“娃娃們都過來，看著老夫。”

老者一臉慈祥和藹。

眾人圍了過去。

老者腳下一滑，從高處跳下，飄逸的身形落在瀑布下方水面一塊一冒出來的石頭上，然後笑呵呵地環視一眼眾人，見都在看他，滿意地轉過了頭，然後一頭朝那猶如天水巨幕的瀑布扎進去，很快身形就不見了，瞧著似乎輕而易舉。

外面不乏腦子聰明的人，已經明白這就是第一場比試了。

有人伸長脖子抬高頭，丈量瀑布的高度，估摸了一下瀑布底端的水流壓力，頓時面如死灰。

穿過瀑布的白衣老者不知又從哪裡冒出來，反正眾人看到他時，他已經站在了草地上，直面眾人。

“像老夫一樣從瀑布裡活著穿過去，第一場便勝，成功進入第二場，做不到的人……”

老者話音頓了一下，還是那副彌勒佛似的笑模樣，“就等死罷。”

知道自己實力不濟的少年少女們，已經快要哭出來了。

而自信能過去的人，則是一副胸有成竹的模樣。

言燕最先從人群中走出來，她經過老者時，露出一個大大的笑臉，冷聲問道，“過了第一場，就將鳥還給我。”

老者含笑點頭。

言燕滿意了，笑意一收，又是一張精緻但冰冷的死人臉，她走了幾步，忽然又回頭，有寬厚雙眼皮的眸子看向言一色，忽地又露出熱情的笑容，“我帶你。”

言一色唇角翹起，毫不遲疑地開口，“我還有別人要照顧，多謝你的好意。”

言燕行事摸不著路數，對言一色的態度又不明，前不久她還在慎言殿外禍水東引，攛掇兩個少年去對付言一色。

眼下，她看似有意相幫，但言一色可不信她是真的出於好心幫自己，估摸著她打算半道扔下自己還差不多。

言燕見言一色拒絕，扭頭便走，一副高冷女王的姿態。

桃花精和大笑狂魔緊隨她後，路過老者時，一個問了句和她一樣的話，一個用眼神詢問，得了答覆後，這才抬腳往前走。

言燕三人，一個接一個走進瀑布中，看起來和老者進入的一樣輕鬆。

言峻不甘落後，領著自家人言浩和言雪，以及另外兩個令主家的小姐，朝瀑布走去，與言燕三人不同的是，這五人身邊都跟著一個高手外援，順利進入了水壓巨大的瀑布。

剩下的人中有嫡派有庶派，沒一個上前，有已經打了退堂鼓的，也有躊躇不前想一試的。

老者面色和藹可親，視線掃過眼前眾人，“老夫好心提醒一句，沒有十成把握的人莫要輕易嘗試，真的會死人……”

言一色聞言，眸光一動，饒有興味地一挑眉。

看來少了的八對人，已經死了。

果不其然，老者道，“想必你們都發現了，有十六人不在你們中，他們在掉落的過程中就已失敗死亡，趕不來這裡了……娃娃們，既然進入了比試，就只有兩條路能走，一，透過兩場比試，二，死在這裡……娃娃們，祝你們好運。”

