“候爺息怒……”

緊跟而來的師爺附在石正南身邊嘀咕了幾句。

聽完之後，石正南總算松了一口氣，又喚過兒子耳語道：“所幸這事你沒有出面，大可將所有過錯推到那幾個家奴身上。

另外，再放低姿態向那劉晉元賠個不是，聽到沒有？”

“是，孩兒知道了。”

石文建乖乖應了一聲。

畢竟他也知道此事非同小可，再囂張的話事態恐怕會一發不可收拾。

到了公堂之後，石文建按照父親的授意，先是放低姿態衝著劉晉元賠了不是，隨之又避重就輕，盡力將過錯推到婁阿菜等人身上。

“大人，晚輩當時的確派了府中管家去請妙語姑娘過府獻技。

誰知那家夥虎假狐威，拿著雞毛當令箭，私自動手打了劉狀元，又強搶妙語姑娘。

對此，家父也十分震怒，讓晚輩向大人傳個話，說一定要嚴懲那幾個家奴，哪怕是砍了他們的頭也是罪有應得。

同時家父也向劉狀元表達了歉意，說以後一定嚴厲約束府中下人……”

“小候爺，小候爺饒命！”

石文建的話一出口，婁阿菜等人一個個嚇得拼命磕頭求饒。

“啪~”孟與昆重重一拍驚堂木，怒道：“住口，你們幾個惡奴竟然囂張如斯，本官豈能輕饒。

如今證據確鑿，動手毆打劉公子者明日斬首示眾，其餘人等作從犯處理，入獄關押十年！”

宣判完，孟與昆輕咳了一聲，瞟向劉夫人小心翼翼問：“不知劉夫人以為如何？”

“哼！”劉夫人冷哼一聲，沒理孟與昆，而是衝著兒子問：“元兒，你覺得呢？”

劉晉元與陌子鳴不經意交流了一個眼神，隨之點了點頭：“暫且這樣吧，如若孩兒回去之後身體不適，再說下文。”

這麼做，算是給了孟與昆與靖安候府一個面子。

但，同時又保留了一個繼續追究責任的權利。

“行吧，那就多謝孟大人了。”

“不客氣不客氣，這是下官的職責。”

孟與昆抹了抹頭上的冷汗。

不管怎麼說，眼下裡的難關算是暫時撐過去了。

以後……恐怕也只能抱緊劉家的大腿了，靖安候那邊肯定是記恨上了。

離開衙門之後，劉夫人看著兒子一副沒事的樣子與陌子鳴有說有笑，不由心生疑慮。

她也不笨，隱隱猜到了緣由。

於是便小聲問彩依：“彩依，我怎麼感覺有點不對勁呢？”

彩依笑了笑：“孃親，哪裡不對勁？”

“按理說，元兒現在不是在跟慕容公子學道麼？再不濟，也不至於被一個家丁打吧？”

“娘，晉元這是故意的……”

“啊？”

“孃親，咱們回去再說。”

“哦哦，明白了。”

這麼一說，劉夫人總算放下心來。

妙語也一起跟著去了尚書府。

到了尚書府，劉尚書已經等候多時。

一眾人來到偏廳，摒退了所有下人，劉晉元方才講起了今日之事的始末。

聽完緣由，劉夫人依然有些不解：“元兒，雖說咱們家不懼那石正南，但無緣無故的也沒有必要去招惹，你怎麼突然想起要對付他？”

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“劉夫人，這其實是在下的主意。”

陌子鳴主動道。

“哦？慕容公子難道與石正南有什麼過節？”

“非是在下與他有過節，而是妙語姑娘。”

“妙語姑娘？你是……”

劉夫人忍不住疑惑地瞟向妙語。

陌子鳴主動介紹道：“劉夫人，妙語姑娘乃是當年的西北大將軍於威遺留在世上的唯一骨肉。”

“什麼？你……你是於大將軍的女兒？”

劉夫人大吃一驚。

妙語泣聲道：“正是~”

“天啊，天啊……難怪，我一見這孩子便覺得與青蘿長得特別像……”

聽到此話，妙語愣了愣：“夫人認識我孃親？”

“可憐的孩子……”

劉夫人忍不住起身將妙語摟到懷中，眼圈紅紅道：“你孃親當年與我情同姐妹，你與元兒相差不過兩個月，當年我與孃親還開玩笑說要指腹為婚……

沒想到……沒想到……”

