燈火昏暗的保定城內，李沐和剛剛趕來的幾位親信環繞而坐。

如今坐在這間屋子裡的，都是李沐最信任的至交心腹，包括衍聖公，現任西北軍事統帥部參謀總長的孔胤植，山西總兵，參謀次長吳三桂。遼東總兵，北雲坦克營統領熊成，遼東前鋒總兵官，李沐親兵出身的三躍。

照這個情形看，北雲兵駕駛著強大的，超越時代的新型兵器進場，應該是徹底把局勢翻過來了。李碩的叛軍並沒有得逞，李沐安然無恙的重新掌握了軍隊。可是戰術上的勝利，並不代表戰略上優勢。在整體大局之上，李碩已經成功把自己的哥哥逼到了牆角裡，無論他的反叛成功與否，李沐如今都面臨著艱難的抉擇。

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“雲琪，山海關鎮守張曉，寧遠總兵滿桂，東南總督洪承疇已經全部拿下。”見沒人開口說話，李沐多年的好兄弟，陝甘總兵熊成主動開口道：“東海程統領在被抓時已經。。。引劍自裁，留下書信，希望我們能幫他救出被李碩控制的家人和孩子。。。其餘人也沒有反抗，我們一去，他們就自己把自己綁好了送到門前兒，北雲兵的官兵們直接就將這幾個抓來了。”

“公子，要不咱們還是趕緊上書和朝廷解釋一下吧。”三躍焦聲說道：“懷遠侯常明良和武定侯郭應麟並一萬多京營全軍覆沒，要是一句話不說，怕是要引起滔天巨浪啊！”

“晚了。”孔胤植冷笑一聲，搖頭無奈的道：“李碩此人，真是讓我‘刮目相看’，我多年以來，都覺得此子手段純熟，心性不凡，當初以全省第一的名次中了南直隸鄉試的解元，後來又在東南為官近十年，早已根深蒂固，如今放跑了他，還不知道短時間內會掀起多大的波瀾。”

“這倒不怕，畢竟南洋北洋兩支艦隊沒有交給過他，就算他李碩手眼通天，滲透了一部分，但是從遼東和建奴的決戰來看，至少北洋艦隊還是忠於大人的，南洋艦隊統領楊祿也沒有任何從賊跡象，兩洋艦隊四萬水師在手，東南大家族們絕不敢跟著李碩瞎胡鬧。”吳三桂沉聲回道。

多年來浸淫參謀本部和統帥部的工作，吳三桂已經有了絕佳的大局分析能力，對於這些全域性上的優勢，吳三桂已經有了極為精準的目光。

眾位幕僚你一眼我一語的分析了半天，李沐還是一言不發，任由他們自己去爭論。

熊成見李沐不願開口，李沐手下的部屬又不敢直接質問他，性子最急熊總兵當然毫不客氣的要挑起大梁來，他乾脆站起身，鐵塔一般的人，就這麼直當當的攔在李沐的身前，居高臨下的問道：“雲琪，你逃避這個問題是沒有用的！李碩在保定城內勸進之事，連萬歲萬歲萬萬歲都喊出來了，朝廷絕沒有視若無睹的道理。現在你和朝廷不決裂已然不現實。說句誅心的話，到底是回到西北列土封疆，還是揮師京城改朝換代，你必須在這兩條路當中選一條，除此之外，已無他法！”

李沐苦笑一聲，也站起身來，來到窗前默然半晌，這才用略帶沙啞的聲音，卻說了一些讓人覺得有些摸不著頭腦的話：“對寰兄，你自入參謀本部和統帥部履職以來，閱讀了諸多泰西史學和文學鉅著，對他們的歷史，可有瞭解感觸？”

“這。。。”孔胤植不知道李沐為什麼在此時突然提及這個，只好硬著頭皮答道：“都是些理學館的譯本，泰西的文化比起我們，根源不同，方式不同，有其優點，也有其缺陷，我也只是略知一二罷了。”

“西羅馬帝國的往事，你可知道？”李沐又復問道。

“這個倒是知道一些。”孔胤植點頭道：“泰西人早在一千年前就建立了強大的羅馬帝國，勢力疆土比起我大明也是不遑多讓。但是開國承平日久，帝國內部衰敗，北方蠻族又趁勢崛起，羅馬帝國朝廷不堪重負，奴隸和隸農也以一次次起義不斷衝擊著他們的朝廷。風雨飄搖，一片蕭瑟。後來皇帝狄奧多西一世立下遺言，把帝國照戴克裡先的分法分給自己的兩個兒子，東部分給長子阿卡狄烏斯，西部分給幼子霍諾裡烏斯，分別治理，西羅馬帝國由此建立起來。”

孔胤植說著說著，似乎有些回過味了，便接著娓娓道來：“比起東羅馬帝國大刀闊斧的改革，西羅馬帝國主要維持著羅馬帝國原有的疆土，故而元老院和保守派的實力極為強大。但是羅馬帝國此時已經到了不改革不足以存續的地步，東羅馬帝國為了抵禦薩珊波斯的擴張，進行了大量的軍事政治改革。而西羅馬帝國的守舊派面對危機卻束手無策。強大的蠻族都將西羅馬帝國當成了嘴邊的肥肉，汪達爾人，阿蘭人，法蘭克人先後入侵，內部還有蘇維匯人到處搗亂。一直到匈人統領阿提拉南下西羅馬帝國，致其重創。最終，東哥特人攻下羅馬，西羅馬帝國宣告滅亡。但是東哥特王國也沒存續多久，就被東羅馬帝國再次征服。”

“泰西的歷史，雖然和我們不同根源，但人性，是一樣的。”李沐聽孔胤植說完，又接著沉聲道：“西羅馬帝國的困境，就好似如今的大明，北有蠻族，內有**，守舊勢力龐大，朝廷控制力薄弱。但是泰西人的歷史已經證明，整個羅馬和義大利民族的氣運，絕不是透過一個新的將軍，建立一個新的‘東哥特王國’可以改變的。”李沐閉上雙眼，似乎終於下了決心，長舒一口氣道：“所以我既不會退守西北列土封疆，建立一個所謂的‘東羅馬-拜占庭’帝國，也不會改朝換代，丟掉我大明帝國百年的榮光。對於這些附在大明骨骼上的守舊派，無論是存在於我東方帝國還是泰西諸國，炮火，應該是一種世界通用的語言！”（未完待續）