聯盟最高指揮官拉斐爾的回答如同一柄大錘狠狠地砸在他們的心口，讓這些尚且還抱有期待的人們徹底認識到現實的殘酷。
“……沒有增援……我們什麼都沒有……”
這是全體通訊員和衛兵們的共同想法，也是他們唯一的想法。
其實這樣的前兆想要看出並不難，因為從很久以前，就已經沒有群星戰艦整編入列了。
這些人們並不是沒有察覺到這些異常的情況，只是這些過於聰明的人們，他們不願相信這樣的事實罷了。
不論他們如何否決這荒謬的結論，但事實就是如此，並不會伴隨他們的否決而改變。
直到現在冰冷的事實拍打在他們的臉上，這些聰明人們才終於知道自己的上司這十年來究竟是在怎樣的不安和焦慮中艱難度過。
看著面前這位面容衰老，身形瘦弱的指揮官，人們才意識到，或許擔心和由此而生的憤怒，並不是他們的專利。
這位十年前也曾意氣風發，風光無限的聯盟之星，在這與帝國的十年血戰間，慢慢變成了這幅樣子，這副以前的他所不能想象的樣子。
“報……報告！”
在沉默的大廳中，一位通訊員的群星通訊機上傳出了異動，並且吸引了所有人的注意。
因為這是在除開求援通訊之外，唯一的報告通訊。
但它會帶來怎樣的結果，誰也不知道。
那個通訊員結結巴巴地回覆道：“請……請稍等……”
所有人都看向那個站在辦公桌後的消瘦身影，看著那個與十年前決然不同的陰鬱男人。
他們想道：“或許……這就是最後的報告了……”
拉斐爾略過那張凌亂的辦公桌，那上面的詳細地圖乃至更多的作戰計劃已經於事無補。
一切拉斐爾智慧之內的可能性，一切拉斐爾能夠做到的事情，只要是能夠增加一絲面對帝國的勝率，他都毫不猶豫地去做了，而且做到了最好。
在這十年中，為了拿到更多的戰備物資，他不止一次低下他那原本驕傲的頭顱。
聯盟高層封鎖消息的惡果盡數侵加於他身之上，但他不能解釋。
因為承認自己的無能，他就能夠增加爭取來更多更多的物資。
在經過十年的煎熬之後，他終於要見證最後的終末之時了。
拉斐爾掃了一眼尤趴在地上流淚的通訊員，走向那發出聲響的通訊機，將所有緊急求援的通訊忽略。
因為所有關於增援的問題，都只有一個答案。
他將手接觸上那裸露在外的黑匣，看看作戰大廳中一同站起的人們，然後對著那臺通訊機說道：“請講。”
“天亮了！雲起了！”
從通訊機那頭傳來的呼喊無比興奮乃至亢奮，甚至讓身在作戰大廳的人們都能清楚的聽出他聲音中的喜悅。
“請描述得清楚一些！什麼叫天亮了雲起了？！”
聽著這樣喜悅的叫聲，拉斐爾用力捏住那塊黑匣，彷彿想要將它掰下來似的。
“雲起了！帝國撤退了！它們撤退了！撤退了！”
大廳中的人們面面相覷，天亮雲起，這跟帝國撤退有什麼必然聯系嗎。
無獨有偶，在這位艦長的報告之後，一位，兩位，三位乃至越來越多的艦長開始瘋狂傳送報告通訊。
“天亮了！雲起了！帝國撤退了！”
聽著這些艦長彷彿前言不搭後語的話語，拉斐爾想到曾經看過的一些報告，想到曾經出現過一次的雲起事件。
“快開啟作戰廳大門！快！”
拉斐爾率先衝向那扇從裡面鎖死的大門，衝向那本該是他們最後與帝國非人們搏鬥的場所。
然而瘦弱的他並沒有足夠的力氣挪開那牢牢固定在大門上的鐵栓，直到後知後覺的衛兵們趕到，那扇除開通氣管外唯一與外界的聯絡才豁然洞開。
“這是……”
儘管現在已經是凌晨四點，但映入眾人眼簾的，卻不是他們想象中的繁星夜空。
那在視線中翻滾的雲海將整個世界拉回白天，給予所有生物以公平的光明。
“果然是這種雲海！”
拉斐爾看著那視線中的浩瀚雲海，然後想起了目前最為要緊的任務。