言一色聽到此處，算是明白了，為什麼會允許每人帶一個幫手進入比試，還越強大越好，因為前兩場一旦輸掉一次，代價就是死，自然要找一個能保自己萬無一失的。

也難怪說，只有贏了前一場的人才會知道下一場比什麼……

老者話音未落，人已消失，只留聲音在眾人耳邊迴盪。

他離開後沒多久，很多人已三三兩兩走遠，避開了瀑布震耳欲聾的轟鳴聲以及四周躲避不開的溼潤水汽。

只留下坐在草地上的言一色四人，以及一對站在湖岸前都沒有帶外援的男女。

言一色盤腿坐在草地上，寒菀緊挨著她抱膝而坐，言成在她另一側四下環顧，言進守在他身邊。

言一色的視線落在那對男女身上，瞧他們的樣子好像是一對情人，少年神色堅毅，似乎決定要去試一試，少女容貌姣好的臉上顰著眉，寫滿擔憂。

她想攔住少年，但最終還是沒攔住。

少年施展輕功，落在瀑布水簾前的一塊石頭上，一頭就要扎進去，幾乎在他身影完全沒入水中的瞬間，他痛苦地叫喊了出來！淒厲如獸吼！

言進臉色一變，從草地上一躍而起，眨眼間闖入水簾，很快，將那少年拖了出來，帶出一串血水。

言進將人帶到了少女身邊。

少女雙膝一軟跪了下來，眼淚洶湧冒出，無聲地哭。

言一色離的遠，但該看見的她都看見了。

囑咐言成照看寒菀在原地等著，她走了過去。

言一色瞧了一眼少年的屍體，啊不，已經算不上屍體了，只是……肉塊。

言一色眸光一暗，心底發出一聲嘆息。

轉眼一瞧意圖救人的言進，見他面有悲慼之色，眼睛亮了一下。

心中做下一個決定。

這裡的言家冰冷陰暗，利益的泥沼滋生出無數罪孽，正拉著言家陷入地獄，走向毀滅是必然趨勢，但那也是數十上百年以後的事，與她關系不大，她本不想理會，也不願與這裡的言家牽扯越來越深，但……

看著真心在意言家子孫的言進，她覺得，言家或許也不是無藥可救。

看看情況，她能幫上什麼就幫吧。

言一色收回了視線，言進沒有打擾那悲傷的少女，朝她走了過來，兩人對視一眼，走向寒菀和言成所在之處。

言一色眺目遠望，目之所及，發現其餘人並沒有走遠，嫡庶兩派的人都有，在發覺這邊的動靜後，已有人悄悄過來看情況。

言一色看在眼裡，邊走邊對言進道，“我這邊沒有問題，想必進叔和言成也沒有問題，那我們這就走吧。”

言進臉色深沉，沒有應，無聲沉默著。

言一色眼底掠過一絲狡黠的光，故作訝異道，“難道進叔和言成的實力不足以……”

她拉長了聲音，言進停下了腳步。

他轉頭，神色複雜，面有遲疑，似乎很難做下決定，但終究還是對言一色道，“輕姑娘，你過去，你一定要拿到少主之位，我們留下。”

他說著，目光轉向遠方散落在不同方位的少年少女們，苦澀一笑，“留他們自己在這裡，我於心不忍。”

“那老者說，過不去的人就會死在這裡，到底什麼意思？”

“不清楚，似乎有什麼未知的危險會來臨，能要了留在這裡所有人的命。”

“這是言家繼承人的比試大會，他們都是言家子孫，又不是言家仇人，長老閣為什麼要定如此殘酷的規則？”

言一色這話問出，言進目露詫異，“你不知道？”

“啊，這個……”

言一色悻悻摸了下鼻子，她之前對比試大會這事沒怎麼上心，反正她一定會贏到最後，而就算有個萬一，她輸了，也不是什麼大不了的事，所以心態相當佛系。

更何況言明沒有主動找她說詳細情況，遲聿看起來比她還佛系，每日閒的都快要發黴了，也是一句話沒提比試這事兒，所以……很多人都知道的事情，她不知道，這很正常。

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哈哈哈。

言進看言一色疑惑茫然的樣子，就知道她真不知道，一時間哭笑不得，調侃一句，“輕姑娘稀裡糊塗就來比試，這可真是藝高人膽大的最好詮釋。”

他調侃完，緊接著就對言一色解釋道，“當時就比試內容和規則，長老們商議許久，為求公平公正，嫡庶兩邊誰也不佔便宜，總是推翻再重議，遲遲未決，後來才定下，乾脆就照上一任少主闖過的三道難關來，全權交由元長老主持，嫡庶兩邊的長老都沒有異議，因為那三道難關到底是什麼，只有元長老一個人知道，而元長老在言家，歷來就是公正的象徵，於是比試內容就此定下，至於要麼死要麼透過兩場比試的規則，就是嫡庶兩派長老的私心了——兩邊都抱著折損對方年輕一輩的目的。”