說到這裡，劉夫人忍不住摟緊妙語哭出聲來。

她一哭，妙語也跟著哭。

彩依也跟著抹淚。

劉晉元也頗有些傷感且複雜地看著妙語……他萬萬沒有想到，眼前這個女子，竟然差點成為他指腹為婚的妻子。

劉尚書也頗有些感傷，不由長長嘆息了一聲。

當年，他與於威雖說接觸不多，但也甚為欣賞其為人。要不然，這次他也不一定會答應幫忙翻案。

畢竟這是要冒很大風險的。

哭了一陣子，劉夫人不由捧著妙語的臉，柔聲道：“孩子，你要是無處可去，以後就留在這裡，把這裡當自己的家，把我當作你的孃親，好嗎？”

“對對對，反正老夫膝下也只有一個兒子，多個女兒也是一樁喜事。”

劉尚書趕緊表態。

沒料，劉夫人卻瞟過去遞了個眼色。

高尚書有點懵了。

不是你要認女兒的麼？都說將你當孃親了，順著你說也有錯？

還是彩依心裡有數，畢竟她是女人，更能理解婆婆言語間的暗示。

於是，主動走到妙語身邊，親親熱熱拉著妙語的手道：“妹妹，你要不嫌棄的話以後就叫我姐姐。

晉元，讓妙語姑娘留在咱們家，你沒有意見吧？”

“我……”

劉晉元又不傻，他已經看出了一絲端倪。

看孃親這意思，難不成是想讓妙語成為第二房兒媳婦？

彩依顯然也有這方面的意思，只是……這一切來的太突然了，他完全沒有思想準備。

好在，妙語也多少猜到了那麼一點意思。

她並非無處可去，畢竟她是七秀坊的弟子。只不過，目前她需要隱藏身份留在京城為父申冤。

而且，劉夫人又是孃親生前的好姐妹，她自然也有一種親切感。

於是便道：“多謝伯父、多謝伯母。之前，晚輩為了報仇，不得已棲身於梨園行。

如今得蒙慕容公子與伯父、伯母，還有劉公了與彩依姐相助，妙語自然也就不用再去梨園行。

如若伯父與伯母不嫌棄的話，小女子便在此感謝伯父與伯母的收留、相助之恩。”

“傻孩子，咱們一家人不說兩家話，快，快坐下。”

劉夫人心裡喜悅，扶著妙語坐了下來，那真的是越看越喜歡。

對此，彩依倒也沒有吃醋。

畢竟劉夫人待她一樣很好，只是當孃親的，自然也希望兒子多娶幾房媳婦，為劉家開枝散葉。

閒聊了一陣子，劉尚書忍不住問：“對了慕容公子，你們今日這計劃到底是為了什麼？難道與於大將軍的案子有什麼關連不成？”

陌子鳴笑了笑：“並無直接關連，只是一個引子罷了。到時候，還可以藉著這件事做做文章，總之要達到打壓靖安候的目的。”

“嗯，原來是這樣。”

“對了，還有一件事，之前在下與劉公子商議了一下，如今他的身體已經康復，可以暫時入朝為官。

一來，對於修煉也有所幫助，二來，也有利於助力以後為於大將軍翻案。”

“太好了！”

此話，令得劉尚書與劉夫人分外驚喜。

畢竟兒子高中狀元，如不入仕為官那就太可惜了。

再加上家世的關係，劉晉元一旦入仕，必定是青雲直上。

次日裡，劉尚書便按照計劃以彙報朝事為由入宮面聖。

稟報完畢之後，皇帝下意識問了一句：“對了劉愛卿，晉元的身體好些了沒有？”

此問正中劉尚書下懷。

就算皇帝不問，他也要找個由頭講出來，皇帝主動開口話，效果就更好了。

於是，劉尚書先是恭恭敬敬回道：“多謝皇上關心，犬子的身體倒是養好了，本打算近日入宮面聖，誰知……”

說到這裡，故意頓下下來，一臉為難的樣子。

“嗯？怎麼了？愛卿有話不妨直說。”

“皇上，犬子乃是皇上欽點的狀元，理當為朝廷效力。

近幾日經過精心調養，身體已經恢復如初。

他久臥在床，難免靜極思動想出去走走。哪知，去到了一家梨園行之行，卻遇上了幾年無法無天的惡奴將他打傷……”

“什麼？何人如此大膽！”

