沉重的盧恩銀颳起只屬於特大型武器的轟鳴，巨大的鐮刀將一蓬散發著異香的血箭打得粉碎，譁啦啦地淋在一旁的餐桌上。
“食物才剛剛擺上餐桌就要讓客人離開，這可不是貴族的待客之道……”
琴鍵沉重地敲下，那道人影從簾布後方起身，露出了真容。
淡金色的過肩長髮下是張削尖的臉，蒼白的皮膚帶著淡淡的咒文，那自上而下的燭光在他的凸出的眉骨下遮上一對陰影，陰影中玫瑰色的眸光忽隱忽現。血色的披肩上鑲滿了金色的紋章，他的皮靴踩在紅色的地毯上，空氣中的異響濃郁了數倍。
老而不衰，甚至足以稱得上俊俏。這個渴血者的身上充滿了一切對年長血族的幻想，而他說話時隱隱露出的整齊尖牙和眼眸中毫不掩飾的惡意，代表著純粹的瑞默爾氏族血脈。
“霍亂公爵。”
隨著豐收神父低啞的嗓音道出血族的身份，所有人的呼吸都為之一窒：
“……多倫島的恐怖傳說……”
“霍亂大公……？！”
“你他媽的一定是在跟我開玩笑……”
意識到奎茵還未離開的豐收神父正要呵斥，卻發現不知何時，整個大廳的出入口都被沸騰的鮮血封鎖。
“……”
奎茵沉默著，鞭刃出鞘化作刺劍碰撞在劍柄，收緊的五指已經表達了她的態度，但豐收神父不這麼想：
“走！！！”
鏘！
剎那的爆鳴，那柄巨大的鐮刀扭動著花紋和齒輪，將鑄造它的盧恩銀分為長柄和刀刃，前者閃電般衝破了側面的血門，而二者則握在豐收神父的手中，撞擊在了一團扭曲爆開的血液玫瑰上：
“離開這裡！這是一名公爵！”
這是絕對的統治級渴血者，無論奎茵是否有迎戰的覺悟，豐收神父的扈從已經將她攔腰抄起衝向出口，其他獵魔人幾乎想都不想轉身就逃。
“等等！我們不能拋下……”
“他做出了選擇，那他就可以解決。”
“……”
沒錯，這裡是渴血者的核心巢穴，他們已經做好了面對強敵的準備，但這是霍亂大公！而且更重要的是……對方彷彿早就知道自己等人的到來？！
奎茵還想掙扎些什麼，但扈從的聲音不容否決，他們和豐收神父之間的默契遠超常人，他們之間的信任也絕非尋常獵魔人之間可比。一波接一波的變故讓奎茵的大腦已經有些混亂，心中湧現深深的無力感。
在開啟那扇門的時候似乎整個計劃都被打亂了。
在扈從以極快的速度帶著奎茵穿過血門後，其餘還有所顧慮的獵魔人便徹底拋棄了猶豫加入逃亡之中，但並非所有人都那麼好運。
“咳咳……這是？！”
一名獵人猛然撲倒在地，劇烈地咳嗽起來，並迅速轉變為急性的哮喘，鮮血滿溢眼眶，口中噴出一股股內臟碎片。
“空氣裡有東西……它們能穿透面罩！”
一個個獵人接連倒下，被鮮血和急性病症溺死在面罩中。最後一人倒在了血門前，絕望地看著那扇門緩緩合攏，隨後被一道血流當場擊中，化作一地的膿血——
“住手！”
鏘！
銀色的刀刃撞擊在鮮血玫瑰上，卻發出金鐵交鳴的聲響，四散的鮮血從豐收神父和霍亂公爵的交戰中迸射而出，帶著異香的鮮血沾染到豐收神父暴露的顴骨上，侵蝕著他的皮膚。
“別想過去。”
“這值得麼？安塞爾。就算你在這裡拼上你的命把我擋住，他們也註定無法拯救想要拯救的人，也註定無法離開這裡……這值得麼？”
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霍亂公爵自然地站定，那些鮮血沸騰著，就像他身體的延伸，並將那些獵人的屍體迅速同化，湧起血色的浪潮。
對於奎茵等人的逃離，他並不在意。
“值得？當然值得。”
豐收神父面無表情的凝視著霍亂公爵，任由那些血液浪潮組成的瘟疫之花在周身狂舞，一秒，兩秒。
數秒過去了，兩人都沒有動彈，隨後霍亂公爵的臉上露出了一抹微笑：
“讓我回想起了漫長生命中的某些時光……學習舞臺歌劇的時光。您剛才的表現就像一名真正的英雄，就如同歌劇中歌頌的那樣。”
血色的花朵化作鮮血流散一地，它們的顏色逐漸變深，如同陰影般縮入了瘟疫大公的腳下。
那刺破血色屏障的長柄呼嘯著回到了豐收神父的手中，在和巨大的刀刃分離後，它呈現出佈滿勾刺的曲棍模樣，隨著神父扭動著握柄而與刀刃一起重新化作鐮刀，並回到他的背上：
