“公縣長，恕小民眼拙，竟不識貢井縣的大公先生！”
梅澤上前一步，向公明俯身行拜禮。
“拜見公縣長！”
梅珍急忙拉著梅下雨，向公明行拜禮。
“哈哈！怪我沒講清楚。”公明擺手笑道。
隨後，一行人進入正堂，兩位縣長趺坐於主位之上，梅澤跪坐於左下手，三個小孩則依次跪坐於右下手。
見梅下雨乖乖地跪坐於獨坐板秤上，梅澤遂放心一笑，與兩位縣長探討起鑿井事宜來。
“梅師傅的提議雖好，但也不是長久之計，若滷井深達數百丈，單憑人力，恐難完成啊！”公明凝眉道。
“確實如此。”
梅澤與蒲縣長也紛紛凝眉，面露愁色。
“我倒是有個辦法，食過昨夜那頓美味的烤豬肉後，又飽睡了一覺，我的思路瞬間清晰了。”公明說道。
“什麼？昨夜你們吃了烤豬肉？怎麼沒叫上我？”
蒲縣長的注意力全在美食上了，全然將公明話裡的重點給漏掉了。
“咳！我存了一隻豬腿肉，晚點給你送來。”梅澤說道。
“好呀！”蒲縣長拍手一笑，“今夜來縣衙後院煮酒烤肉。”
“咳！”公明低笑一聲後，說道：“還是先回到鑿井事宜上來吧。”
“好的好的！公縣長請講。”蒲縣長急忙正色道。
“我們方可借用舂米之法。”公明說道。
“舂米之法？”眾人微微不解。
頓了會兒，梅珍看向公明，“阿珍似乎明白公縣長的意思了。”
“哦？阿珍，那你說來聽聽。”公明笑著看向梅珍，面露興味。
“我們可以先把滷井想象成舂米的缽，從形狀上講，二者類似，只是大小與深淺相差甚遠。”
說到此處，梅珍頓了頓，待看到公明向她點頭後，繼續道：“舂米的時候，利用足碓，靠人力踩動碓板(槓桿)，讓石杵在缽內上下捶動，這樣循環往復，穀物便被舂好了。我們把缽換成滷井，把穀物換成井內的石頭，不就一樣了嗎！”（槓杆原理）
“哈哈哈！阿珍聰慧，與我的想法一致。”公明笑著誇讚道。
“原來如此...”梅澤與蒲縣長也恍然大悟。
“不過，需要將這足碓改進一番，才能用於鑿井。”梅澤說道。
“正是！”
公明點了點頭，問道：“可有筆和帛？”
“有，去請薛主簿，讓他把筆和帛拿出來，呈給公縣長。”蒲縣長找來一名衙役，吩咐道。
“是！蒲縣長。”
薛主簿很快拿著筆和帛出來，呈給公明後，後者便拿起筆，在帛上寫寫畫畫，其餘人則耐心等待。
兩炷香的時間後，公明才緩緩放下筆，拿起帛仔細檢視一番後，才將帛遞給蒲縣長，“這便是我改良的足碓，我給它起了個名字，叫碓架。”
其餘人紛紛圍了過來，好奇地看著帛上的碓架示意圖。
“碓架與足碓最大的區別便是規模，而踩踏堆板的人員數量也更多，不過，不管作業人數多少，碓架主要由以下部分組成。”
公明指著示意圖，向眾人講解道：“前柱、後柱、乘橋、碓板、橫柱、碓腰子(即遊梁支柱)、牌坊架子(即壓條架)、壓條、點架子(即底承板)、點子(鐵板)、壓石、墊石...目前，我只想到這麼多，待到匠人師傅看過後，再做改良。操作的時候，與舂米類似，以人力踩踏碓板，使鑽頭在井內作上下垂直運動，衝擊並破碎井底岩石，其破壞力乃人力的數倍，甚至是數十倍。”
“這樣，便不需要工人下井鑿石了。”梅澤點頭道。
“而且鑽頭擊碎的岩石顆粒應該更小，到時便可直接向井內灌水，用扇泥筒提取淤泥。”蒲縣長補充道。
“這樣，就無需工人下井搬運碎石泥屑了，也不會再出現陳師傅那樣的意外跌傷了。”梅珍開心地拍了拍手。
“是呀，有了碓架，不僅可以加快鑿井的速度，亦能減少大家的危險，可謂一舉兩得啊！”梅澤興奮說道。
“這便是以腳踏碓梢，如舂米形啊，哈哈哈！”蒲縣長笑道。
隨後，蒲縣長叫來幾位工匠，將公明畫的碓架示意圖給他們看，讓他們進行改良。
不過，幾位工匠在看過示意圖後，紛紛讚歎道：“無需修改，已很完美！”
為了儘早將碓架製作出來，公明便留在了富順縣，指揮工匠製作碓架，並參與期間，忙得不亦樂乎。
看著公明挽起衣袖，與工匠一道，蹲在地上削木頭，梅澤不禁感嘆道：“不愧為百姓口中的大公先生啊！”
“是呀！公縣長能文能武，多才多藝，本該留在京都任職，奈何心繫家鄉，主動請纓回到貢井縣，與百姓一道開墾荒田，讓貢井縣的穀物收成翻了一番，也讓百姓的生活得以改善。與他相比，我自慚形穢啊！”
蒲縣長撫著大肚，一臉豔羨地望著比自己年長一歲，卻比自己看似年輕的公明。
看了一眼公明露在衣袖外的精壯胳膊，又垂眸看了看自己的大圓肚，蒲縣長眼中的羨慕更甚。
聽聞此話，梅澤拍了拍蒲縣長的肩膀，鼓勵道：“你也很棒！自你上任後，減了不少賦稅，讓大家沒之前那麼苦了，雖然我們不及貢井縣富裕，但現在，我們有了滷井，待到取滷成功後，百姓的日子定會越來越好。”
“希望如你所言，富順縣今後會越來越好。”
蒲縣長笑笑，看向那堆木頭部件時，眼眸泛光，就像看到了未來的希望......
