宋達先跳上馬車，拉住韁繩後，體內武力狂飆！漸漸可見一縷極光四周驟發，以宋達為中心化出一道念氣結界將整座馬車包裹！
“起！”
宋達大呵一字，整輛馬車拔地而起，徐徐往天空升去！這時宋達真武金身顯出，通體透金，劍眉星目，身形與原本九尺長到十一尺，一塊塊肌肉結如磐石！他一飛沖天，恍若武神矗立天空，只見他揚起拳頭，蓄全身無力與拳風之上，一拳砸向空中！
“唰！”
拳風憑空炸裂，無相的天空竟開始不規則地扭曲起來，漸之，空中彷彿顯現了一記漩渦，張揚，震顫，最終“刺啦”一聲，徹底撕裂！
天空像是鏡碎一般裂開了好幾條痕跡，虛無氣息自裂縫中鑽出，它們恍若一條條鐵鏈，逮住空中之物便要往虛空裡拽！
宋達又折返馬車上，拽起韁繩調轉馬頭，呵聲趕馬：“駕！”馬兒帶著一車子人，朝著裂開的天之痕奔去。
“小子，把你的腦殼支進去，虛空裡常有意外發生，小心你腦袋搬家！”宋達說話時已將狄雲楓的腦殼按進了馬車內。
狄雲楓震撼心裡砰砰直跳，踏入真武後同樣分為四階，若達第一階武極，只需一拳便可將天空砸碎！
天空碎裂之後則會出現一個名喚作“虛無界”的界限，虛無界乃連線六界的過渡，虛無存在，縹緲無蹤，這裡沒有規則，沒有時間，只有茫茫的虛空廢海。凡是位列仙班的仙人與達真武境界的武修皆開自由出入虛無界，遊走虛擬與現實之中，跨世界穿梭時空！
狄雲楓咽了咽口水，他心裡已有成千上萬種疑惑，好奇心讓他再也顧不上什麼危險。他拉著車簾，欲想悄悄咪咪地打探外頭情況，可就在這時車身忽然一陣顛簸，一股虛無氣息直衝眾人心間！
老鐵身子最弱，沒堅持過一息便昏死過去。兩個天脈長老趕緊運功屏息抵禦威壓，但瞧他們神色也是艱難痛苦得很。狄雲楓則妄想以靈力對抗，可他靈能才剛出丹田，那虛無氣息再發一道脈衝，這一次不僅是他，就連天脈修為的兩個長老也紛紛栽倒，沒了意識。
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虛無的世界中根本就無有規則可尋，虛無氣息能分解亦能重組，能使物體重生也能讓萬物消亡。
虛空中的人不會衰老不會死，於是便有人問，那這樣豈非已達長生？
其實不然，虛空中雖不會凋零不會衰老，但同樣也沒有意識與感官，飄飄忽忽，無處安放，人的世界世界只會化作一片空白。
毫無意義的人生即使達到了長生不老又有何意義？
虛無的世界中同樣不會做夢。
……
……
狄雲楓醒來時已躺在一張不大卻很乾淨的床上，覆蓋在身上的被褥很舊卻十分溫暖，在床頭不遠處亮著一盞昏暗的油燈，火光會跳動，這證明時間還在流逝，也就是說這裡並非是漫無邊際的虛空。
狄雲楓拍了拍昏沉的腦袋，這是一種無法用言語形容的混沌感覺，比之失憶還要讓人覺得空空，就彷彿死了一段時間又重新復活一般，總而言之，很糟糕。
狄雲楓在床上適應了好久才勉強能坐起身來，他艱難撫床而下，欲想去倒杯水來解喝，而走進了才發現桌上茶几下正壓著兩封信。
其中一封並沒有落款給誰，另一封上則墨舞了四個大字：“於校尉收”，看來是送給於校尉的。
狄雲楓拿起那封不曾落款的信封，這房中就只有他，很顯然這封信是寫給自己的。他撕開封口，取出信來對著火光，瞧了一眼便張口讀出，信上的內容並不多，只有：“送信即功成”這五個大字。
又讓我去送信？
狄雲楓撓了撓頭，先前關石老人喊他幫忙送信，結果差點兒叫呂寒松殺了他，這可在他心裡留下了不小的陰影……“不行，我得偷偷看一看。”同樣的虧他絕不會再吃第二次，得親眼瞧見信裡的內容才行。
於是他小心翼翼地將信封開啟，取出信從頭至尾細讀了兩三遍，確認沒有藏頭詩後他才放心地將信塞回信封內。信是一封舉薦信，舉薦自己在校尉旗下當個副官。
有官兒當總比馬前卒來得好。
狄雲楓笑了笑將信揣進懷中，這時房屋外突然傳來一陣急促的腳步聲，下時又聽見有人呼喊：“這些人是怎麼做的？都昏迷了三天了還沒醒來，還算不算男人？”
