清早剛過不久，好幾批白衣修士從響水城上空掠過，城東門還貼有告示，廣招臨時工、短工，其目的就是為了填補昨夜塌陷的大坑。
縱使有搬山填海之術，那麼深的一個大坑也得費上一股子勁兒。
“修士三十塊靈石一天，多一階多加五十靈石；凡人只收身強體壯者，三十兩銀子一日，包飯——歐陽家宣。”
告示前形形色色地擠滿了人，不論是修士還是凡人皆爭先恐後地報名參加，想來在金錢面前，再清高的人也得放下架子，爭個頭破血流！
“喂，你踩著我了！”
“讓開讓開，瞧你那瘦不拉幾的模樣，幾鏟子下去就不行了，要你何用？回家帶孩子去吧你！”
“諸位勿要爭搶，今日在場的我歐陽家都要！”
……
告示欄上除張貼的招工簡報外還在正中央掛著一面四四方方的紅袍錦旗，錦旗上龍飛鳳舞繡著四個鎏金大字：“招聘長老。”
狄雲楓剛出城便被這一道招聘錦旗給吸引住，他踮起腳想將錦旗的招聘資訊看完整，可前頭人潮實在太擁擠，他只好在不遠處的茶攤兒上坐下等候，可誰知歐陽家招工還按批次來，全城的男人都曉得歐陽家出高價請短工，紛紛跑來報名。這不，都快到晌午了，告示欄前的人不但沒少，反而越來越多。
“真他娘的沒出息，三十兩都搶成這樣！”狄雲楓忍不住開口罵道。
“客官，你都在這坐一上午了，本攤兒要打烊咯。”茶攤老闆老早就開始不安逸狄雲楓，這會兒終於忍不住下了逐客令。
狄雲楓卻未在意，反倒時刻注意起前頭變化，他道：“老闆，半個時辰一壺茶，我又不會少給你算茶錢，再說馬上就到吃午飯的時候了，你還不趕快準備茶飯賺錢？”
“哼，還賺錢呢？幫工的人都跑去填坑了，今兒一早上就你一個客人，一壺茶也才兩文錢，今早我可是一兩銀子都沒撈著呢，”茶攤兒老闆也未等狄雲楓同意，收繳了他桌上的茶杯與茶壺，又道：“客官你可別怪我無禮，我要也去幫歐陽家打短工，一早上我可就有三十兩銀子了，所以我現在收攤兒，也去排隊報名。”
“且慢。”狄雲楓按住麵攤老闆的手，與此同時出去一錠銀元寶擱在桌上，笑了笑：“這裡有三十兩，你讓我坐一天總比你去挖一天土來得輕鬆吧？”
“喲，這麼大錠銀子，我都不敢收了！”麵攤老闆還是收了，因為他笑得憑自己那矮戳的身材歐陽家是不會要的，他摸過銀子用牙齒咬了咬，確認是真貨後才笑著同狄雲楓坐下，疑惑道：“客官花重金都要坐在我這破茶攤兒，難道是在等什麼人麼？”
狄雲楓指著告示上的錦繡告示，問道：“老闆，你看那紅袍金字的錦繡告示，我一見就知非同小可，一直想湊近瞧瞧，若是合適的話不妨揭下，我無業遊民一個，正忙著找活兒幹呢。”
茶攤兒老闆作勢一驚，上下打量了一番狄雲楓，湊近來狐疑道：“看不出客官也是修仙之人呀？”
狄雲楓自我打量了一番，疑惑道：“為何看不出？我這麼穿難道有何不妥？”
茶攤兒賠笑道：“仙長莫要誤會，我不是這個意思，你說我一個破茶攤兒開了十幾年，您還是第一個光顧的修仙者呢。”
茶攤兒老闆已然改口稱呼狄雲楓為“仙長”態度也放低了好幾個檔次，狄雲楓不太喜歡這種突如其來的尊卑感，他擺擺手道：“大丈夫不拘小節，老闆還是叫我一聲客官順耳一些，”說著他又接著問：“我是修仙者，難道揭那道紅榜有何不妥麼？”