後續湧出地面的人們從沒想過那個穩重的瘦弱身影竟然能跑得那麼快，但他們只是稍稍呆滯，隨後迅速跟上拉斐爾的步伐。
幸而當初確認作戰廳的位置時，拉斐爾考慮到了在戰後指揮官迅速察看戰況的需要，所以就將它確立在了弗拉基爾島鏈一座不起眼小山的半山腰上。
而拉斐爾很快就看見了自己想要看見卻不敢看的戰場。
那本該蔚藍的大海被血水染得微紅，拍打的浪花中捲起的盡是聯盟士兵和帝國非人的殘肢斷體，那些在渦流沉浮的盡是戰艦的殘骸。
無數的硝煙沖天而起，那裡的每一蓬都代表著聯盟士兵的犧牲。
就在這樣的慘烈中，拉斐爾終於看見了自己所想要看見的東西。
帝國一方的黑色戰艦已經掉頭，明明佔據上風的它們卻在這莫名出現的雲起白日中放棄了這樣的大好形勢。
但這並不妨礙殘存的群星炮塔和聯盟艦隊對它們進行追擊。
因為每一艘帝國戰艦的沉沒，都代表著一絲聯盟的生機，人們正在奪回自己生的希望。
這一次的帝國艦隊似乎比起以往更加呆腦無智，它們就像喪失了最後的理智一般，就連最基本的戰術規避沒有使用而調頭後撤。
拉斐爾看著這樣的景象，突然想起了什麼。
“活捉！俘虜！我不管你們用什麼方式，都要給我留下一艘完整的帝國戰艦！”
那些才剛剛登上瞭望臺的通訊員就被拉斐爾一腳踹倒，但他們並不怨恨，反而希望這樣的打擊能夠更多一些。
看著通訊員衝下臺階的身影，拉斐爾又喊起來，“士兵！那些士兵！讓所有的聯盟士兵跳船！包括所有的運輸船在內，所有聯盟艦隊立刻展開救援！”
他看著那些在片刻的驚喜後開始猛烈追擊帝國聯盟殘部，心裡開始默默計算這一次追擊大概能夠擊潰多少敵艦……
衛兵們看著拉斐爾嘴角難得露出的一抹微笑，也由衷感受了那與自己統帥相同的喜悅。
就在這樣的喜悅中，拉斐爾的身體慢慢後仰。
在極度的焦慮折磨中，在經過從大悲到大喜之後，這位指揮官終於倒了下去。
他太累了，需要睡會兒。
無論是對生者還是亡者，這都是個值得喜悅的日子，不是嗎。
……
比迪福德礦區，哈代研究所。
林離和近海衛兵們目視著那個不斷掙扎的身影被架著進入研究所，彼此對視一眼，臉上露出了微笑。
在有意拖延一段時間後，林離才帶著這些衛兵這座研究所，演戲也是要演全套的。
不過看著這座比起以前已經大不一樣的研究所，林離也是頗有感慨，“看來博迪真的是下了大功夫吶……”
光是那在道路兩邊安置的新型群星路燈九如意看出博迪對這裡的重視了。
要知道這些路燈雖然作為初期哈林鍊金陣和群星動力結合的產物，但相應的生產鏈其實並沒有搭建完畢。
也就是說，這一根根路燈，就是由鉗工們和研究員們親手搭建起來的。
“你們先找蘭德沃斯，讓他給你們找地方休息一下，我先去找尤利塞斯有點事。”
衛兵們點點頭，這一晚上突如其來的任務也將他們折騰得不輕，而且等下等到某個人歸位了還要騙一下南希大人，演一場戲呢。
看著這些衛兵們給這蘭德沃斯他們往演講臺那邊去的身影，林離則是轉身走向了另一邊。
因為他在一條尚未完全被路燈覆蓋的道路陰影中，看見了幾個用鍊金陣連線群星黑匣照明的傢伙。
林離走到那三個人的身邊，然後像他們一樣蹲下，“你們這是在幹什麼？”
然而對方的回答卻出乎他的意料，兩位穿著研究員新制服的傢伙中有一個頭也沒回就不耐煩地說道：“滾滾滾，想要吃白食滾到一邊去！”
林離抓抓頭，尋思著自己也沒說什麼，怎麼就這麼被懟了。
想想他就順著話頭往下說，“不是，我不是來蹭白食的，我就是來看看你們怎麼做的，學習學習。”
就這樣，林離的話就把那家夥哽住了，半晌他都沒說話。
三個人中唯一一個穿著鉗工服裝的工人轉過頭來，想看看這個能進到研究所卻連怎麼裝路燈都不知道的傢伙長什麼樣子。
