吃罷了飯，李茹和栓柱帶著孩兒們去開荒。

段來富這個八竿子才能打得著的乾親倒是又實在又熱情，帶著閨女蠶女一起去幫忙。

其實李茹到南嶺來的目的是藏糧，再一個也是熟悉地形，將來逃難的時候用得上，後頭臨時想出來一個開荒的藉口，也是為了將來往南嶺逃難做個鋪墊。

所以幾人齊上陣，眼瞧著開出了一分多地，李茹讓歇了手，只種下了幾樣菜種子，段來富瞧著覺得好笑，這大來遠來一趟，為種這點菜，可不是不值當的！

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不過想想連這點菜都稀罕，可見谷堆村的日子難過到了啥樣哩！

段來富看看自家水靈靈的閨女，打算夜裡回去跟媳婦好好商量商量出山相親這回事。

眼瞅著過了午時，李茹和栓柱跟段家人告了辭，段家人倒是挺熱情地留他們住一宿。

李茹和栓柱只說家裡還有事離不得人，段家長年也見不著一半個親朋好友，李茹和栓柱這門便宜乾親會來事，又不肯給添麻煩，段家人是很待見的，一直送出了半山口，離得老遠了還揮手呢。

去南嶺的路上，上坡多，又揹著糧食，還要拿著鐮刀開路，回來的時候路都走過了，一身輕鬆，下坡路又好走，幾個孩兒打打鬧鬧地竄得很快，總算在傍晚時分，看到了谷堆村村口那棵大槐樹。

“記住了，誰也不能說！”

李茹和栓柱又回頭吩咐了三個小的一遍，這才帶著孩兒們進村，各回各家。

跑了整整一天，娘仨都累得不行，李茹也顧不上做飯，燒了些熱水，著乾糧吃了，餘下的水娘仨稍微擦洗了下去睡了。

如今雙貴走了，他睡的床空了出來，李茹看地方還算大，叫小蘭和綿花兩個在床上睡，她自己一人在炕上睡。

之前娘仨一塊睡的時候，不是綿花在磨牙，是小蘭睡覺不老實，伸胳膊踢腿兒的，這可讓李茹失眠了好幾晚，不過後來每天都有做不完的活兒，操不完的心，累得不行也睡得快了，可早起小蘭卻抱怨說娘夜裡打呼嚕！這真是……一言難盡啊！

第二天清晨，李茹是被一陣酸臭味給燻醒的。

先她還納悶不知是哪兒傳來的味道，等她用力地聞了半天，窘了。

這明明是她身上的味道啊！

想想昨天接連運動了一整天，回來也是洗了下手臉和腳丫子，能沒有味道麼？

自打她穿越過來，趕上旱天，吃的泉水要到後山去擔，來回得一個小時，用的井水倒是近，可旱井裡的水位越來越低，打出的水也混得可以，想痛快洗個澡？那不是遭人指著脊背罵麼？

李茹越想越覺得難受，連頭皮都開始發癢起來，不管去哪兒都覺得自己身上的味道飄來飄去……強忍著做了早起的活計，娘仨一道吃過早飯。

“娘，俺倆今兒還去摘野菜？”

摘野菜回來洗哂，去南嶺前的幾天都在幹這個，因此村裡都傳遍了李梅家的閒話，說這東山房家的閨女，老王家的寡婦二梅是氣得傻了。

“不去了，咱娘仨今兒下河去。”

李茹覺得再不痛快地洗個澡，她身上的味兒，簡直跟老鹹菜沒兩樣了。

而且跟兩個閨女坐得這麼近，鼻子裡也似乎隱約能聞見這兩閨女，身上也發臭了。

小蘭和綿花兩人都張大了嘴，又驚又喜。

“真的？”

說起來，十來歲的孩兒們，在農家都是要做不少活計的，可孩兒們的天性在那兒，也是嚮往上山摘野果，下河摸魚蝦的自在的，特別是女孩兒們，能下河爽快玩耍的機會少得可憐，偶而去遠處走親戚路過河坡時候玩上一小會兒美得不行了。

李茹居然答應親自帶著去耍，倆丫頭簡直樂瘋了。

李茹一個沒看住，是收拾幾條髒床單的工夫，小蘭已經不知道在村裡跑了幾圈，還給她帶回個尾巴來。

李茹嘴角一抽，好吧，你說你顯擺顯擺吧，這咋還多了個七八歲的小閨女呢？

“娘，小繭也想下河，讓她跟咱家一塊去吧？”

那小閨女個頭比小蘭低了半頭，長了一張圓臉，不過身上黃幹黑瘦的，還有點怕生，不大敢說話，怯怯地喊了一聲二梅嬸。

這小閨女名叫王小繭，她爹王長順跟李梅過世的男人是沒出五服的本家兄弟，她家的房子離李梅家也不遠，下了坡走幾步路是。小繭的娘生她的時候坐下了病，一直病病歪歪的，不能下地勞動，也只能在家做個飯，有時候病犯了連飯也做不成。小繭這閨女不像村裡其他人家的閨女一樣有人收拾，不是衣裳不合身，是破了沒補，要麼是髒得沒眼看……

小蘭本來不怎麼收拾自己，可跟這個小繭站在一起，小蘭立馬看上去整齊乾淨多了。

李茹擺擺手，帶帶吧。

反正一隻羊是放，一群羊也是放。

帶著仨丫頭出了院門，走在山路上，饒是小繭和綿花兩個都是靦腆不能說的性格，可有小蘭在，那簡直是活動氣氛的一把好手，一路上盡聽見她嘰嘰喳喳了，方圓幾十裡，從最東邊的東平村到最西邊的不坡村，誰家有點啥風吹草動，她都能眉飛色舞地說出個一二三來……

李茹撫一撫額頭，覺得自己這位曾姥姥，已經能從快嘴霞那兒出師了。

去河坡的路比去南嶺的路好走多了，當然，那也是相對的，李茹在現代經常參加野外穿越，這種羊腸之字小路的難度級別在專業人士眼裡，已經算是較難的了。

從谷堆村到曲水河，單程一趟也得一個多小時，這是村民們挑水不到河坡而是去後山的泉水窪的原因了。

李茹若果是空著手，走這一趟倒是沒大壓力，腳下不打滑能保證自己不掉下陡峭的山坡，可要是擔著兩桶水？

在現代的時候，李茹看過一個老電影，是有關於武僧習武的，那裡頭的武僧每天的功課是提著兩隻大桶去打水……然而看道路的艱難和長度，武僧的打水之路都比谷堆村這條道容易好多。(83中文 .83.)