“你殺了七個人，這和我們說好的不一樣。”
“七個人？”譏笑扯動著削尖的下巴，“哪怕是一支遊獵者組成的討伐小隊，想要從這座大廳離開，付出的也不只是四個人那麼簡單……如此拙劣的戲碼，如果照你所說真能哄騙那些獵人，我能想到的也只有他們對我們的認知過於淺薄，以至於他們甚至不明白，將盧恩銀製成的武器對著一名公爵意味著什麼……”
豐收神父沉默，他沒有找到可以反駁的任何地方。
“攻擊卻不能殺死，放他們離開卻又不能太輕鬆……對於你們這些一個眼神就能殺死的生物，你不知道我做出了多大的付出，演戲可比用餐要累得多……”
“一個眼神？”
豐收神父銳利的目光刺向霍亂公爵，後者撇出一抹微笑：
“放輕鬆，神父。對於您這樣有遠見的食……嗯，合作者，我們之間的談話不應當過於沉重。如果可以，我也非常願意對四個曾經殺死過我無數同胞的人類報以哀悼的心情，對麼？請坐吧，事實上……餐桌上這些可是真的食物，這是貨真價實的晚宴。”
豐收神父瞥了眼桌上已經澆上濃稠鮮血的“食物”，厭惡的神色在眼中一閃而逝：“我已經照你們的吩咐做了，現在我什麼時候能見到……阿克拉茜婭？”
“我知道您急著尋求那個答案，但是相信我，血族沒有矇騙你的必要，傳說中的一部分已經成為了事實，這座國度的未來只會屬於血族。等到那一刻，你自然有資格見到我們未來的真祖。”
果然如此……
安塞爾的心中沒有太多波動，在和血族合作了這麼久以來，他基本已經確定，自己想要見到傳聞中的阿克拉茜婭並不是一件簡單的事情，渴血者內鬥何其嚴重，拋開密黨的保皇派不談，單說叛黨內部都是矛盾重重，更別提他作為一個獵魔人。
看向那些已經徹底化作血渣的獵人同胞，他默唸著什麼，似乎是在祈禱。
傳說是真的，但獵魔人們知曉的並不完整。當他知曉完整的那一部分時，便明白希望已經微乎其微，人類和獵魔人從來都不是這場戰爭中的主角，所以他做出了選擇，為了人類這個種族的未來。
他不是第一個，也不是最後一個。
可霍亂公爵的話題似乎還未結束，這讓安塞爾的注意力回到了眼前：
“神父，老實說我已經非常信任你了，但是……”
血族看向大廳一角，玫瑰色的雙眼逐漸銳利：
“你沒有告訴我，獵魔人中還有如此精通血族科技的存在。”
豐收神父皺起眉頭：“我不明白你的意思。”
鮮血噴湧，化作粗大的錐刺穿透了大廳側面的牆體，霍亂公爵眉頭一皺。
“我的意思就是……剛才有老鼠藏在我們的機關牆壁中，並偷聽了你我的對話。”
“牆壁中？”
“那些由我們一族打造的金屬牆面變化多端，雖然精密，但空隙和佔用的面積足以讓老鼠和蟲子躲在裡面，定期清理是一件非常耗費財力的事情，我一般不會在這種事情上親力親為，嗯……”霍亂公爵舔了舔手指，眉頭皺的更深了，但很快便舒展開來，“他現在朝著地下去了。很明顯，這會讓我們的計劃出現一些不必要的意外。”
鏗……
鐮刀的輕響：“我去解決掉他。”
“不，不必了。”霍亂公爵看也沒看豐收神父，
“侯爵閣下，就交給您了。”
侯爵？
安塞爾瞳孔一縮。
在燈火照不到的陰影中，一點銀光浮現。還有一對野獸般湛藍的雙眼。
一抹寒氣擴散開來。
“至於神父您，這裡的確有一點別的事需要您幫忙。我聽說……你很擅長獵殺狼人？”
……
……
……
“這就有些麻煩了。”
地下二層，鑽出通風管道的圖靈掉進了一處牢房。
誰能想到豐收神父安塞爾，一個在獵魔人群體中名聲赫赫的遊獵者，會為吸血鬼服務？
這代表今晚的一切都在吸血鬼的嚴密監控中，甚至精心為他們準備了劇本。而那些獵人們手中的情報到現在還剩下多少可信的，很難說。
甚至於這場計劃的救援目標，阿爾扎克這個人是否摻雜了其他的成分在裡頭也很難說，但他身上應該的確有阿克拉茜婭的情報，這一點大機率不會有假，這是在薩利·弗雷澤的公務間確認的情報，所以找到阿爾扎克依然是眼下的目標。
如果條件允許，圖靈也樂意將這條情報告知奎茵，但目前的問題不是這個。
一抹寒氣襲來。