謝謝。”

佩因赫斯婉言謝絕了到處亂跑的傳教牧師，繼續鑽研著羊皮紙上的魔法秘聞，進一步加深自己的奧術造詣。

等自己和懷言者，押解著王女迴歸前線之後，萬王之王已經停止了攻勢，戰帥對人馬的功勞大為讚揚，按照約定，又賜予了無以計數的金錢，然後扭頭建造蠍子弩、投石機去了。

現在，人馬的任務就是每天出去巡邏，時不時跟對方的騎兵斥候交手兩下——薩珊波斯暫時縮回了奇裡乞亞，不知在籌劃些什麼，此時此刻，前線戰場，宛若暴風雨降臨之前，異常寧靜。

這場延綿了大半個東部帝國的戰爭，已經進入了僵持階段。埃及與小亞細亞方面的軍團，憑藉天險、地利，穩固防守著來自東方的混合大軍。

巴勒斯坦方面，血斧獸人在經歷了一場慘敗之後，也改變了策略，剩餘的戰幫化整為零，憑藉速度優勢，消失在了羅馬人的眼前。他們騷擾，他們伏擊，他們打哨站，斷糧道，不計一切代價，避免正面決戰，不斷騷擾著福根佔據優勢的龐大軍隊。

佩因赫斯感嘆著東羅馬帝國的富庶，他們的後勤，居然可以支援三個規模遠超十萬人的戰線，同時作戰······這簡直是一件不可想象的事情。

“你好，人馬先生······”

“我唯一信仰的神祇就是力量本身，所以別再打擾我研讀魔法書籍了，好嗎？”

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大酋長嘆了口氣，把目光從書卷上移開——營帳面前，佇立著一個身披東方鱗甲，威風凜凜的羅馬將軍，金屬的頭盔之上，宛若馬鬃一般，猩紅耀眼的赤色豎冠，分外吸引旁人的眼球。

“您是······”

“第三十烏爾皮烏斯勝利軍團，第一營的將軍，昆圖楚斯。”

來者簡單的介紹了一下自己的身份。

“你不記得我，我卻記得你——宛若凜冬一般，渾身蒼白的人馬。那天晚上，你在黑海之上，全殲了我麾下的一支百人隊。盧修斯、昆圖塔爾。阿斯爾······我清楚記得他們每一個人的名字，每一個人的面龐。”

“啊，抱歉，如果那時候，你不躲在壁壘森嚴的盾牆後面，不然，我一定能記住將軍您的面龐。”

佩因赫斯瞬間進入了警戒狀態，試圖確定眼前之人的來意。

“哼。”

面對大酋長的挑釁，昆圖楚斯一笑了之。對著蒼白的術士，友好的伸出了自己的手。

“當時，我們僅僅是執行任務罷了。我對於麾下的間諜，刺殺了您曾經的酋長一事深表歉意。

現在，奧古斯都命令我們與你合作，我的士兵會不計前嫌，與你的人馬共同對抗東方——同時，我也希望，大酋長您不會因為這一點私人恩怨，而對你的友軍，做出什麼愚蠢的行為——看來，那刺客讓你成功上位了，不是嗎？”

“其實你的刺客失敗了，我成為酋長，是另外一段比較曲折的故事了，將軍。”

大酋長暗暗松了一口氣，禮貌的與對方握了握手，算是達成了和解，待對方離開之後，繼續鑽研起奧術的書籍。

“啪。”

大酋長合上了書籍，閉眼冥想，在無邊無際的黑暗之中，看見了一幅絕美的幻影。

只見，無數美麗耀眼的璀璨星辰，在自己一片漆黑的視野之中，一顆、接一顆的閃爍開來，密密麻麻的繁星，很快就佔據了自己整片幽邃的黑暗。無數條散發著淡淡熒光的細線，似乎遵循著某種奇特的規律，連線著一顆顆微小的星辰，無數點、線、逐漸連成一層層堆積、擠壓在一起，恢弘浩大的璀璨星圖。

眼前那浩渺無垠的無盡星圖，一眼望不到盡頭。但卻憑藉無數散發著淡淡熒光的絲線，將自己連線、分成無數個層面。被眼前絕美景緻震撼到了的佩因赫斯，下意識的數了數，一、二、三、四······切，自己的雙眼，只能看到星圖的第九層。後面的璀璨繁星，彷彿融化在了深邃幽暗的虛空之中，凡物，根本無法目睹那九層星圖之後的瑰麗絕景。

大酋長回憶著書上的教導，生澀的操縱起第一層的星圖，見鬼，雖然都是同樣的魔法，但是術士使用，宛若呼吸一般自然自在，但是法師······不能分心，繼續回憶要怎麼操作來著。

終於，在長期的努力之下，佩因赫斯操縱著外界的魔法能量，第一次憑藉血脈之外的奧術，構建起一環的魔法：一顆通體湛藍，足足有成年人頭顱大小的力場球體，在他掌心，散發著奧術的光芒。

“終於，成功了。”