弗拉德看了一眼地上早已死透的蓋亞·奧斯特，此時鮮血已經蔓延到了他的腳底，他不自覺的向後退了一步以免鞋子沾上鮮血。
他知道這一天遲早會來，遲早有一天他的鞋子會沾上血汙，他的手上會沾滿鮮血，他的道路時不時會有血雨腥風的汙點，可他還是希望這一天越晚越好。
回想起蓋亞·奧斯特的瘋狂，弗拉德想到剛才在城外距離西門幾乎一步之遙，幸好沒選擇獨自一人進城，如果那時進城，八成逃不過蓋亞·奧斯特的謀害。
棋差一招，便身死利劍之下，這一刻弗拉德知道也許他正在進行一場你死我活的遊戲。
而他透過了第一關，所以他活了下來，而蓋亞·奧斯特沒有，所以他死了。
弗拉德想不通蓋亞·奧斯特為什麼要殺他，他的死亡誰會獲益，他背後的貴族？競爭王位的兄弟姐妹……
既然註定要失敗，蓋亞·奧斯特為什麼要當眾刺殺他，為了引發混亂，煽動城衛軍叛亂？還是覺得自身難逃一劫索性瘋狂一把……
弗拉德想了一會兒，隨即搖了搖頭，對於他來說這並不是最重要，坐穩領主位置對於他來說才是最重要。
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......
城衛軍官兵聽到探聽到刺客的訊息和抓捕刺客可以升官，一部分人不為所動，另一部分心中卻一片火熱。
抓捕刺客可能不太容易，鎮守西門的尉官蓋亞·奧斯特他們可知道他不少訊息。
能與蓋亞·奧斯特扯上關係的遠遠不止舊長官軍團長伊利裡歐，還有他的直屬長官，甚至他的同僚，當然還有和他同謀暗害殿下的軍官。
從這些人入手，但凡找到些蛛絲馬跡，說不定就可以咬死幾個，到時候職位空缺了，少不了升官發財。
弗拉德可不打算讓城衛軍團結一致，依照城衛軍桀驁不馴的樣子，團結一致絕對會不利於他，因為這些人很可能找他的麻煩，他要插手城衛軍將會變得無比困難。
若城衛軍的軍官內鬥，他可趁機揪出那些心懷不軌的叛亂者，同時慢慢掌握城衛軍部分力量，那樣最好。
因此，萬萬不能讓城衛軍同心協力，城衛軍更不能為有心人所利用，雖然城衛軍可能陷入內耗，但政治上的統一是前進的基礎，他別無選擇！
......
英雄城，哈克龍家族莊園內。
燭光搖曳，黑木桌案上，高腳玻璃杯中的紅酒暈出一圈圈如血的紅，染紅了黑木桌案，讓原本黑色的桌案變得更加暗沉。
三個穿著禮服的貴族坐在沙發上，圍攏在一起，黑木桌案上有一張剛剛拆封已經泛黃的紙條。
紙條上面有兩個清晰的文字“失敗”。
忽明忽暗的火光中，對映出陰晴不定的臉，一面清晰，一面黑影。
其中一人仰躺在紅色沙發中，雪白的手指有節奏地敲擊著扶手，他是子爵路易斯·哈克龍，帝國世襲子爵，美索思行省四大家族之一吸血鬼家族族長。
他齜了齜牙，頓時兩個尖尖的獠牙從黑暗中鑽了出來，讓人悚然而驚，這時，沙啞的聲音響起。
“失敗了，看來哪位殿下遠比我們想象的厲害。”
另外兩人對視了一眼，其中一人頭髮金黃捲曲，極其肥胖，佈滿橫肉的臉上有兩撇修剪整齊的八字須，他叫塞佩安·博迪亞，帝國世襲男爵。
另一人則包裹在黑袍裡，腦袋縮在兜帽裡，看不起面容，只隱約能看見他乾枯瘦削的頭骨。
他的前額極為突出，而下顎則拼命往回縮，以至於他的頭部像隨時準備攻擊他人的眼睛蛇，人們稱呼他葛雷喬伊·凱索。
塞佩安·博迪亞摸了摸嘴角的八字須道，“現在要儘快處理乾淨首尾，不能牽扯到咱們頭上。”
沙啞的聲音再次響起，“放心，這件事全是那些愚蠢的小貴族自作聰明，只是那些小貴族為了生存恐怕會亂咬人？”