果然，一聽此話皇帝當即龍顏大怒。

“這……”

“劉愛卿，你怎麼吞吞吐吐的？到底是何人竟讓你也如此忌憚？”

“皇上，微臣本來不想將此事鬧大，但皇上問起，臣又不敢不說，否則便是欺君之罪……”

於是乎，劉尚書便順勢將昨日的衝突講了一番。

“反了反了，在朕的眼皮子底下，區區幾個靖安候府的家奴竟然狂妄如斯。

幸得晉元無事，否則，朕一定不會輕饒那石正南！”

“罷了，石正南畢竟是先皇冊封的勳爵，既然犬子沒事，臣也就不想再追究了，以免傷了和氣。”

“劉愛卿，此事委屈你了。朕知道，其實你是不想讓朕為難。

不過，這件事朕也不會就這麼輕易算了，定要召那石正南入宮訓斥一番，並讓他親自登門道歉。”

“不必不必，皇上，既然事情過去了，就沒有必要再……”

“劉愛卿不必多說，君無戲言。再說了，堂堂狀元不明不白被人打了，朕臉上也無光。

如若不問不顧，豈不令朝中大臣寒心？

另外，既然晉元身體養好了，朕一會便擬旨予以冊封。”

還真是君無戲言。

劉尚書剛回到家不久，傳旨太監便前來宣旨，冊封劉晉元為翰林院學士，兼御史中丞，官居正五品。

這算是破格提拔了，想來也是皇上想要彌補一番，以示重視與安撫。

對於劉家來說，這自然是天大的好消息。

但對於靖安候府來說，可就沒那麼好受了。

因為，石正南被皇帝召入宮中劈頭蓋臉痛罵了一頓不說，還命他親自去劉府賠罪。

好歹他也是堂堂世襲候，卻要親自去向一個剛剛入仕的官員賠禮道歉，這無疑是一記無形的耳光，令他顏面大損。

但，此乃聖諭，石正南又不敢不從，否則便是抗旨不遵。

無奈之下，石正南也只能乖乖買了一些禮物，而且專程等到天黑時分方才帶著兒子一起登門致歉。

對此，劉晉元倒也沒有再行刁難，反倒是熱情接待，說了一句官面堂皇的話。

而這時候，陌子鳴、妙語、彩依卻趁機溜進了靖安候府。

越進後院之後，陌子鳴當即釋放神識籠罩了整個靖安候府，幾息工夫便將府中佈局探了個清楚。

同時，也探到了一道與眾不同的氣息。

不出意外的話，正是妙語之前所說的那個西域法師。

“果然，有個高人隱藏在此間。這樣，妙語姑娘、彩依姑娘，我去將那家夥引開，你們想辦法搜尋證據。

主要是書房與那老家夥的房間，看看有沒有暗格之類。”

“嗯，有勞慕容公子了。”

妙語感激地應了一聲。

“好了，你倆先隱藏在此，我去引走對方。”

說完，陌子鳴身形一晃，向著之前鎖定的方位奔去。

府中有不少下人以及守衛，不過他們根本不可能發現陌子鳴的行蹤。

很快，陌子鳴便來到了西院。

裡間有一棟大石屋，看樣子應該是近兩年才砌的。

陌子鳴悄無聲息來潛到石屋頂上，透過上面的氣窗一看……果然，裡面有個西域男子正在一張寬大的石桌前忙碌。

桌上堆滿了各種器皿以及草藥之類。

地上還有不少籠子，裡面關著一些小動物。

看樣子，那個西域男子正在煉製某種藥液。

中土修士一般習慣煉丹，而西域人則喜歡各類鍊金之術。

西方的鍊金術並不僅僅只是冶煉各類金屬，同時也有不少人利用各類藥草煉製特殊的藥液，與煉丹術比較接近。

只不過，煉丹的工藝更加複雜，因為它本身就煉製藥液的過程，再將之煉製成丹藥。

看了片刻，陌子鳴雖不知那西域男子到底煉的是什麼，但憑對方所用的原料以及聞氣味，絕不是什麼好玩意兒。

隨之，陌子鳴便故意弄出了一點動靜。

“誰？”

那個西域男子當即大喝一聲，同時身形一閃追了出來。

“何方鼠輩，竟敢到此撒野！”

這傢伙的中原話還說的挺溜，照準正在“逃遁”的黑影追了下去……