蕭琴皺眉，似乎在抗拒著什麼。然而終究她還是點下頭，冷冷說道：“是，也包括你，十三皇子褚茹雪，每次看見你，都讓我很痛苦。”
褚茹雪卻突然笑了。
“你總是這樣，說起話來虛虛實實。不過這次我卻至少知道一點——看到我，你確實痛苦。”
他不知道蕭琴在掙扎些什麼又追求些什麼，他想過理解她，勸阻她，然而，褚茹雪卻發現自己根本做不到。他恨她，卻又沒辦法用慣用的毒辣手段對待她，反而，他很想看看，看看這只鳥兒飛上天空的樣子，看看她走到輝煌的顛峰時候的樣子。他想看到蕭琴名動天下，他又不能原諒她將這一切建立在背叛的前提之下。
原諒和憎恨，都是他給不了的東西，那麼，也就只有爭鬥了。
“日後見到我，只怕你會更痛苦。”
蕭琴挑眉：“這算挑戰麼？”
“不算。”褚茹雪搖頭，“這是警告。”
“謝謝。”蕭琴頷首，接著起身預備離開。
褚茹雪有些意外於對方這次的妥協，望著匆匆離去的背影，心下暗暗盤算自己的人有幾分成功的勝算。
突然，金腰帶的長樂兒郎從後山趕來。
“王爺，有人帶口信來了。”
“說。”
“長老說……”
褚茹雪皺眉。
離開望雲亭，蕭琴的心情久久不能平息。
今日她只吃初登尊位，褚茹雪便如此在意，她日後的舉動，只怕會逼出他陰狠的一面。她並不畏懼，大家都是人，互相都沒什麼不同。只是，心中卻還是存有僥倖，希望褚茹雪能罷手。這個江湖在她手中對他褚家天下並沒有什麼威脅的，但卻絕對不能落在褚家手中。還是那句老話，朝廷需要一股差不多的力量來制衡，什麼東西都不能沒有天敵。
可是對於她卻不同，對她來說，她沒有選擇，所以從始至終，她都是孤注一擲的，否則就只是等著毒發身亡而已。
她得活下去，即使活得比死還痛苦，也要活下去，不然，天上的駱小蕊姐姐也不會原諒她。
所以——
蕭琴眼神驟然變得堅定。
便是天欲亡她蕭琴，她也要和天爭個你死我活！”
“尊上！”
江邊，東郭從露快步趕來。
蕭琴絲毫不意外在這裡看到她，不等東郭從露開口便問道：“準備好了麼？”
正想彙報客棧那邊情況的東郭從露一怔，立即改口道：“準備好了，一切如尊上所料。”
蕭琴點點頭：“封皮棟那邊呢？”
“我來時見過他，一切順利，沒有絲毫紕漏。”
“好。”蕭琴早已恢復了平時的淡然微笑，依舊是一派運籌帷幄，她望向滾滾不遠處的滾滾江水，道：“繼續按計劃行事。”
悅來客棧。
似乎每個地方都有這麼個叫“悅來”的客棧。不大的客棧在不大的小鎮上生意卻意外的紅火。
老掌櫃眉開眼笑地播動著算盤，噼裡啪啦地清點著近幾日的進帳。昨天呼啦啦來了一大批人，為首是個英氣的女子，後面跟著另一個女子和好些漢子，出手這個大方，一下就包下了整個二樓。這下今年給臭小子兒子取媳婦的錢算是有著落了。
忽然，外面一陣騷動引起他的注意。擱下算盤，老掌櫃看到門口來了一群白衣金腰帶的兒郎，竟是……朝他這邊來的？
“幾……幾位爺？這是來住店麼？”老掌櫃忙迎了上去，面上堆著笑，心裡卻合計著，這該不會是來找事的吧。
為首的，是個面目謙和卻長著一雙桃花眼的男子，他頗和煦地對著掌櫃道：“掌櫃莫驚，我們只是來尋個朋友，處理些江湖事。”
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“啊？這……”掌櫃心底叫糟，自己竟然真惹了不該惹的主了？
不等掌櫃話說完，男子一揮手：“來人，把整個客棧給我徹徹底底的搜一遍，可疑人等全部帶下來，蛛絲馬跡立即向我彙報！”
“尊長老令！”
二十三兒郎領命，有條不紊地在客棧各處開始了搜查。早在他們出現前，就已經有不少客人被嚇得跑路，這麼大動作的搜尋，更是連最後幾個膽大的也嚇跑了。
老掌櫃被嚇得夠戧又不敢攔阻，只能乾著急。
“這位爺，你這是……這是……小店店小人微，經不得這麼折騰啊。”
究極樓的“紀”長老，當朝最年輕的宰相濮陽昔言笑晏晏地將一樣東西塞到掌櫃手裡，又低聲說了句“拿著”，那老掌櫃竟立刻笑逐顏開。
“掌櫃的，我只問你，你老實回答我就好。”
“是是，您請說。”老掌櫃此時是一萬個配合。
“昨天這裡是不是住了一夥出手很闊綽的人？”
“是。”
“什麼模樣？”
“領頭的是個姑娘，旁邊還跟著一個姑娘，其他都是漢子。”
濮陽昔滿意地點點頭。
“她們現在人呢？”
“早就走啦。”
“多久？”
“領頭的小姑娘先走的，能有兩三個時辰了，剩下的人走了一個時辰左右。”
“他們說什麼了沒有？”
老掌櫃眯起眼睛回憶了一下，又搖搖頭：“沒有。不過……”
濮陽昔體恤地笑了笑：“掌櫃的有什麼話儘管說就是。”
“那群人走得很匆忙，東西卻打點的很妥帖，像要出遠門的樣子。而且他們全部都向西邊去，西邊倒確實有個渡口……”
不過一盞茶的工夫，所有兒郎便在門口集合。
“長老，人已經都走了，也沒有留下任何跡象。”
濮陽昔臉色一塵，皺眉思索了一會，突然叫了一聲“壞了”。
“來人，快去稟報王爺，直接前往渡口即可，我半個時辰後便於他回合！”
“是！”
話音一落，濮陽昔已帶著長樂兒郎一陣風似的離開，留下依然以為自己在做夢的老掌櫃，看著被自己手心的汗水浸溼的金元寶。
放在牙間咬了咬，是真的。
皺紋縱橫的臉上漾開了笑容。
看來這回不但能娶房媳婦，新房也能翻修一下了。
當濮陽昔趕到渡口的時候，見到一夥人剛剛離岸，不由心下著急。甲板上站著淡色衣衫的書生，手執長笛，靜觀水面。
一笛在手，智謀難求。
說得該就是這位前傲雪堡的二當家“玉笛書生”封皮棟。