來人的聲音十分粗狂，卻張力、威力、定力十足。話音剛落，房門也遭人一把推開！
“喲？知道老子要來點兵，竟自己爬起來了嗦？”
來人站在門口，腰間捌著兩把板斧，身高與門框同至，身子恰巧堵住了門外的光亮，看不清究竟長什麼模樣。他沒有進屋，也許是很忙，他見狄雲楓醒來了便衝身後之人囑咐一句：“你們把戰甲拿給他，告知些注意事項。”說完轉身離開。
接著，兩個兵卒捧著一套衣服走進屋中，往桌子上一擱，一言不發就要離去，狄雲楓趕忙拉住他們道：“兩位兄弟，這裡可是寒洲？”
一個兵卒冷聲道：“這裡是地獄。”
“呃……”狄雲楓一時不知所言，想了一陣子才問道：“對了，先前那位大人所說的注意事項二位可方便告知一下？”
“沒什麼好注意的，校尉要點兵了，點了兵就等於要上戰場了，上戰場就等於要去拼命，你若真想注意些什麼，那就注意點兒莫要讓蠻子的砍刀削斷你的腦袋。”
兵卒說完，走出房屋帶上門，屆時整個房間又陷入了昏暗之中。
寒洲之所以寒，一是天氣寒，二是人心寒。兵卒的心讓狄雲楓深深地感到一絲寒意，那麼這裡是寒洲，錯不了了。
新兵入伍前必定會拉至練兵場裡操練幾天，聽方才來人的罵咧可大致猜出，宋達帶著他們跨虛空趕路，他們因武力不足致使昏迷好幾日，這樣一來操練的事情也就耽擱了好幾日。
但兵卒來分戰甲又是何意？他連上戰場的規則都不曉得，拿什麼去拼命？
狄雲楓瞧著桌上銀白嶄新的戰甲，心裡明白得很，這些玩意兒現在看起來光鮮亮麗，但若是往戰場上走一遭，運氣若好則能穿著回來，運氣若不好必遭砍得稀巴爛。
狄雲楓沒打過仗，但先前在黃沙鎮見過潰不成軍的守軍將士，他們身上的疤痕不多，但盔甲上的刀痕卻縱橫交錯，這也是他們唯一可拿來炫耀的資本。
戰爭究竟是怎樣的呢？
瞭解戰爭就必要歷經戰爭才能曉得，狄雲楓心中只有疑惑卻從來沒有衍生出什麼退堂鼓這一說，既然已來到寒洲戰場，再怎麼也得贏個生前生後名再說。
他拿起桌上的戰甲，褪去自己衣袍。這是一個轉變，也是一種神聖的使命，從他選擇穿上戰甲的那一刻起，他就不再是一個浪子而是一名戰士，他不再闖蕩江湖，而是保家衛國。
狄雲楓從來都未想過自己有朝一日會為朝廷辦事，不論是大燕還是真武，都不曾想過。
……
……
真武國的戰甲不同凡間，凡間用蓮花輕甲外護，內穿一層鎖子甲便是最大的防禦保障，倘若再加固鋼鐵，行動遲緩則會成為將士們的負擔。真武國人身強體壯，就連普通的將士多多少少都有些鐵骨氣力，故真武的戰甲全由鋼鐵打造，裡穿一層鎖子甲，外套皮夾，胸肘上更綁著幾時來斤的重甲！
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但這世上必沒有那種絕對防禦，江湖人士都遵從天下武功無堅不摧，唯快不破，可見大多數高手的行動都是十分迅速的，但他們一概弊端則是防禦太差，被刀刺進胸膛，再厲害的人也得死。
防禦與速度向來不可兼得，狄雲楓實在穿不慣這笨重的戰甲，於是偷偷地將貼身的鎖子甲給褪去，加一層羽絨棉，又暖和又輕巧。
狄雲楓推門而出。
新兵營穩紮在一處不知名的河口上，河水早已結成厚實的冰塊，這樣一來大家的操練場所又寬敞了數倍不止。
八百裡路雲和月，千里冰霜風與雪，大河飲凍萬里殺，無垠寒刀割人骨！
這樣一個冰雪的世界，將士們的銀甲聚光散亮，黑壓壓的一片人立於凍水之上，他們便是這天地間的第二種顏色！
狄雲楓用神識一撩而過，清晰可知將士們的數量幾何。
在場攏共十二萬六千三百一十四人，其中戰馬三萬匹，火炮一萬餘門，各類珍獸五千有餘。他心頭不禁一陣激盪澎湃，這裡僅是新兵營便有如此大的規模，那前線戰場更是如何？
“這……這他娘的是要幹大仗啊！”狄雲楓不由感嘆道，現在他才覺得自己在江湖中的殺戮根本就是小打小鬧……個人江湖，哪兒有千軍萬馬，氣吞山河來得波瀾壯闊？
“兄弟，新來的吧？”忽而有人拍了拍狄雲楓肩膀。
狄雲楓回首，瞧見個黝黑的瘦高漢子，漢子和他一樣正朝著冰河上聚集，也就是說這漢子也和他一樣是新來的才對。