茶攤兒老闆道：“不是不妥，是那紅榜不是一般的仙長能揭的呀，客官你若仔細上前瞧了就會發現那下面還有一排條件小字，一寫，品行端正，有為人師表之相，二寫，光明磊落，無流氓背景，”說到這兒，他抬起頭對狄雲楓豎起大拇指，稱讚道：“前兩點客官你全都中了。”
狄雲楓乾咳臉上，免為其難道：“那多不好意思……”
茶攤兒老闆又搖了搖頭：“可是這第三點，也是難道一大片人的條件——修為等階必需在虛實境以上才有資格，否則一概不考慮，小字下還另附帶一點：亂接紅榜者要予以重罰！”
狄雲楓曾用神識打量過整座響水城，除西邊歐陽世家中有五人人修為達虛實鏡，以外不再見第六人能達這般高度。
李言兒也曾講過，在一般的仙域中虛實鏡界的修士已屬一流高手，合體修士便能撐起整座仙門，大乘修士飄忽不定已近仙人，至於得道成仙則早就去元界報道不問下界之事。
“客官你的修為有多高？”茶攤兒老闆閒問道。
“我？”狄雲楓眼睛一轉，傲然道：“我剛好有虛實鏡的修為。”
茶攤兒老闆肅然起敬，連說話都犯了結巴：“那……您……您還去接什麼……紅……紅榜，直接上白溪宗任職不就得了？”
狄雲楓搖頭笑道：“這你就不懂了吧？把告示給揭了，後來人才不會跟你搶活兒幹呀。”
“你不接也沒人跟你搶活兒幹……”
“那可不一定，外聘長老可是大事兒，白溪宗一定會仔仔細細地篩選才會收人
，首先我就得讓他們看見我的決心！”
狄雲楓起身，大步朝告示欄走去。
茶攤兒老闆撓了撓頭：“真是個奇怪的仙長……”
————————
“讓開讓開！老子是來揭紅榜的！”
狄雲楓衣襬撩起，腳下生風騰空而起，使出慣用的那招“蜻蜓點水”，踏著一顆顆人頭往告示前飛去。
群眾起先抱怨連連，可一瞧見狄雲楓將紅榜捏在手頭，紛紛恭敬散開一條出去的路，勾著頭一點兒雜音也不敢出。
“早知如此，何必我等這麼久呢？”狄雲楓將紅榜往胸膛一揣，正欲大搖大擺往外頭走，這時，一位白袍中年人橫手將其攔下：
“道友且慢。”
狄雲楓斜了那中年人一眼，穿著打扮都是歐陽家的風格，他隱匿了自身修為，瞧不出多深，此刻他也正上下打量著狄雲楓，狄雲楓同樣也隱匿著修為，二人不動聲色間眉來眼去，互相猜疑著對方的修為……都說女人之間勾心鬥角厲害，但就此刻，狄雲楓與這白袍中年人已在眼中鬥了不下三十回合。
“呵呵。”白袍中年人忽而一笑，化解了尷尬，他衝狄雲楓頷首一禮：“吾乃歐陽家三長老，歐陽賜，不知這位道友如何稱呼，又從何而來呢？”
狄雲楓還之一笑：“在下白莫離，青月宮人。”
“青月宮？”
“就是這個。”狄雲楓將青月令拿出來在歐陽賜面前晃了晃。
歐陽賜不便再多問人來由，而是改問道：“道友既有屬仙門，又為何揭下這紅榜呢？”
找茬兒？狄雲楓單眉微挑，真想還之一句：老子揭榜又幹你屁事？他衝之微笑道：“青月宮是我夫人所創的門派，我不過是客座長老，今出界遊歷天下，正想某個仙門虔心修煉一番。”他又略帶一絲鋒芒，冷聲問：“怎麼？道友難道有什麼意見要提給我聽麼？”
歐陽賜慢慢板下臉，聽他道：“紅榜少見人揭，不過道友揭了也無所謂，只是我要奉勸道友一句，應聘白溪宗長老之位並不止你一人。”
狄雲楓故作吃驚：“哦？也就是說，我有競爭對手了？”
歐陽賜冷聲道：“不錯，你的競爭對手起碼有不下五人，恰巧我就是一個。”