塞佩安·博迪亞嘿嘿冷笑，“他們咬不到咱們，我們只是暗中給他們遞了把刀，他們可不知道刀有思想，他們只會死咬上任都督艾伯特·斯特林。”
“呵呵，斯特林家族的人總喜歡自以為是，臨走之前還不忘政治投機，愚蠢的小貴族們輕而易舉就被他鼓動了。”
塞佩安·博迪亞搖頭道，“大家未必不知道艾伯特·斯特林的盤算，既然知道那位殿下在爭奪帝國王座中必然失敗，瘋狂貪婪的鬣狗迫不及待要表現自己的勇猛，希望獲得主人的更多賞賜理所應當。”
“只是，咱們都低估了王子殿下，沒想到，矮人會投效他，他自己竟然也能重傷一位四星魔鬥士的影魔，最後還明智的沒有獨自進城！”路易斯·哈克龍搖頭苦笑，要知道只要缺少任意一個條件，弗拉德必死。
塞佩安·博迪亞笑著聳聳肩，“他不過是走了好運而已，誰人會沒有好運的時候呢？”
路易斯·哈克龍點了點頭深以為然，他轉頭對葛雷喬伊·凱索道，“有一件事比較麻煩，你們緋月教派的一名刺客被抓了。”
隱藏在兜帽中的葛雷喬伊·凱索終於開口道，“她不會成為隱患！。”
......
對於鐵匠鋪的西德克斯來說，自王子殿下遇刺傳聞轟動英雄城後，英雄城開始變得不太平了，當然這是對於那些陰謀刺殺殿下的貴族老爺和黑幫分子。
英雄城有許多貴族老爺被抓，那些昔日高高在上的貴族老爺被嚇得屁滾尿流，當然也有人頑固反抗的，但都難逃城衛軍的逮捕。
一些人被關進監獄，一些罪大惡極的貴族甚至被當眾絞死。
貴族老爺們一個個被絞死，開始西德克斯還覺得新奇，他會像城裡的普通百姓一樣到刑場遠遠的瞧稀奇，後來漸漸開始習慣。
在鐵匠西德克斯看來，新上任的領主六王子殿下絕不是傳言中的好好先生，而這些貴族老爺們膽子也遠比他們想象的大，他們竟敢勾結緋月教派的殺手刺殺殿下。
除此之外，英雄城的另一個大變化就是和黑幫分子稱兄道弟的巡邏隊突然翻臉不認人，開始大批量出動全城逮捕城內的黑幫分子。
西德克斯開始擔心英雄城會一直混亂下去，索性除了巡邏隊加大巡邏力度，多了許多新面孔外，對他幾乎沒有任何影響。
要說影響也有，就是按月收取保護費的“瘋狗”都被抓了。
據說他們被英明的王子殿下安排勞動……勞動改造了，勞動改造是什麼？西德克斯搞不懂。
偶然聽兒子唐納德讀《美索思報》，他知道王子殿下竟然要把這些黑幫分子改造成有理想、有道德、有文化、有紀律的四有新人。
西德克斯百思不得其解，頭髮差點兒都掉光了，為什麼像“瘋狗”這樣的人還能被改造？還改造成四有新人？
他覺得王子殿下天真了，他根本就不瞭解，像瘋狗這種人的邪惡和瘋狂。
“瘋狗”是兄弟會的小頭目，是卡納茨伯街一霸，人人都怕他，相比其他幫派的人，他還算講規矩，可是如果不能按時繳納保護費，那麼他就會徹底變為一隻瘋狗。
死在他手裡的人可不少，但他認為這些人都該死，他總把教會聖典裡的句子當口頭禪，“要麼反抗，要麼沉淪。”
對於沉淪的人，他覺得他有審判他們生死的權利，對於反抗者，他更有鎮壓他們的權利。
自從少了那些黑幫分子，英雄城治安慢慢變好，西德克斯感覺壓在身上的擔子輕了不少，他可以專心打出更鋒利的武器，打出更適用的工具，他可以放心讓孩子和鄰居們的孩子交往，而不用擔心某天鄰居會因為交不起保護費而全家莫名其妙的消失。
他再不用擔心被人找麻煩，不用擔心按月收取保護費的“瘋狗”會在半夜找上門。
西德克斯感覺渾身充滿了幹勁，就連揮打在鐵坯上的錘子都格外有力。