公謙也隨其父留在了富順縣，並住進了縣衙後院，與幾個小孩為伴，消磨著閒暇時光。
“呀！沒投進。”
幾個小孩在縣衙後院玩著投壺遊戲，蒲玉湘搶先投擲，卻把箭投到了離壺還有幾尺遠的地方。
“沒關係，多投幾次，便會投中。”公謙安慰道。
“既然湘湘輸了，湘湘認罰，那湘湘給哥哥姐姐們唱首歌吧。”
蒲玉湘雙手交疊，清了清嗓子，準備開唱。
“別！”梅家姐弟同時喊道。
“湘湘，這投壺輸了本該罰酒，但我們的爹爹不許我們飲酒，所以，就以水代酒做罰吧。”梅珍急忙說道。
“這樣呀...好吧。”蒲玉湘惋惜道，接過梅下雨遞來的一碗水，一口飲盡。
“湘湘好水量！”
梅下雨衝蒲玉湘比了個大拇指，隨後問道：“現在輪到誰了？”
“讓有禮先來吧。”梅珍說道。
“有禮哥哥，你來！”
梅下雨遞給公謙一支箭，後者道謝後，半眯雙眼，瞄了準心後，一矢中的。
“呀！有禮哥哥好棒棒！”蒲玉湘鼓掌誇讚道。
“哪裡。”公謙撓了撓頭，臉微赧。
“到我了！”
梅下雨拿過一支箭，瞄了一下後，便投了出去。
“砰！”
用力過猛，砸到了壺上。
“哎呀！差一點。”梅下雨遺憾道。
“這哪是差一點兒啊，是差許多好嗎？”梅珍嗤笑道。
“那你來！”梅下雨扭頭看向梅珍，不服道。
“哼！”
梅珍冷哼一聲，接過公謙遞來的箭，半眯著眼，對準壺心。
“等等！阿珍，手臂抬高一點。”
公謙走到梅珍身旁，將她的手臂微微抬高，又幫她調整了一下位置，隨後道：“可以了。”
“咻！”
箭身擦著壺的邊沿飛了出去。
“哎...就差一點點。”梅珍遺憾地嘟了嘟嘴。
“沒關係，下次應該能投中。”公謙鼓勵道。
在公謙的指點下，梅珍和蒲玉湘的準頭越來越好，被罰喝的水也越來越少，只有梅下雨，還是十投九不中，被灌了一肚子的水，茅廁都跑了好幾趟。
“小雨，你別心急，瞄準了再投。”公謙提醒道。
“他呀！就是一性急的主兒，給他說了也沒用。”梅珍繼續嗤笑。
“哼！我一定會投中的！”
梅下雨不服氣，舉著箭，瞄準後，屏氣凝神，一個用力，投擲出去。
看著箭越過壺，飛向遠方，梅珍哈哈大笑：“哈哈哈！你的箭離你遠去喏！”
“咳！是飛得有點遠。”公謙含笑道。
那支箭像長了翅膀似的，飛離壺後，又飛了幾尺，這才墜地停下，並停於一人腳下。
“在玩投壺啊！”
劉衍笑了笑，撿起地上的箭，走向幾人。
“王爺！”
梅珍、梅下雨，以及蒲玉湘急忙略整儀容，向劉衍行禮。
公謙見狀，也向劉衍行了個拜禮，“公謙見過王爺！”
“這位是？”劉衍看向眼前這名秀氣的少年，好奇道。
“回王爺，有禮乃貢井縣公縣長之子。”梅珍說道。
“哦...原來是大公先生的公子啊！”劉衍恍然大悟。
他之前聽聞，隔壁縣的公縣長來到此地，給蒲縣長獻計，改良鑿井方法，便在處理完一些雜事後，前來一看。
不過，大公先生沒見到，卻見到了一群玩耍的孩子。
難怪阿珍最近悄無聲息，原來在陪新朋友啊！
劉衍看向公謙，心覺，此少年心氣沉穩，不愧為大公先生之子。
“王爺要和我們一起玩投壺嗎？”就在劉衍沉思之際，蒲玉湘突然問道。
“投壺好玩嗎？”劉衍笑問道。
“好玩！”蒲玉湘點了點頭。
“我這邊還有更好玩的，想玩嗎？”
劉衍笑著看向幾個孩子，並最終將視線停在了梅珍身上。
“想！”梅下雨與蒲玉湘同時點頭。
公謙看了梅珍一眼，未作言語。
“阿珍，想玩嗎？”劉衍看向梅珍，問道。
“不會妨礙王爺做事嗎？”梅珍問道。
“不會。”劉衍笑著搖了搖頭。
“那我們去王爺那兒玩吧，我還沒去過那座華麗的府邸呢！”蒲玉湘搓著小胖手，興奮地說道。
“走吧。”
劉衍牽起蒲玉湘的小胖手，率先出去，梅下雨緊隨其後。
“這樣..合適嗎？”公謙看向梅珍，躊躇道。
“沒關係，王爺人很好的，我們走吧。”
梅珍拉起公謙的手，也跟了上去。
公謙垂眸看了一眼梅珍的手，臉頰微微泛紅......