狄雲楓皺眉道：“歐陽道友不是歐陽家的長老麼？你怎也去應聘的白溪宗長老一位？”
歐陽賜似覺得狄雲楓的話有些莫名其妙：“世家長老與仙門長老又不衝突，為何我就不能去應聘？”
狄雲楓又取出手中的紅榜揮了揮：“那歐陽道友的意思是叫我放棄競選長老咯？”
歐陽賜如實道：“你若是個明智的人就應該放棄。”
狄雲楓抿著嘴，低頭思索了好半天，最終還是將紅榜揣進懷中：“我還是得去試試，”他又拍了拍歐陽賜的肩膀，嘆道：“我看不如歐陽道友放棄得了，你若失敗了還有世家這口飯，我若沒選上又得四處流浪喝西北風，你就可憐可憐我把？”
“哈哈哈……”
一幹看熱鬧的人皆忍不住大笑起來。
“你——”
“榜上說後天清晨在白溪宗仙門前集合，歐陽長老可不要遲到了。”
狄雲楓用肩抵開歐陽賜，大袖邊甩，大搖大擺地走出人群。
……
……
傍晚。
全城入夜。
響水城的人們似乎並不喜歡夜生活，天色僅剛剛落下，小攤兒，鋪子，酒館兒紛紛打烊。
街道很靜，很靜。
若換做往常，狄雲楓一定會找家青樓好好消遣些銀子，可今日不同，他還得去將那些始終的孩子給找回來。
孩子是無辜的，不論做什麼事情都不能傷害孩子，狄雲楓有一個極為悲慘的童年，或許正因如此他才不忍看見悲劇重演。
他搖身一變，化作一個八歲孩童，這的的確確是他小時候的模樣，白裡透紅的小臉蛋兒，黝黑發亮的眸子，他從小就有著一種放蕩不羈的情懷，所以他嘴角生得微微上揚，可愛之間不失狡黠。
他蹲在街角，哭是不太可能哭得出來，記憶中他很少嚎啕大哭，不論孩童時期或少年世代都不曾有。他託著腮，裝出一副失落的模樣，等著壞人上鉤。
壞人會遲到，但一定不會缺席。
漸漸。
二更天到了。
“噠噠！”兩下鑼兒響在夜中，一聲過後，萬家燈火少了一半，兩聲響起，千家萬戶已關門關窗。
“天干物燥，小心火燭，二更天，到！”
“噠噠！”
很難想象仙界還有打更的更夫，更夫是一種身份，他行走在黑夜中也不會令人懷疑。
狄雲楓知道，獵物要上鉤兒了，他用盡渾身解數擠出幾滴眼淚，伴著抽泣響徹在寂靜的黑夜中。
當黑夜靜下來時，它在某種意義上會變得
很小，它藏不住聲，更藏不住人。
更夫發現了哭泣的狄雲楓，他尋聲而來，問：“小娃兒，你是哪家的？這麼晚了為何還不回家？”
狄雲楓捂臉抽泣道：“我沒家，我是逃出來的。”
“哦？這大半夜的你一個孩子，太危險了……不如你先跟我回家去，等明天一早我再帶你找爹孃如何？”
更夫撥開狄雲楓的小手，他瞧見狄雲楓，狄雲楓也瞧見了他，他拗了拗狄雲楓的小臉兒：“多可愛的小娃兒喲。”
更夫是個老頭兒，起碼過了甲子年，生活艱苦早早就讓他髮髻斑白，但人老，精氣神卻在。
狄雲楓有些恍惚，這老人不說慈眉善目，但也未生有惡相……
“小娃兒，你叫什麼名字？可還記得家住在哪兒？”
老人露出一抹笑，原先沒有的慈眉善目此刻卻有了，他輕輕拉起狄雲楓，拍了拍狄雲楓屁股上的灰塵，領著他往街尾走去：“先走吧，趁著還有路燈在，嘿嘿，我這鑼兒要是敲上第三下，那這座城就徹底黑過去了。”
狄雲楓心中已打消這老人是人販子的念頭，他心想若現在再蹲回去肯定是說不通，不如先回老人家看看，待三更後再出來遊蕩。