“！！！”
接著那邊已經裝好的路燈燈光，這位鉗工認出了林離的臉，“林……”
而林離卻搖了搖頭，阻止了他接下來的話，因為他還想從這兩個研究員的口中探探話呢。
而那位鉗工也很是上道地沉默下來，轉過頭去開始使用糰子焊接導線。
但林離沒想到的是，那位鉗工的沉默反而引起了兩位研究員的疑惑，然後他們發現了蹲在他們後面的林離。
片刻的停頓和回憶之後，這兩個傢伙終於想起自己面前這個穿著聯盟軍裝的傢伙為什麼這麼眼熟。
在對視一眼後，兩個傢伙裝作沒認出他的樣子，回頭入迷地看著鉗工焊接導線的工作，彷彿那兩根線上有他們最喜歡的女人似的。
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看到這倆傢伙的舉動，林離笑道：“別裝了，認出來就認出來了，沒什麼好裝的。”
“額……”
在他催促下，三個傢伙完成了路燈的安裝工作，在經過填土和測試確認這根路燈沒有問題之後，那個最早懟林離的傢伙才戰戰兢兢地問道：“林……林離所長，您有什麼事嗎？”
看著這個傢伙正在因為剛才自己無意間狠狠地懟了林離而不安，雖然林離並不在意。
畢竟對方說的是吃白食的傢伙，自己就不用對號入座了。
林離指指那根發光的路燈說道：“這個工作，是你們自己接下來的嗎？”
“對對，這是我們三個接下來的積分任務，”那個懟人的傢伙急忙回答道：“因為有時候會有一些人在任務快要完成的時候過來蹭積分，所以剛剛……”
然後他說不下去了，林離倒是不在意，“難道這些路燈都是這樣搭建起來的嗎？”
三個人連忙點頭道：“沒錯沒錯，這些都是積分，每根路燈三十積分，由參與的人員自主分配。”
林離看著從這裡一直綿延到遠方的光亮，什麼也沒有說，那三個傢伙看見林離沒有管他們，也就悄悄地拎起工具跑了。
他看著那三個抱著糰子撒開丫子狂奔的身影，不禁想道：“難道自己神有著嚇人？”
……
“尤利塞斯就在這裡面了對吧？”
在問了好幾個值夜班的研究員和衛兵之後，林離終於找到了資訊科技院裡尤利塞斯的研究室。
他禮貌地敲敲門，卻聽見裡面出“不要打擾我！”的狂嘯。
然後林離默默動用一絲希望晶的熱流能量，一腳踹開那扇原本可能很結實的大門。
研究室裡的有著一對兒黑眼圈的傢伙看著自己的大門被破壞，原本升起的萬丈怒火在看清來人之後就陡然消散了。
“哦，是林離大人啊，您回來了！”
看著尤利塞斯臉上勉強擠出來的笑容，林離還不知道他心裡是怎麼想的？
他扯過一張椅子，也不管上面堆積的灰塵就直接坐在上面，反正自己的員工制服對於這種程度的汙漬是完全免疫的，“你應該知道我來的目的。”
尤利塞斯一邊從一疊圖紙中翻翻找找一邊說道：“你是看到了那個近海巡邏衛兵的群星航行機了吧……挪，這是圖紙。”
但是林離看都沒看一眼，看著他問道：“你管它叫什麼？”
說到命名，尤利塞斯就來勁了，“群星航行機，怎麼樣？還行吧？”
“不怎樣。”林離淡淡地答道，因為這個名字確實不怎麼好。
沒有一點體系性的命名字段也就罷了，竟然連具體的使用範圍都沒有說清楚。
“我這樣說吧，你製作出這樣的群星機械，你的目的是什麼？別告訴我你就打算讓士兵們駕駛這樣的小型機械去攻打帝國戰艦？”
林離盯著尤利塞斯，他很想知道尤利塞斯心裡對於這種機械的定位。
尤利塞斯一攤手，“當然不是，那只是無謂犧牲和浪費罷了，我尤利塞斯怎麼會做這樣的事情。”
他手上的筆在紙卷上無意識地划動著，“這是我對鍊金陣與群星引擎結合的一種嘗試，不過從先期效果來看，這種近海巡邏航行器並不好用。”