瘦高漢子卻不是倚老賣老之人，他嘆道:“我來有三天了，這地方只要來了一天都不能算是新手。”
新兵訓練牢固只有五天，五天後就得發去前線，哪兒有什麼新老之說？
狄雲楓指著冰河上集結的大軍問道:“他們在做什麼？”
“前線戰事加急，我們這些才來兩三天的人便結束了訓練，校尉點兵分發武器後，發往戰地咯。”瘦高男子的語氣十分淡然，來了戰場，生死早已看淡，自然無所畏懼！
“那我呢？”狄雲楓苦澀到，自己該不會才來就上戰場去送死吧？
瘦高漢子打量了狄雲楓一眼，搖頭道:“像你這樣個子不高又細皮嫩肉的，上了戰場等於白白送死，”他突然又問:“對了，你會做飯不？要是你有幾手廚藝沒準兒可以去前線軍營裡當個廚子。”
狄雲楓眼前一亮，真別說，先前在藏書閣內他還真挑了兩本關於廚藝的書籍，雖然修仙體不用吃飯睡覺，但畢竟他是土生土長的凡人，再怎麼也要大大雜倆不是？有事沒事兒犒勞犒勞自己的肚子也是好事兒。
“我會啊！那可巧了，我家八代都是廚藝，你聽過瀛洲城裡的蘭桂樓不？我以前就在裡頭掌勺！”狄雲楓撒起謊來一點兒也不含糊。
瘦高男子不由“嘖嘖”嘴，讚道:“沒看出兄弟還是正兒八經的手藝人啊，”可又問”只是你這樣子為啥要來前線打仗啊？”
“我廚藝好，刀功也好，九九八十一式解牛刀法，神乎其神。這年頭不是風聲緊麼？官爺來我們酒樓裡吃飯時，我不慎露了兩手，結果就遭抓來了唄……唉……”
“說來咱倆真是同病相憐，我本是個木匠，也會使用些刀手伎倆，該死的縣老爺把我當壯丁給抓了來，連入伍的補貼錢都沒有!唉……大寒天，也不知家中妻兒可還過得溫暖……”
每說至離別，征夫皆有言不盡的悲傷與流不完的淚。
交談中，二人已從山口下至河床，河面的冰層很厚，跑馬推車都沒得問題，可狄雲楓站在上頭心裡總有些不安逸，他生怕這河面開裂掉下去，冰冷刺骨的河水洗卷全身……他一哆嗦，想想都覺得難受……
“好了，我也該去報道了，小兄弟你是新來的，可莫要傻乎乎地去受令了，你往北邊兒走，有個練兵場，你去了哪兒至少還能再緩和幾天。”瘦高男子說完便獨自朝大部隊裡走去。
狄雲楓全程都沒有去問瘦高男子的姓名。只因新兵營裡的人十有八九是被抓來的，他們每一個人都會有一個悲慘的故事，沒人能顧之以及。
……
……
一路向北走，繞過冰河翻過山口，一座龐大的練兵場出現在山谷裡頭。
站在前頭，足以將整個新兵營瞧得清楚，以南是集結地冰河，以北則是龐大的練兵場，在東面，也就是狄雲楓醒來的地方，是一處村莊的遺蹟，村子早已荒廢，但屋舍俱在，是個堆放物資的好地方。
最新一批的將士們即將出師，此時練兵場上僅剩零星幾個掃場之人，先前瘦高男子說過，要不了幾天朝廷就會將各大洲召集的新一批兵卒陸續送來操練，那時練兵場上的人就多了。
狄雲楓站在山口品著吹來的刺骨寒風，寒洲的寒氣不僅傷人，還能傷心。他用敏銳的雙眼靜靜地瞧著河床上受閱的十二萬將士，心裡竟有些難受！
風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還！
十幾萬人的臨別連老天爺都經不住悲傷。
飄雪了。
似乎每一場臨別都要颳起一場風雪來相送。
大山大川，可聽，有人在雪中吶喊！有人在雪中哭泣！有人在雪中狂笑！有人在雪中高歌！
真武男兒同飲一碗烈酒，不畏風雪徵蠻荒！
“出發！”將軍陳詞難聽多少，唯有這二字激盪人心！
騎兵三萬先行！火炮弩車隨後！急行大軍緊跟！五千珍獸壓軸！
大軍沿西出發，將冰凍的喝酒當做徵道，一行人浩浩蕩蕩，踏得冰河大地陣陣發顫！
“就不怕冰河裂開麼？”狄雲楓含笑立於風雪之中，冰雪白頭又白眉，稍顯滄桑，就這樣，直至最後一個將士的身影消失，他才鄭重地點了點頭，轉身跳下山頂往練兵場走去。
狄雲楓有刻意觀察過出發的一行人，其中並沒有老鐵和蝴蝶.刀的身影，倒是一同隨來的兩個秀山長老混跡在裡頭。
就老鐵那身板兒還真得拉去練練才能上戰場。