“我叫狄雲楓，不記得家在哪兒了。”
老人長嘆道：“唉……最近城裡人販子多得很，今夜若不是我先把你撿回去，你肯定又要遭抓。”
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老人一定不知曉狄雲楓的最初目的就是讓人販子抓去，他撿了個孩子心頭樂呵得不行。
不一會兒，一條街就已被走通，街尾有兩間破舊的青瓦房，瓦房旁用石塊兒圍有個小雞圈。好像除此之外就再也沒有別的建築了，如此繁華的城市中竟還有這麼清貧的地方，這究竟是一塊破地，還是一塊寶地？
老人甚至連門都沒鎖，裡頭也沒什麼值得可偷的東西，寒舍之中只有兩口櫃子，一張桌，一張床，唯一精緻的擺設僅是一張太師椅，不過靠背上也缺了那麼一塊。
“雲楓，你宵夜沒？”老人發問時已轉身從櫃子裡端出兩隻大碗，一碗是刀頭肥肉，一碗是京醬牛肉，他又抽出一雙筷子遞給狄雲楓，笑道：“吃吧，全是你的，我才出門打更，還是熱的。”
狄雲楓又怎捨得不領老人的情，他欣然接過筷子，大口朵頤起來。
“慢點吃，慢點吃……”老人又倒過一碗差遞給狄雲楓。
可以看出老人很孤獨，他一雙蒼老的眼睛就從未在狄雲楓身上離開過。老人都害怕孤獨，他緩緩道：“雲楓，明天我就送你回家。”
“我沒有家，也沒有爹孃，從生下來就沒見過。”狄雲楓這句說得倒是實話。
老人眼中閃過一絲精光：“哦？那即是如此，你就住下如何？正巧我一個人悶得慌。”
狄雲楓停下手中的筷子，他沒接受，也沒反對，他的心裡還多出了一種微妙的情感。
老人急忙又道：“你莫看我家窮，打更幾十年攢了不少錢，老頭兒我身子骨硬朗，養你到成人沒問題，指不定還能看到你娶媳婦兒嘞。”
狄雲楓心中的感觸已不少，他驚喜，意外，無奈，甚至還有些不服，為什麼？為什麼早不來晚不來，偏偏他懂事之時這些好人才出現？若自己八歲那年能遇到眼前這個老人，那他又何必吃那麼多苦，殺那麼多人？
想著想著，狄雲楓的眼淚就“啪嗒啪嗒”地落了下來，此時他的身份僅是個孩子，那就該演繹出孩子該有的天性——哭！哭個痛快！
“哎喲，小崽子你莫哭……”老人也遭感染，緊著一顆心不知如何安慰狄雲楓。
“我答應你，我答應裡留下來好好照顧你！”狄雲楓帶著哭腔給出承諾，他本尊自然要繼續前行，但留下個分身照顧這個孤家老人卻是輕而易舉的，就當是積善成德吧。
他在心裡吶喊：老天啊！我做了這麼多好事，只求你今後對我無悔，否則我必會報復！
“呼咻！”突然一道靈光破門而出，準確地，恰好地，在老人的胸口前開了一個大洞！
狄雲楓的腦子“嗡”的一聲失去了理智，他驚目望著眼前發生的一切，似曾相識，什麼都似曾相識，海生也是被這麼突如其來的一道靈光個殺死的，就死在他眼前，就死在他懷中！
“娃兒……快，快跑！”老人用盡最後的力氣咆哮道！
“快，莫讓這孩子溜了！”
“喂，這該不會是個傻子吧？你瞧他，一動不動地，推都沒反應。”
“你管他傻不傻，長老說只要是童子都可行，帶回去再說！”
兩個白衣修士踹門而入，狄雲楓像是個木頭人一般愣在椅子上，他只有沉思時才會這樣，他想通了才會大開殺戒。
一個白衣修士用麻布口袋將狄雲楓套起，抗在肩上，轉身飛出房間。
……
……